喝了口香喷喷的粥，咬着松软糕饼，她还有点反应不及，总觉得哪里怪怪的。

  “这么早寻我，何事？”他的眼神里，透露着被打扰的不愉快。

  “要紧事！”她忙咽下口中食物，“费掌柜说，这小半个月油坊生意每况日下，起初并未在意，近来连失了几单老客的交易，方觉出不对劲。”

  指头扣着调羹，恨恨道：“不知昌隆从哪儿来的途径，购得一批价廉的菜籽，用机压榨，并不费什么劳力，这样一算，成本更低，可恶的是，他们居然以原价售出，几乎垄断了城南的食油生意，已经陆续有几家小作坊撑不住倒了。”

  “‘沈记’离得近，所受波及自是最大的，费叔觉得对方有备而来，打的是长久战，不敢盲目等下去，故命人送信予我，问问应对的方案。”她托着腮，闷闷低语，“可好像除了熬着，没什么好办法，我寻思着就算你财大气粗，总不能一直做赔本买卖吧。”

  杏眸眨了眨：“我们也拼低价，还是说……要放弃吗？”

  听她絮絮叨叨一大堆，他抿了口茶，轻笑：“你担心，我熬不起？”

  “我怕账本赤字，年底分不到红利！”她爽快直言。

  “一点小钱，何必放在眼底，与其愁那些蝇头小利，不如琢磨琢磨如何锦上添花。”他慢条斯理道，“过两天，会有一位姓荆的师傅前往，你好好配合，多学点本事，方为首要。”

  她似懂非懂，愣愣的点了点头。

  “昌隆想玩，就先让它玩个够。”黑眸浮起一抹嘲讽，“直到，它玩不动为止。”

  她吞了吞口水，略感惶恐。

  此事非但没困扰到他，反而激起了莫名兴奋。

  看来，谁折磨谁，确是个未知数。

  魏王府。

  身着朝服的男人正欲钻入官轿，一辆马车疾驰而至。

  陆奇跃下，靠近了小声道：“二殿下。”

  君怀昊略为不满的瞪视，一个拂袖：“进来说。”

  时辰尚早，街道安静得很，四周几无路人，轿夫们放慢了脚步。

  “有什么事，不能晚点，非要这一大早的跑来，生怕朝中不知，本王与你陆老板交情匪浅？”

  魏王端坐着，目光凌厉。

  “小的不敢。”陆奇自怀里取出几封密信递上，“得到些消息，急于赶在早朝前告知您。”

  “哦？”

  君怀昊脸色稍霁，逐一阅过后，甚是愉悦：

  “干得不错！”

  “只不过尽点绵薄之力。”陆奇恭维道，“若非殿下，陆某哪来今日成就。”

  “嗯，上回求通关文书，是为了你的油铺？”斜去一眼，嗤笑，“叱咤京城暗坊的陆老板，打算从良？”

  “那些虽然来钱快，可名声不好，小的以为，总得有些明面上过得去的生意，日后也不会给您抹黑啊。”

  陆奇的想法其实很简单，趁着能倚仗的时候，站稳几个正经行当，免得哪一天过河拆桥，落个两手空空。

  “成吧。”

  君怀昊并不在意这些小事，各取所需，只要对方有足够的利用价值。

  华轿拐进小巷，放下陆奇后，继续往皇宫方向前行。

  行至重华门时，魏王已拟好一份新折子，揣进袖袋。

  忽闻一阵喧哗，他撂起窗布，问道：“怎么回事？”

  随侍的小太监回禀：“王爷，前方积水，宫人们正在抽排，恐怕需要些时间，韶王等从小径绕道了，您看？”

  “韶王？呵，倒是稀奇。”抬脚跨出，“连老三都能用走的，本王岂可坐等。”

  武将的脚程快，须时便望见几道熟悉的背影。

  “三皇弟，四皇弟。”

  两人回首，齐声道：“二皇兄。”

  韶王的步子慢，君怀昊跟在后头晃了会儿，憋不住了：“三皇弟这脸色瞧起来，较之一个多月前更差了，怎么突发奇想，要来上早朝？”

  此话直白且伤人，君怀清不以为然的笑笑：“许久不曾向母后请安了。”

  “原来如此。”魏王心中暗骂了句“废物”，转向邺王，“老三不能饮酒，咱俩何时约了聚一聚？地点你挑。”

  君怀洛本欲搪塞，余光瞄见发束金冠的微福男子尾随，不动声色的改了言语：

  “好啊，听说城西有处名唤‘藏香阁’，内有十二钗，才色双绝，不同于世俗女子，她们品茶论道，知书达理，琴棋书画，样样精通，且不是单有银子能见到的，倘若相不中你，奉上千金亦无用……”

  “嘁，说白了，不就是青楼？”君怀昊粗鲁的打断，“妓子而已，何必装清高，真要找女人，本王也玩那种放得开的，红颜知己，谈心聊天什么的，多余得很！不过……”

  凑近了，低声道：“四弟约的这地儿，有点危险啊，皇子逛妓坊，是要把为兄往刀口上推？”

  “哪儿能，二哥多虑了。”邺王淡笑着，不慌不忙道，“那处私密性较高，皇弟认为，你不讲，我不讲，外人无从得知，去放松放松，又何妨？”

  “哈哈……”

  他们拍了拍彼此的肩，心照不宣。

  这种留把柄的事，只能当个玩笑，说说罢了。

  然而，说者无意，或许听者，却有了心。

  一行人来到承乾殿，殿门未开，群臣侯于石阶下，见面不免一阵寒暄。

  君怀昊面上端着，悄悄将袖中折子交予随侍。

  小太监机灵，猫腰绕至后殿，连着金锭一起塞给了杨总管。

  稍后的朝堂之上，元朔帝发了好大一通火气。

  撤掉漕运总督江俞的职，顺道将太子训斥了一通，并提拔理漕参政张鸿卓上任。

  下朝后，君怀岚匆匆拾级，绛紫朝服的年轻人急追几步，唤道：

  “大皇兄，等一等。”

  太子面色不豫，回头见是五皇弟，勉强回了句：“怎么？”

  这两年，君怀奕个头窜高，可脸庞依旧稚嫩，漾着满满的朝气。

  其踌躇着用词，小心翼翼道：“这事儿不是皇兄的错，父皇他迁怒罢了，千万别放在心上……”

  “嗯，知道了。”

  抬手揉了揉弟弟的脑袋，转过身缓缓吐出口浊气。

  五皇子立于原地，目送着玄色宫轿远去，呐呐自语：

  “皇兄，保重身体啊……”