“二娘……”她哽咽，“我、我……”

  楚晔是二夫人唯一的儿子，若出了事，何以面对这位从小善待自己的女人。

  “不是玖卿的错。”一眼看穿她的想法，阮芸郑重道，“晔儿是哥哥，理应保护好你们，假如他只身逃回，才罪不可赦。”

  感动的嘤咛一声，埋进妇人怀里。

  撒了会儿娇，忽地抬头催促：“您快去照顾二哥呀，守着我做什么。”

  “瑶清陪着，老爷亦回来了，主屋那边人手很足。”轻点了下她的小鼻尖，柔声道，“若不第一时间告知，怕是要急坏了小玖儿，何况你受的伤，也需要照料呢。”

  小心翼翼掀开纱布，觑着那几处擦伤，心疼的碎碎念：“这要是留了疤，往后可怎么许个好人家，不行，赶明儿得让侯爷去宫里寻点生肌软膏来。”

  “不打紧。”

  她倒是满不在乎，嫁人什么的，压根没考虑过。

  虽然此番对话定了心，但终究眼见为实。

  她挣扎着下榻转了一圈，以示无什大碍后，软磨硬泡的要去探望。

  阮夫人无奈，只得唤来冬儿，搀扶着前往楚晔的院落。

  一跨进寝屋，便听得连珠炮似的哼哼：

  “还要躺多久啊……我觉得不怎么疼了。”

  “又吃药，陈大夫是不是记恨上回打翻药材的事，故意挟私报复……”

  “只能喝粥？我不，要吃德丰楼的狮子头，还要去游湖赏荷……”

  少年斜靠软垫，处处包扎得严实，一条腿还吊着，全身上下唯有头能动。

  精神看起来是不错，可到底深受重伤，脸色发青，嘴唇泛白。

  耀武扬威的话语，吼出来毫无气势可言，犹如小犬在吠。

  三小姐吹了吹汤勺，好声好气道：

  “这是补气血的，不吃药怎能快点好呢，等哥哥痊愈了，想怎么玩，就怎么玩，定然奉陪，嫌不够热闹，把那些李府张府的少爷们统统请来，包一条最大的船。”

  咽下黑乎乎的药汁，苦得楚二少眉头直皱：“当真？”

  又一勺送过去，笃定点头：“比金子还真！”

  一碗药见了底，少年方记起大夫的话，脸一板，控诉道：

  “楚瑶清，你个骗子！伤筋动骨一百天，到时候，荷花早谢了，冷飕飕的，还游个屁的湖啊！”

  “呃，哥，你是读书人，不可口出秽言……”

  她站在玄关边，望着兄妹俩拌着嘴，绽开甜甜笑靥。

  真好啊，如此鲜活、生机勃勃的生命。

  “既然二哥坚持，不如为你置个木轮椅？推着去游湖，未尝不可。”

  她笑着加入其中。

  “不要不要，太丢脸！”楚二少委屈，“呜，连小妹都欺负我……”

  晨光乍现，雨过天晴，几人有一搭没一搭的闲聊着，欢声笑语不断。

  没多久，体力有限的伤患沉沉睡去了，她心满意足的告退。

  不知楚暮如何解释的，现下阮夫人等皆认为他求助了宣武侯的老部下，及时赶到，救了楚晔一命。

  明明，为一戳即破的谎言。

  怪异的是，父亲竟默认了，且由二娘转告，要求他们守口如瓶，不许再插手此事。

  难道说，那两人暗中达成了某种共识？

  小脑袋瓜里，疑窦丛生，隐隐作痛。

  这时，一阵微风拂来，夹杂着淡淡花香，她眯起杏眸，长吁了口气。

  算了，揭发了曹丘的真面目，目的已达到，剩下的，非能力范围内，还是交由侯爷处理吧。

  她呀，得好生休养几日，缓一缓了。

  愉悦的哼起小曲儿，一脚跨进门槛，身后传来高唤：

  “四小姐！”

  顿足回首，一道身影冲近，双臂随即让人紧紧握住。

  “季哥，疼……”

  她娇哼一声，眨了眨眼，目光落在绷着青筋的手背上，有些诧异。

  季哥向来温润，从不会做失礼的事，这是……

  “对、对不起……”讷讷缩回手，迅速的上下打量，眼底盈着掩不住的忧心，“你……还好吧？”

  她并不意外对方知情，季管家为侯爷亲信，季郁算半个主屋中人，无法相瞒。

  “挺好的。”伸出裹着纱布的手腕，晃了晃，“一点小伤，值得。”

  “他们，会付出代价的。”低喃一句，似是叹息，又似某种断言。

  凝睇着笑意晏晏的小姑娘，季郁惘然若失。

  天知道，听闻消息的一刹那，多么惊惶。

  此刻人在面前，恨不得揽进怀里，感受其真实的存在。

  可……还不能。

  怕吓到她，而且，尚没有资格。

  待金榜题名、功成名就，彼时，小姑娘正好长大了，定要呵护她一生一世。

  岁月荏苒，少年愈发难以克制满腔的情感。

  踌躇一瞬，终是忍不住借着哥哥的名义，揉了揉她的发顶：

  “四小姐真勇敢，对了，我带回几本有趣的画册……”

  “咳咳……”

  低咳声由远及近，十分耳熟。

  她偏头一看，楚暮正打门前经过，穆山紧随身侧，应是刚从外面归来。

  他垂眸掩唇，一手捂着胸口的位置，极为难受的模样。

  该不会……受伤了吧？

  根据二哥所述，可推测，昨晚厮杀相当激烈。

  不知后来抵达的人手，是否有保护好他？

  如今确是看上去身强体壮了，但幼时的病弱不假，底子摆在那儿，他……

  “……取来与四小姐好不好？还有……”

  “抱歉季哥，咱们改日再聊！”

  季郁一怔，眼睁睁的望着她三步并两步奔向俊美男子，扬起小脸一阵嘀嘀咕咕。

  同时，亦收到某人无意投来的一瞥。

  若说上一次在水榭，仅为警告。

  那么这一回，是直白的较量了。

  老实说，他略微紧张。

  楚暮的眼神中，有一种如同野兽狩猎时的阴狠，以及难以捉摸的邪气。

  此人，不适合单纯的玖卿。

  甚至于，待她的占有欲，极可能与喜爱无关，许是另有所图。

  心中盘算着，季郁闷闷的独自往回走，没几步，迎面碰上一人。

  “爷爷？”

  季戚沉着脸：“匆匆跑开，是去找四小姐了？”

  “……对。”

  “你这是，喜欢她？”毫不迂回，劈头问道。

  他抿了抿唇，点头：“喜欢，非兄妹之情，想娶……”

  “放肆！”季管家吹胡子瞪眼，厉声道，“要认清本分，咱们为侯府家仆，哪有奴才娶小姐的！”

  “我不是！”他激动反驳，“我没有卖身契，我……”

  “那也是受了侯爷恩惠的，岂能恩将仇报！你以为四小姐是抱养的孤女，便微不足道？劝趁早死了这条心……”

  “我从未这么想过！”双手紧握成拳，少年一字一顿道，“身份的悬殊，不是问题，只要她愿意，我将一定会成为配得上的那个人！”

  说罢，不再多言，迈着坚定的步伐离去。

  季戚目送着孙子的背影，幽幽一叹：“唉，傻小子。”