时近年关，天气越发寒冷。

  这天午后，彤云早布，眼看着又是一场雪。

  街上没有多少行人，这样的天气，谁都是能不出门就尽量不出门。

  定北公府门前走来一个瘦小身影，披着一件又大又旧的披风，整个人都被罩了进去。

  那人手里挎着个包袱，走到门前，把头上的风帽向上推了推，露出了大半张脸。

  这是个大约十六七岁的女孩子，一张脸冻得惨白，眉毛和睫毛上都结了霜花。

  她把冻僵的双手拢在嘴边，呵了一口热气，鼓起勇气迈上台阶。

  站在角门前敲了敲门，没见有人出来，隔了一会儿又更加用力地敲了敲。

  守门的家丁正在门房围着炉子烤火，听到有人敲门，披了衣裳出来。

  从门缝看了一眼，又退了回去。

  没一会儿拿了一只刚烤好的白薯出来，打开门递给这女子。

  “拿了快走吧！这儿不让久站。”外头实在太冷了，刚出来就被风给吹透了。

  家丁急着回去烤火，朝那女子摆了摆手，让她拿了白薯快些离开。

  不想那女子又把白薯递了回来，说道“大哥，我不是要饭的。”

  “不要饭，你来这儿做什么？”家丁看着她问。

  “我……我找人。”那女子冻得嘴唇直哆嗦。

  看门人见她怪可怜的，又把白薯递给了她“拿着吧，暖暖手也行！想来是你的什么亲戚在这府里头做工呢吧？可你不能到前门儿来找，得绕到后门去。那儿有进出的人，你拦下一个问问。”

  “大哥，我是来找霍公爷的。”那女子捧着白薯，手心里的温暖让她好过了不少。

  “你？你是谁呀？找我们公爷做什么？”门人立刻警惕起来。

  “我是公爷的故旧，老家在登州，来京城……”那女子似乎太着急了，反而一时说不清楚。

  门人却不耐烦地打断了她“你年纪轻轻怎么撒谎成性呢？我看你就是个骗子！”

  “大哥，我不是骗子，我真是来投奔霍公爷的。”那女子急了，马上就要哭出来。

  “告诉你，来乱认亲的，我们见多了。”门人的脸色越发难看，“真是树大招风，除了我们知道的这几门亲戚，我们公爷哪还有什么亲故？

  就算是还有几故旧，也不该是你这般年纪！我看你的样子，无论如何也没到二十岁吧？

  你可知道我们家公爷自幼在漠北，长到二十几岁才回来。他哪会认得你呢？”

  “不是的，大哥，你听我说。”那女子急切地分辩，“我的确没见过霍公爷，可我爷爷认识他。”

  “你爷爷？那让你爷爷来认啊！”门人认定了她是冒充的。

  “我打出生就没见过我爷爷，他叫陈福……”女子说。

  “你连你爷爷都没见过，更没见过我们公爷，你这认亲的弯儿绕得还真大！”门人不耐烦，不想再和她啰嗦了，“看你是个女子，我不打你，趁早离这儿远点儿！走走走！再不走可就不客气了！”

  说着把她往外一推，然后砰地一声关上了门。

  “这年月呀，什么人都有。”门人紧了紧外衣，一边往回走，一边自言自语，“自打我们公爷回来，都有多少人上门来招摇撞骗了。都是些不知廉耻的东西！”

  霍田是孤儿，霍家本就人丁稀少。

  不像一般人家七大姑八大姨，有的没的一大堆。

  可就算这样也不能阻止有些利欲熏心的人，赶上门来铤而走险。

  谁想这女子虽然挨了一通抢白，却还是不肯离开。

  只是她也不敢在门口站着，稍稍走远了些，找了个避风的墙角，瑟缩着身子蹲在那里。

  手里的白薯已经不怎么热了，她背转了身子，狼吞虎咽地吃了起来。

  她已经记不得自己有多久没吃饱饭了，在这天寒地冻的时候，一只烤白薯对她而言已然是难得的美餐了。

  此时雪越飘越大，不一会儿地上就已经有了二指多厚的积雪。

  这女子蹲得腿有些麻了，又怕时间长了冻坏了，隔一会儿就起身跺跺脚。

  天色越来越暗，公府门前的灯笼亮了起来。

  看门的开始扫雪，因为再过一会儿公爷就要回来了。

  他瞥了一眼站在不远处墙角的女子，冲她喊道“告诉你，别不识相！快点儿离远些，要是冲撞了公爷就把你扭送到官府去，让你吃不了兜着走！”

  那女子听了，果然蹒跚着走开了。

  霍恬是出城到营卫去巡检去了，所以今天回来得格外晚些。

  但即便是这样，他还是没忘记特意绕路给姜暖买爱吃的草炉饼，又给枣哥儿买了个小鼓。

  转过街角，看着自家门前的灯笼，霍恬就觉得心里暖暖的。

  “霍公爷！霍公爷！”忽然从旁边的巷子里冲出一个人来。

  霍恬身边的人立刻警觉，挡在了前面，喝问道“什么人？！还不退下！”

  “霍公爷，我是陈福的孙女儿！”那女子拼命大叫，“我祖父是陈福啊！”

  那几个侍卫还要将这女子拖走，霍恬却出声制止了“且慢，让她把话说完。”

  几个侍卫将女子松开，但还是围着她，并不让她和霍恬靠得太近。

  “霍公爷，我不是冒充，说的是真心话。”那女子急切地解释，“我们老家原来在登州，后来投奔舅父家就搬到了义和。

  我父亲名叫陈大忠，是我祖父的独子。我祖父从年轻时就跟随老公爷出征，从我父亲十岁起，他就没再回过家了。”

  “你说你是福伯的孙女，仅凭着这席话，我还无法确信。你可还有别的证据？”此时霍恬已经下了马。

  这女子口中所说的陈福，就是陪着霍恬出生入死，几次救他性命的福伯。

  在霍田心目中，福伯不是下人，不是随从，而是他的长辈，他的恩人。

  “我有证据！”女子激动地说着，从怀里掏出一个东西来。

  那是半块玉佩，玉质驳杂，不是什么美玉，但霍恬却很动容。

  他把那半块玉佩拿出来，仔细端详的片刻。

  然后说道“福伯身上带的那半块玉佩在我屋里，你且进来吧！”

  。