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  翌日，郑无疾和徐春君收拾停当，带了拜帖前去淮阳王府。

  淮阳王六旬有余，身材瘦小，面白无须。

  他有三子三女，除了嫡长女入姚若兰入宫为后，另外两个女儿也都已经出嫁。

  二女儿姚若蔷嫁的就是曾任淮阳知州的王崇年的长子。

  如今王崇年已经官至吏部侍郎。

  淮阳王长子姚虎，在京任兵部尚书，次子姚彪任燕云节度使。

  只有一个侍妾生的第三子姚正留在他身边尽孝。

  淮阳王没有什么架子，携王妃冷氏和侧妃江氏与郑无疾夫妇相见。

  徐春君他们来也是带了礼物的，淮阳王十分客气，说道：“郑大人和夫人舟车劳顿，还拨冗前来，叫本王好生过意不去。”

  “晚生昨日到的府衙，本该早早来拜见王爷，只是风尘仆仆，有失恭敬。

  因此稍作整顿，方才登门拜访。王爷恕罪。”郑无疾笑眯眯的，不知道的还以为他有意巴结对方。

  “郑大人年轻有为，夫人也是出了名的贤内助，”冷王妃夸赞道，“好一对璧人。”

  徐春君落落大方，面对王妃的夸赞，丝毫也不羞窘，只谦虚道：“王妃过誉了，春君年轻识浅，以后还请您多赐教。”

  淮阳王设了家宴款待徐春君夫妇，宾主尽欢。

  郑无疾到任三日后，治下的七个知县前来拜见上官。

  淮阳王又设宴，把郑无疾和这七个知县都请了去。

  这顿宴席过后，郑无疾正式履职。

  衙门口张贴了告示，晓喻百姓。

  那七个知县表面上对郑无疾恭恭敬敬，实则心里头并不服气。

  一来郑无疾年纪太轻，又有浪子的名头。

  二来不管谁来做知州，他们都只听淮阳王的。

  况且早就听说郑无疾不是皇后的人，那么多半是要斗一斗的。

  多少年来，淮阳的这局棋从来都没输过。

  到此任职的官员，若是顺从，便被拖下水来。

  若是不肯沆瀣一气，他们有的是办法把他赶出去。

  为了试探郑无疾的虚实，他们干脆就丢过来一颗烫手山芋，姑且看郑无疾如何应对。

  商水县令申鼎上报治下一桩案子，此案已经历时两年未解决，既有人命，又涉及两族械斗。

  县令及前任知州多次调解，众人却都不服，因此直拖到如今。

  郑无疾把卷宗拿出来过目，了解了事情的经过。

  此案发生在商水县的刘吴两庄。

  刘家庄的刘双喜之妻崔氏年轻貌美，夫妻二人成家也不过才三年。

  刘双喜做灯草生意，常常不在家中，家里便只有妻子一个人。

  旁边吴家庄有个货郎吴老六，终日挑着担子走街串巷，卖些针头线脑、胭脂花粉或是小孩子的玩意儿。

  崔氏和周围村子里的女人们一样，经常买他的东西。

  前年九月初八的夜里，有邻居看见一个黑影跳进了崔氏的院子，于是便声张起来。

  吴老六因此被捉住，扭送到了族长跟前。

  他一口咬定是崔氏约他前往的，崔氏不肯承认，说他含血喷人。

  二人争辩不下，情急之中崔氏用刀刺死了被捆绑的吴老六。

  出了人命，吴家村的人自然也得到了消息，吴老六的哥哥带着几十个人前来要说法。

  他们一口咬定崔氏和吴老六通奸，被发觉后崔氏为求自保便将罪责都推给了吴老六，更是杀了他灭口。

  此等淫妇，应当千刀万剐。

  崔氏杀了人，难免又怕又慌，又想要自证清白，于是也趁人不备上吊死了。

  第二日她丈夫回到家，自然不肯善罢甘休。

  双方各执一词，而当事者又都死了，可谓死无对证。

  两家人谁也不肯下葬，务必要争个长短。

  在互相讨要说法的时候，两个村子的人几次械斗，虽不至于殴伤人命，仇却是越结越深了。

  后来也告到官府，县令不但惩治了几个带头闹事的，还多次说教，希望能够大事化小，少生事端。

  可是这些人彼此怀恨，谁也不肯放下，平日里稍有瓜葛便会动起手来。

  像这样的事情，官差也不能每次都能及时赶到跟前。

  用律法制裁，只会让仇怨越结越大。

  说教呢，这些人又无论如何也听不进去。

  商水县令申鼎苦着一张脸向郑无疾说道：“不瞒知州大人说，下官因为这件事常常夜里无法安寝。

  此地民风彪悍，实难教化。两村动辄几百号人相殴，官差恫吓仍不能止。

  还请知州大人千万想想办法，怎生让他们两村安静下来。”

  随即便有两个村子的人争相来击鼓鸣冤，知道新官上任，都来讨要说法。

  郑无疾自然知道这案子的难处，一难在男女之事，本就难以说清。

  究竟是崔氏和吴老六通奸还是吴老六私闯民宅，公允来讲都有可能。

  二难在死无对证，崔氏将吴老六杀死，而后又自尽。

  可能是出于激愤，也可能是灭口后畏罪。

  因此刘吴两村各执一词，都认定是自己的人受了委屈。

  第三难在仇怨已深，由两家的仇，变成两族的仇。

  崔氏的事仿佛一根引线，牵扯出后面一堆大大小小的恩怨。

  申鼎将这难题抛给了郑无疾，其他几位知县也乐得有好戏看。

  新官上任三把火，端看郑无疾能不能烧得起来。

  “叫那些击鼓鸣冤的人先停手，”郑无疾不急着查案，“等我和几位知县大人吃过了午饭再说。”

  几个知县听了面面相觑，心说这一位究竟是草包还是饭桶？

  衙门口的鼓敲得震天响，前来围观的人堵得水泄不通。

  他却将这些并不放在心上，而是更关心自己吃饭的事。

  “这事儿都拖了两年多了，也不差这一时半会儿。”郑无疾一脸轻松道，“带他们到大槐树下喝喝茶水降降火，等我睡醒了午觉再来审。”

  那几个知县一听下巴几乎惊掉了，这不但要吃饭，还要睡觉。

  知州大人好会养生啊！

  但不管怎么说，郑无疾也是他们的上司。

  这几个人总要维持表面的恭敬。

  跟着郑无疾去了后堂，饭菜已然都准备好了。