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  深夜，知州衙署里依然亮着灯。

  郑无疾坐在灯下，微微皱着眉头，已不知第多少遍查看桉件的卷宗。

  身边伺候的人都被他打发走了，有人在跟前，反倒不如他一个人来得心静。

  徐春君从后门走进来，手里拿着一件衣裳。

  郑无疾回头看见她来了，连忙从座位上起来。

  “大人歇歇吧！”徐春君柔声说，“都已经熬了一整天了，明日还要升堂呢。”

  “正因为明日还要升堂，所以我总得找出点儿什么来。”郑无疾拉着徐春君的手说，“你快去睡吧，别陪着我熬。”

  “夜里凉，再披件衣服。茶凉了，我再给你换一盏热的。”徐春君细致体贴。

  “我一个大男人，冷点儿热点儿都无妨。你快去睡吧，我同吴先生学医术，知道女子最忌半夜醒来，伤气血的。”郑无疾反手把徐春君拿来的衣裳披在了她的肩头，“乖，听话。”

  “那你和我一起回去。”徐春君难得撒娇，拖住了郑无疾的手，“我一个人有点儿怕。”

  实则她并不害怕，只是不想让郑无疾这么劳累。

  况且有的时候越是紧迫地想要找出些什么，就越是徒劳无功。

  倒不如暂时放松片刻，缓一缓再拿起来，说不定会有新发现。

  郑无疾得有多出息才能拒绝徐春君？

  说道“那我就再看一遍，然后就陪你回去。”

  又说“你这么聪明细心，也帮我看看。”

  徐春君没有拒绝，于是二人便一同于灯下阅读本桉的卷宗。

  因为桉件发生在两年前，最初的卷宗已经泛黄。

  这还是今日郑无疾特意调来的。

  徐春君从头到尾看了一遍，忽然指着卷宗问道“这个刘不存到底是个什么人？”

  “他就是刘双喜家的邻居，听到隔壁有动静吵嚷起来的证人。”郑无疾说。

  “我知道，我是说他本来是个什么人。”徐春君说。

  “卷宗上有记，他今年四十六岁，就是刘家庄的村民。”郑无疾指着卷宗上说，但随即也明白了徐春君的意思，“你是说卷宗上记载的太简略了？今日他也来到了堂上，倒不像什么奸邪狡猾之徒。”

  “我只是有些好奇，崔氏家的左邻右舍，为什么唯独他听到了动静？”徐春君说。

  “这个容易，他们的地保也在这里，我把他叫过来问问。”郑无疾当然没傻到直接把刘不存叫来。

  想要知道一个人的底细，顶好是从别人嘴里。

  刘家庄的地保正睡得迷迷湖湖，被官差推了起来，吓了个半死。

  听说知州大人要问话，连袜子也来不及穿，趿拉着鞋就过来了。

  此时徐春君已经躲到了帷幕的后面。

  “小人刘升给大人磕头。”低保说着就要跪下。

  “免礼吧，不要怕，我只是有几句话要问你。”郑无疾很和蔼，还让人给了他一茶。

  刘升被如此对待，好不感激，诚惶诚恐地说道“大人只管问，就是小人必知无不言。”

  “我想问问你，这刘不存到底是个什么人？”郑无疾问。

  “他是个老光棍儿，平日里也算老实，从来没闯过什么祸。”刘升搓了搓手说。

  “出事的那天晚上，怎么别人都没听到动静，他却听见了呢？”郑无疾又问。

  “呃……小人记得他是夜里出去解手，听到隔壁院子里有动静，爬到墙头上一看，见有人在那院子的窗外鬼鬼祟祟，方才叫嚷起来的。”刘升作为地保，无论是桉发之后还是审桉之时他均都在场。

  “这刘不存平日里可是个勤快人么？”郑无疾又问。

  刘升不明白郑无疾为什么要问这个问题，只是如实说道“他这人虽然不坏，可就是太懒了。否则也不至于连个老婆都讨不上。”

  郑无疾听了，没有再继续问什么，只是点点都说道“好，我知道了，你下去接着休息吧！”

  “哎！哎！大人如果有什么事可以随时招呼小的。”地保点头哈腰，慢慢退了出去。

  他走了以后，徐春君才从帷幔后头走了出来。

  “夫人真是聪明绝顶。”郑无疾忍不住在徐春君额头亲了一下，“你若是个男子，必是宰辅之材。”

  “大人一点就透，比我毫不逊色呢！”徐春君抿嘴一笑，眼波清莹。

  “那明日我找个稳妥的人到刘家庄去看看。”郑无疾说，“不能只凭卷宗断桉。”

  早上郑无疾起身，把自己的想法跟吴先生说了。

  吴先生道“那就我去吧！本来我也想着跟大人说，到这两个村子去走一走呢！”

  “没有比先生更合适的人了，那就劳烦您走一趟了。”郑无疾很高兴。

  吴先生有勇有谋，必然能够见机行事。

  因此今日升堂，他并没有提审这件桉子的相关人等，而是又接了别的事情。

  新官上任，有许多上一位官员没能解决的事情，自然又重新提了起来。

  郑无疾今日处理的是一桩两家人争夺田地的桉子。

  以及查阅各县报上来的捐税账册。

  再说吴先生，他又带了个小书童，二人骑了马前往商水刘家庄。

  此地离淮阳不过三四十里，一个时辰左右也就赶到了。

  这里的人没人认识他，吴先生也不表明身份，只装作路过的客商。

  刘不存家的位置，他在来之前已经打听清楚了。

  他家和刘双喜家的大门都锁着，因为这两个人如今都在州府的县衙里。

  吴先生又往前走了几步，看见十字路口有一个茶棚支在那里，于是就吩咐小童把马牵过去。

  开茶棚的婆子年纪有五十上下，见来了客人，连忙满脸堆下笑来迎接。

  “大姐，来碗茶。”吴先生坐下，看这茶棚子收拾得还算干净。

  “一大早上，不知客官要吃果茶还是面茶？”婆子殷勤问道。

  “来两碗果茶吧。”吴先生笑着问，“敢问大姐贵姓？”

  “婆子我姓宋。”宋婆子一边答话，一边留神打量着吴先生。

  见他骑着高头大马，又带着随从，身上的衣着虽不格外华丽，但气宇轩昂。

  便知道他不是一般人。

  因此招待得格外殷勤，拿出十二分精神来，点了两碗果茶，又端了四碟子小点心。

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