人心是很微妙的事情，所以才会有“人心难测，海水难量”这样的说法。

  悬赏通缉魏昊的告示遍布全城，海捕文书从中枢传达各部，而后通传都畿之地，将来还会告知天下。

  但其中有一个很核心的问题，那就是为什么要通缉魏昊。

  行刺李怀柔这位宰辅重臣，只是一个行为，只是一个结果。

  那么，原因呢？

  狂性大发也好，早有嫌隙也罢，总要有一个原因。

  可一时间拿不出来原因，于是临时拼凑的理由，却是个万能的“谋大逆”，说的是魏昊意图行刺二圣，而门下省侍中李怀柔，则是冒死挡下暴徒魏昊的致命一击。

  以宰辅之身，避免了天下缟素。

  功德无量，毅然决然。

  整个事件中的李怀柔，被重塑了形象，原本就不错的官声，在二圣的中旨嘉奖勉励之下，连李怀柔府上的族人、家奴，都以为自家老爷真的做出了如此心怀大义的举动。

  可有一批人，是完全不鸟的。

  一是勋贵，二是读书人。

  谎言之所以是谎言，就是不管你怎么裱糊，有了漏洞之后，最终就是千疮百孔，流传到坊间之后，那更是成了笑话。

  “匹夫一怒，血溅五步！魏大象当真是手段了得！”

  “当日大元宫三问李怀柔，而后一刀毙命，我乃是亲眼所见，就是冲着李怀柔去的，跟皇帝全无干系。”

  “说起来，魏大象跟李怀柔往日无仇近日无冤，为何要行刺？”

  “嘿，当时进士科的离高座最近，我听得真切，魏大象那三问，事涉两桩往事。一是旧年太后过寿的‘凤诞镖’，二是那‘化龙纲’。”

  “是了，此事去年也是有所耳闻，不曾想竟然跟魏大象还有干系？”

  贡士们如今也不能随意走动，都被圈禁在贡院和太庙之间，屋舍往来方便，索性就是吃饱了没事干闲聊。

  再加上这一科贡士跟魏昊都是同年，将来能不能做官都两说呢，同年中出了“大恶人”，这可是减分项，万一李怀柔的徒子徒孙刚好执掌某个衙门的人事，一问你是跟魏大象同年贡士，那保不齐就要穿小鞋喂蛆。

  所以新科贡士们都是心态光棍，要说埋怨魏昊，多少有一些，但埋怨只是埋怨，能考中贡士，眼界没有那么浅，自有一番计较。

  “我道去年太后寿诞竟然有恁大排场，还在大河之南修了园子，开挖了‘鸾凤池’，这钱原来不是内帑？”

  “李相公还真是有些本事，‘凤诞镖’……”

  有些不同地区的贡士，都交流了起来，发现不仅仅是江尾道有“凤诞镖”，诸如“关内道”“江中道”“江头道”几个府县，都有“凤诞镖”。

  略作计算，竟是有四千多万两。

  不算其实还好，算了之后，园舍大厅内陡然死寂，一群贡士都是愕然。

  “会不会算错了？”

  “那可是四千多万两……不是四十万四百万，那是四千多万两啊！‘龙骧军’‘虎贲军’‘飞熊军’筹措的粮饷，总计也不过是三百多万两，这还是……”

  “收声！”

  忽地，园舍大厅外传来脚步声，巡逻的大戟士走过之后，面孔涨得通红的几个贡士猛然拍案而起，他们原本就不是一个地方的，互相说话口音都天差地别，可如今却是同仇敌忾起来。

  砰！

  一个进士科贡士拍案而起“‘凤诞镖’绝对不止四千多万两！四千多万两啊，家父一任县令，一年不过是百四十两俸禄。我全家十三口人，一个月开销三两出头……”

  越算越火大，竟是有大量贡士串联，互相打听“凤诞镖”的事情。

  有些如“天南道”的贡士，因为口音很重，跟其余同年不怎么交流，这光景聊起来之后，有个天南道海阳府的明法科贡士奇怪道“海阳府的‘凤诞镖’，前年就开始筹措，珍珠有二十四壶。”

  一壶珍珠大概是五十颗，这是有标准的，以一寸半的珍珠为基准，要大不要小，够五十颗就是一壶。

  二十四壶就是一千两百颗。

  通常这么大的珍珠，一个蚌壳未必有一颗，而且采珠不易，在天南道海阳府，采珠本身就是高风险行业。

  每年被海水吞噬的采珠工，数十人总是有的。

  采珠为业的村落，鲜有人能活过四十。

  那贡士说起此事时，只是觉得日子艰难，何必这般盘剥地方。

  然而当听到江尾道、江中道等等地方竟然也有“凤诞镖”时，这贡士气得须发皆直，双目圆睁“安敢如此欺人——”

  咆哮怒吼过后，一切又归于平静，刹那，尽管没人多说一个字，可都不约而同地想到了魏昊。

  有些事情，对他们来说，怒了也就是怒了，待做官之后，再好好善待一下百姓，也算是一番弥补。

  这是他们的想法，也是他们的现状，让他们行匹夫一怒……

  不敢，也不能。

  他们还有家族，还有亲朋，还有好友，甚至奢望一点，他们还有将来。

  但是，魏大象这么做了。

  匹夫一怒，宰辅当诛！

  不是没有贡士自欺欺人，说“凤诞镖”跟李怀柔兴许全无干系，但这种自欺欺人，让他们自己都觉得羞恼。

  于是又更佩服魏昊起来，再回想当日的平凡一击，竟是热血沸腾，仿佛那一击，那一刀，是自己的意念融合其中，是自己也匹夫一怒！

  大概是为了掩饰尴尬，众人又聊起了“化龙纲”，北阳府的贡士们，像是憋了一口气一样，开始跟同年们讲述“金宝楼”故事。

  其中妖怪“狸员外”的传说，更是增添神秘神奇。

  如是种种过往，逐渐有了一个清晰的轮廓。

  更有贡士叹道“魏赤侠路见不平拔刀相助，属实公道。”

  “非人妖异遭受盘剥欺辱，其心不改分毫，更为难得。”

  只是说得越多，这光景被圈禁在此的贡士们，反而更加郁闷，又增添愁恼，担忧着魏昊会不会被捉住。

  什么都做不了，什么都帮不上，这种郁闷，平添各种窝囊。

  “百无一用是书生！！”

  忽地，有个贡士起身跺脚，撂下这句话之后，竟是唉声叹气起来。

  事到如今，竟是什么都做不了，跟个废物有什么区别？

  有聪明之辈，其实早就知道“凤诞镖”的内情，可他们大多“难得糊涂”，如今群情汹汹，事情被摊开来说，原本内心的操守，往日里标榜的道德，这光景就显得格外恶心。

  是被自己恶心到了。

  越是聪明，越是被恶心得彻底，还不如胡涂。

  “唐兄，依你之见，大象兄能脱离险境么？”

  “不好说啊。”

  岳阳府的贡士们成了小团体，之前吹魏昊吹得有响，现在就有多低调。

  “那‘警钟’你们不知晓其中厉害，便是神仙来了也是无用，凡有叛逆，警钟长鸣之下，终究难逃法网。”唐淞晨将困难说得很清楚，只是，他眼神却并不迷茫，反而语气坚定道，“即便如此，在下也依然相信魏兄。”

  “一路行来，我们对大象兄就算了解不深，可行事如何，心知肚明。那五泉县跟他何干？该出手时就出手！此乃大丈夫！”

  “倘若大象兄要杀一人，就算真是冤案，可在场时，我也一定会想，是不是大象兄有什么深意，是不是他找到了被杀之人的罪证？我不会怀疑他在滥杀无辜……”

  “所以，就算李相公官声赫赫，他是‘李三元’‘李百神’，但我此刻，还是相信大象兄既然敢长刀出鞘，那出刀必有因果！”

  他们没有经历“李百神”的时代，那“怀柔百神”到底有多么精彩，离他们不仅遥远，还很陌生。

  但是“赤侠举人”斩妖除魔，他们亲身经历、亲眼所见，更是知道背后有多么惊心动魄的斗法。

  稍有不慎，不是丢了性命，更是魂飞魄散。

  作为亲历者，岳阳府的贡士们，即便有些人在立场上不喜欢魏昊，更是厌恶魏昊这种拔刀砍人的行径，可有一点很明确，不认可魏昊的行为，不代表魏昊就是在作恶，更不是在否定魏昊。

  “唐兄，我们能不能做点什么？”

  “不能。”

  唐淞晨摇摇头，“现在是二圣愤怒，外朝内廷联合缉捕，我们任何动作，都会引发雷霆震动。这眼下跳出来为魏兄说话，只会是白送性命。如此，不会彰显我等心中大义，只会拖累魏兄。”

  说着，唐淞晨叹了口气“虽然不想承认，但我等这些无用书生，什么都不做，就是对魏兄最好的帮助，至少，没有扯他后腿，避免他分心。”

  “……”

  话虽难听，可揣摩之后，也都清楚唐淞晨没有胡言乱语。

  以魏昊的性格，得知有人因他而获罪受难，大抵上也是会想着帮忙复仇。

  这时候横生枝节，的确是给魏昊添乱。

  “希望大象兄吉人自有天相。”

  事到临头，竟然还是只能求天告地，更是显得无能又废物。

  而此刻，皇城大内的一处宫室之中，“金鸦仙”操控一面特殊铜鉴，其上显示的画面，不是“金鸦仙”等仙奴的面目，而是夏邑的街景。

  各种视角，各种角度。

  “依然找不到他的踪迹……”

  “‘警钟’既然鸣响，他就是凡胎，吃喝拉撒睡，一样都少不了！”

  “既然总要吃饭，总要睡觉，为何还是没有踪迹？各种院落死角，都已经找过，甚至连树冠都有耳目。”

  “莫非已经离开夏邑？”

  “不可能！”

  “一直空耗国运，是不可能的事情，一旦消耗过盛，怕是不能重铸社稷神器，重聚‘国运化身’。”

  “凡胎，滴水不沾、粒米不食，最多三五七天！”

  “那可未必，他非常人，武艺也是超群，撑上十天半个月，根本不在话下。”

  一番讨论过后，外面来了个小黄门，通禀之后，“天壤大神”顶着一张虚弱惨白脸低声道“太后已经下旨，三天内，必须找到他。”

  “三天……”

  “这也是没办法的事情，数百万张嘴，光每日漕粮运输，就是海量。真要是禁闭一月，只怕城内百姓就要躁动。”

  “冰魂道兄，眼下，只有你才能短期内找到他。”

  众仙奴看向“冰魂元磁上仙”。

  只听“冰魂元磁上仙”沉声道“我只怕如此空耗，反倒是被他彻底摸清楚我等手段跟脚。”

  仙人斗法，都是尽可能不暴露跟脚，因为一旦被人查到底细，一切命门、弱点，几乎都能被推算出来。

  “冰魂元磁上仙”这句话，让其余仙奴都回想起在“天路”上折腾的岁月，一旦死磕斗法，露出破绽就是浑身难受。

  就算是地仙跟神仙作对，也不全是神仙稳赢，因为有些地仙手段毒辣，找到神仙功行之所，灭了神仙道统，毁了神仙传承，这几乎就是百分百乱了神仙道心。

  诞生心魔也不是不可能的事情。

  而魏昊，在“十仙奴”眼中，那可是比什么毒辣地仙还要毒得多。

  不仅是毒虫，更是猛兽，而且是彻头彻尾的疯狗！

  “此獠心机歹毒，于法场之中算计功德法宝，行事作风，比魔头还要凶悍一些……”

  对于魏昊，“冰魂元磁上仙”十分忌惮，哪怕他稳住了“木鹿大仙”“天壤大神”的性命，展露出了极为了得的实力，可正因为实力高深，反而更加小心谨慎。

  “冰魂道兄，可如今……”

  “唉……冥冥之中，也是当有此劫。”

  原本想着是降世横行，结果半点仙家风范都没有展现出来，反而被魏昊当猴子一样耍，狼狈模样，每每回想，都是各种憋闷。

  “也罢！”

  一声轻喝，“冰魂元磁上仙”双手打出一个印决，刹那流光溢彩，符文好似蜂蝶，不多时，一个个奇怪结构出现，它们飞快地飘浮起来，光电在这些结构之间显现，磁力产生了作用，立即有几个结构组合在一起，落地之后，竟是成了一只机关狗。

  紧接着，机关鸟、机关蛇、机关虫……

  一个个冒了出来，密密麻麻，数也数不清，随着“冰魂元磁上仙”一声令下，这些机关鸟兽迅速四散，犹如蝗虫过境，顷刻间遮天蔽日。

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