“下河村”，位于官道以北，距离约二十里的地方，村子不大，仅有六七户人家，平日以种地、打猎、去“洛阳”做工谋生。

  这是一个十分贫穷的村落，穷到连流寇路过时，除了吃了顿饭，抢走粮食之外，其他什么都没拿，因为根本没有可以拿的东西。

  然而流寇们不知道地是，他们吃的那顿饭，和抢走的那些粮食，是这个村子里最后的存粮，被他们吃光、抢光了，村民就得挨饿，就得去挖野菜！

  王三狗和另外一名老兵，根据人走过的痕迹追踪到村里时，村民愤怒了，四五名农夫拎着锄头就把他们围了起来，有人高喊道“打死这些贼人。”

  王三狗大声辩解道“我们是官军，不是贼人。”

  “胡说！别以为你们穿上盔甲就可以冒充官军。”一名农夫大声说“咱们这个村，又穷又偏僻，根本不可能会有官军过来。”

  “跟他们有什么好废话的，大伙儿一起上。”不知道谁喊了一句，农夫们立马挥舞锄头扑了上来。

  “保护好自己，不要伤人！”王三狗一边左接右挡，一边对同伴大声说。

  只招架不还手，实在是很憋屈，而且被人围住，跑还跑不了，这就更加悲剧了，如果不是他们身上穿有铁甲，怕是早就伤痕累累。

  “住手！”有个略带苍老的声音响起。

  王三狗他们是巴不得有人站出来“叫停”，他们连忙也跟着喊道“老人家让你们住手，都听到了没有？”

  尽管不情愿，农夫们还是都停了下来。

  这时，一名须发皆白的老者，拄着一根木棍走过来问道“你们到底是什么人？”

  “我们真是官军啊！”

  这一次，没人反驳了，毕竟刚刚他们一直都只招架，不怎么还手，而且横刀也未出鞘。

  “那你们为何来我们村？”老者又问。

  王三狗道“我们奉命追踪一群流寇到此，不想却发生了误会。”

  “流寇？什么样的？”马上有农夫问道。

  王三狗道“样子不清楚，只是知道从‘云州’方向来的，大约二十人。”

  “就是那些天杀的家伙！”这是一个妇人的声音，村民们陆陆续续地走近过来，听到王三狗话以后，都知道他们原先是弄错了。

  王三狗可不在意他们是不是“误会”，而是他从妇人口中听出来，那伙流寇来过此地，这是他第一次得到那些人的准信，心里激动万分，赶紧道“可有人知道他们下落？”

  村民没有一个开口。

  王三狗突然想到什么，连忙补充道“我家校尉说了，如果能够提供准确的消息，有赏金一百贯。”

  “一百贯！”人群里响起了一片惊叫。

  前面说话的老者问“我们凭什么相信你的话？”

  王三狗马上道“我家校尉距离村子不到三十里，老人家如果不信，可叫人去查证。”

  不得不承认，经过李世民“贞观之治”后，大唐官府的公信力还是相当高的，老者仅仅犹豫了片刻，便说道“只要你们兑现诺言，我们可以帮助你们。”

  王三狗闻言大喜，急忙道“老人家放心，我家校尉保证兑现，绝不食言。”

  老者却摇了摇头道“赏金我们可能拿不到了，但是我们村里已经没有粮食了，能不能请你家校尉给我们一些粮食？”

  “没问题，我保证！”王三狗拍着胸脯道。

  老者点了点头，道“那伙贼人，看起来极为凶悍，你们能够应付的了？”

  王三狗闻言“哈哈”笑道“老人家放心，我们不是普通府兵，这次来的几十人，要么是禁兵，要么是戍边回来的百战精锐，要是连区区盗匪也剿灭不了，我家校尉非得杀了我们不可，我保证，只要知道他们在哪，决不漏网一个！”

  “看你们的装束倒是极好，权且信你一回。”老者回头问另外一个老人家道“孙四，你不是当日听到了什么吗？说出来吧。”

  “他们说的话无非就是抢东西，抢人，不提也罢，那可是都是一群恶鬼啊！”孙四感慨一下后，才说道“我给他们做饭那会，听他们提起过一个‘夹子沟’的地方，但是在哪就不知道了。”

  王三狗马上对身边老兵道“你快去通知校尉，发现流寇踪影。”

  “好嘞。”老兵一句多余的话没有，立刻就离开。

  “老人家，多谢你提供的消息。”王三狗向两位老者抱拳作揖道，紧接着又说“我先出发追踪，等我家校尉来时，麻烦老人家告诉他。”说完又行了一礼。

  “且慢”老者见王三狗转身要走，急忙阻止道“贼人去的方向，山高林密，还有猎人的机关，老汉我让人带你去。”说着，挥手叫过来一名农夫道“你陪这位军爷同去。”

  “父亲，孩儿遵命！”

  王三狗再一次对老者道“多谢老人家，等我家校尉来了，老人家有何要求尽管提，只要可以，我家校尉必定会答应的。”

  告别了村民，王三狗在农夫的带领下一路向北，途中王三狗问道“兄弟，贼人来你们村，没造孽吧？”

  “咱们村穷，啥也没有，加上发现的早，女人孩子都提前躲起来，要不然，唉……”农夫重重叹口气，最后似乎想到什么，说“父亲当时没走，事后听他说，贼人好像刚刚是在别的地方干了什么，收获还不小，所以才对咱们村没兴趣，就这样，还吃光、抢光了村里的粮食。”

  “他妈的，这帮畜生，等老子找到他们在哪，一定不放过他们！”王三狗无比愤怒地说道。

  “下河村”是幸运的，贼人只是抢了粮食。农夫的父亲所说没有错，贼人是在洗劫一空“上河村”后，因为收获颇丰。所以才放过的。

  冯宝和刘愣子他们五个人，此时就站在“上河村”，他们是看到贼人烧房子产生的浓烟，快速追赶过去的，然而，还是晚了。

  村里一片狼藉，哭声一片……不用问，任谁也知道村里发生劫难。

  冯宝站在废墟中，心里燃起一团熊熊烈火，眼睛通红，模样甚是可怕。

  “校尉”刘愣子低低地唤了一声。

  “说！”

  “村里被贼人抢了，贼人大概二十，应该就是我们要找的那伙人。”刘愣子低声汇报道。

  “废话，我要知道的是，他们人在哪？”冯宝大声道“我要把他们全部干掉！一群畜生都不如的狗东西！”

  骂完以后，冯宝情绪稍微平静一些，又问“村子里情况怎么样？”

  刘愣子道“村子里原来有八名回家的府兵，他们、他们全部战死了，另外有三人被杀，都是老人，所有财产被抢光了。”

  “八名府兵还对付不了二十个流寇？”冯宝问。

  刘愣子道“问过村里人，他们也说不清楚，不过……”

  冯宝见刘愣子有些犹豫的样子，怒骂道“都什么时候了，有屁快放！”

  “根据村民的描述，这些贼人，装备的都是军中制式武器，而且和府兵们战斗时，是‘结阵’而战，所以，八名府兵无法力敌，全部身亡。”刘愣子小心翼翼地道“末将怀疑，贼人们是‘逃兵’。”

  “‘逃兵’？更加该死！”冯宝拳头一攥，狠狠地说道。

  “要不要把情况通报‘留守府’？”刘愣子问道。

  冯宝摇了摇头道“不行，来不及，既然是流寇，他们在一个地方待的时间不会太长，当务之急是要尽快找到他们，不能再给他们祸害别人的机会。”

  “那接下来我们怎么办？”

  冯宝深深地吸了一口气，闭上眼睛，很是痛苦地道“要是有办法，我还能站在这？先找人通知当地官府，让他们来处理善后吧。”说完，一边迈步前行，一边道“现在，我们去帮助村民们做点事吧，能帮多少是多少了。”

  挖坑、掩埋、清理……

  忙活了一天，终于让逝者入土为安，让生者有地可以容身！

  天色刚黑，负责警戒的禁兵带着老兵就来到冯宝面前，老兵立刻把在“下河村”得到的消息说了出来。

  “夹子沟？”冯宝听到后“腾”的从地上跳起来，快步跑到村民聚集的房间里大声问“有谁知道‘夹子沟’在哪？”

  等了一会儿，见没人说话，冯宝再度问“有人知道‘夹子沟’？那伙贼人应该就在那里，快告诉我那地方在哪？”

  村民们面面相觑，似乎都没听过这个地名。

  冯宝气的是直跺脚啊，怎么就没人知道呢？

  “校、校尉”一个年轻的后生，怯生生地说“我、我好像知道。”

  “什么叫好像知道？快说，在哪？”冯宝激动之下，语气都有些不“善”了。

  那人被吓到了，蹲在那儿头一低，啥也不说了。

  老兵到底是年纪大些，察觉到那人是害怕，赶紧走过去，也蹲下来道“娃子啊，你想不想给村里人报仇啊？”

  “想！”那人猛地抬起头，双目通红地道“我、我恨不能亲手杀了他们！”

  “那你告诉我们‘夹子沟’在哪儿好吗？我们知道地方，才可以给大伙报仇啊。”老兵继续以平和的语气说。

  那人道“我不知道什么‘夹子沟’。”

  “那……”冯宝气得当即就要发作，却被老兵用手势给制止了。

  老兵又问“那你知道些什么呢？说出来，或许可以帮助我们找到那些贼人。”

  “我、我记得有个地方，是条干涸的小河，那儿很偏僻，我是无意间发现的。”那人说了半天，还是让人无法听懂。

  老兵只好再问道“那小河，有什么特别吗？”

  “嗯，有点特别。”

  老兵眼睛一亮，还是尽可能平静地问“说说，怎么特别？”

  那人皱起眉头，很努力地想了一下，道“小河两边全是绝壁，几乎没有空地，现在河干了，应该就有空地了。”

  冯宝这下听懂了，他仔细想了一下后生描述的地势，感觉非常像“夹子沟”这么一个名字。

  “你说的河，在哪里？”冯宝也发现那人胆小，尽量平静的对他说。

  “说不清楚，那里都是小道，又是在山里。”

  冯宝真给气着了，刚要开口，那人突然又说“不过我知道怎么走，就是从‘下河村’后面的小道进山最近。”

  “太好了！”冯宝兴奋的握紧拳头，马上就对刘愣子道“你马上通知附近的人，连夜去‘下河村’，再派人去通知雷火，要快，这一次绝不能给他们跑了！”

  “遵命！”刘愣子大声应道，立刻出发。

  “你叫什么名字？走夜路可以吗？”冯宝问那个人道。

  “小的常远，走夜路没问题的。”

  “好，那我们现在就去‘下河村’！”冯宝是一分钟也不想耽误，对自己人道“带上干粮，把身上的钱留下给村民，出发！”

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