这个冬天就如同无赖一样迟迟不肯离去，上水村的村民已经准备起来，这一忙碌就是春耕夏收连续，大半年无法得闲。

  “你真的不说一说？”才脱去了大衣的老赵跟着武义说道，王铁军的事情九牛口的守兵也知道了，都沉闷的很。

  武义笑了笑，“为何要说，只要他们信我就足够了。”武义的信心很足，对大家的信心也是同样。

  铁所更是一片忙碌，很快就要建新炉，这次新炉就是按照郭一炉的宝贝炉子建立，而且日后还要持续增加。

  “我就说，怎么会失败，让你们仔细干活，耳朵里都塞了猪毛吗？”郭一炉一旁大声的训斥着，刚刚一炉钢水废了，让他大发雷霆，砸开的铁块，他手里也多了个红色的似铁非铁的东西。

  武义也好奇的打量，外壳坚硬，很熟悉，突然他笑了出来，而且还是庆幸的笑着，“老郭，你这可是不识货了，这个可不是废品，还是个宝贝！”

  “宝贝？”郭一炉皱眉品着武大郎的话，这东西也是宝贝？就是选料的时候，不知谁粗心把泥刀放进去了，怎么就宝贝了？

  搪瓷啊，怎么不是宝贝了，铁易生锈，不能久用，特别做容器，如今一个铁旮瘩就把问题解决了，郭一炉听得眼睛大亮，真要这样那可真的是宝贝了。

  “让老姚别烧砖头了，快点过来试试！”郭一炉急性子，直接让人来尝试，武义指点他们，搪瓷杯和盆子那可是家庭必备的东西，缺铜没铝的年代，这个就越发的受用。

  “甲胄在身，不能行礼，还望军门恕罪！”年轻的军将抱拳见过何垨台，他眉眼细长，虎目炯炯。

  “哈哈，不用多礼……”何垨台客气的寒暄着，甚至还置备了酒水。

  “军门客气，只是蛟思念叔父，护兵也在城外等候，就不劳烦大人。”曹变蛟一口回绝，心里也是诧异对方的客气，无事献殷勤，非奸即盗，他敬而不敏。

  “哈哈，老爷，此次他带兵前来，定是那武大郎惹了老匹夫，如今前去兴师问罪。”来福贺喜说道。

  “报告！头儿，宁武府方向有军队来了！马军两百左右。”马猴急切的报告。

  “怎么会突然有军队来？我们去看看！”王铁军也带人急忙去路口，一条黑红混杂的队伍就在远处。

  “四小子和马猴分别报武教头和吴队正，大家都精神点，我们上。”王铁军摸不清底细，就带人上前。

  万二愣子也急忙说道：“头儿，咱们不足十人啊。”

  “那有怎地？这里就是咱们地盘，就是死，咱们也不让一步，记住，我王铁军的兵，就是死也得死成一条线！走！”王铁军下着军令，就这样与比自己强大多倍的目标对上。

  队伍前头马上跳下一人，弯弓射出一响箭，异常的刺耳，警示着，王铁军也不含糊，抬手朝天就是一铳，这短铳好用，铳管短，重量轻，而且单手握住手臂正好压着枪托，保持平衡，这是武义设计的马枪，如今只有一支落在他手里，王铁军也换了骑枪。

  “上枪！”

  “嚯！”九人动作娴熟整齐。

  “有意思！”曹变蛟对对面小队赞赏说道，临危不惧。

  “将军！冲了他们。”家丁恨恨的说道。

  “不，打旗号，通报。”曹变蛟郑重说道。

  冲出几匹马军，前面扬起黑底白字“曹”的大旗，“宣大剿匪副总兵，曹变蛟！”

  “嘿，这手真有面子，等咱们回去后，把红旗也带出来。”王铁军眼睛火热的说着，接着也上前报着：九牛口辅兵夜不收队，王铁军！

  曹变蛟没想到对面明光铁甲的竟然是辅兵，大笑赞道：“精兵！”

  本来剑拔弩张的，但通报后，对方也有调令，王铁军也就收手，“你们四人去铁所，我们继续跟着！”

  九人左右分开，依次转马，动作漂亮有序，一转眼就跑掉了，给大军让开了道路，半队继续跟着。

  “将军！岂有此理，不如让标下带人擒了他们。”家丁气的脸色通红，区区的辅兵也敢冲撞他们，简直活的不耐烦了，这口气他们可咽不下去。

  曹变蛟没有动作，继续赶路，仿佛对王铁军的人视而不见。

  下水堡，曹变蛟变色，这才分别月余，怎的就变化如此，二弟脸色如纸，三妹弱不经风，好在叔父身体安好。

  “哈哈，只怕这事跟那王铁军免不了干系。”只听一半，曹变蛟就笑着说出来，能够让二弟吃亏，三妹念念不忘。

  曹鼎蛟脸色一红，“都是我轻敌，他身手平平，被他钻了空子而已。”

  “大哥，见了那黑厮？”曹月娇也急忙问着，眼睛也火热。

  曹文诏制止，把曹变蛟带进他的书房，可以说这次他也是犹豫不决，正好巡抚来信，朝廷调令，任他剿匪总兵一职，他就写信让曹变蛟带人前来，同时也是有商讨想法。

  曹文诏本就是杀伐果断之人，但现在也是犹豫，就把上水村九牛口的事情说出，特别还有个阴险狡诈的武大郎。

  曹变蛟的脸色越来越精彩，接着也惊奇道：“好啊，没想到这小小的地方，竟然如此精彩，我却错过一场好戏，不过还不晚。”

  那队夜不收竟然只是一部分，还有一队神出鬼没，连叔父都吃瘪的队伍，这个武大郎他倒是真的想会一会了，不知道是什么样的枭雄人物。

  也正是因为如此，也让久经沙场的曹文诏而犹豫，如今他让曹变蛟带队前来，可不是个过场，震慑宵小，这可是旧部精兵，他从关宁带回的老兵。

  “哈哈，叔父可能不知，这里还有其他，侄儿经由宁武府，那何垨台对我客气的很，后来在监军府打探到，这武大郎曾冲撞了他们，只怕他也想来一个驱虎吞狼之策。待我查看，再做决定。”曹变蛟对那队夜不收也是另眼看待，所以，他也不认为会祸害乡里。

  九牛口如临大敌，不足二十守兵却把拒马陷马坑都准备妥当，矮墙后针锋相对，王铁军也被对方缠住，施展不开，无奈的进了大营，下马成步兵进了军阵。

  曹变蛟一切都收入眼底，心中也是吃惊，没想到这里给他震惊更大，别看此地人不多，但真的攻打，只怕要损失不少精兵。

  “将军！后方有炮！”家丁也不知道惹了什么马蜂窝，竟然后面还有人将他们堵住，但只是两门小炮，更不会让他们怕了。

  “快！就此土坡展开阵型。”武义也双眼如炬的盯着下面的军队，他听了报告，就急忙带炮队和一、二队前来支持，发现下水堡没有动静，就让夜不收守着军堡，就急忙转战九牛口，果然在这里与对方相遇。

  三辆大车在前，后面两门铜炮，依托地形展开，二十人的火枪队成两排压阵，顿时空气凝结。

  武义非常被动，对方人数多，而且都是骑兵，他们就算依托地形，只怕也没有多大胜算，但还有九牛口的守军拖着，他也能与对方一战，暗恨自己就被曹文诏麻痹，这次可是真的走投无路，只能硬着头皮应战。

  曹变蛟笑着打量后方，但很快就没有笑容，因为他们与九牛口竟然旗语联系，九牛口那边也蠢蠢欲动。

  “前方可是武大郎？某曹鼎蛟可是听闻大名。”曹变蛟让大家都收了家伙，自己也上前喊着。

  武义面带笑容，接着走出来，笑道：“原来是小曹将军，果然威武不凡，武大郎特地前来一睹将军风采。”

  王铁军趁机也冲出来，人不多，却为军阵压住阵脚。

  “撤了吧。”曹变蛟就命令家丁回下水堡，战机已逝，小觑对方，只留下几人陪着，他们不能卷进来。

  武义也让一队回村子，二队和火炮进九牛口，就让王铁军留在他身边。

  早就神交的两人这才近距离见面，都不住的打量对方，最后相视一笑。

  “曹变蛟！”

  “武大郎！”

  多此一举的相互报名，但又真真切切的认识对方。

  “好，本将先行一步。”曹变蛟就告辞了，仿佛就路上相遇一般，武义也拱手想送。

  但真的不轻松啊，后背都是汗水，还好他只是试探，真的交战，后果不堪设想，只怕最后都是两败俱伤，但他输不起。

  随后，又有来人送请帖，邀请武义明日下水堡相见。

  “好啊！该摊牌的时候了。”武义用请柬拍打手心。

  一夜，九牛口都是风声鹤唳，篝火不灭，武义也迟迟不能入睡，想着明天的化解之法。

  第二天，他只带了王铁军刘喜子两个人前来赴约，哪怕老赵阻止，他也只能这么办。

  下水堡里没有准备宴席，只有鸿门宴，不过，很快就变成了送别。

  “武大郎，你可记住你的话，否则本将定亲自来剿。”曹文诏一身披挂，不怒自威的说着。

  他们即将开拔，太原府告急，民贼祸乱晋中，他要去剿匪，耽误不得。

  “大将军安心，大郎祝将军旗开得胜！”武义抱拳恭送。

  王铁军皱巴这小脸，因为曹变蛟突然叫他，后面还有一身红衣的曹月娇，多日不见，曹月娇望穿秋水的看他。