这寒冬如同战无不胜的大军，肆虐北方整整两个月的时间。

  直到临近过年了，这小冰河期的寒冬才算收敛一些，而武义反而希望时间再长一些，这样给他的时间才会更多，才有更多的练兵时间。

  王铁军和李二斗他们一直留在宁武府练兵，拖住鞑子以后，他们就从各地招收新兵，从被解救无家可归，身负血海深仇的难民中挑选新兵，一次足足六千人，让武义手里力量翻番。

  这也是他敢与满清翻脸的底气，白城建立就等于站在了满清的对立面，他们之间注定是宿敌。

  反而这个寒冬给了一个缓冲，白城这里连刘喜子千里追捕的消息都平淡了，这两个月来，生意也没有多少，草原这次元气大伤，冻死的牛羊牲畜无法计算。

  这个年，武义就打算在草原过，虽然铁路通了，但他要坐镇草原，准备新的备战，这一次可是汹涌的满清大敌，不能有一丝的疏忽。

  今日又迎来了特殊的一批人，吴苭娘和王怜儿也来了，她们打算在这里过年，或者说是来兴师问罪的。

  王怜儿刚到地方兴奋的如同精灵一般，对马车指指点点，他们这次坐的是专门的客车，内有小火炉，温暖如春，加上初次来草原，路途并不觉得辛苦。

  吴苭娘越发的动人了，如今已不是那带着青涩的姑娘，眉眼如画，曲线婀娜，举止大方。

  “苭娘，你来了。”武义精神清矍，一身军装一丝不苟，两人走在一起，珠联璧合。

  王怜儿在一旁对着武义挤眉弄眼，不住皱着鼻子，看得武义非常无奈，趁着无人注意，直接巴掌拍在他翘臀上作为惩罚，吓得她眼睛瞪的大大的，如兔子般的跑跳，又悻悻的回到吴苭娘身边。

  武义没有太多时间陪他们，这次来的，还有新式火炮，后装炮终于研制出来了，虽然只有两门，看着与前装的没有什么差别，但这可是真正的进步。

  李二斗这才走过来，对武义敬礼，介绍道：“武教头，这就是最新的火炮，就是小了点。”

  李二斗忍不住的嘟囔着，因为这家伙在骚扰鞑子的过程中，还得到了昌平城城门上的大将军炮，那可是真正的万斤大家伙，炮弹就是三十多斤，相比之下，民军的火炮就不够看了。

  新的火炮炮管加长了，如今火铳技术越来越成熟，这可是钻出来的炮管，已经达到了七尺半，两米五的长度，炮弹六斤重，燧发引火，已经是这世界最先进的火炮。

  李二斗有眼不识金镶玉，武义懒得理会，询问新兵情况。

  李二斗道：“四千新兵全部通过了新兵训练，士气高昂，都想尽快投入战斗。”

  这点武义相信，都是被鞑子坑害过的百姓，大部分都背负血海深仇，这次没有让新兵来，就是为了争取更多的训练时间，宁可训练多流汗，武义也不希望他们在战场流血。

  王铁军的骑兵营如今新兵新增两千人，这家伙差点没把大同镇给搅个天翻地覆，王朴等人只有赔笑，甚至还推荐自家子弟加入，都知道这可是“赛张飞”的队伍，以后肯定有出息。

  因为积雪太深，他们的骑兵营就没有过来，朔北草原好些，能够正常训练。

  “这位是谁啊？怎么眼熟的很？”李二斗故意取笑，如今刘喜子也恢复差不多，但脸上的疤痕无法消除，留下了狰狞的三道刀疤，原本那腼腆而内敛的笑容走样，不复存在。

  刘喜子不愧是炮营的营长，一见到新式火炮，顿时就兴奋起来，有炮营的士兵给他报参数，他片刻就上手了，正摆弄炮闸，宝贝的不得了。

  “刘小炮，六斤炮，还真的适合你，有机会让你看看我们的大将军炮，那才真的够劲。”李二斗哈哈大笑的说着。

  “你怎么和王铁军越来越像了？”刘喜子歪着脑袋问着，顿时把李二斗噎住了。

  武义哈哈大笑，道：“这夏秋一段时间，他们都是在一起，你是没有看到他被王铁军折磨的样子，不是被传染，而是被逼无奈。”

  李二斗顿时就露出苦瓜脸了，他原本也是沉默寡言的，但与王铁军配合行动的时候，被王铁军折磨坏了，两人不住斗嘴，也留下坏毛病。

  “也是，只有吴虎与他在一起，才能降伏住他。”刘喜子露出一个惊悚的笑容。

  “别笑，你这半边脸笑，半边脸瘫的，看着真瘆人，还是别笑了。”李二斗终于找到反击机会，以这种方式来庆祝他大难不死。

  “半夜，我就去对着你笑。”刘喜子不以为意的说着，他们都是匠户子弟，更加的亲切。

  两人对掐起来，这就是军人，他们有着自己的交流方式。

  随后李二斗就找上了杨铁锭和嘎哈，早就等不及的想要比试比试。

  武义看得欣慰，这次对阵的可是满清，但队伍里没有任何懦弱反感，这才是他武义的兵。

  相反商人这里就有些不看好武义，这次很多商人都准备回去过年，虽然没有言明，但都有躲避的意思。

  晚上商会就在内城里举行了一个聚会，武义也参加了，准备给他们送行。

  “我说你们不仗义，这眼下谁要是后退，我黄保保可不认识你们。”黄保保是随着车队来的，不仅带来了物资更是带来了决心，他决心跟随武义走到底。

  如今，这草原不安生了，商人避祸，也是情有可原，唯独这黄保保敢当众揭开老底。

  “咳咳……黄当家的，我们这是回去过年，大雪封路两月，思念故土不是……”被当面说破，有的人脸面挂不住，急忙解释。

  “那好啊，那我黄保保就在这里等候大家回来，到时候给众位接风洗尘。”黄保保就是一个浑人，如今手下矿场工人与日俱增，气势如虹。

  顿时这里尴尬起来，谁都不敢跟这二愣子较真儿，避其锋芒。

  武义正好走过来，笑着拉走这黄保保，如今他可不是当时那落魄的矿场主了，他可是晋地首屈一指的大矿主，而且行事风格不忌，整天嚷着炮制这个，炮制那个，谁敢惹他。

  “武同知，我就是跟他们开玩笑的，不过，武同知，我的话可没有开玩笑，只要你一句话，我手下的人都能带过来，就凭咱手里的人，还怕了他满清鞑子不成。”黄保保如今手里可是有十万余人，家大业大，底气十足。

  武义也没有拒绝他的好意。

  “黄当家的，你这是没把我们民军放在眼里啊。”刘喜子出言敲打他。

  黄保保顿时头大，急忙赔罪道：“瞧我这张嘴，我可不是这个意思，就是要和大家共进退，冒犯了，刘掌柜的……我正好要与你商定事情。”

  刘喜子如今的成长也是非常大，如今也是武义的左膀右臂了，而且他更加沉稳，已经可以独挡一面，但他还是喜欢做武义的影子，只要武义不赶他走，就总是自觉的跟在武义的后面。

  “武教头，我就是看不惯……”刘喜子在武义面前永远像长不大的孩子，转身就向武义解释。

  “你做的没错，记住民军是不容置疑的。”武义欣慰说道。

  如今这些都武义都不在意，回去的时候，就有点犯难了。

  “武教头，吴会长和王佥事找那个女人说话，一直都没有出来。”吴虎一直都等着武义，把情报说出来，一副爱莫能助的样子。

  该来的，还是来了，武义不是躲避的性子，让他们两人回去休息，自己一个人回去面对，家丑不可外扬。

  他的屋子灯火通明，窗户纸上影影绰绰，武义直接推门进去。

  吴苭娘她们正在品茶，被武义突兀打断，都停下动作看他，王怜儿放下茶壶，急忙过来给武义脱大衣。

  “什么情况，你们没有闹矛盾吧？”武义小声的问着，查探一下军情，但是王怜儿只是给他一个鬼脸，并没有说话。

  武义也咂摸一下，这海兰珠可不是凡人，就是他都吃不消，有野心的女人，只怕她们两个还不一定能降伏了她呢。

  “谈什么呢？”武义自然平和的走上去，这里没有世俗与硝烟，是他宁静的港湾。

  吴苭娘给他倒茶，笑得隐约，轻声说道：“都是一些女人家的事情，海兰珠姐姐姿色出众，我正准备给她做几套汉家衣裳。”

  “是啊，妹妹性子非常随和，我也给她介绍草原，可惜，当前不是时候，不能欣赏到草原最美的风景。”海兰珠也兴奋的说着。

  两女情同姐妹，和谐美满。

  她们姿色各有千秋，吴苭娘委婉，海兰珠超脱，王怜儿灵动，武义顿时就笑了出来，这辈子不管最后如何，有这三女陪着，他就心满意足了。

  送海兰珠离开，刚错身，海兰珠就掐他腰眼。

  “你倒有个厉害的大妇……”海兰珠的语气埋怨不甘，脸上还有几分颓势。