忘秋问道：“你们的寨主恨黑狼帮吗？”

  石头激动地回道：“怎么不恨？黑狼帮杀了二寨主，也就是寨主的亲弟弟，寨主恨不得剥其皮啖其肉。”

  忘秋又问道：“黑狼帮兵力如何？”

  石头说道：“大概也是百十来个人，若不是他们的头头太强，我们怎会丢了铁牛山。”

  忘秋呵呵一笑，说道：“那就好。”

  石头不解，问道：“好什么？”

  忘秋问道：“你们寨主如何称呼？”

  石头说道：“泰虎。”

  忘秋说道：“带我去见你的寨主。”

  石头听到忘秋提此要求，心头一惊，说道：“少侠，这个万万使不得啊。白天你们杀了我们铁牛寨那么多兄弟，这件事早就传到寨主的耳朵里了，你们若是躲着不见倒还罢了，若是去了山上那可就是羊入虎口啊。”

  忘秋笑道：“我想上山并不是要自投罗网，相反，我想与你们寨主做笔交易。”

  石头问道：“什么交易？”

  忘秋说道：“这个你且别问，你只要带我们过去就行。”

  众人在附近寻到一个简陋的小草房，这间草房似乎是附近村民囤放料草的地方。几人随意打理了一下就在草房中将就了一夜。

  第二日，一行人跋涉许久，终于来到小稽山的铁牛寨外。

  忘秋让焦宛儿和二十几个金龙帮弟子在隐秘的地方候着，只带上雨怀、罗立如入寨，忘秋让雨怀事先戴好面纱才准备前去。

  寨前的两个哨所上，哨兵远远地见到有四个人上山，他们立即吹响警报口哨，随即下场拦截。

  十几个哨兵上前拦截，喝道：“你们是什么人？”

  石头上前，说道：“小立哥，我是石头。这几人想见见我们寨主。”

  哨兵见到石头，先是惊讶转而惊喜，说道：“石头，我还以为你死了呢。昨日在山下死了不少弟兄，连王当家的都被人一脚踩爆了头，我们见到没你的踪影，都以为你已经没命了，真没想到你还活着，谢天谢地。想必是这些少侠救了你的命吧？”

  石头看向忘秋，忘秋笑了一下，给他使了个眼色。

  石头心领神会，说道：“没错，就是这几个少侠救了我的命，他们皆是本领神通，我想带他们去见见寨主。”

  几个哨兵相互看了几眼，随即说道：“几位请进吧。”

  说完，他们就让出一个通道，给众人放行。

  进入寨中，前方石头带路，后方跟着两个喽啰，走到一个清水池塘边，四个喽啰押着两男一女路过。

  三人中的唯一女子便是一个月前见过的芸儿，此时的她双目微垂，神情呆滞，一双手掌交叉在身前，一副顺从的样子，全然没有那日在信州城内扮演祝英台的那副神采英气。

  芸儿双手提着一篮衣服从池塘边出走时，视野之隙瞄见了正在前行的忘秋一行。

  芸儿再次见到忘秋，心中的激动难以制止，她本想冲上前去在忘秋的面前大哭一场，讲述这些天来自己的悲惨遭遇，可是她没有这么做，在理智地站立在原地，观察他们的神情，判断忘秋一行究竟是被抓来还是被请来。待忘秋笑着对自己招手时，芸儿才打消了一切顾虑。

  芸儿丢下篮子冲上前去将忘秋紧紧抱住，随即靠在他的胸口抽泣起来，她实在是太害怕了，害怕忘秋的离去，害怕再一次失去希望。

  被芸儿这么一抱，忘秋此刻也是不知所措。雨怀看到这一幕则是眉头紧蹙，眼神中直接写明了不爽。罗立如一见雨怀这反应，则是咯咯直笑。

  等芸儿的情绪平缓下来之后，她说道：“恩人，我们一个班子十四人都在山上。”

  忘秋问道：“你们这些天在山上过得怎么样？”

  芸儿沉默了许久，说道：“过得...过得不错...”

  随即，芸儿挠了挠自己的手臂。

  忘秋见到她的双手通红，手上起了许多冻疮，指关节上的老茧已经在冷水中被泡得苍白。当视线往上看去时，忘秋发觉芸儿的袖口处有一道道触目惊心的抓痕。

  忘秋猛地握住芸儿的手腕，将她遮挡伤痕的袖口挽下，几条结痂的伤痕和还未愈合伤口就这么赤裸裸地呈现在忘秋的眼前。

  忘秋声音一沉，问道：“这是怎么回事？”

  芸儿赶忙把袖子掀下来，将这一条条疤痕遮挡，仿佛这些是什么见不得人的东西似的。

  忘秋再一次发问，此次的声音里有一股愠气，道：“芸儿你放心，现在没人能伤你。跟我说说发生了什么事。”

  芸儿比大多男子都高出不少，在戏台上更是英姿飒爽，可此时她却是低声下气，说道：“十几日前，我们路经此地，不料遇到了铁牛寨的强人，我们要过就得留下买路财，整整二十八两银子。我们出信州城时，手上也只有少十两银子。为了早日赶到丰水村，我们一路跋涉，盘缠也几乎见底，到了此地银子也都花完了，手头只有一贯钱了...”

  几个押送的强人见到芸儿在这乱说话，正要上前把芸儿给押下，石头连忙对着他们摇头。其中有一个强人不知其何意，想上前强行按住芸儿，雨怀一见，一个掌掴给他打飞出去。

  雨怀拍了下手，随即警告道：“我们熟人相见，只是想聊上几句，希望你们不要打扰。”

  雨怀的实力和气场果真震慑住了几人，他们遂即立在原地，不敢上前。

  芸儿继续说道：“他们见我没钱，就把我们强掳上山，干尽所有杂活。”

  忘秋问道：“他们还对你做了什么？”

  芸儿眼神躲闪，没有回答。

  忘秋轻轻地拥抱着芸儿，安抚着拍了她的后背，悄声说道：“没事的，没事的，你受了什么委屈，跟我说，我给你讨回公道。”

  芸儿靠在忘秋的肩头抽泣着，直到最后再也流不出一滴泪水了。

  芸儿说道：“这些强人各个如狼似虎，我们上山后只要做了一丁点不顺他们心意的事，他们就会狠狠地打骂我们。就算是循规蹈矩，他们也会毫无理由地朝我们发泄。”

  芸儿说道最后时，语气中带着难以言说的怨意。