两方激战正酣，红娘子立即率军而至。她快马前冲，在胸前挥舞红缨长枪，几棒将拦路的黑狼帮几人打翻。

  黑狼帮头领也是迅疾上前，提枪一挥，就是对着红娘子的头顶击来。

  红娘子举枪一挡，随后提枪横甩，被对方格挡。

  二人交战相过，走出几步后执马回身，再回身厮杀。

  二人交战五十余回合，胜负不分。

  三方厮杀之时，只见又有一队兵马杀来。

  来人直道：“红将军莫慌，彭厚来也。”

  黑狼帮头领一见，又有二三十人杀出，自知比拼不过，执马回撤。

  “弟兄们，我们快撤！”黑狼帮头领说道。

  黑狼帮且战且退，最后拼到只剩十余人才勉强逃离。

  彭厚高声吼道：“莫要让这些恶贼逃了，弟兄们，我们杀...”

  红娘子则是高声喝住，说道：“穷寇莫追。”

  众人听令后皆是强拉轡绳停住。

  彭厚气愤地问道：“红将军为何不追？这群恶贼都已经是强弩之末了，我们一路追杀，他们必死无疑，何故现在停住？”

  红娘子说道：“前方丛林茂密，地势复杂，不宜弄险。万一有伏兵杀出，那就太过危险了。”

  彭厚怨愤地说道：“你也太过谨慎了吧，这群恶贼哪有这种计谋？我们此时冲去，早就提下那贼首的人头了。”

  红娘子怒道：“行军大事，岂容你在这非议！阵前胡言，理应当斩。念你与我征战多年，屡有战功，此事暂且记下，下次再犯，定不相饶。”

  彭厚一听，脸色大变，瞬即垂下头来，不敢直视红娘子。

  “是。”彭厚抱拳说道。

  红娘子来到苏离鹏的身旁，问道：“足下是如何碰到黑狼帮的？”

  苏离鹏说道：“我们一行押镖江宁城，方才从那回来，路经此地之时，突然遇到一队强人出没，仔细一看，方知是黑狼帮。黑狼帮的人似乎早就知道我们会路过此处，于是就在此间埋伏，等我们来到，他们就一并杀出。好在我们弟兄奋勇，挡住了他们，又得你们义军到来，如若不然，我们今日怕是都要殒身此地。”

  红娘子说道：“早前丰七娘遭遇官兵不敌，幸有贵庄庇护，方才逃过一劫。我红娘子今日替七娘感谢你们。”

  苏离鹏说道：“官兵欺压百姓，我们看了也很是不爽啊，可我们没这个胆量公开跟官府作对。还是你们义和军有胆量，公开跟官府叫板，在下佩服。”

  红娘子叹道：“这也实属无奈啊。现在官府倒行逆施，百姓过得水深火热，若是无人反抗，难道就由得这个世道继续沉沦下去吗？若是百姓安居乐业，谁会愿意做这朝夕不保的事啊？”

  苏离鹏抱拳敬道：“早就听闻义和军高举义旗，明忠全义勇之理，成替天行道之事，今日得见，果真如此。请受在下一礼。”

  说罢，苏离鹏就是抱拳对着红娘子一拜。

  红娘子将苏离鹏扶起，说道：“不必多礼。”

  苏离鹏说道：“我们庄主是个明大理之人，日后红娘子若是有空，请来我们三方塘中坐坐，我们庄主必定以礼相待。”

  红娘子说道：“那便多谢了。”

  红娘子抱拳，随即执起轡绳回马离去。

  苏离鹏也是一声“驾”，便朝着三方塘的方向走去。

  ...

  回到白槐山下，华家庄中，华勇垂头丧气地走进大厅，在一旁座坐下。

  许久之后，四王爷闻言赶来。

  四王爷坐在华勇一旁的落座，问道：“华庄主何故叹息？”

  华勇看了四王爷一眼，苦笑道：“想必小乙兄弟都已经告诉王爷了吧，王爷何故再提，笑弄我呢？”

  四王爷说道：“除妖小事，何必挂在心上，你尽管交给蜀山去做就行。”

  华勇说道：“话虽如此，可我心中实在难受啊。”

  四王爷笑道：“大丈夫在世，岂能被小小挫折击败？若是败了一阵就郁郁寡欢，岂不是和哭啼妇女一般，日后怎能成就大事？”

  华勇抬头一看，见到四王爷眉眼中的阴翳狡黠。

  华勇说道：“四王爷说得是。”

  四王爷说道：“你庄上的斥候已经探到了阿九的消息。”

  华勇一惊，说道：“哦？阿九公主现在何处啊？”

  四王爷说道：“听来人说，是在白果湾。”

  华勇听闻，又是一惊，道：“白果湾？岂不是在毛家岭附近？”

  四王爷说道：“我已经让斥候再去打探了，一有消息，他们会立即来报。今日华庄主劳累了，你先休息休息，明日我们再往。”

  华勇抱拳说道：“多谢四王爷体谅。”

  就在华家庄得到消息之时，苏家庄、义和军、官府也都得知阿九公主曾出现在白果湾。

  “哦？阿九公主在白果湾，好！红娘子的军队就驻扎附近，你速速去通报红娘子，让她请来阿九公主见我。”成化龙说道。

  哨兵抱拳说道：“是。”

  成化龙得知消息后，欣喜地来回踱步，心中想道：“若是能请来阿九公主上山，朝廷的威信必然崩塌，我义和军顺应天意民心的形象也会传扬出去。到时候，天下豪杰岂不都慕名而来。到那时，我们义旗一挥，各地义军同期举事，天下响应，大事成矣。”

  就在成化龙构想之时，一手持白毛羽扇，头戴青丝纶巾的白面儒生走上前来。

  “什么喜事能让头领如此高兴啊？”白面书生问道。

  成化龙一见白面书生，大笑道：“原来是时瑜兄弟。坐，坐。”

  时瑜在一旁侧座下坐。

  成化龙走到时瑜身边，说道：“方才，手下弟兄打探到阿九公主现在正在白果湾附近。我方才已经下令，让红娘子派兵去寻找阿九公主。若是寻到阿九公主，带上山来，我们大事可成。”

  时瑜一听，琢磨了一下，问道：“消息是斥候亲眼所见还是道听途说？”

  成化龙说道：“这个嘛...我倒是没问。”

  时瑜说道：“阿九公主的下落若是只有我们得知，那道还好。若是消息已经散播出去，那就有点难办了。”