少年听陈平言语客气，缓了脚步，走在陈平身侧，回道：“我叫郭怀烟，大家都叫我小烟。你们叫什么？”

  陈平和於心儿眼中同时一亮，没想到这少年行状不堪，倒取了个好名字。

  “我叫陈平，这位是於姑娘。”陈平见他言语随便，也学着他的口气，去了拘谨客套。

  随口又道：“三林乡虽然不大，却挺是繁华，看来是毗邻河口镇这大埠的缘故吧。”

  “各地商船都在河口镇装卸货物，来往商贾云集，生意自然好做，附近的几个乡镇因此较为富足。

  我以前在河口镇的码头做工，后来因为路上不干净，往来不便，索性不去了。”郭怀烟性格外向，说话挺是坦率。

  “原来如此。”陈平默默点头，走路间只觉眼角余光遥些光亮晃眼。

  侧头一看，却是在路边商铺灯火照映下，郭怀烟脑门上的肿包反光。

  陈平按捺不住，问道：“你头上怎会肿了这么一个大包？不疼么？”

  郭怀烟大咧咧的说道：“小铃帮我抹了药，疼倒不疼，就是脑袋晕晕的，看东西有些花。”

  他摸了摸脑门中的硕大肿包，又伸指按了按，随即又道：“说起这包，真是气不打一处来。前日我正要去上工，半路上被个老头拦住，非说我有湿热之症，硬骗了我买了包药，还给我算了一卦，说什么‘小心落石，勿近危墙’。

  果然还没走多远，无端就这不知被什么给砸了一记。喏，便给砸成这副模样，醒来时天都黑了，都是被他咒的。

  说来也是奇怪，我记得明明是在北头，醒来后却在南头，真是古怪，难道是那两个人搬过去的？”

  陈平和於心儿听他夹七杂八的说了一通，听得是云里雾里，哪能知其所谓，只得对视失笑。

  “那你持棍上街，是准备找那老头晦气？”陈平走路间左右无事，又听他言语有趣，继续问道。

  郭怀烟摸了摸插在腰带里的短棍，哼道：“昨日我在家昏了一天，连工也没上，害我少赚了一天工钱，可不得找他寻寻晦气。”

  陈平摇头失笑，劝道：“若那人真咒得你被砸了一记，你现下找上门去，不得再被咒么。再者说了，假如那人真是算得准，你应该再去请教，而不是上门寻衅。”

  郭怀烟听后眨眼连连，半天无语，突然抚掌道：“有道理啊！我可不是昏了头么？”

  陈平见他如此浅虑，性格又有些急躁，心道：“这人心性不坏，性格却莽撞得很。”

  於心儿早听着无趣，哪管陈平和人说些什么，只是去看路过商铺里贩卖的物件。一时间自得其乐，便和逛街一般。

  过不多时，少年忽尔跑前几步，飞快说道：“对面便是客栈，我得赶去上工了。”

  说完头也不回的跑进弄堂，进了一间小门。

  陈平和於心儿顺着小门所在院墙望来，只见前方一处高楼矗立，门前檐下挂着成排的粉红灯笼，牌面极是辉煌。

  “怡香院？这是什么地方，门面好漂亮欸。”於心儿往路上走了几步，伸长细颈，睁圆美目，好奇去看。

  陈平张口结舌的呆愣当场，随后也不说话，上前拉着於心儿就往对面的客栈走去。

  “怎么啦？”於心儿正想走近些看，却冷不防被陈平拉着走了，心中好生纳闷。

  路边几个闲汉看见两人行状，顿时贱笑道：“小娘子要去卖身，小相公别舍不得呀。瞧这水灵模样，哥几个一定去捧场。”

  “哼！”陈平剑眉倒竖，运着气冷哼一声，把这几个闲汉唬得脚下打跌，全都摔倒在地。

  於心儿也反应过来，知道这怡香院绝不是什么好去处，难为情的垂头跟在陈平身后，脸上自然是红得透了。

  这间客栈生意颇好，此时天色又晚，只剩下临街一间。

  陈平虽然有些不豫，但是即已到此，只好付了银钞。

  客房不大，好在干净整洁。两人这一路行来，贪看风景，尽在秀山丽水之间，夜里就寻个僻静处打坐炼气，倒是许久未有如此舒适时候。

  陈平关上窗户，隔住了对街灯火，这才回身和於心儿一起坐在桌边。

  “我们在此稍作调息，等到夜深，便去探探那处荒宅。”陈平见於心儿脸上红晕未去，赶紧引开话题。

  於心儿应了一声，稍顿了顿，脸色已正常许多，道：“听那郭怀烟所说，那里确是透着十足古怪。我们不知情形，还是小心行事的好。”

  陈平正色道：“我看此地的种种怪事，十有八九是有邪修作祟，只不知其修为如何。我们今夜去了，先在远处探查清楚，再作打算。”

  於心儿迟疑道：“你说会不会真有鬼怪盘崌？”

  陈平知她自从被魂灵据体之后，一直心有余悸，安慰道：“如此正好，我现在修成雷法，最是克制鬼怪。到时一个掌心雷打过去，全给劈成飞灰。”

  於心儿斜了他一眼，啐道：“你可威风了。”

  陈平嘿嘿一笑，和於心儿对今晚之行稍作商议之后，又分别整理储物法戒内常用的法器符箓，这才分别调息运气，回复法力。

  ————

  三林乡某条巷道。

  一名须发皆白的年老道士静立巷角，看着前方一个行色匆匆的人影。

  那人影也是身穿道袍，头发灰白，身形微有佝偻，年岁同样不小，腋下夹着个花花绿绿的包裹，依稀可见八卦图样一角，嘴角嘀嘀咕咕的，不一会便转过街角，看之不见。

  年老道士似是有些犹豫，不过沉吟了一会仍是迈步跟了上去。

  ————

  深沉夜色之中，陈平和於心儿隐着遁光，小心飞出镇外，随后贴地急速飞走。

  陈平向前方仔细眺望，果然见前方起伏的山脉依稀熟悉。

  认清方位后，陈平引着於心儿飞到一处山坡上落定。

  两人目力俱佳，借着月光向下俯望，很快便在十余里外的树林间，看见一处破败非常的农家宅院。

  这处宅院围墙倒了近半，瓦顶也塌了数个大洞，到处落叶堆积，残垣断壁，不知荒废多久。

  陈平看了个真切，心中不禁感叹，对於心儿说道：“当年我到此地时，这户人家还是一幅雅致景象，没想到相隔多年，竟已破败成这幅模样。可见岁月侵蚀，何等无情。”

  於心儿正凝目向下张望，忽听陈平没来由的感慨，忍不住揶揄道：“陈公子却仍是当年模样，可见这悠悠岁月，也不算太过无情。”

  陈平莞尔一笑，道：“心儿，你现在可是调皮多了，老是捉弄我。”

  “哪有，我可是一直这样。只是当年相处时短，没机会捉弄你罢了。”於心儿皱了皱鼻子，脸颊上却飞上两朵红霞。

  她性格乖巧伶俐，却爱和亲近的人说些笑话，以前老是和姐姐於灵均说笑，现在却是陈平。

  陈平看着她羞媚的侧颜，心中自是甜蜜无限，这一路上有佳人相伴，可说是他生平最快乐的一段时光。

  他正想说些体已话，却见於心儿秀眉轻蹙，眯眼往下方望去。

  “那是什么？”於心儿低声说道，语气有些不太自然。

  陈平转目望去，正见到一道黑灰影子从坍塌的院墙处滑过，飞快的溜入树林之中。

  “你看清了吗？”陈平匆匆一瞥，没能看得真切。

  “速度太快，看不真切，应该是名修士。”於心儿回想起那黑影行动时的诡异模样，心下却有一些发毛。

  “难道便是这人在此作怪？看他行踪如此诡异，不似正教中人行事，却不知是何来路。附近的幼童失踪事件，难道也与他有关？”陈平托颌沉吟，猜测道。

  “可惜那人走得快，树木又太茂盛，没看清去向。我们下去看看？”於心儿提议道。

  “走。”陈平亦有此意，简洁的应了一声后，和於心儿先后飞身而起。

  两人催动飞行法靴，运起敛息秘术，如同两道轻烟一般飘下山坡，在树林中快疾穿行，不一会便到了距荒宅数十丈外。

  陈平和於心儿立在一棵高树的粗枝上，见那荒宅寂静无声，一派死寂景象，似乎并无人在内。两人看了片刻，没发现有何异常之处。

  “过去么？”於心儿附在陈平耳边，小声道。

  陈平略作沉吟，道：“不急，待我用神识探查清楚。”

  说完在树枝上盘膝坐定，一灵真性离体而出，直往荒宅之中飘去。

  於心儿也盘膝坐下，仔细感应身周，小心警戒。

  荒宅之中乱石遍地，杂草丛生。院中的石桌石凳倾翻在地，桌面更碎成数块，半掩在深草之中。房屋门窗腐朽，只剩些不成形状的烂板残框。

  几间屋内家俱全无，地面上全都积了厚厚灰尘。灰尘中隐约能分辨出数行足迹，不过被灰尘掩盖模糊，也不知是多少年前留下，一幅久无人至的光景。

  陈平将荒宅前后探查完毕，并没什么发现，暗道：“刚才明明看见有道黑影从此间离开，怎么到处都没有痕迹？古怪！”

  他疑惑更重，神识再次扫视一遍，这回分外仔细，果然发现了一处可疑迹象。