河口镇地处泠河一侧，乃是方圆数百里内的河运重埠，每天来往的商船不计其数，码头上永远是船帆成片，堵塞大半河道。

  镇内闹街条条，店铺沿街，大多都是来自天南海北的商号，各种稀奇货物琳琅满目，应有尽有。

  虽是镇名，占地面积却不输一些中小城池。

  闹街一侧，层叠数层的官府告示上，新贴了一个白布蒙面的盗匪画像，大群人正围着议论观看。

  人群不远处，陈平问清了道路，和於心儿向红柳巷的方向走去。

  陆怜儿仍在於心儿怀中熟睡，嘴角口水横流，打湿了大片衣襟，睡得正是香甜。

  两个俊男美女联袂出街，俱都仪容出尘，气质脱俗，怀中又抱了个酣睡中的髫龀女童，飘然若仙之余，不免大是突兀。

  满街民众哪曾见过如此人物，见者无不侧目驻足，更有些好事者不时指点议论。

  於心儿耳目聪敏，这些市井百姓的无聊流言自然尽入耳中，早已羞得满脸通红，只管埋头疾走。

  陈平心下不悦，却又无可奈何，眼见前方不远有条窄巷，急急拉着於心儿转入，从另一条闹街穿出。

  “你把这个围上。”陈平变戏法似的取出一方淡白薄纱，作势就往於心儿脸上兜去。

  於心儿不明所以，娇笑躲开：“哪里来的？哎呀，我自己来。”

  她嗔了陈平一眼，随后将陆怜儿交到他怀中，自己接过纱巾，稍作比划后，将一角用发间珠钗别住，一角用耳鬓夹着。

  薄纱垂在面前，立时将她面目遮住。

  这方薄纱看似柔若无物，其实有些份量，微风吹之不起，虽然仍能从五官曲线知道定然是位绝美女子，但已看不清面目。

  两人对视一眼，大感有趣，一齐哧笑出声。

  ——

  窄巷旁的一间布庄。

  “刚才那个姑娘可真是俊哪，可惜年纪轻轻的就生了娃，不然说给我们家梓轩作老婆可是美了。”肥头大耳的老板与进来买布的客人闲聊。

  “令公子二百来斤的份量，可别把人家如花似玉的姑娘给压坏喽。”这名客人倒是熟客。

  老板哈哈一笑，也不以为意，与那客人算账结钞，将其送走后目光从门口扫过。

  忽尔讶道：“我那方刚到货的雪蚕纱帕怎么没了！给哪个天杀小贼偷去了！”

  说完跑到门口翘脚左右张望，跺足锤胸道：“进货价就数十两银子哪！只这一方啊！”

  ——

  不远处的街道上，陈平揉了揉突然有些发痒的鼻子，指着前方入口处长着两棵高大柳树的宽巷，道：“那不就是红柳巷么。”

  於心儿抬头看去：“果然是近。”

  随后轻拍怀中睡童的后背，唤道：“怜儿，快醒醒，到家啦。”

  陆怜儿好梦被扰，哪里肯依，生气的挥了下小手，换了边脸枕着，又自睡了。

  “先走吧。”陈平虽然看不清於心儿此时的表情，亦知她拿陆怜儿没有办法。

  红柳巷内街道宽阔，全是用青石铺就，极是平整，两旁尽是高墙大院，看来是处富人聚居之地。

  巷内不远处，一扇朱红大门对面，一个老人坐在两个货担中间的扁担上，不知在那歇脚，还是卖货。

  陈平走上前去，客气问道：“这位老丈，请问红柳巷内，可有一户姓陆的人家？”

  老人睁着双混浊老眼，往陈平打量一眼，却不知为何，神情有些不甚耐烦。

  只见他右脚跟往左脚跟一蹭，熟练的蹭掉了右脚半拖着的布鞋，自管在那抠脚，半天才嘣了个字出来：“有。”

  陈平不禁气结，仍是耐住性子道：“请老丈指明道路。”

  老人斜着眼，往对面呶着嘴，不耐烦道：“你这后生年纪轻轻，眼神忒差了些，对面不是？”

  对街的那扇朱红大门上面，横着一块牌匾，上面分明写着两个大字：陆府。

  陈平老脸一红，心道：“无端被人抢白一通，怎么又没仔细。”

  於心儿见他怏怏走回，心中早已笑得打跌，故意取笑道：“陈后生，问清了吗？”

  陈平佯怒道：“你这人有些耳闭，对面不是？”

  於心儿咯咯娇笑不停，轻捶了他一记，好不容易喘匀气，使唤道：“敲门去。”

  陈平假装起了性子，负手只管去看门边的镇宅石狮，道：“你去。”

  於心儿笑得更欢，见他负手旁望，只得忍笑道：“好好好，我去便是。”

  说完走上石阶，抓着铺首敲了三记。

  大户人家都有应门的下人，不一会门后脚步声起，门闩拉落后，朱红大门开了条缝。

  一个戴着素色布帽的小伙子从门缝中探出头来，不知为何，神情略带惶恐。

  “请问……”於心儿刚刚开口，却被此人惊呼打断。

  “小姐！”来人看清趴在於心儿肩头酣睡的陆怜儿的侧脸，抑不住的一声惊呼。

  他目光一转，只见一袭白纱在面前飘荡，看模样好像便是……

  小伙子倒吸一口凉气，大呼道：“蒙面大盗来啦！”

  说完翻身便走，一路连滚带爬，连门也顾不得关。

  “哈哈哈……”陈平先是一愣，随后大笑不停：“蒙面大盗？哈哈……”

  於心儿揪着面上白纱，心下大是郁闷，回头见对街那老头居然正挑担疾走，地上空留一只破鞋，而陈平仍自大笑不止，恼道：“别笑啦！”

  随后扯去面上白纱，抓在手里丢也不是，收起来也不是，一时间好生难堪。

  陈平止住笑，走到门前：“这小子眼神忒差，哪有这么好看的大盗。”

  说话间朝着於心儿挤了挤眼，模样大是顽皮。

  於心儿鼓着腮，羞哼一声，也不理他，上前一把将门推开，抱着陆怜儿走了进去。

  两人绕过影壁，来到一处面积颇大的庭院，只见怪石嶙嶙、花草荫荫、流水潺潺，竟然极是雅致。

  中间有条可共三四人并肩的弯曲石路，颇有些曲径通幽之感。

  两人站在路前，这才省起有些冒失，不该随意进来。

  正进退两难之时，忽听里间脚步之声大起，不时还有鼎沸人声传来。

  “你可真看清了么？真是蒙面大盗？”

  “绝对没错，脸上蒙着白布，小姐正抱在他手里呢！”

  “好哇！敢上门要来索要赎金！好大的胆子！兄弟们，跟我上！”

  应附之声此起彼伏，人数竟是不少，只听得脚步更疾，不多时来到前庭。

  廊前院角转出十数个手持刀枪棍棒的劲装汉子，为首一人满面横肉，腮胡遮面，身形高壮，翻着双怪眼狐疑的打量了陈平和於心儿几眼，一把抓过旁边一人，嗡声道：“这两人细皮嫩肉的，哪是蒙面大盗，你小子是不是看错了？”

  被抓住那人正是之前开门的小伙，他脖颈被扼，难受得说不出话，好不容易挣松后，急道：“李大爷，小的怎会看错，小姐不是还在那女的怀里嘛，那白纱被她取下来啦，这蒙面大盗是个女的。”

  大汉一只眉毛压低，一只眉毛高扬，神色古怪的往於心儿脸上直瞅，忽尔咧嘴笑道：“这小娘子长得可真俊哪，我李扬何曾见过这等美人，这回可真是艳福来了。”

  说完面色一紧，挥手喝道：“围住了！”

  左右十余名劲装汉子齐发声喊，顿时把陈平和於心儿围在正中，只见刀剑齐指，棍棒相向，阵势倒挺是吓人。

  於心儿被那小伙接连指点，硬说她是什么蒙面大盗，此时又被众人持械围住，即使她脾气再好，也已是面露不悦。

  陈平见那名叫李扬的壮汉言语无礼，眼神不悦的扫了他一眼。

  李杨只觉他目光看来，面上竟是一阵如同针扎，不自禁的打了寒颤，心下莫名有些发毛，但是在一帮手下面前怎好怯场，仍是强自镇定。

  旁边一个留着八字胡的精瘦汉子凑过头来：“老大，男的俊女的俏，斯斯文文的，不像盗匪啊？”

  李杨总算不是太蠢，歪着两双怪眼在陈平和於心儿来回瞅了几眼，心知大可能是搞错了，但仍是直着嗓子喝道：“你们两个好大胆子，敢来此间撒野，不知道陆府现在是我过江龙李扬罩着么？赶紧将陆员外的孙女放下，不然绝不饶你们！”

  喝问时见陈平和於心儿面色不变，一副视围在四周的众人如无物的模样，再见他们一个玉容怒嗔，一个俊脸生煞，心中竟是一阵莫名发虚，说到最后居然声音渐弱，已是外强中干，引得其余众人纷纷侧目。

  “说你们呢！听到没有！”李杨不能在手下面前失了面子，又在暴喝一声，果然找回不少声势，众人又转尔瞪向陈平和於心儿。

  僵持间又有脚步声起，后院走出十数名男女老弱，大都衣衫华美、面容和气。

  应是陆府的家人、仆从，当中几人双目通红，神情哀凄。

  正中一个中年妇人神色惨戚，透过人群看见在於心儿怀中熟睡的陆怜儿，当即泣哭出声：“怜儿！我的乖孙女呀！”

  旁边一个年轻美妇更是焦急已极，径直冲入人群，站在那头戴布帽的小伙身边，急声道：“两位不要伤我孩儿，有话好说！”

  总算她较是理智，见陈平和於心儿不似歹人，小声又问身旁的小伙：“阿贵，没误会么？”

  叫阿贵的小伙也知自己可能错认了人，缩着脖子小声道：“我亲眼见她蒙着白布，和告示上的蒙面大盗一个模样哩。”