陈平远远望见排场不小，讶道：“陆兄，不是家宴么？”

  “自是家宴无疑，只是还请了本地一个有名戏班前来助兴。”陆衍虽知陈平和於心儿定然爱静，但是左思右虑之后，仍是决定好好操办一场。

  “我们不速而至，怎好让陆兄如此破费。”陈平一阵无语，他本以为只是简单的一顿晚餐，便如当年在洛国京城，和梁青筠一家的那样。

  没想到此时看来，竟是颇为兴师动众，这才明白陆衍为何一去半天不见踪影。

  “若无陈兄当年见义相救，我和方远早已是那巨兽腹中之食，如何还能有今日？重恩难谢，只一顿家宴，又何足道哉。”陆衍正色道。

  方远在一旁点头连连，道：“今日由陆衍招待，明日换到我家，陈兄和於姑娘可不能厚此薄彼。”

  陈平面色一变，忙道：“千万不可，我等修道之人，怎好流连凡尘，今日算作两位一起招待好了。”

  方远正待要说，却被陆衍扯了一把，看见陆衍眼神后，只好住口。

  “这些明日再说。陈兄，请。”说话间众人走到水阁的木阶之前，陆衍作手相邀。

  “两位先请。”陈平与陆衍和方远客套一番，并未先行，而是转身去等随后的於心儿。

  於心儿嫣然一笑，和他一起走上水阁。还未走得几步，便听得上方传来声奶声呼唤。

  “心儿姐姐！”

  紧接着‘蹬蹬蹬’跑步声响起，陆怜儿的小小身影出现在木阶上方，看清於心儿后，欣喜的纵跃而下，直扑入怀。

  於心儿将这小可人儿抱了个满怀，感受到她满满的眷眷依恋之情，只觉心也要化了。

  “怜儿换新衣服啦，可真好看。”於心儿见她睡了半天，脸色好看不少，又换了身粉红新衣，更衬得她如同粉雕玉琢一般，忍不住的在她脸上香了几口。

  陆怜儿咯咯直笑，搂住於心儿脖颈，也回香几口，两人亲密无限，看得旁边众人俱是面露笑意。

  前方又有数人迎来，正是陆衍的夫人张氏，以及儿子陆邵、儿媳赵氏，还有另外一名面容和善的中年女人。

  陆邵携妻子走到陈平和於心儿身前，一齐拜道：“拜见陈叔父、於姑娘，日间未得家父允许，不敢前去叨扰。此番救女之恩，犬马之报！”

  “叔父”二字进得陈平耳中，直听得他混身不对付，赶紧上前扶起二人，道：“些许小事，不足挂齿。也是与贵府和怜儿有缘，才有今次之事。”

  陈平修道有成，极是慢老，年岁虽然几乎倍长于陆邵，看起来竟比他还要小上几岁，於心儿更是犹同十几岁的少女。

  此时陆邵以长辈称呼，自是有些怪异，应是陆衍特地向他交待该如何称呼。

  陆衍向一旁侍立的婢女打了手势，介绍道：“陈兄，这是我的独子陆邵和儿媳赵氏，这是内人张氏。”

  陈平一一见过，又听方远说道：“小兰，来见过我和老陆当年的救命恩人。”

  那名陌生贵妇却是方远的妻子秦氏，秦氏上前款款施了一礼，道：“时常听外子提及，没想到您竟如此年轻。”

  秦氏神情惊讶，一副不敢置信的模样。其实水阁中的众人，都是如此心情，只是有的外显，有的内藏。

  这间水阁也不是何方巧匠所建，十余丈长宽的厅内居然没有一根立柱，显得极是宽敞。

  面向绿湖的一侧，呈半圆形摆了半圈黑漆矮案，下铺绣纹厚毯，颇具古意。

  四周摆着错金镶银的香卉巧瓶，极见奢华。

  陆衍不管陈平如何推脱，坚持请他和於心儿在正中坐定，自己则和方远在陈平下首坐定，陆邵夫妻二人在方远下首坐定。

  张氏则和秦氏在於心儿下首坐定，在秦氏下首还空着一案。

  陆怜儿自然仍是偎在於心儿怀中，竟是半刻也不愿与她分离。

  众人先后坐定，立有婢女敬上酒食，俱是美酒陈酿，海味山珍。

  陈平见面前矮案上已摆了七、八道各式菜品，还有仆从婢女络绎不绝的端盘而来，讶道：“陆兄这就铺张了，我和心儿辟谷少食，哪能吃下这许多菜式。”

  陆衍哈哈一笑，道：“两位浅尝即可，不用勉强。”

  忽尔脸色一变，拍膝道：“我可疏忽了！还未曾问过两位是否持斋？”

  “无妨，荤腥亦可少食。”陈平先看向於心儿，见她微微摇头，这才回道。他自小在太吾山长大，日常的饮食便是师兄武洪清做的肉脯，自无持斋一说。

  陆衍松了口气：“那就好，那就好。”

  说话间踏阶之声响起，声音竟是颇为沉重。众人听到声音，纷纷好奇的侧头看向入口。

  只见四名家丁用两条扁担抬着一个约三尺高宽、七尺长的巨大蒸笼缓缓走上水阁，到了中间放落后束手站定。白天应门那小伙居然也在其中，此时低垂着头，哪好意思抬头。

  抬笼四人身后，跟来两名厨师打扮的老少。

  蒸笼放落，只见白气升腾，异香四溢，显然不是寻常之物。

  阁中众人面露讶色，不知其详。

  方远见多识广，立时醒悟，惊道：“老陆，真有你的，居然将这尾七星鲷给蒸了！丰水堂怎肯让你？还把御厨徐给请了来。”

  陆衍面露得色：“养来就是卖的，只是之前无人出得起价钱罢了。”

  说完离案上前，令道：“起笼。”

  四名家仆分持蒸笼四角，口中吆喝为号，一齐发力把笼盖抬了起来。

  浓浓蒸烟散去，香气中现出条近六尺长的大头巨鱼，鱼身肥壮，肉质丰满。只不知有何特异之处，竟让方远如斯惊异。

  “这七星鲷乃是郦江中的异产，数量极少，捕捉奇难，尤其是如此个头，更稀世罕见。今次为了招待陈兄和於姑娘两位贵客，也只有此鲷可以配上台面。”

  陆衍向陈平和於心儿介绍这条七星鲷的来历，说话间环目扫过，见阁中众人面上都有惊色，心中暗呼值得。

  方远叹道：“若无此鲷，也显不出真心诚意。却让我如何自处？”

  看他愁眉苦脸的模样，显然是在想如何作为，才能不落人后。

  陆衍不去理他，转向那两名厨师，拱手道：“徐先生，请开鱼颅。”

  那名年老的厨师微微点头，和那名应是他徒弟的少年一起走到蒸笼前站定。

  少年将怀中抱着的皮包放在地上摊开，取出一柄明光闪闪的宽刃斧头托到御厨徐身前。

  於心儿见到如此排场，直看得目不转瞬，兴趣大起，小声对陈平说道：“好神气哎。”

  陈平见她抱着陆怜儿，一大一小俱是满面高兴，心中亦是大乐，回道：“且看他如何施为。”

  陆怜儿见他们凑近说话，眨着双明眸大眼，不停在两人脸上来回游移，一副好奇模样。

  御厨徐挽起两手袖口，这才接过斧头，在七星稠的头骨中缝处比划数下，随后猛得扬斧劈落。

  这下力气非小，斧刃居然只进得寸许，这七星鲷的头骨竟是极硬。徐厨徐晃松斧头拔起，又是一斧劈落，仍是精准的劈在中缝，正紧沿着第一道斧痕下口。

  如是数斧过后，少年接回斧头，递去柄长锯。御厨徐又是斧劈，又是锯割，好一番忙活，终于把鱼头表面硬骨分开。

  只闻得一股香气骤然飘出，烟气缭绕之中，现出厚厚头骨下，两团被竖骨分开的白肉。

  白肉质地晶莹，如同膏脂，隐见通透之感，正在轻轻震颤。

  陆衍急忙向旁招手，在旁等待的婢女见到，赶紧托盘上前。

  御厨徐擦去额前汗珠，接过一柄宽浅玉勺，小心翼翼的将两团白肉取出，分别盛放到婢女手中托盘上的两只玉碗中。

  婢女托住木盘，蹑步朝居中席位走来。

  陆衍亲自上前，膝跪在厚毯之上，从木盘中取过一只玉碗，双手平端，放在陈平面前。口中道：“陈兄，陆某只是一介庸商，实不知要如何才能报答陈兄活命之恩，以及救护怜儿的恩情，只有备此薄宴，聊表心意，只望没有辱及两位清修。”

  陈平忙欠身道：“我们总算有缘，这些只是寻常事尔，陆兄切勿再出此言，不然却让陈平难以自处。”

  陆衍目中晶光微闪，重重点头后，又取过另一个玉碗，依样放到於心儿面前，说道：“於姑娘，怜儿是我们陆家的心头肉，掌中宝，昨夜被歹人掳去，全家心忧神哀，幸得姑娘和陈兄将怜儿救回，不然要陆某一家老小，如何承受失子之痛。此番恩情，足难回报！”

  於心儿忙道：“是怜儿福厚，我们也只是顺手而为。”

  陆衍心下感叹，又道：“这两团鱼肉，名曰：‘玉肌’，乃是七星鲷的至珍精华所在，有清心益气的神效，因肉质玉嫩至极，不便与其他食材并用，因此在宴席开始之前，口中没有杂味之时，先请两位享用。”

  陈平与於心儿互望一眼，道：“如此至珍，我们岂能独食？不若分成数份，大家一起享用，方不负陆兄苦心。”

  “珍品当奉贵人，两位万勿推辞，快请用吧。”一旁的方远也来相劝，只是说话间喉节大动，分明嘴馋，难怪会体胖至此。