不过让亚瑟欣慰的是，这座小镇虽然看起来比较贫弱，但由于距离首都马斯顿不远的关系，此地还算五脏俱全：铁匠，裁缝，渔夫，泥瓦工……还有一座不大的修道院。

  “这儿距离哈斯港有多远？”一边往镇外走，亚瑟双手抄在兜里问镇长。来的路上他和卡莱尔研究过此地的地形和周边情况。

  他除了关心农业和周边有没有矿，另外就是关心交通了。

  “并不是很远啊！”镇长雷德如实回答着，“距离虽然算不上太远，可因为公路失修的缘故，那边出港的货物几乎不会途径此地，多半是绕行东边的——您是想收过路费的吗？以属下看只怕很难。”

  亚瑟一本正经地问：“嗯，就是想收……不过我是想知道为什么会年久失修。”

  “因为……我们没有钱啊！”

  挺好，这理由绝对没毛病。

  炎炎盛夏，炽热的大太阳照得行走在麦田边的亚瑟有些眩晕。

  身在相对舒适的马斯顿王宫已有一段时间，突然让他回归田间地头，竟是有点不适应了。

  拒绝了镇长雷德递上来的伞，亚瑟在茂密的青麦边蹲了下去。

  少年时代的时候他曾在老家做过农活，这些他还是清楚的。

  正到了结穗的时候，两个月以后的血月之夜，肯定可以成熟到收割的程度了。

  放眼望过去，这麦田虽不小，可产出的粮食也绝对不够半年所需……血月之夜若真要持续一年以上，绝对是要饿死人的。

  况且开放边界后，卡丽达尔的人口一定越来越多，粮食问题绝对是个大问题。

  伸手在麦子下抓了把土，湿润的黑土一看就很是肥沃——可惜了血月之夜没阳光，不然靠这片土地他能养活不少人。

  “大人，这片地还是挺高产的啊！”和亚瑟的愁容不同，巴斯还是蛮开心的。

  “是啊，今年雨水充沛阳光也充足……一定是个大丰收年啊！”雷德也很高兴。

  血月要爆发的消息，知道的人并不多；这也难怪，一旦人们知道此事，必然会引发相当的恐慌，世面上的粮食肯定会被一扫而光，烧杀抢掠也会接踵而至——这甚至于比血月本身还要可怕。

  “丰收是好事，但谁知道来年是不是个灾年啊。”亚瑟不着痕迹地转了话题，“镇上可有粮仓？储存还算充足吗？”

  “大人这个我得查查账本了……”雷德小心地回答，“属下三个月以前才到任的，很多事务也不是很清楚。”

  还是个新官？

  亚瑟回身却笑了：“你这说实话的性格我很欣赏……以后但凡跟我汇报就讲真话。走，带我去那边看看。”

  由他带着在镇外转了几圈，亚瑟大概把卡丽达尔附近的地形都摸清楚了。

  回到行政大厅差不多接近中午的时候了，亚瑟觉得肚子在咕咕叫，走进这稍显简陋的办公厅，才是发现卡莱尔已是叫人仔细清理了一遍，连窗玻璃都擦得干干净净。

  两张整洁的办公桌铺了棕色的台布，卡莱尔一边捏着盘子里的饼干，一边翻阅着此地的资料。

  “回来了？”一出王都，他完全没了教皇之子，枢密会领袖的架子，甚至还让亚瑟觉得这张冰块脸有些平易近人了。

  “嗯，回来了。可把我给累死了……还是家里好，外头真是好他妈热。”亚瑟一屁股在他旁边落。

  眼快的杰兰特赶紧把消暑的薄荷茶端上来，他边喝边说，“你这儿看的怎样？我在外头转了一圈，麦子差不多一个月就能收割，另外，地形我看过了，卡丽达尔是个谷地，三面环山西边朝海——只有两条路能通到外面去。”

  “嗯，一条就是我们来这儿的路，通往马斯顿；另一条是通往哈斯港的……可惜有年头没修过了。”卡莱尔放下手上的资料，“如你所说，此地三面环山，所以出产最大的是山上的木材，另外就是海产品了。”

  “海产品？”亚瑟愣了一愣，“教皇大人不是禁止波坦境内的私船下海么？”

  “可渔民也总要生活啊。”卡莱尔斜睨了站在亚瑟身后的镇长一眼，示意他来说。

  雷德知道这两位小爷都是首都来的，身份更是不得了，赶忙恭恭敬敬地回答：“属下也是刚到任不久……私船下海的事也听过，但正如会长阁下所说，渔民也要生活，再者守备厅也就那么些人手，下海打打鱼什么的也就没禁止过。”

  “渔民被禁了收入的话，恐怕咱俩就该舔其他的麻烦了。”亚瑟略是想了一想，“依我看，还是放点水吧。”

  卡莱尔点了点头：“好，我就当没听过这事。雷德，你说的海产品具体有什么？”

  “除了鱼虾蟹之外，卡丽达尔最出名的就是珍珠了。”雷德赶紧汇报，“税收和教廷的捐税，差不多有五成要靠珍珠维持。”

  就算再怎么名贵，再怎么多，珍珠也不是生活必需品啊。血月来了总不能让人们啃珍珠过活吧？

  亚瑟又问：“除了木材，海产品，有矿产吗？”

  “这……”雷德犯了难，“矿石的话，应该是没有的吧？历任镇长都没留下过任何有关矿石的记录。”

  “我看过了，他没乱说。”卡莱尔抬手拍了拍面前那一摞资料，“从上午到刚才，我差不多翻了一遍，没有任何矿产的记录。”

  “没有记录，并不代表就没有真东西。”亚瑟搓了搓下巴，“我想应该是附近的山脉没人去探明吧？”

  “大人，您是打算去探那些山？”听到亚瑟的话，雷德急了，“您最好打消这个念头！”

  打消念头？

  小爷一个教皇亲封的子爵还是此地的领主，探探山不就跟去自家后院差不多？

  “什么意思，是我不配么？”亚瑟双眉顿时拧到了一起。

  “大人您这哪儿的话，卡丽达尔附近都是您治下的！”雷德赶忙解释着，“我之所以让您别去，哪里是说您不配，而是为您的安全考虑！”

  安全？

  听到这话亚瑟先是将目光投向卡莱尔：“我的会长阁下，堂堂教皇国治下，居然有土匪啊？”