“在教皇之下，真有人占山为王做什么匪徒，那就是他活腻了。”一本正经的卡莱尔咬字清晰，“雇佣军们还正愁没法子多要赏钱……要是听说哪儿有匪盗，早就过来抢脑袋了。”

  “嘿，听你这话说盗贼的头还能换赏钱？老哥我这口袋缺钱得很，咱们带兵去闹点外快呗？”

  听他俩说话是兴奋了，雷德赶紧如实汇报：“两位大人别拿属下开玩笑了。在我辖区内要是有盗贼，教皇大人会送我去见海神的……匪盗是真的没有，只是附近的山，都古怪得很！”

  “话别说一半，接茬往下说。”亚瑟没好气。

  “是是……大人！”雷德赶紧回答，“两位大人是知道的，卡丽达尔除了西边是大海，剩下东南北三个方向都是山，北边有一条山路通往哈斯港，这座山吧，倒没什么奇怪的，就是东边和南边两座大山很奇怪……伐木的工人向来是不敢深入的，因为一旦进山，就会迷失方向！就算最熟悉地形的猎户也一样！”

  “可我大概看过一眼，东南北这三个方向的山，其实算是一道山脉啊！而且就植被来说，北边通往哈斯港的方向是最茂密的，北边不会迷路，怎么东南这两个方向就迷路？”亚瑟听出了这里头的不对劲，立马开口问了下去。

  “这……属下真没想过这么多。”雷德有些苦恼地回答，“也是听下面人说，东南这两个方向，山里似乎有很多古怪的山洞，似乎是很多不知名怪物的巢穴！据说那些怪物，都是血月爆发后残活下来的。”

  “无稽之谈！”亚瑟翻了翻白眼。

  作为一个工科狗，对这些荒诞不经的传闻根本信都不信——他娘的，如果真的住了很多怪物，那么它们只会在夜晚下山攻击卡丽达尔的平民……

  就你们这空虚的守备和战五渣的能力，一夜之间屠个村跟闹着玩一样——再说，就算不会主动下山攻击平民，它们又怎样“远程影响”进山的人们迷路呢？

  “魔兽住在……深山里？”连卡莱尔都理解吃力。

  略是想了一想，亚瑟对镇长摆了摆手道：“雷德，带着你的人去挨个打听过附近的猎户，我要见那些进过山里，还顺利回来的那些人。立刻，马上，越快越好！”

  “啊……是是！”

  他的大人都这么明确地下达命令了，雷德哪有胆子耽搁？赶忙一口应下来飞也似的往外跑，慌张到差点在门边绊倒。

  “你想到了什么？”卡莱尔拧眉。

  “我觉得，魔兽这玩意是没影的事，但古怪嘛……是肯定有古怪的。”亚瑟抱肘笑了笑，“你想啊，魔兽这玩意住在山里怎么过活？逮兔子么……而且魔兽怎么会影响到猎户们的方向感？现在乱猜也没用，等雷德把人带来再说。”

  卡莱尔表示赞同，无声地点了点头。

  “我说你这个人真工作狂啊，难不成坐在这里看了一上午资料么？”亚瑟转身对加雷斯他们拍桌子，“过分了啊，都这半天也不说给弄点吃的喝的——堂堂卡丽达尔还没怎么着呢，先饿死个子爵不合适吧？”

  巴斯赶紧说着：“我去给殿下弄吃的！”

  “房里有不少新烤出来的饼干和香肠，还有一些新酿出来的白葡萄酒。”杰兰特赶紧把东西端上来，“殿下不妨先用一些。”

  卡莱尔淡笑：“忙起来总是不记得……不过看了看还真是有收获的。”

  “咱边吃边聊着。”

  白葡萄酒的味道还算甘醇清冽，亚瑟端起又是一饮而尽——这年代的酒不存在蒸馏技术，度数不可能太高。

  “你这喝酒还这么爽快。”

  两人把所见所闻交互过信息，原来卡丽达尔还算比较富庶的小镇，背靠大山，面临大海，有海产品出产，还有就是木材生意一直算得上是支柱产业，平民们的生活一直过得还算不错。

  但几年前血月爆发的时候，正好是大白天渔民出海的时候，死了不少青壮年，后来教皇禁止私船下海后，依托靠近哈斯港的地理优势，他们的日子也算过得下去。

  但有一年暴雨连着下了十几日，把北方的山路浇塌了，哈斯港的商队宁愿绕行也不愿走这条近路了……于是，经济一日接着一日坏了下去，很多镇民开始前往首都马斯顿做工，人口锐减。

  “你看过人员户籍了？”听完这些事亚瑟更头疼了，“在册人口有多少。”

  “较之三年前，留在镇上的青壮年少了差不多一少半，”卡莱尔把面前摊开的一本册子放在他面前，“除了当地守备大厅等公职之外，本地绝大多数的青壮年都有固定的工作……猎户，渔民，农民铁匠等，什么都有。”

  亚瑟点了点头：“这是个好事情，有固定的工作的话，治安问题相对而言就少一点。对了，狙魔人呢？卡丽达尔有多少狙魔人？”

  “三个。”卡莱尔回答，“这么小的镇子，三个是真不少了。”

  我去，我想着有三十个三百个呢！

  “不过边界已然开放，卡丽达尔作为接收地，人口应该很快充沛起来，想要好好发展咱们就得让人在这里能扎根。”亚瑟拿了一张羊皮纸比划着，“我看过了，血月到来之前，粮食不会出现问题，但如果进驻的居民太多的话，就很难有所积累了——卡莱尔，为应对血月，咱们恐怕得买一些粮食囤积。”

  “这不用你担心，我跟高文打过招呼，克里特港口出来的粮食他会首先供应王都，余粮都会供卡丽达尔。”卡莱尔又说道，“可就算储存再多的粮食，如果血月持续时间过长，大多数人还是熬不过来的。”

  亚瑟懂他意思。

  开放边界让人口进驻，原意除了发展之外，就是准备着把青壮年武装起来，让他们成为波坦的武装力量。

  可血月两个多月以后就到，人口越多，反而越是累赘。

  “教皇大人建立军队的计划，有可能因为血月的到来泡汤么？粮食和发展已让你我自顾不暇了，冶炼的话，原料是不足的，镇上也只有几个铁匠，满足不了军队建设的。”