夜幕高举。

  月光下垂暮斑驳的帝宫内，此刻人心纷乱。

  “你们这些人，这是要做什么？”

  匆匆忙忙准备觐见楚宣的魏忠贤，在前来的路上，看到有几个太监宫女神色慌张，立刻喝止住。

  待其上前一看，顿时大怒。

  “你们这是要偷偷拿宫中的东西逃走？”

  被东厂番子拿下的几位太监宫女，身上都带着包裹，包裹里面赫然都是宫中的一些御用之物。

  “哼！带他们去见陛下！”

  魏忠贤眼神阴冷，不过在这紧要关头，也未多说什么。

  他疾步匆匆，向着帝宫的乾坤殿走去。

  乾坤殿，是帝宫之中，专门安放大周历代帝后灵牌和遗物之地。

  只见宽广的乾坤殿中。

  楚宣穿着白色孝服，正静静跪在一块蒲团上。

  面前摆放的，是楚宣生母的灵位。

  武媚娘、曹正淳、也都在养心殿中，站在楚宣的身旁，不知在说什么。

  严阵以待的近卫营依然忠心耿耿守在大殿门口，通报一声之后，魏忠贤终于进入了殿内。

  “忠贤，你来了。”

  楚宣轻轻说道。

  “陛下，奴婢来迟了。”魏忠贤低头来到楚宣面前，跪地拜道。

  “奴婢没有及时发现城中乱臣贼子，实在罪该万死！”

  魏忠贤哭泣，极为悲痛道：“只是奴婢残缺之身，死则死矣，却让陛下万金之躯，受此险境。”

  “你确实有罪，不过这也不能全怪你。”

  “朕其实早该想到，这一切是避免不了的。想要真正改革，怎么能这么轻而易举呢，流血是必然的。”

  楚宣缓缓站起身，注视面前的生母灵位，神色平静。

  “可惜，朕没有想到他们会这么着急，不惜造成镐京大动乱也要在这个时候造朕的反。”

  空旷的大殿内，楚宣有些寂寥的声音回荡。

  确实，原本在楚宣想来，这些人会想着依靠泰安帝来和他斗争对抗，不会那么着急和他明目张胆造反。

  就算有什么想法，这些人也会等泰安帝回京之后，再一并发作。

  楚宣没料到.....

  其实城中的巨大喧哗喊杀声，早就让楚宣意识到发生了什么。

  在知道城中有人作乱的一瞬间，楚宣心中何曾不慌乱！

  他意识到自己一直以来，都太过自大，太过自以为是了。

  以为一切都在自己掌控之中，小看了天下人！

  他明知道士族世家对自己一定非常不满，明知道那些门阀官员只是暂时臣服而已，内心一定在谋划着什么！

  明知道最近时日有些事情不正常，但他却从未真正当回事！

  这才酿成了今天的大祸！

  楚宣心中悔恨，懊恼。

  只是面容上没有表现出异常，他知道自己不能慌，不能惊慌失措。

  “陛下，只要您出城，召集大本营的兵马，这些乱臣贼子必然会被诛灭。”

  楚宣身旁，同样一袭孝服的武媚娘，看到楚宣有些颓废失意，安慰说道。

  如今武家和楚宣深度捆绑，她是绝对不想楚宣就这样失败，被人诛杀的。

  一旦楚宣被诛杀，那么作为掌握盖世太保的武家，也必然会遭到清算。

  “是啊陛下，奴婢听闻太祖曾经在宫中为皇族修建一条密道，可以逃出宫中，不知道是否为真，如果真的有这条密道的话，奴婢愿为陛下拼死阻拦乱军，让陛下有充分时间逃出帝宫。”曹正淳也立刻说道。

  就像武媚娘一样，曹正淳也是与楚宣一荣俱荣一损俱损之人，绝对不希望看到楚宣失败。

  那样不仅是曹正淳自己难逃一死，所有与他有关的家属亲眷必定也会被大肆株连。

  “呵呵。”

  楚宣淡淡一笑，“密道？密道或许是有的，不过这个时候就算跳出帝宫就一定有用吗？想必那些乱军现在早已经封守了城门，想要孤身逃出去是根本不可能的事情。”

  关于帝宫内的密道，不少宫中的老人都曾经有所耳闻，那是大周太祖立国时，在建筑帝宫专门建造的，据说是为了给后世子孙亡国时逃亡所用。

  相比其他人，楚宣知道的更多，原本这密道是直通镐京城外的，可是五百年过去了，镐京早就一再扩建，原本的密道出口现在也在城中，再说几百年没有维护完善的密道，楚宣也不知道这密道究竟还有没有用了。

  要知道，当初泰安帝也是考虑到这个原因，才不敢抱有希望，立刻南下逃跑的。

  “现在帝宫守卫如何？玄武门情况怎么样？”

  “还有乱军是何人为首的，现在清楚了吗？”

  摇了摇头，不再谈论密道这个话题，楚宣转而问道。

  “回陛下，玄武门现在有王平将军镇守，暂时无忧，至于乱军贼首是袁绍和那郑经！”

  说到这，魏忠贤就一脸痛恨：“那郑经自诩名士，饱读诗书，竟然也干得出这种不忠不义之事！大周和陛下哪里亏待过他！”

  “王平啊，这次圣母大葬，他作为京中的禁军统领也在宫中与朕守灵，倒是让乱贼钻了空子。”

  因为楚宣难得回京，作为禁军统领的王平，自然要对皇帝的安危周全做好负责，况且王平也有一些事情要向楚宣汇报，再者作为臣子，谁不想多和皇帝接触接触呢？特别是像王平这种早就已经投靠楚宣的人。

  “贼首是袁绍和郑经，倒真是意料之外情理之中啊。”

  楚宣叹了口气，似乎是有些自责：“朕曾经以为这些士大夫和世家门阀都是有着阶级软弱性的，凭借着雷霆清洗和屠杀，可以让他们心中畏惧，没想到是朕低估了他们对朕的恨意啊。”

  “他们是一刻也等不了啊。”

  楚宣接着说道：“既然他们敢现在就造朕的反，那想来后手都准备好了，朕更不能从密道中逃走了。”

  “不过你们要是有人觉得在这坚守无望，倒是可以试一试，朕绝对没有意见。”

  “说不定，你们出去也能给朕找到其他机会。”

  楚宣话音刚落，曹正淳和魏忠贤就立刻跪倒道：“奴婢乃陛下家奴！陛下如不愿意先走，奴婢等绝不会离开陛下半步！”

  “臣妾也是。”

  武媚娘呼出一口气，缓缓抱住楚宣，凝声道：“不管怎么样，陛下都是臣妾的丈夫，更何况臣妾现在是这后宫之主，无论陛下做什么，都应该陪着才对。”

  “哈哈哈哈。”

  楚宣忽然大笑，“这种关头，能有你们几位陪朕，倒也是朕的一大幸事！”

  “不过你们不用这么悲观，朕又不是要在这等死。”

  “如果不出朕所料，大本营的兵马肯定会被那些乱臣贼子派人堵住了，一时半会难以救驾。不过他们不会想到，朕除了大本营的兵马之外，还留了一下后手！还有一支大军在外！他们看到京中变故，自然会第一时间前来救驾。”

  楚宣说的这支大军，自然就是天雷观中的七千白袍军。

  当初楚宣随手布置的一枚闲旗，没想到如今会发挥这么大的作用。

  “陛下真乃神人也！如此一来则乱军必然在措手不及之下被打败！就算不能击败乱军，至少也能让乱军无法再将全部的兵力放在进攻帝宫这边。”

  听闻楚宣的话，武媚娘和魏忠贤、曹正淳都精神一振。

  “那此番陛下只要在帝宫之中，静候佳音便可。”

  “事若不可，或许可以从密道退到其他更安全之地。”

  曹正淳建议道：“如今陛下您最缺的就是时间啊，还望陛下深思。”

  “静候佳音？退？”

  楚宣摇头，苦笑道：“先不说如今人心惶惶，这玄武门到底能不能撑住，那些乱贼还有没有其他后手，就算是真的只要干坐在这帝宫之中等人来救驾，一切就可化险为夷，朕也不愿意！”

  “这世上有无数条路，但是对于皇帝而言，绝对没有退路！”

  “多少年了？大周的皇帝多少年都是生于深宫之中，长于妇人之手！不习兵马弓箭，孱弱畏战！”

  “就在不久之前，蒙古人南下，泰安帝逃跑！皇族附从者半众！畏敌如虎，胆小如鼠！”

  说到这，楚宣的声音越发急促宏亮：“堂堂一国天子！天朝帝王！就这样未战先逃了！丢人啊！”

  “我大周的武勇！周人的武勇！楚氏的武勇和皇族的威严就这样一朝丧尽！”

  “此番，若朕再退！再逃！天下百姓、天下群雄、还有诸国蛮夷会怎么看朕？会怎么看大周？”

  “到时候天下皆谓我大周可欺，蛮夷皆反！”

  哗哧！

  楚宣一把拽下身上的白色孝服，斩钉截铁：“死战不退！”

  “朕此次绝不会退！”

  “我大周要的是武德充沛！要的是无论何种境况下，血战到底的勇气！要的是有征伐万国的武勇！”

  “朕要让所有人知道，大周的皇帝不是全都是怂货！”

  “无论是蒙古！还是女真、夷人....刀锋所向，朕皆死战不退！”

  乾坤殿外，听闻楚宣的怒喝声，近卫甲士不知缘故，纷纷进殿查看。

  “奴婢，愿与陛下死战不退！”

  “陛下愿重振大周武德，奴婢岂能不为陛下前驱？！”

  同样激荡的声音回荡在殿中。

  “你等敢随朕平定此乱？这很可能会死。”

  楚宣沉声问道。

  “陛下万金之躯都敢，我等有何不敢！”

  魏忠贤和曹正淳两人血色激涌，互相对视一眼，然后一齐拜首，大声道：“天下皆言我等为阉人，只会乱政祸国，此番奴婢等人也想让天下人知道我等也有敢为国死战之人！我等阉人也有武勇！”

  “好！今日卿不负朕，他日朕必不负卿！”

  楚宣亲自扶起魏忠贤和曹正淳两人，认真道：“谁言凌云阁上，不能有宦官像！”

  凌云阁，乃是大周太祖因怀念当初一同打天下的众位功臣，在帝宫东北隅，由太祖亲题赞词，宰相题额，画圣画像，共绘画开国功臣二十四人像于阁上，为表彰功臣而建筑的绘有功臣图像的高阁，非同一般。

  即便后来太宗和真宗等人又添加功臣，现在凌云阁也就只有三十六人而已！

  宦官作像？入凌云阁享受天下敬仰？

  想都不敢想！

  曹正淳和魏忠贤闻言皆又下跪，口称不敢。

  “有何不敢？！你们记住，今日为朕战死的太监，朕都会记录玉册之中，以功臣待之！”

  楚宣接着对进来的近卫道：“你们去将宫中所有人召集过来，朕有话要和他们说。”

  “是！”

  近卫们闻言，立刻离去。

  “爱妃！”

  楚宣对一直没有说话的武媚娘道：“麻烦爱妃，为朕着甲，佩天子剑！”

  “能为陛下着甲，这是臣妾的荣耀！”

  武媚娘眼神散发异彩，这一刻的楚宣在她眼中无比高大。

  很快，武媚娘就带着两个宫女，各自手捧着一套华丽威武的甲胄过来了。

  这甲分上衣、下裳、护肩、护腋、袖、裆等。

  此甲为明黄缎绣五彩朵云、金龙纹，下为海水江崖图案月白绸里。甲面有规则的金帽钉。衣正中悬钢质护心镜，镜四周饰鋟金云龙纹。

  两袖用金丝条编织，袖口月白缎绣金龙。

  裳分左右，腰以布相连，裳面以金叶片、金帽钉、彩绣龙戏珠纹相间排列。

  “这御用甲胃装饰华责，用料考究，做工精细，却终究华而不实，不是用于战场上之物！”楚宣看了，摆手拒绝了穿戴。

  当然，对于这种只用于检阅军队时的甲胄，本来也无须有其他作用。

  只见楚宣走到乾坤殿右侧暗处，那里摆放着大周太祖曾经穿着，用来征战天下、平定天下的明光铠甲！

  这套太祖起兵时穿着的盔甲还是当时常见的罩甲，就是那种对襟大衣的模样，与刚刚拿出来的那套检阅军队的仪仗铠甲相比丝毫不起眼。

  颜色灰暗，甚至有些地方还有生锈的痕迹。

  甲胄上，满是刀剑痕迹，没有一处平整的地方。

  “这才是真正的铠甲！祖先的勇武不该就此蒙尘！”

  楚宣亲自穿戴上身，铠甲旁还放着一把古朴的黑色长刀。

  刀鞘髹黑漆，刀柄铁质，外缠黄色绦带，护手部黑漆处髹金黄色樱花及凤纹。

  刀柄处拴羊皮条签，楚宣拿起一看，只见上以周、高丽、女真、蒙、藏五种文字墨书:“烈武二十二年琉球国恭进黑漆鞘腰刀一具。贺大周万年。”

  烈武，是大周太祖的年号。