几棵墨竹寥落，一痕天水淡淡，散落在古卷微黄般的纸上，就像久远的画一般，庄子卿没打开就笑了，这样雅不雅，俗不俗的东西，再不想就能知道是谁的，翻开一看，雪白的纸，漆黑的字，里面的内容写得文绉绉的，引经据典，意思却挺明白。

  大约就是，庄子卿卿啊，这般良辰美景，风和日丽的日子，咱们约个地方，带上你的小伙伴一起来浪呗？

  庄子卿转念就想起自己上午和上官继见面的事儿来了，这姑娘显见的是醉翁之意不在酒，要拿着他当中间人，本该有些恼怒的，毕竟不管上官继如何，他却不是做这等事情的人，也不是多清高，只是犯不着让那等人糟糕了自己的心情。

  可是指尖抚过她有意挑选的帖子，心底微微一叹，还是应允了。

  他是不知道她刻意针对上官继的原因，却又何妨成全了她，毕竟最糟心的还另有其人，他也是不必担忧了。

  庄子卿思索片刻，放下了拿笔的手，道：“给刑部的上官大人传个口信，说是今晚邀他到知否阁一叙，莫要迟了。”

  上官继收到庄子卿口信的时候，首先就是一喜，随即有些犹豫。

  按照辰国律法，家中死了父母妻子，甚至于伯叔亲戚一类的，多少都要放下公务，在家中戴孝或长或短的一段日子，但是对于妹妹，这就很难说了，毕竟大多观念，女儿都是别人家的，让父亲兄弟给她戴孝倒有些折了她下辈子的福分，一般时间都不会长，甚至于有只办个丧事就了结的。

  上官继很想效仿后面的做法，给她挑个风水宝地埋了，算也是不辜负他这个做哥哥一番心意，很没必要耽误了自己的仕途，三个月半年的，他可未必耽误得起。

  但是他也有另一层思虑，这样会不会显得自己太过凉薄了呢？戳破了他的面子，这就很不好看了。

  如今亲妹上半天新丧，他下半天就去宴饮，这传出去可是难听的，可是庄子卿他才见过，万一这邀请的人中也有徐梦生呢？他要是错过了，岂不是更加要后悔了？

  上官继两下里一纠结，对着传话的人问道：“你家大人可是还有其他客人宴请？”

  来人有些讪讪的，这是还没进门就挑剔客人啊，还是这样品级的小官儿就已经开始和人结仇，需要避着人不成？来人想了想，还是道：“并未曾说过。”

  上官继登时有些更加犹豫了，这就说明庄子卿未必请了洛风华，可是就也可能还是请了的，纠结了片刻，本着还是不能错过的原则，道：“回复你家大人，在下自当不会失约。”

  这还是答应了？那问上先前的许多的干嘛？

  来人心中腹诽，口上答应了，随即退下，只留下上官继站起身，有些焦躁地来回踱步着。

  答应是答应了，上官绣的事情他几乎从未对外说过，会暴露的可能性也相当地小，可是万一要是真的被知道了，那这样故意隐瞒着的，反而闹出来更加难看，少不得要让他有些计较。

  ——叫我分割线——

  知否？知否？应是绿肥红瘦。

  知否阁不同于一般的酒楼茶馆，里头栽了不少时令珍奇的花木，春百花，夏绿荷，秋繁实，冬寒梅，布置得风雅且私密，一般人在外头看来只觉得平平无奇，只有进去了，才能看得见到里面别有洞天的风光。

  上官继先前也隐约好像听过这么一家，具体的位置却是不清楚，叫来底下人问道：“知否阁在什么地方？”

  底下人却是里头的道道，有些惊奇道：“大人要去知否阁？”

  上官继点头道：“一个朋友做东，叫我过去。”

  底下人更加惊奇了，有些东西非得到那个层次才知道，比如知否阁做到了那等层次也就不求出名了，因为该知道的人都知道了，没有那个消费能力的人知不知道也就不在考虑范围了，他能知道，还是借着一个出身极高的朋友听过，若是问一个平常百姓，能知道帝都最大的青楼是个什么名儿，恐怕都不知道知否阁是个什么地方。

  底下人把原本因为上官继无能而想要轻视的心思再度收了收，毕竟，这个什么世面都没见过的土包子，当真还是遇着贵人了，当下也道：“大人，这知否阁下官从未去过，着实不知道在哪里。”

  竟然是让人去都没去过的偏僻地方吗？

  上官继看着那人恭敬的态度，只以为在这恭敬姿态之下又是在嘲讽自己，心中怫然不悦，脸上却不显什么，道：“那就下去吧。”

  庄子卿约的是酉时，上官继既然问了一个人不知，恐怕人嘲笑，没有再问同僚，直接叫自己的车夫去，车夫也是不知道，竟然是只能原地打转的样子，眼见的要错过了时辰，上官继只能干瞪着眼，心中有些埋怨起庄子卿来：选什么地方不好，偏偏要挑那么个偏远的地儿？

  “借问一句，这是上官大人的马车吗？”一个声音客客气气地问道。

  车夫嚼着烟叶子，闻言“呸”地一口把嘴里嚼得稀烂的叶子吐在地上，操着一口略带方言的口音，大着嗓门道：“可不是俺们上官大人吗？你有啥子事情？”

  这话说得也没有什么错处，可是在前面人一口清淡标准的官话面前，没来由地就显得有些粗俗，至少在马车中的上官继听来，就更是扎得慌，他赶紧掀开了帘子，露出脸来：“正是在下，有何见教？”

  来人做小厮打扮，眉目却是清秀端正得很，竟是比一般的书生秀才还要有文化的样子，他行了一礼，道：“小人奉我家主子的命令，大人初来乍到，恐不认得知否阁在何处，特地吩咐小人来接大人。”

  “你家大人可是……”上官继顿了顿，才发现自己到现在都不知道庄子卿的名字。

  小厮笑道，不以为意：“正是大人所想了，我家主子备了马车，上官大人可愿意换一下？”

  上官继点头，从马车中下来：“如此就却之不恭了。”

  车夫在他后面叫道：“大人，那俺啥子时候却接你哩？”

  上官继回头，看着暮色中车夫壮硕的体型，和因为体型而更显得马车小而寒碜的景况，车夫那一呼一吸间，他几乎要闻得见他口中的臭气，自己曾经引以为傲的马车什么的，原来竟是这样上不得台面的一切！

  上官继脸上发紧，却从怀中拿出一块银子，丢给车夫，道：“拿去吃酒吧，不用来接我了。”

  车夫心思粗，也没有在意上官继脸上的神色，喜滋滋地接过了，转头就驾着马车离开。

  上官继登上庄子卿准备的马车，心中却是微微一松，他很怕庄子卿准备的是什么奢侈的马车，那就很容易让他打脸了，这马车却并没有特别华美的地方，也不过就是青色的布帘子，只比他的舒适了那么一点，其他的似乎也没有好到什么地方去。

  也就是说嘛，庄子卿的家世能比他好到哪里去？家世好的人会天天穿着那么个布衣裳，就是不穿金戴银，也要多少显出自己的身份来。

  就像他只有一面之缘的洛风华和徐梦生，那穿得才是华美，一看就让人觉得出身不凡，精精致致的，站在那儿就让人魂牵梦绕，神思不属。

  想起这个，他就想起徐梦生身上最让他不舒服的一点——那块杂色的玉牌子，本来全身上下无可挑剔的，偏偏那么块不值钱的东西，一下子就拉低了她的档次，若是徐梦生当真是丞相府里的那位小姐，若是自己以后当真能娶了她……想到这个，上官继就觉得有些飘荡起来，他定然是要时刻提点着她的身份的，不然那样成何体统？

  马车平缓地行驶着，几步路的功夫就让上官继有些昏昏欲睡的，或许是今天太忙太困了些，也或许是这车内比着外头温暖了不少，再或许是他想得过分美了，不管怎么说，他有些困了。

  仿佛就只是打了个盹的功夫，上官继还没有完全睡，小厮的声音就响了起来：“已经到了，请上官大人下车。”

  上官继下了车，略略一拱手：“麻烦了。”

  这么些许的功夫，原来也不远。

  如今这样的时节，天色正是暗得早的时候，方才还是薄暮，如今已然要全黑了。

  马车停在这儿，竟然不见什么灯光，上官继正在惊疑之际：“这是……”

  冷不防地，就看见一点红光由远及近地过来，等靠近了，才看见是一个女子红巾翠袖，提着一盏灯笼，巧笑嫣然地看着上官继，道：“这是知否阁的规矩，怕是打扰了其他客人，还请大人跟着我，莫要迷了路去。”

  就这么几个月当官的经历，上官继却也上手了不少女子，娇美如晓风，温雅如初月，还有各色环肥燕瘦的舞姬，风月场所有一般的秦楼楚馆，初月那儿是偏雅的，也有彰显人最直白欲望，酒池肉林，粗俗不堪的，可是这儿明显都要不同于那些地方，只这么漆黑的天，娉婷袅袅地走过来一个提灯美人，就甚过了所有的那些。

  等到到了地方，可就完全打消了上官继心中的那点绮念。

  庄子卿会在干什么？

  红袖添香，美人环绕？

  呵呵，不存在的。

  清减的木地板，光秃秃地不见半点修饰，旁边摆了一张木几，只在上面放了一个黑陶梅花样的瓶子，里面插了几枝又瘦又长的菊花，正对着进门的地方，一大幅的山水画疏疏朗朗，惨白白地挂在壁上。

  这样的布置，上官继看了一眼，就觉得寒酸不已，看了看矮几边的两人，想，要不是为了徐梦生，以他如今的身份，如何会来这种地方？

  庄子卿也看见了他，并未起身，只是招呼他坐下：“可是来了，请坐。”

  上官继拂袖了拂衣服，坐下，眼光有意无意地看了坐在旁边的洛风华一眼，道：“贤弟当真好雅兴。”

  庄子卿似是很感兴趣地问道：“如何见得？”

  上官继耐着性子，胡诌道：“这里看上去虽然清寒，但是实则别有意趣，隐约可见一番风骨，布置的人想来也是如梅菊般不畏寒冬，凛冽中见真意。”

  庄子卿笑着颔首道：“阁下所言不需，想来也是如此人。”

  洛风华在旁边板着一张脸儿喝茶，眼中似乎根本没有上官继这个人，听见上官继的话和庄子卿的回答，忍不住在心中暗笑，什么布置，知否阁里每一间屋子都是有布置的，可是这间压根就是刚建成，图得是一个古意，根本什么东西都没摆，这里的三五件东西都是刚刚才放上的，哪里来的那许多说道？

  偏偏还有一个庄子卿，看热闹不嫌事大，眼里隐藏着戏谑，问道：“梦生以为呢？”

  洛风华放下手里的杯子，指着桌上瓶子里那几枝细脚伶仃的菊花，微微冷笑道：“这是在下在屋子外头现摘的野菊，没想到竟然有如此深意，这等物件有了上官兄这般注解，想必可以如五柳先生的菊花一般万古流芳了。”

  上官继被洛风华一句“上官兄”叫得有些心痒，连去分辨她话里的是赞美还是讽刺都顾不及了，软着嗓子道：“梦生你这样说可实在让为兄羞愧了。”

  洛风华讽刺不成反而听了这样肉麻的话，一时间竟然无语凝噎。

  女人啊，果然是善变的动物，以前的她听见上官继这样的话，纵然还是不怎么喜欢，但也是没有这样的反感，如今上官继在她的面前这样说，只是那嗓音和语调，就令她觉得作呕，就连那张脸上讨好谄媚的笑容，都显得那么不堪。

  庄子卿看出洛风华的郁闷，和那郁闷之后的阴郁不喜，取出一小瓶酒来，对着上官继道：“这是去年里头新酿的酒，虽然味道不够老成，但是也算是尝个新鲜味了。”

  上官继一进门来就闻见酒香，却没想到竟然是在这里，惊奇道：“这是从何处取出？”

  庄子卿笑道：“这地板底下就是有个可以温酒的地方，又方便又私密，只是恐怕酒香却是藏不住的，每每都能被找出来。”

  庄子卿随即取出两只酒杯，和桌上的花瓶是一套的模样，依旧的黑陶梅花，做工粗糙中透着质朴的韵味，于是清澈的酒液就被细细地倒了出来，带着点冲味儿，可是闻起来就愈发诱人了。

  上官继的喉结微微一动，庄子卿说的不错，这酒的时间短，但是因此有了新鲜味儿，未必算得上好酒，但是很能勾引着人去喝，他甚至闻到了里头的桂花香。

  庄子卿把酒杯送到他面前：“请上官兄尝尝，梦生如今年纪不够，不能喝。”

  上官继想了想，勉强抑制住了自己去拿酒杯的手，还要装出一副失落的样子，把酒杯推了推，勉强笑道：“贤弟盛情，只是不能接受了。”

  庄子卿端起酒杯正要往口中送，闻言吃惊道：“这是什么缘故？”

  这是最好的机会，上官继让自己想起和上官绣之间的点点滴滴，比如自己没一点饭吃，却给她买药，再比如冰天雪地里，他求着大夫去给上官绣看病，想到自己对上官绣这样好，她却半点不争气，而自己却当真对她好得自己都感动了，越是如此想，越是悲从心来，转过头，眼圈儿却红了。

  庄子卿露出关切的神色，眼神却是斜睨了洛风华一眼，洛风华借着端茶杯的手遮掩，露出一个半是嘲讽的笑来。

  庄子卿口上道：“上官兄有何不快之事，若是不嫌弃，不妨对着在下说上一二。”

  上官继咬了咬牙，克制着自己的声音，道：“继妹新丧。”

  庄子卿重复道：“继妹？”

  上官继解释道：“是在下嫡亲的妹子。”

  “如此，”庄子卿打开窗，将酒倾了：“是在下冒昧了，仅以此酒祭奠天上芳魂，想来上官小姐知道你如此悲痛，也是不忍的。”

  上官继哽咽着声音道：“继自幼家境贫寒，后父母双亡，带着妹妹在这偌大的帝都讨生活，妹妹跟着继，不知吃了多少苦楚，继并无妻子，全靠妹妹主内，操持家事，如今继才能养家糊口了，她竟然弃继而去，实在令继不得不悲伤。”

  那你妹妹刚死，你是怎么能接受他的宴请的？不能接受，带个口信就够了，何必还亲自来？

  庄子卿这样想，还是安慰道：“上官小姐纵然无福消受上官兄如今的富贵，只是知道了，想必也是高兴的。”

  两人两下里这样说着，洛风华冷不防在旁边道：“可惜了。”

  她的嗓音清清冷冷地，一下子插进两个人中间，令几乎想要流泪的上官继都怔愣了，随即反应了一下，才道：“多谢徐小公子对舍妹的……”

  洛风华的目光冷冷，居高临下，道：“我可惜的不是她。”

  上官继被她弄得讪讪地，还有些卑微：“这……”

  洛风华打断道：“我原本想给你提亲。”

  上官继是真的愣了，这是洛风华第一次跟他这样正儿八经地说话，说话的内容更是让他诧异不已，提亲？把谁许配给他，还是要他入赘怎的？

  徐梦生明面上的身份是洛家的远方亲戚，和洛家攀了关系，那会不会是要把洛家三小姐许配给他？

  这个念头，让上官继一阵心神激荡，随即立刻否决了，洛丞相就这么一个女儿，非王子皇孙不可能嫁，不管嫁不嫁他，都不是徐梦生所能决定的，可是万一徐梦生就是洛风华呢？

  万一……是洛风华自己想嫁给他呢？万一，眼前这个高不可攀的小公子只是害羞而已，心里其实还是想嫁给他的呢？

  想到这儿，上官继几乎想抓着洛风华的手，说一句“嫁了我，我上官继绝对不会负了你！”。

  这样矛盾着，上官继看着洛风华的目光里带着点炽热，先前说到自己妹妹的悲伤已经是荡然无存了。

  或许是他的目光过于炙热，庄子卿手握着放在唇前咳嗽了两声，上官继这才从臆想中惊醒过来，庄子卿微笑着低声道：“抱歉，时令所感，有些着凉了。”

  上官继冷静了一下，这才笑得勉强道：“梦生方才也听见了，舍妹新丧，梦生一片好意，恐怕继是不能接受的。”

  这笑容里的勉强可是比先前拒绝庄子卿酒时的勉强要来得实在得多，洛风华道：“令妹亡故，我自然是深感遗憾的，只是逝者已矣，生者除了纪念也是无可奈何的，若是当真实在挂念，恐逝者也有归来之日，上官兄说先前的家事都是在令妹在操持，如今还是要赶紧寻一个女主人，以免令妹于心不安，觉得耽误了你。”

  这话说起来当真令上官继觉得顺耳极了，他就是这么想的，他在上官绣生前已经对她那样好了，总不能还要在她死后还拖着他不得成家吧？

  这个人，果然是懂他的。

  但是，面子上的事情还是做得完全的。

  上官继扯着嘴角道：“于私，我做哥哥的不能如此凉薄，于公，就是律法那边……”

  洛风华看了一眼坐在那儿低着眼睛不说话的庄子卿，他不说话最好，说了话她反而要觉得为难，毕竟人家妹妹才死就给人提亲这种事情，上官继自己不介意，但是客观来说，却实在是刻薄中带了恶毒。

  洛风华的茶杯托在手中：“西延有，但是辰国的律法中可是并没有妹妹过世哥哥不得娶亲这样的说法。”

  “连父母祖父母去世都有百日内成亲的例，若是你当真着急，订亲，也未尝不可，等个三个月半年也就够了。”