伍

  夜幕沉沉，弦月当空。

  更夫一手提着灯笼，一手抓着铜锣，一边吆喝着，一边穿过街巷。他浑然不觉在自己身后，有两道黑影如鹏鸟一般掠过夜空，稳稳地立于一座大宅的墙头——正是赖小五与樊华。

  就在半个时辰前，那烧伤的小乞丐向他们提供了一个重大线索。原来，乞丐也有乞丐的道义，他们在镇子里划分了范围，平日里大多是一人一块地儿讨饭，井水不犯河水。

  这小乞丐兄弟俩，因为人微言轻，只能在城北的偏角分了半条小街，平时里靠街坊们的施舍，讨些残羹冷炙过日子。而最初自燃而死的那个被称为“狗子”的孩子，平时有大人带着，在城南讨饭。

  一南一北，虽同为乞丐，但他们几乎不照面，只除了每月十五的施粥日。

  施粥的是本地的一位员外，姓黄名福德，是个邻里们交口称赞的大善人。他修桥铺路，捐纳修庙，为城中百姓不知做了多少好事，每月还行善施粥，专门救济乞讨的小孩子。

  狗子还有乞丐两兄弟，都是施粥日的常客，每月十五天还没亮，就早早地等在黄府门口，眼巴巴地等着黄家开门赠粥。

  听了小乞丐之言，赖小五“砰”地捶了桌子，恨声道：“肯定跟这黄家脱不了关系！我就不信天底下还有给别人花银子的好人，还专门针对小孩子赠粥，根本就是玄坛一伙儿的！”

  “这……恐怕另有内情。”何天嘉疑惑摇首，“黄福德是乐安县有名的善人，几十年来，修桥铺路，馈赠乡里。乡民们都极为敬佩，从未说过他半点不是。我也从没听说过，他和武林人士有过什么来往。”

  “我呸！什么大善人，那紫云门的侍天商还号称‘云天大侠’呢，内里是个什么烂玩意儿！”赖小五吐了口吐沫，恶狠狠地道，“你看着！那什么黄善人，根本就是只黄鼠狼，我定要戳穿他的真面目，撕下他那层假善人的皮来！”

  于是，赖、樊二人夜探黄府。

  然而，让癞骨子倍觉不解的是，这黄家别说守卫，连个能打的护院都没有。两人轻而易举地潜入宅院里，一路上连个巡视的家丁都没瞧见。倒是仆役们就寝的西苑里，鼾声四起。

  赖小五戳破窗纸，只见穿着朴素的家仆们，都在大通铺上横七竖八地躺着，睡得正酣。

  收回视线，赖小五偏头望向身侧的樊华，两人对视一眼，不着一言，却已明白彼此的想法，当下提气纵身，向主人家就寝的东苑奔去。

  二人足踏黑瓦，无半点声息，不多时便摸到了黄福德和妻子寝室的房顶上。

  癞骨子蹲在屋脊上，单膝跪地，小心翼翼地掀开一块瓦片，独眼往屋里探去：只见雕花木窗上，黄家两夫妻抵足而眠，那黄福德还打着呼噜。

  “睡得跟个死猪一样，不是装的吧？”赖小五骂道。

  樊华倾听片刻，摇首道：“听二人呼吸绵长，确实熟睡，并非佯装。”

  癞骨子撇了撇嘴，当下抄起一块瓦，两指一掰，便将那瓦片掰成均匀的四份。他抓着其中一块残片，透过那洞窟，掷向屋中。

  碎砖砸在床沿上，发出一声轻响。可那黄福德却是半点没听见，鼾声依旧。倒是黄氏略有所动，翻了一个身，又接着陷入梦乡。

  这下子，赖小五倒傻了眼：他早将这黄福德看成是玄坛一员，表面行善施粥，实际上是杀人试药的恶鬼。可没想到，这黄府里毫无防备，黄福德本人更是不会武功，甚至连最基本的武者戒备都没有，半点不像是玄坛里的那些高手。

  想到此处，癞骨子狠狠摇了摇头：“不可能！装，接着装！我就不信这家伙跟玄坛无关！”

  说着，赖小五当下拔出腰间长剑，足下一沉，整个人穿破房顶，坠入里屋。

  砖瓦残碎，噼里啪啦的声响终于将黄家两夫妻惊醒。

  两人一睁眼，瞧见屋里多出一个手持长剑、面色阴沉的独眼青年，顿时惊惧万分。

  那黄夫人刚想尖叫，忽觉得眼前黑影一闪，一个身穿白衣、面目俊秀的青年，向她轻声道了一句“得罪了”，同时抄起椅子上的衣袍罩在她身上，并出手点了她的哑穴。

  口不能言，黄夫人惊恐地瞪大了眼，颤抖地缩了缩身子。

  那黄福德须发花白，看上去已过半百之年，他个子不高，稍有谢顶，顶着个大肚腩，脸上更无半点武者的英气，明明吓得是两股战战，老胳膊老腿儿都打着颤儿，但还是强撑着胆子跨前一步，伸手将自家老婆护在身后，抖着声问：“你们……打劫可以，切莫伤人……”

  竟被对方视为劫匪，赖、樊二人面面相觑，一时无语。

  片刻之后，还是樊华出言相劝：“这位老丈，莫要害怕，我们是有要事询问，这才冒昧前来。”

  黄福德见樊华样貌温文，言谈有礼，心中的惊惧也稍有缓和。先前抖动的两腿，眼下站直了些，他斗着胆子道：“这位公子，我看你相貌堂堂，一表人才。你年纪轻轻，做点什么不好，偏干这作奸犯科的事儿……眼下回头，还来得及啊！”

  没想到对方反而劝诫他们“浪子回头金不换”了，樊华顿时哭笑不得。而赖小五则眯起独眼，恨声道：“还装！我就不信你不出手！”

  说罢，癞骨子长臂一送，手中利剑直插对方面门。

  那黄福德刚聚起点儿的胆子，眼下又吓到了九霄云外，当下“妈呀”一声，扭头抱住自家老婆，把眼死死地闭住了，嘴里还不停地嚷着：“杀人了杀人了！”

  剑锋停驻在黄福德额前半寸，赖小五眯着独眼，面色不善地打量着对方。

  弦月透过屋顶破洞，映出男人狼狈的身形：黄福德吓得浑身颤抖，中衣的裤裆都湿了一大片，却还是紧紧地闭着眼，死死地把老婆护在怀里。

  癞骨子骂了个脏字，收手将长剑插回了背后的剑鞘里，没好气地道：“别抖了！别抖了！你老实说，你和玄坛究竟是什么关系，你给小乞丐吃了什么？”

  黄福德还未回话，樊华忽听风声过耳，他立刻横起长剑，一个箭步跨至赖小五身后——

  “铿！”长剑相击，惊起铿鸣之声。

  月光之下，只见一个身形高壮的男人，持剑而立。他戴着银色面具，遮住了眉眼，反射的寒月之光越显森冷。冷漠不语的他，手中长剑，如电如光，快速再出！

  金属铿鸣不绝于耳，须臾之间，樊华与那银面高手已过了十余招。

  银面剑者身法极快，足踏两仪，跨步腾挪，剑招频出，速度之快几如三头六臂一般，每一剑都击向樊华要害之处。

  樊华慌忙退避，然而越是过招，他退得越是狼狈，衣摆都被削下了一大片，肩上、臂上也被划出数条血痕。

  眼看那剑者急招又出，而他已退至墙角避无可避，就在对方剑尖直刺樊华心门的刹那，忽听一声爆喝：“戴面具的，你的对手在这里！”

  伴随着怒喝，只见赖小五一脚踹在床柱上，借力旋身飞出，一人一剑，向那剑者冲去。

  银面剑者只得收剑回护，谁料癞骨子看似搏命之招，却是暗中拽了黄家的被单，反手藏在身后。在他掠至剑者身前之时，他扬手就把被单撒了出去。

  那剑者怎会任由床单兜头罩住？当下挽了个剑花，将被褥刺穿撕裂。碎布连同棉絮漫天飞舞，遮蔽了剑者的视线。

  就在这一刹，赖小五拉起樊华，以身冲破木窗，纵身跃入屋外的庭院之中。

  “好家伙，总算露出狐狸尾巴了！”立于场上，赖小五反手横剑，眼光凌厉如刀，瞪向屋中手足无措的黄福德夫妇。

  此时，那银面剑者也踏出门扉，面具下一双黑眸，如深渊寒潭，幽暗冰冷。他一步一步，缓缓地向二人走来，掌中长剑，在冷月之下，更显得冰寒。

  见对方逼近，樊华弓步踏前，剑尖微沉，沉声道：“小心，是个高手。”

  “管他高手低手，玄坛的恶狗就该剁手！”赖小五送去一个挑衅的眼神，同时怒喝跃出。

  只见他右手长剑划出行云流水，剑气萧萧，遮天蔽日一般向那剑者狂袭而去，正是天波楼的剑招“古道长风”。

  面对澎湃剑气，那剑者不言不语，右掌一翻，手中长剑在虚空中回环，剑光灼灼，宛若满月，竟将赖小五的剑气尽数拦下。

  癞骨子面色一沉，手中剑招未老，忽剑锋一转，原先如潮如海般的猛力之击，此时尽数收敛，剑势又急又密，宛若绵绵细雨，却又如光如电，正是一招“断魂烟”。

  只听数声轻响，双剑再迎。赖小五的攻势虽快虽猛，但那银面客动作更快，他剑法灵动，淡然挥剑，出手抵挡似是毫不费力。反观癞骨子，却已是使出浑身解数，祭出全力之击。

  见友人情势不妙，樊华立刻挺身出剑，两人合力抗敌。赖小五飞身跃起，长剑兜头劈下，转瞬又幻化一招“青松覆雪”，直取对方天灵。而樊华则旋身沉剑，一招“云出岫”，攻向对手下盘。

  这剑势看似轻柔，如云随风动，可随着他气劲灌入，和风忽变，犹如罡风过境，有席卷山峦之势。

  面对赖、樊二人的上下夹击，那银面剑者依然是一声不吭。他陡然横起手中长剑，迎上赖小五剑锋。

  就在双剑相击的瞬间，剑者左掌上翻，重重击向赖小五面门。这一掌灌注了十分内劲，掌风疾疾。

  赖小五一惊，只得撤剑回退。就在这一刻，剑者右腕一转，长剑如绞盘一般，将癞骨子手中之剑绞下，剑刃断成了两截。

  断剑坠落，银面剑者凭虚御风，踏空数步，左掌击向赖小五胸膛的同时，右脚也正踩中那半截断剑，如暗器飞刃一般，向樊华的面门直冲而去。

  樊华立刻侧身躲避，可那残剑还是擦过他的面颊，带出一条血痕。

  赖小五胸前受了一掌，整个人被击飞了出去，重重地砸在庭院中的花坛里。而此时，腾空而起的剑者，又使了个千斤坠，从虚空之中沉身落下，一脚踹中樊华的肩膀。

  樊华被踢得倒飞出去，眼看就要砸向受伤的癞骨子，就在掠空的瞬间，樊华咬牙提气，猛地一个旋身，硬生生地转了方向——虽是避过了赖小五，未砸在他身上，却使樊华自个儿撞上了庭院假山。

  假石嶙峋，直戳脊背，重击之下的樊华，忍不住吐出一口血来。

  赖小五紧握剑柄，用掌中半截残剑撑起身子，斜眼望向樊华：“书呆子，怎样？”

  樊华以手背抹去唇角鲜血，沉声道：“无妨。”

  银面剑者默然不语，他提起长剑，向两个重伤的青年，一步一步地走来。

  赖、樊二人跌跌撞撞地直起身，对望一眼，眼中是相同的决绝。

  就在二人凝神提气，各自祭出绝招、打算同那剑者决一死战的时候，忽听“嗖嗖”数声，什么东西落入了院中。紧接着，便是爆裂之声，硝烟四起，烟尘四散。

  “呆子，快走！”

  一个清甜甜、脆生生的女音，在弥漫的烟尘中响起。下一刻，赖小五只觉胸前衣襟被人猛地扯住了，整个人腾身飞起，掠至屋脊之上。

  他低头一看，院中仍是尘土飞扬，烟雾缭绕。他抬眼望向那个拎着自己和樊华冲出重围的人，却见那人身形娇小，轻如飞燕，赫然是一名女子。

  她身着夜行衣，黑色覆面遮住了口鼻。皎洁月光映出她弯弯的柳叶眉，一双水灵灵的大眼睛之中，眼波流动，顾盼生姿。眉目之间，依稀有些熟悉。

  察觉到赖小五的视线，那女子一边拽着二人于屋脊上疾奔，一边偏头望他，微嗔地抱怨：“还不快跑，发什么呆啊！”

  赖小五瞪大仅剩的右眼，那个深藏心底的称呼，脱口而出：“小叫花儿！”