“尝闻率土之滨，莫非王土，江湖之远，皆悉挚诚。晚生顾某，蜗居江南，时与刀剑为伍，粗鄙识浅，妄自尊大，常揣不安。久慕武林前辈尊颜，以涤心中腐垢之气，时值今岁中秋，四大派掌门偶闻贱名，临寒舍教诲，得益匪浅，言谈两系之争，颇为叹息。在下不才，涉千里远足，携唇齿之谊，以解各方难疑，扶江湖危难，初冬小寒，略备薄酒，于……”下一个字却模糊不清，隐隐约约似是个“乌”字，又似个“马”字，后面几处地方，更加模糊难辨。杜千秋将纸笺递给奚长老道：“这个字可看得清？”奚长老眯着眼睛细细打量，摇了摇头道：“字迹隐于纸页之间，太淡，太淡。”他抬起头来，却见一束未时阳光穿过屋顶缝隙斜斜而下，正照在大堂中央，喜道：“拿到日光下去瞧，定当十分清楚。”

  杜千秋点头道：“正是如此。”伸手抄过信笺，大步走至大堂中央，就着阳光一瞧，只见信上字迹好似从纸页里缓缓浮将出来，微微笑道：“现下可看得清了。是马家坡……”

  一语未毕，那信纸忽然“哧”一声响，蓦地里烧将起来，青烟冒出，腾腾而上，双目一阵刺痛，杜千秋微微一骇，将信纸远远抛开，惊道：“信纸上有磷粉……”双目却不由自主跳个不停，泪水滚滚而出，杜千秋心下大骇，幸亏多历风险，心下镇定，闭上眼睛，扬声道：“拿清水来！拿清水来！烟里有毒……”奚长老大惊，大步一掠，纵到杜千秋身旁，却见杜千秋直痛得伸出双手撕抓眼眶，嘴里呵呵有声，眼角血水渗出，心下惊道：“好毒的烟！”从怀里摸出一对判官笔，向孙定五人怒喝道：“竟敢在太岁面前动土，今日将你们五个全部剁成肉泥。”

  他脚尖一点，纵身一掠，哧一下笔尖已至孙定眉间，身形之迅捷，竟完全不在顾此生之下。孙定却哪里避让得及，眼见这一击必中，汗毛直竖，那杜千秋却自喝道：“住手！”奚长老闻及帮主喝令，硬生生收了招式，力道反弹，脚下不稳，哗啦一声将背后桌椅撞翻。那杜千秋强忍疼痛道：“这五个小毛贼根本不懂武功，杀之无益。奚长老，强敌必在左近。叫众兄弟小心为上。”一言方止，只听得屋顶上有人纵声长笑，跟着轰隆几响，屋顶被利剑划开，哗啦塌下一块，竹屑纷飞，却见一人白衣飘飘，手提三尺长剑立于屋顶之上，扬声道：“在下江南顾此生，见过巨鲸帮杜帮主、奚长老——各位掌门人，现下也都现身吧。”他立于屋顶之上，全身遮住了下午的阳光，仿佛从太阳中走将出来。

  猴洼湖东面一声锣响，近百名蓝衣人手持短刀似雨后春笋冒将出来，齐声喝道：“昆仑派掌门人江渺尘在此！”西面里一道长焰划空而起，砰一声五彩迸放，七八十名白衣少年手持红穗长剑登上湖坡，扬声喝道：“雪峰派掌门人段雪巾在此！”南面里呼呼几道大旗招扬，一百余名紫衣汉子迈步而出，挺胸喝道：“天山派掌门人欧阳绝在此！”北面里一声炮响，转过百余名青衣短剑的后生子弟，扬声呼应道：“点苍派掌门人许浩风在此！”

  刹那之间，猴洼子湖四方竟旌旗招展，剑光映寒，密密麻麻尽是各派子弟，小小一处圆湖，竟被当今名头最大的四大门派围了个水泄不通。孙定诸人左顾右盼，又喜又急，喜的是双方一触即发，自己可趁乱逃走，急的是身处险境中央，寸步难移，不经意便成了刀下亡魂。

  奚长老哼了一声道：“好一个四大门派！如此卑鄙暗算，还自称什么侠义中人！妈的连我们巨鲸帮一个小混混都不如！”

  雪峰派掌门人段雪巾一袭素衣清雅，迈步而出道：“对付什么样的人，自然要用什么样的法子。”

  后面众弟子齐声叫好，个个点头称是，竖起大拇指对掌门人的发言赞不绝口，有人道：“掌门人高瞻远瞩，一语中的！”有人道：“雪峰派气贯长虹，踏平巨鲸帮！”段雪巾手捻青丝，醺醺然听得众人言语，几名手熟的弟子立马撑开纸伞，掏出雪帕，上前替掌门人遮阳抹汗。

  昆仑派掌门江渺尘身形瘦长，锵一声抽出短刀，手指湖心道：“江湖妖孽，人人得而诛之！何必讲什么江湖道义！”

  后面众弟子啪啪啪啪齐声鼓掌，他们击掌的速度比他们拔刀的速度还要快，纯熟无比，节奏鲜明，江渺尘微微一笑，意气风发，回身向众弟子摆了摆手，几名亲传弟子立马上前鼓风掸衣，替掌门人送爽整冠。

  天山派掌门人欧阳绝却是一名圆滚滚的大胖子，只往前迈出两步，便累得气喘吁吁，虚汗淋漓。他张了张嘴，苦于胸中无墨，却不知从何说起，他涨红着脸憋了半天，一摊手道：“呃——”他喉咙里像抽风一样呃了半天，却呃不出一点东西。

  旁边那大弟子早察颜观色，眼见气氛冷清，振臂呼道：“掌门人精玉妙言！”百余名汉子便一齐振臂排山倒海般呼道：“掌门人精玉妙言！”大弟子又道：“掌门人微言大义！”百余人齐声呼道：“掌门人微言大义！”那欧阳绝满脸喜色，直听得轻飘飘的如沐春风，不住点头，众弟子越发卖力呼喊，脖颈上青筋暴露，唇齿间唾沫横飞。

  点苍派许浩风眼见三派抢尽风光，早按捺不住，一甩手道：“放炮！”旁边弟子应道：“是。”一串浏阳鞭炮噼里啪啦燃将起来，同时点鼓急响，二胡悠扬，却是一曲闻名遐迩铿锵激昂的《秦王破阵乐》。

  四大派轮流唱得一番好戏，直把那湖中孙定众人看得目瞪口呆，哑口无言，关大山一摆手，摸了摸光头叹道：“想不到名门正派都如此生猛，我们不适合这种调调啊。”

  此时点苍派众乐手前奏已毕，那大弟子上前道：“有请点苍派掌门人讲话。”众弟子啪啪啪啪齐声鼓掌，许浩风满面春风，从怀里摸出一纸讲稿，清了清嗓子，上前念道：“诸位江湖朋友，诸位武林好汉，前日皇上在紫禁城太和殿，向各部各省发出号召……”眼见他叽叽咕咕就要长篇大论，早有最近的雪峰派弟子按捺不住，抓起几把泥土以漫天花雨手法扔将过去，乒乒乓乓落在乐器之上，打得点苍派诸人一头一脸的泥尘。几名点苍弟子怒不可遏，纷纷拔出短剑，眼见一触即发。