后院厨房，云七叉着腰挽着袖子，一脸凶神恶煞外加不耐烦地顶着抱膝坐在地上的小孩。

  小孩蓬头垢面的，穿的衣服不但破旧，还短了好长一截，露出的手腕脚踝细窄，像是轻轻一撇就能折断，脸深深埋在手臂里，沉默着散发一种倔强平静的无望。

  连翘面露不忍，绞了绞手绢想上前一步，却被云七拦下，她指间夹着一把锋利小刀，是方才从这小孩手里夺下的。

  云七皱眉警惕地上下打量他，脑海中小孩那一双写满偏鸷狠厉，但透着脆弱的眸子愈发清晰。

  小刀在指间转了个漂亮的圆圈，云七微微眯了眯眼，她太熟悉这种目光。

  云卫的每个人都曾有过这样的眼睛，怪不得那么熟悉。

  “喂，现在怎么一声不吭了，刚才你不是挺嚣张的吗？”指尖一弹，小刀陡然扎入小孩面前地上，云七笑了一下，神色很冷，“还想和我动刀子？你以为自己有几条命？”

  云三云五快步赶来时，正听见她锋芒毕露的这么一句，不禁诧异对视一眼。

  云七性子是张扬了些，但很少见她对年龄小的孩子如此……不客气。

  云五还未卸去假面，习惯性想抱起胳膊打哈哈调笑几句缓缓气氛，被云三一按肩头硬生生把话咽回肚中，云三越过他一瞥地上坐着的小孩，心中暗暗有了猜测。

  即使被一圈人团团围住，小孩依旧一声不吭，或许也是因为恐惧害怕到了极点，云三复杂目光在他从薄薄衣衫下明显凸起的一段段脊骨上滑过，察觉他瘦若柴骨的身子在不合身的衣服里轻轻发颤。

  云三瞥一眼身侧绷着小脸面无表情的少女，默叹口气，跟哄小孩似的同她说话，“好了好了，小姑娘家家的别那么凶，也不怕把自己吓着。”

  云七两瓣嘴唇嗫嚅着动了动，终是没再说出什么伤人的话，猛地转身离去。

  云五慢吞吞凑过来，用只有他们两人能听到的声音说，“这小孩看着和之前小七刚被师傅捡回来的样子挺像的……”

  所以她现在看见这小孩才会如此恼怒，一半是在痛恨自己当初的无能。

  云三胳膊肘戳他侧腰，“少说闲话，”上前撩开衣摆蹲下，从缝隙中看见小孩紧盯着地上小刀，黑白分明的眼里压着令人惊讶的决然，像是一头明知敌不过却不甘放弃暗暗磨爪伺机而动的小兽。

  不禁一怔，身子先反应过来，先一步将地上小刀拔起往身后利索一甩，云五默契十足抬手接住。

  小孩有些疑惑，又有些惊讶地抬起脸看他一眼。

  连翘温声散开看热闹的家仆，颇有些急切地为他解释，“他什么也没偷，不是小贼……应许是这镇上人家的孩子，家里吃食……不够，饿急了所以才……”

  小孩耳尖动了动，循着少女的声音看去，平静说，“我不是贼。”

  在场的人只剩他们三个，大概见他们没有打算责罚自己，小孩胆子大了些，胳膊完全打开，揉了揉发麻的腿。

  “我爹娘早死了，亲戚把我小妹卖给一个老头，我昨天去救她，但是她被那老头打死了，”小孩麻木的视线在三人脸上转了一圈，最终停在唯一的少女脸上，“我已经好几天没吃饭了，我太饿了……对不起。”

  云五轻轻笑了一下，往前挡了挡，“还挺会找人卖惨。”

  云三没有忽略小孩眼中一闪而过的锐利，略一沉吟，扭头问连翘，“这小孩怎么办？”

  连翘有些无措地指了指自己，“听我的么？”

  小孩眼睛亮了亮。

  也就是八九岁的样子，连翘心早就软了，想了想，转身唤人，“来福，你去库房找找有没有能让他穿的衣裳，拿些银钱吃食来，记账本上从我月钱里扣罢……”

  小孩没有听到自己想要的答案，眼神黯了下去，默不作声从地上爬起来，生硬地说，“不用了，只放我走就行，”他转身望向云五，摊开满是茧子的掌心，“把刀还我，那是我的东西。”

  连翘愣了愣，不知自己哪里说错了话。

  她是明平侯府的大侍女，无论何事都要细细斟酌考量，不能多带私心，以免为侯爷惹了麻烦。

  起码不能在这时候露出破绽，这小孩留不得。

  云五气极反笑，把刀给他，“好心当作驴肝肺，谁稀罕你这小刀。”

  连翘欲言又止，云三察觉她的失落，低声安慰，“无妨，我送他回去。”

  云五则是不以为意打个哈欠，摆摆手，“那行，我回去歇着了，有事叫我。”

  小孩沉默着将小刀收好，又看了一眼垂眸的连翘，眸光闪动。

  云三站他身侧，两人一同望着那抹纤细身影远去，云三大掌按了按小孩脑袋，把他按得差点一趔跌。

  冷冷淡淡警告，“少些歪心思。”

  小孩站稳，凌乱碎发掩盖住狠厉眸色，默默无言模样还算乖顺地跟着他从后门出去了。

  云五卸去假面好好洗了个脸，站在院子里用专门的药水摸脸，正绞着手巾，忽然动作一顿，若有所思抬眼看了眼天色。

  这处宅子是江南地带一贯的精巧雅致风格，亭台楼阁，假山活水，芭蕉石榴，处处自成景色。

  打山里开凿出的原石，每一块都保留了原始风味，匠人们绘出无数图纸才寻出最为奇巧的摆放，又在假山旁辟出一条浅浅的清澈小池，一头引活水注入，旁侧种芭蕉兰花，池中养一把浮萍水草，几尾漂亮锦鲤悠闲自得，摇曳生姿。

  芭蕉的宽大叶片下覆着一人半边身子，云七绷着小脸蹲在池边拿一根细长草叶漫不经心搅水，扰得小鱼四处散开，躲在浮萍下好奇看她。

  脸颊忽然一凉，她扭头，见云五笑眯眯俯身拿一枚嫣红嫣红的果子从她脸边撤开，另一手捧在身前，怀里一大把红红紫紫的果子。

  一脸得意地邀功，“哝，在井里冰了好久的，快谢我吧，还想着先分你一些，连云三我都没给。”

  云七白他一眼，接过果子咬一大口，酸甜的果汁登时在口中迸开，云五没有忽略她眼中亮起的欢快，默默松一口气，低头看看，索性只给自己留了一个吃着，剩下劝塞她怀里，打个哈欠，“不行了，哥哥真的瞌睡死了，你自个待这喂蚊子罢，待会咬你满胳膊红包。”

  云七扔了草叶，皮笑肉不笑地起身踹他一脚，“快滚。”

  于是云五便笑嘻嘻地躲开走了。

  云七垂眸望着手中咬了一口的果子，良久冷冷哼一声，唇角却如实多了几分笑意，灵活跨过小池，慢悠悠去找连翘等人分果子吃去了。

  林中有飞鸟惊起。

  斑驳的日光下，云奕半蹲在溪边，猛然凛利抬眸，一手仍浸在冰冰凉的溪水中，在水波粼粼中苍白得像是一块冰冷透亮的寒玉。

  溪水自指缝中穿过，触觉十分奇妙，云奕缓慢眨了眨眼，五指虚虚抓了一下，手腕慢慢翻转，几道泛着淡淡粉色的伤痕还未完全痊愈，冰凉的溪水很好缓解了伤口生长的痒意。

  不得不承认，这种程度的愈合好像变快了。

  云奕轻轻扯了扯嘴角，叹道，“还真是祸福相倚……”

  人声渐近，几点水珠跌落水边溅起微微涟漪，下一瞬岸边人影已消失不见。

  不多时，两名结伴男子快步在林中穿过，行色匆匆。

  懒散歪在茂密枝叶间的云奕目光在他们腰间武器上一顿，玩味地抬了抬眉，飞身跟去。

  两名男子各怀心事埋头赶路，忽然余光里一抹青色晃过，齐齐一怔。

  两人已有多月的默契，交换过眼神便猛地刹住脚步，侧身一旋彼此后背相贴。

  一人高声道，“来者何人？！江湖有缘相见，还请阁下速速现身！”

  回答他的只有簌簌风吹叶声。

  云奕垂眸俯视他们，手中持一条方才随意折下的长柳树枝，漫不经心一挥，破空声凌然有力，全然不似细细柳枝能发出的声响。

  随着他们警惕望去，一道清灵慵懒的女声在上方响起。

  “你们二人如此着急，是要去哪？”

  “魔教的人已经被晏家拿下，”云奕飞身而下，淡淡道，“来晚了罢，西门双刀。”

  这女子好眼力，方才没出声那人察觉到她的目光若有似无落在他们左右腰侧刀上，不动声色侧侧身掩饰，皱眉问，“你是何人？”

  云奕微微一笑，自顾自道，“是来晚了罢，晚了两天，就这也想分一杯羹？”

  这可是赤裸裸的嘲讽了，两名男子眉间杀气陡生，不再犹豫，习惯性抽出双刀中稍长一把。

  嫩绿的柳叶拖在地上沾染了些泥土，云奕周身气势一冷，另一手背于身后微微侧身，声若含冰。

  “你们西门，惯不干好事，劝你们老实交代此行意欲如何。”

  一人眼尖瞥到她后腰配有一刀，眼神突变，面露迟疑，暗示同伴去看。

  竟是江湖中大名鼎鼎然而却消失已久的蹑影刀。

  两人心头大震，眼神多出几分怀疑，握刀的手紧了又紧。

  云奕注意到两人神色变化，失笑，回头随意拨弄了下蹑影刀的刀柄，像是在安抚一头被驯服的凶兽，“瞧把你们吓的，不就一把刀么，又不咬人。”

  是不咬人，但杀人，杀人于眨眼之间。

  刀是好刀，但这人……

  两名男子踌躇片刻，仍不甘于就此低头，一咬牙脚尖一点飞速冲上前，刀光乍现，一左一右两面夹击。

  云奕面色不改，侧耳听刀刃划破虚空，蓦然往后仰身，下盘稳如泰山，细长柳条随上半身轻轻一旋，冷眼同交错斩开刀身中自己的双眸对视。

  动作仿佛陡然变缓，风声定格，下一瞬，柔弱无骨的柳枝重重抽在两人腰侧施力之处。

  云奕侧手撑身一翻，身形鬼魅，一掌劈在一人胸前，随即飞快回身一踹。

  两人眼前一花，意识模糊一瞬，后背猛地撞在树干上，闷哼一声，顿觉五脏六腑移位。

  云奕似笑非笑顺了把叶片零散的枝条，真心感慨，“你们总是不长记性。”

  一男子目露惶恐之色，只觉腰侧骨头被抽碎了一般，疼得他几乎喘不来气，由不得他多加思索该如何脱身，另一人眸色挣扎，果然将长刀反手收回刀鞘，朝少女一拱手，“……前辈息怒。”

  他这声“前辈”说得别扭又犹豫，云奕慢条斯理将柳条缠到腕上，长指轻轻一动，嗤笑，“前辈？我生哪门子气，是你们先不好好说话的。”

  识时务者为俊杰，另一人见状，不再观望，亦受刀拱手，“还请前辈再给个机会。”

  云奕在心中冷笑不愧是西门中人，唇角上挑，略抬了抬下颚，似在思索，然而背在身后的双手微微颤抖，右手狠命掐紧颤抖更明显的左手手腕穴位，咬紧牙关竭力不露出异样。

  “废话少说。”

  “是，”男子颔首，眼珠一转，正与搜刮些听着可靠的话来搪塞，眼前青色身影一闪而过，待反应过来，只见蹑影刀刀鞘直指自己咽喉，颈间皮肉仿佛瞬时蒙了层寒气，瞳孔骤然一缩。

  另一男子亦是呼吸一滞，目光在云奕逐渐转冷的脸上飞快一抹，狠狠将同伴往身后一拽，颤巍巍咽了咽口水，“我们此次前来，起初确实是因晏家欲剿灭魔道……”

  云奕淡淡“嗯”了一声，示意他继续往下说。

  “但后来，后来万象阁放出消息，说万象阁阁主百晓生正在此处游历，有缘人，有缘之人或许能与之相遇，可问心中所求之事……晏家已剿灭魔教，江湖中其余人只能望洋兴叹，于是多数将注意转移到了这万象阁阁主百晓生身上。”

  云奕垂眸不语，像是在思索他这话的可信程度，但两名男子察觉她周身杀气渐渐收敛，微不可察松了口气。

  一男子尚在偷瞟她手中的蹑影刀，心中暗暗揣摩此人角色。

  “百晓生？”云奕手腕一转，蹑影刀消失在二人视线中，乖顺佩回腰后，微微一笑，“正巧。”

  “正巧，我有事要问他。”