赵尚站在摇摇欲坠的城楼上望去，黄昏下的西京灯火寥落，死气沉沉，曾经的仙城此刻已轰然崩塌，再也不见歌楼林立，酒肆横斜，再也不见南疆巫女，西流杂伶，再也不见岭南千果，水域绢纱。

  仅仅一年，午云第二大城便败了，败在了他们手里，败在了内乱中，王师仓皇弃城，百姓却誓死捍卫，将他们视为乱臣贼子，目光怨毒地凌迟着他们。

  最终西京还是被攻克，然西京百姓十之八九战死，城池尽毁。百姓说，这座城因云氏皇族而生，如今为他们而死虽死尤荣，宁愿焚烧殆尽也不愿留给他们这些贼子。

  赵尚自嘲地扯了扯嘴角，他可就是午云的罪人，西京的罪人了，明明有罪的是皇族，是云止帝，是倾云长公主，右相顺天命诛妖邪，其心可昭，百姓却对他们恨之入骨，他们何其无辜何其委屈！

  “将军，尤大人来了，此刻正在府衙内。”

  李凛静静站在了他身边，看着衰败的街市皱眉，虽然经过了清理，然而血水冲刷过的石板依然呈现出一种惨淡凄清的色调，被夕阳衬得妖异无比。

  赵尚理了理衣袍转身下了城楼，走过街道进了府衙。

  尤章穿着深色长袍坐在内庭里品茶，见他来了摆了摆手，赵尚顺势坐在了他对面。

  “将军可知道，云止帝退守召陵？”

  赵尚抚着紫砂茶杯不说话。

  “右相让你尽快攻召陵，时日形势愈久对我们愈不利，长公主已达大雍，莫非将军想等大雍军士直逼我午云？”

  赵尚放下茶杯拱手说：“大人不必担忧，明日我便会出兵，天色已晚，还请大人移步主厅用膳。”

  一挥手，有两个模样周正的丫鬟走了上来，引着尤章出去。

  赵尚坐在内庭沉思，一年前的事他至今不敢相信。赵家世代忠烈，忠于云氏皇族，他是先帝亲封的正二品大将军，御守边境。

  先帝驾崩他奉旨回京，等来的不是接见而是一封密信，“自难逃，阻新帝，诛倾云！”

  密信上刻画了密符，只有开国九族能看懂，自古密符只有各家主与皇帝才知，因此这封信一到赵家主手中，家主便明了其中含义，九大家主紧急密议，决定一试太子。

  第二日入宫时，家主们呈上了各家持有的传位诏书部分，按先帝遗志传位太子，诏书精美绝伦，花团锦簇，太子毫不犹豫地下跪接旨。

  太子自此成为午云新皇，改年号定，大赦天下，其余按先帝所定执行。

  新帝登基，第一份诏书，封倾云公主为倾云长公主，地位仅次于新帝。

  大臣们窃窃私语，淮南王云据出列说：“皇上，先皇殡天天下同哀，此刻晋封公主是否不妥？臣以为此事当容后再议。”

  “不必，先帝生前极是疼爱倾云，对朕亦多加教导，要朕照拂倾云，朕此举可慰先皇在天之灵。礼部尚书听令，即日筹办册封大典，为我午云贺喜！”

  大臣们惴惴不安，先皇突然驾崩，新帝竟大肆操办庆典，于礼何容？且只字不提太后，莫非其中有何猫腻？

  赵太后不喜倾云公主，早已不是秘闻。当年妖妃九阙横空出世，将先皇迷得方寸大乱，封九阙为天妃，独辟天央宫供天妃赏乐，天央宫中大小事务一律由天妃掌控，独成一体。

  帝后就此离心，先帝极度宠爱天妃，天央宫不受外人把控，连先帝进出也需通传。

  朝堂一片哗然，大臣们纷纷上柬，先帝留折不发，于三月桃花节在秦湖设宴。

  春夜里灯火摇曳，一身红装的天妃踏在秦湖上缓缓走来，容颜绝世，孤冷寡言。

  众人痴痴地望着她，她不曾看任何人，只垂眸盯着脚下的湖水，一支睡莲花苞若隐若现。

  她突然蹲下身，裙摆逶迤在水面，猛地伸手拍击湖面，湖水以肉眼可见的速度迅速枯竭，一眨眼已见底，几株睡莲没了湖水支撑，东倒西歪地跌在湖底，沾惹了淤泥。

  而那人依旧凌空踏在湖面上。春夜里红色身影渐行渐远，隐约传来一道冷淡的声音：“平生不喜湖。”

  此后无人再提逾制一事，四大名湖的秦湖一夜消失，午云再无巨湖。

  倾云公主出生时天涌异象，一直养在天央宫，连先帝亦不能时常伴守身旁，常常叹息。

  先帝疼爱倾云公主不假，新帝所言不假，然而密信也是先帝亲手所写。

  九大家主宣读遗诏时，赵太后不在场。

  新帝神情恳切，接过圣旨看了一眼就跪拜下去。

  家主们不由打了个寒颤，彼此对视，那圣旨上所写根本不是传位诏书，而是早些年先帝拟行的商策。

  新帝竟不识密信符号！先帝若要传位于太子，岂会不教授？先帝留下密信，是想告诉大臣什么？

  宫中线人传来消息，赵太后已被幽禁一月，宫中守卫森严，唯有新帝及倾云公主能随意进出。

  赵尚出了宫门，候在门口的小童朝他走来，小声说：“赵将军，右相和阁老在青水坊等您。”

  赵尚点点头，朝青水街走去，路上人声鼎沸，一片祥和，他不由苦笑，卷入皇家辛秘臣子何辜？几时能像他们这般平静？

  走进了飞燕阁，九大家主已经到齐，右相宋稷拍了拍手，有暗卫埋伏在了周围。

  他将窗帘拉上，按着袖口说：“此番先帝驾崩突然，密信迷雾重重，我与诸位一样，又惊又疑。一个月前先帝召见我，我到了宣德宫，先帝神色有异，暗中将密信塞在了我袖中。我深知此事古怪，便立即拜别，赵太后守在殿外，见到我便跪下了。”

  他喝了口茶，继续说：“赵太后让我带信给赵国公，她行动受制，想办法替她找个传消息的人。”

  赵尚紧盯着他不说话。

  “谁知当晚先帝就去了。”

  宋稷皱着眉，这事太过突然和古怪，直至今日他也没想明白，先帝和太后当日遭遇了什么。

  赵尚点点头说：“父亲当日也很疑惑，还不及将人送进宫，先帝已驾崩，太后娘娘也被幽禁了。消息被封死，若不是那日母亲进宫为倾云公主献礼，遣人打听，我赵家至今不知此事。”

  赵太后是赵尚的姑母，国公爷赵佩的胞妹，自幼熟读经史，贤良淑德，母仪天下，竟落到这田地，让人唏嘘。

  九大家族伴皇族而生，世代忠诚，当务之急是查清楚发生了什么事，因此各家族调动了宫中线人。

  五日后消息传回，倾云公主竟不是先帝血脉，乃是妖妃孽种，云止帝与倾云公主祸乱宫闱，被先帝得知，先帝欲杀倾云公主，却被两人联手杀害。

  如此看来，赵太后是知情人，因此被幽禁宫中。家主们十分震惊和愤怒，祸害，简直是祸害！与天妃一样！

  救出赵太后，诛杀倾云公主，拨乱反正！云止帝何其荒唐！

  九大家族联合朝中大臣，上书云止帝，要求诛杀倾云公主。

  云止帝勃然大怒，指着他们说：“大胆！尔等竟敢以下犯上，谋害皇族之人，冒犯倾云，等于冒犯朕，尔等想要造反吗？”

  张阁老“噗通！”一声跪下说：“皇上，臣等绝无冒犯之意，只想恳请您迷途知返，放了太后娘娘，处置倾云公主，其他的臣等当做不知。”

  其他几人见状伏跪在地，不停磕头，鲜血直流。

  云止帝又惊又怒，不知几人意欲何为。

  “太后身体不适，一直在宫中休养，尔等回吧。”年轻的云止捏着眉头说。

  张阁老长跪不起说：“请皇上处死倾云公主！”

  最终张阁老挨了板子被抬回了张府，其他人罚俸一年。

  云止帝只顾着为他和倾云公主遮掩，寒了老臣的心，九大家族决定清君侧，闯宫诛杀倾云公主。

  云止帝率军抵抗，京都血流成河，他们成了乱臣贼子。

  半年前云止帝将倾云公主仓皇送出，前往大雍和亲，这已是极好的结果，然而他们箭在弦上，已经是人人喊打。

  既然如此，只能与之一战，云止帝德行有亏，九大家族依照祖训有权推倒皇帝，扶持太后上位。

  只要太后作保，他们就能洗刷罪名，维持家族荣耀，世代守护云氏一族。