我是在自己的床上醒过来的，外面天光大亮，风平浪静，看来暴风雪已经停了，我忙抬起双手，想象中仍满手血污的双手已被洗净，衣服也已换过，不自觉松了一口气。

  “杀就杀了，他是罪有应得。”

  我转过头，便看到倚在窗边的胤禵，他披着厚重的素黑棉袍，脸色仍旧很苍白，但好歹嘴唇有了些许颜色，不那么憔悴了。

  我不知该说什么，那天早上的尴尬突然闪现了出来，在这样的情境之下，更加尴尬了，坐起身来清了清嗓子沉默着。

  “我不会问，也不想问，你别紧张。”他叹了一声，很轻。

  他这么开门见山，我更是窘地无处可藏，自从那夜于眼眸里探到他的心思，再想到当年完颜蝶胡诌的那些话，我就一直觉得别扭，更不要说被他撞见我在十三阿哥的床上醒来这样的囧事了。

  “……对不起……”我竟张口说了出来，没过脑子的话让我俩同时沉默不语。

  “干嘛啊？”他笑了笑，“又不是你在我背上射了个窟窿。”

  他的侧脸被窗外落进来的阳光晒出了一层光圈，温柔的笑让我放松下来，如果再藏着掖着的就太对不起坦坦荡荡的胤禵了，我决定把没过脑子的话说完：“你受这么重的伤都怪我孤注一掷要独闯城门……”

  “你不闯城门就不是达瓦公主了。”他笑。

  “难怪完颜蝶非要我死呢，看吧，她虽然蠢，却又预言了一次。”

  他低头搓了一下手指，“知道她蠢，就别再提，当年没处置她，我就觉得自己是全天下最糟糕的傻子，你提她，是要反复提醒我有多糟糕吗？”

  我们从未讨论过当年的事，作为当事人，我以为他不处置完颜蝶跟我一样主要是为了小阿哥，但作为一个外人就不能断然置喙了，毕竟他们是夫妻。

  “算了，”我说，“没什么用的事儿做了也无益。”

  “可我过不去自己这关。”他仍然低着头，仿佛手掌心里长了朵看不厌的蘑菇，“有一次浑起来打了弘春一巴掌，臭小子竟然问我是不是因为讨厌他娘连带着也讨厌他……”他停顿了许久，似乎把手掌心搓红了就能抑制住情绪里的崩溃，“……我本来不是的，可他那么一问，我竟然怀疑是不是自己当真如此恶劣？”

  “世上哪位父亲不管教孩子？”我下了床走到他面前，“当年我们就说好了的，他娘是他娘，他是他，如果你自己都过不去这个坎，还指望弘春理解你吗？”

  “我以一己之私把完颜蝶从苏秀水的死中摘了出来，你真的不怪我？”他终于抬起头来，苍白的脸庞更加苍白。

  我怎么怪你？这其中的因果关系又怎能攀扯清楚，说到底，苏秀水的死我才是主要责任，这七年来我没有一刻原谅过自己，可到头来又有什么办法？一瞬间脑子里呼啸而过各种各样的想法，我对着他笑了笑，“你是你，完颜蝶是完颜蝶。”

  “那你呢？”他看着我，“你和十三哥？”

  刚才还义正严辞地说他不会问也不想问，这才一盏茶的时间就变卦了。

  “我们……七年前就在一起了。”我想了想还是说了。

  他愣了愣神，眼角浮起一抹尴尬，好一会儿才结结巴巴地说了一句，“他……值得你等的，为了你得了一个……那样的名声。”

  我愣住了，一时没懂他话里的意思，可当他眼里露出戏谑的笑意时，突然明白了，“你取笑我？”

  “我哪敢？实话实说罢了。”

  “几年不见，你这张嘴厉害了不少？”

  “再厉害也没有你俩有本事，皇阿玛在京城里气得跳脚，你们倒好，早就暗度陈仓好上了，这回解了拉萨之困，我看你们怎么办？”

  一语说到了我心坎上，我闭了嘴反身坐在软榻上，“反正七年前的历史不会重演。”

  “那要看你们打算怎么开演了？”他也在我身边坐下来，指了指窗外，“暴雪封路，牛羊冻死无数，短时间内如果十三哥回不来，这场戏就要被迫开始了。”

  我眯起眼睛审视他，“被谁迫？”

  “今儿一早达布散了军粮，百姓欢欣鼓舞，他才来了两千人，你说他是凭什么底气在这里收买人心不急不躁的？”

  我看着他琥珀色的眼珠子，艰难地把真相说出来：“京城里有人和达布密联？暗中支持他……吞并两部？”

  “我猜的，”他微微歪头迎着阳光眯了一下眼睛，“是不是真的就看五日后。”

  ……

  现实比我们预计的要严重许多，暴雪天晴之后拉萨街头出现了饿死的藏民尸首，最先遭殃的是老人和孩子，他们身体孱弱，耐不住寒冷和饥饿同时扑打。站在央宗殿上俯瞰拉萨，几乎日日夜夜都能听见转经筒的念诵声。

  能调度的军粮散尽之后，我将汗府粮库里所剩不多的粮食全都搬到大街上，组织府上的丫头婆子藏兵侍卫发粮施粥，但面对饥肠辘辘人数众多的藏民，汗府的存粮杯水车薪，如同一粒石子儿扔进大海，激不起半分涟漪。

  更可怕的是，就连曼巴这样属于中等收入的家庭竟然也出现在了讨粥队伍中，当我看见面黄肌瘦的吉拉跟在曼巴身后慢慢挪动的时候，心里一沉，几乎咬破了嘴唇。

  我从舅舅房中出来的时候碰见了迎面走来的达布，他抿嘴一笑，摆了摆手：“又来看望亲王？他可好些了？”

  我点点头，“伤口好的差不多了，人还很虚弱，毕竟断了一只手。”

  “男人，尤其是靠甩马鞭，挥刀子过活的男人来说，失去一只手让人难以接受。”达布说道。

  “他是为了我，”我转头看着湛蓝的天空，从东边徐徐飘过一片灰色的阴云，从我知道阿尼战死的消息后就非常恨舅舅，恨他软弱无能竟然投降，但那日见他不顾一切地救我，就算恨意再汹涌也早已偃旗息鼓了。

  达布点点头，“所以他是我的恩人。”

  我疑惑地看着他，他笑意暧昧，“若不是他抓住你，我就失去你了，那样我将痛不欲生，不晓得会发生什么事，所以你说我将他视为恩人是不是理所当然呢？”

  达布突如其来的表白让我一时有些愣怔。

  “你瘦了很多，百姓们吃不饱，他们的达瓦公主可不能饿肚子。”

  我犹疑了一下，“……我吃不下，城里每天都有人饿死。”

  “大清反覆无常，十三爷走了许久都没有消息，你还对他抱有希望么？”他突然说道。

  我故作平静，心里却打鼓似的轰隆起来，这还没有五日呢！

  “如果对我们唯一的希望不抱希望，那小叔叔是要我放弃么？”我故意问道，“蒙军驻扎在清军一侧，前几日还将所剩不多的军粮散了，小叔叔就不着急吗？”

  他定定地看着我，尔后嘴角一挑，“只要你开口，我马上派人去喀喇沁部调粮。”

  “只要我开口？”我反问道，毫不避讳地看着他的眼睛，“后日的祭礼上舅舅就要继位了，你在这个时候让我开口，是我想的那个意思吗？”

  他愣了一下，眼中闪过一丝伤害，却很快笑起来：“和聪明人说话就是不费力气。”

  我也笑：“你太看得起我了，舅舅是和硕特的亲王，作为阿尼的亲儿子，他继位名正言顺，岂是我一句话就能改变的？”

  “蒙藏地界向来有能者居上的规矩，我们又不是大清，非要讲究那些血统……”

  “不可能，”我直截了当打断他，怕再听他说下去会忍不住发火一拍两散，“和硕特只能是我们的和硕特，如果我连这个都保不住的话，死都不敢死，因为无颜面见阿尼！”

  “你看看这座破败绝望的城市，再不是藏原上的明珠了，它的光彩正在一点点褪尽，为了一己之私，难道你要保一座鬼城？放弃所有的百姓？”

  我冷笑：“我身体里虽然流着满人的血，但还不至于丢了藏人的血性，把拉萨给你，从此以后丢掉和硕特的名字？那我宁愿让这座城市带着这个铁骨铮铮的名字一起死去！”

  “你怎么这么固执？”达布眉头紧锁。

  “别逼我恨你。”我直视他的眼睛。

  “我无所谓，”他的脸色却全然是另一个意思，“你信大清那些小人？却不信我？”

  “如果不是那些小人在背后支持你，你会有恃无恐么？”我直截了当。

  他张了张嘴，并没有想象中的吃惊，只怕他猜到了我已对他有所察觉，索性坦白：“十三爷不会回来了，要来早来了……你就算固执，也最多再固执两天。”

  不知是饿的还是气的，总之若不是咬着牙齿攥着拳头，我早就浑身发抖了，“那咱们就一起死吧”，扔下这句决绝刚硬的话，我转身便走。

  “还有一个办法，”他在我身后说道，“你嫁给我做我的王妃，和硕特部与喀喇沁部联姻，我向你保证有生之年保住和硕特的地位。”

  我顿了顿脚步，若换个立场，现在都想给达布拍手叫好了，竟然想出这么精妙绝伦的点子来。自古以来部落联姻就相当于两族结盟了，以和硕特目前的贫弱，达布既能轻易控制，也能成全我的固执。

  “在背后支持你那个人也同意么？”我转身问他。

  他的反应不像是突然想起的主意，反而问我：“还会比你跟着十三爷回京城更糟糕吗？”

  他总能一针见血，表面上装的云淡风轻好像什么都管不着，暗中把几根线几颗针都数清楚了。

  “还是说，你俩说好了要偷偷摸摸一辈子？”

  我看着他一脸得逞的样子真想骂脏话。

  ……

  我和衣躺在卧房的软榻上，达布的话一字一句地在脑中过了一遍又一遍，他真心也好假意也罢已经把话说开的坦荡让人没法再怀疑，但说十三阿哥不会回来时笃定的样子又疑点重重，我翻身坐起，难道他暗中对哥哥下手了？

  “你当心啊！”窗外有个老婆子低声斥责道，“这东西如今可比金子还贵重，若是洒了，公主就饿着了。”

  “阿内，我脚下没力，幸亏你扶住我，否则我死定了。”一记微弱的声音回应道。

  我坐起身来推开窗子，便看到墙角根下站着一老一少两个女子，都穿着汗府里的下人服饰。少女手里捧着一个托盘，上面搁着一碗热气腾腾的糌粑，旁边还用茶盅装有一碗乳酪茶。她二人听闻窗响，抬头望过来，吓得跪倒在地。

  我皱眉道：“这是什么？”

  “回公主的话，这是热糌粑和乳酪茶。”少女轻声道。

  “我知道，我的意思是，如今汗府里的存粮都已拿出去救济百姓了，为什么还有这样的东西在这里？”

  老婆子回道：“存粮拿走之前，奴婢特意留了微不足道的一点点，用作公主的膳食。”

  “我的膳食？”我冷冷道，“你是说全城百姓吃不饱，汗府上下喝稀粥的时候，要我每日吃这种相当于珍馐美味的东西？”

  老婆子吓得连连磕头，我摆摆手：“我没有胃口，把这些东西送去北院，舅舅重伤在身，断不得粮食。”

  老婆子携着少女连忙起身离去了，我看着空中飘起的雪花，喃喃道：“我应该等一等，也应该相信哥哥。”

  及至第二日，城中的情况愈发严重起来，虽然各位族长仿效我的做法，纷纷将家中存粮拿出来赈济百姓，但终归是杯水车薪，无济于事，甚至就在汗府门前的大街上发生了因为抢粮而斗殴的事件，胤禵和达布都派出各自的兵马镇压，当场斩了抢夺妇孺手里救济粮的两个壮年男子以作警示。虽然的确起到了震慑效果，接下来的放粮过程没人再敢闹事，但百姓中渐渐怨声四起，城里的气氛由最先的恐慌变作压抑的愤怒，像一根拉紧的弦，随时可能绷断。

  我站在汗府通往城墙的天台上，碎雪稀稀疏疏地从阴沉的天空飘落下来，视线所及处是一片灰白的雾霭，远近的山峦在迷雾中若隐若现，美是美极了，可这样的美景如同一个个硕大的秤砣压在我的心头，大清援军至今音讯全无，从拉萨派出去的探子一次比一次走得远，可每次都无功而返，风雪刮尽路上的一切痕迹，就连和硕特部最好的探路人都无能为力。

  而我的脚下，汗府大门口，等待领取救济粮的人越来越多，好歹众人并不缺衣，细雪纷飞中都裹上了厚实的兽皮厚袍子，排成长队等待着汗府大门打开。