黑衣人抬脚便踹，可樊华双臂搂得紧，豁出了命似的不撒手。那人举起手掌，似是有片刻迟疑，终究狠狠向少年天灵盖拍去。眼看若受这雷霆一掌，樊华必定命丧黄泉，忽然，一个黑色物事破空而来，黑衣人立刻挥掌劈断，登时，漫天尘灰洋洋洒洒，覆了他满头满脸。

  原来，赖小五眼见樊华情势不妙，当下抄起身侧的火盆，全力扔了出去。火炭燃尽，只剩煤渣余烬，那黑衣人一时不察，双眼皆被灰尘所迷，动作为之一滞。寻得生机，樊华也不恋战，立刻放开双手，起身拔腿便逃。他狂奔进正殿，一把拽住赖小五的胳膊，拉着他向殿外疾奔。

  两个少年跌跌撞撞地往弟子房舍方向奔逃，边跑边喊：“杀人啦！杀人啦！”不多时，远方几间屋里都亮起了灯烛，见此情景，那黑衣人也不再逗留，当下提气一跃，如大鹏展翅般飞至大殿屋顶，几个纵身便消失在夜幕之中。

  “出什么事儿了？”徐子苍率先提剑赶来，见樊华一身狼狈、赖小五嘴角溢血，他先是一惊，随即疑道。

  赖小五刚想开口，喉头却是一阵腥甜翻涌，忍不住再次咳血。见状，樊华忙出言制止，道：“你别说了，先让师父为你疗伤。”

  说罢，樊华和徐子苍一人一边，架起赖小五，向韦霄所在的偏院走去。面对徐子苍的疑问，樊华将遇上黑衣人一事简要地说了。徐子苍双眉紧蹙，又惊又疑，道：“怎么会发生这种事？天波楼地处山巅，向来平静，数十年不曾有外敌闯入，所以连个守卫弟子都不曾安排。怎么会平白无故出现个黑衣人，要取你们性命？”

  徐子苍边走边问，眼看三人即将跨入偏院大门，忽听一个苍老而威严的声音自后方传来：“子苍，发生何事？”

  三人扭头一看，只见那两鬓斑白、身姿挺拔的老者，正快步走来。见了陆平生，徐子苍忙上前行礼，樊华也恭恭敬敬地喊了一声“掌门师伯”。

  陆平生淡淡应了一声，冷眼扫过三人形势。见赖小五重伤吐血，长者面无表情地道：“随我来。”

  听掌门发话，徐子苍、樊华二人自然是掉转方向，搀扶赖小五跟着陆平生走向正院。此时微云随风游移，露出朗朗明月，月光映照在青石板上，犹如霜雪在地。樊华微一低头，却见前方路面上，一对灰色脚印格外分明。

  炭灰。

  樊华心中一凛，他骤然抬眼，望向前方陆平生挺直的脊背。夜风拂过，少年只觉如坠寒潭，背心都被冷汗浸湿了。他忙加重了手中的力道，将赖小五搂紧，停下了步子。

  徐子苍忽觉胳膊一沉，他疑惑扭头，只见樊华面色苍白，眼神闪烁，不由疑惑道：“你怎么了？像见鬼了似的。”

  “没，没事。”樊华牵扯了嘴角，勉强道，“我想起师父先前吩咐，让我们去他屋里。多谢掌门师伯好意，我和赖小五并无大碍。”

  陆平生停步侧身，负手而立，冷眼望向这个面目俊秀的少年。而徐子苍不明就里，疑道：“什么并无大碍，楼里出了这么大的事儿，定要追查……”

  “徐师兄，”樊华忙打断道，“劳烦您，与我一同送赖小五前往波伏斋。”

  波伏斋，就是韦霄所居的院落。虽与樊华、赖小五有些过节，但眼见对方重伤，樊华言语又极是诚恳，徐子苍不曾多想，颔首答应。樊华又低头行礼，向陆平生道了一句“告辞”，便硬拖着赖小五快步走向偏院。

  眼见少年急切离开的背影，陆平生面色更沉，默然负手。他独自立于冷寂暗夜中，只有盈盈月光映照之下，形影相伴。

  虽只是短短数百步的距离，但这一路，樊华走得惊心动魄。他做梦也想不到，殷少离敬之爱之的师尊，竟然会出手取他与赖小五的性命。担心对方再次出手，樊华故意拖上徐子苍，一直走到伏波斋门前，他才稍稍松下一口气来。告别了徐子苍后，他大力敲打屋门，朗声连唤“师父、师父”。

  屋门应声而开。见赖小五面如土色，韦霄面露惊讶之色，忙将二人迎进屋里。樊华立刻将方才发生之事一五一十地说出。韦霄越听越惊，沉声道：“定是你看错了。师兄为何要杀你们？这全无道理。”

  “师父，弟子绝无半句虚言，”樊华正色道，“当时情况危急，幸亏赖小五机敏，掷出火盆，弟子才险险保下一条命来。那黑衣人虽然蒙面，但那人若不是掌门师伯，他又怎会足踏炭灰？”

  韦霄不言不语，蹙眉沉思。而靠坐在床榻上的赖小五，因方才被韦霄注入真气，眼下伤情稍微好转，此时便又忍不住开口插话：“到了这时候，你还喊他什么‘掌门师伯’！那老东西根本就是‘玄坛’一伙儿的！要不然他干什么要把殷大哥逐出师门，又把小叫花儿送回天玄门？”

  赖小五的话，也正是樊华心中所想。二人转而望向韦霄，却见后者沉吟片刻，道：“这只是你们臆想猜测，并无证据。对于尹掌门失踪一事，师兄确显冷漠，但他所言亦有道理：此为别派内事，天波楼确实不便插手……”

  “本来是有证据的啊！”赖小五急道，“都是那老混账，害得账簿烧掉……啊！我看他根本就是故意的！他肯定就是‘玄坛’的一员！”

  韦霄眉间成川，沉声道：“此事不可妄言。但不管师兄是否与‘玄坛’有关联，有人要取你们的性命，却是毋庸置疑。此地不宜久留，我送你们下山，先找一处安全之地静养，咱们再做打算。至于师兄之事，我定会彻查清楚。你二人切勿因一时激愤与之硬拼。”

  “一切听从师父安排。”樊华点了点头，继而又紧张地道，“明枪易躲，暗箭难防。再者，安安年幼，我怕若天波楼真有什么争斗，会有歹人对她不利。还请师父多加小心，三思而行。”

  听了他这句，韦霄先是一怔，随即展露一抹笑意。他伸手拍了拍樊华的脑袋，轻道一句“多谢”。韦霄起身走入内室，取了几件衣服，又抓了些干粮，扎了包袱递给二人。之后，他再不耽搁，趁着夜幕沉沉，领樊华和赖小五走出天波楼，一直将二人送出了山门。

  皎皎月光，映照朗朗乾坤；寂静山林，唯有虫鸣阵阵。

  韦霄立于山门之下，默默地看着两名少年踏入漫长山道。樊华走了几步，忽又停下步子。只见他转过头，抱起双拳，冲韦霄躬身一揖：“师父，您多保重。”

  虽然樊华拜入韦霄门下不过短短半月，但就在这半月之中，师父对他多有照应，而他向来尊师重道，此时要下山躲避风头，留师父一人面对强敌，樊华实是心生不舍。然而，就在他冲对方深深一躬时，他忽地瞥见对方的裤脚上，沾了些许灰印。

  “师父，你……”少年身形一僵，颤声道。

  见他面色大变，韦霄顺着他的目光望向自己的衣角——未掸干净的炭灰正暴露在月光下。

  樊华又惊又骇，只觉脑中一片纷杂，千头万绪纠缠成谜，只得呆愣当场。而他身侧的赖小五眼见情形不对，当下拽了樊华的胳膊，转身就往山下奔逃。可还没跨出两步，他只觉脊背一阵刺痛，登时两眼一黑，向前扑倒在地。

  韦霄收回剑鞘，望着地上两名被他点中穴道而晕厥的少年。良久，他缓缓摇首，叹道：“唉，你这小鬼，何必多事……”

  一声长叹，被夜风卷了，顷刻消散在沉沉夜幕之中。