赖小五气得想揍人，可偏偏又不知是谁插的话，只能破口大骂。就在这时，只听樊华清朗的声音在幽暗坑道中响起：“你们说过，当年有人逃跑被抓，你们没有帮过他，任他被徐胖子拉走，今日顺子被带走做了药人，你们也不言不语。明日若轮到天嘉，轮到你们自己，你们又当如何？覆巢之下安有完卵，身在此间，唯有自救才是出路。”

  “没错，就是这个理儿！”赖小五大力点头，低吼道，“一个个都别当怂蛋！今天你怂了，看着别人送死，明天轮到你死的时候，也没人会为你出头！”

  矿坑内一片静默。何天嘉思忖良久，轻声道：“话是这么说，可矿洞上守卫森严，咱们这么多人，想要逃跑，谈何容易？”

  “方法是人想的，只要有心，总能寻得解决之法。”樊华答道，“但若安于现状，一味等待，那就真的只有死路一条了。”

  赖小五伸出手，大力地拍打着樊华的后背，笑道：“书呆子说得不错！总之一句话：想活的，跟我走！”

  漫长的沉默之后，一个声音轻轻地开了口：“我……我想活……”

  就着那微弱的荧惑之光，只见一个矮小的孩子缓慢地举起了手。

  仿佛是被他的勇气所激励，何天嘉闭上眼，深深地吸了一口气，他抬起右臂，沉声道：“我想活！我想回家！”

  “对！回家！”、“总不能等死！”、“一定有路活！”伴随着七嘴八舌的回答，渐渐的，越来越多的胳膊抬了起来。在这幽暗的矿洞中，唯有荧惑的幽绿光芒，仿若星辰一般闪烁，映照着那一只只满是灰尘的手臂。

  那星点微光，也映照出两张坚定的面容。赖小五和樊华对望一眼，直将宝石般闪耀的光华写进了亮晶晶的眼底。

  幽暗无垠的甬道之中，隐隐浮现出零星的荧绿光点，幽冥地府般的诡奇通道中，只有刻意压抑的呼吸声划破黑暗死寂。一双双明亮的眼眸，或紧张、或惊惧、或不安，全都齐刷刷地望向矿洞一端，仿佛是想从那无边无际的黑暗中瞧出些什么似的。

  不知道等了多久，那暗道里传来隐隐约约的脚步声，一点摇曳的火光慢慢地由远及近。樊华屏住呼吸，他紧攥着粗糙的麻绳，手心里湿漉漉的，竟将绳索也给汗湿了。当那熟悉的沉重脚步越发迫近，忽听一声轻咳，少年们立刻掉转了方向，面朝石壁，装作平时挖矿的模样，同时将手里的铁镐握得更紧。一声，两声，每一脚似乎都踩在少年们的心坎上，豆大的汗珠顺着那些消瘦的面庞滑下。

  火把燃烧之声逐渐迫近，摇曳不定的火光将那庞大的身躯投映在泥地上。徐胖子横着眼，扫视正忙碌不休的少年们。当看见樊华一动不动地靠坐在地上时，徐胖子眯起眼角，脸上的横肉抽动了一下。他刚要掏出腰际的皮鞭，就见樊华抬起苍白的脸，冲他歉然地道：“徐爷，抱歉，我病了。”

  “病了？”徐胖子冷哼一声，“病了就不用做了？天下哪儿有这么好的事？给我起来，干活！”

  樊华踉踉跄跄地爬起身，跌跌撞撞地走了两步，看样子的确是病得不轻。徐胖子挑了挑眉，一脸假笑道：“真真可怜啊，在这儿病了，那韦爷的话就不作数了，爷带你去吃药治病好不？”

  少年们心下雪亮，知道徐胖子指的是做药人，可樊华面上却还装作欢喜的模样，千恩万谢地道：“多谢徐爷，多谢徐爷！”

  他一边道谢，一边歪歪倒倒地向徐胖子鞠躬。忽然，他像是体力不支一般，头重脚轻地向徐胖子倒去。徐胖子退开一步，见樊华倒在地上，他张口骂了一句“废物”，然后抬脚就想将少年踹开。说时迟，那时快，突然，只听一声暴喝，一个黑影从天而降！

  全身涂了黑泥、跟矿洞融为一体的赖小五，双手攀在矿洞横梁上，早已等候了多时。他猛地跳了下来，正骑在徐胖子的脖子上，抡起拳头照着胖子的后脑勺就捶了过去。徐胖子挣扎着抬起两手，想把赖小五给掀下来，就在这时，那倒在地上病病殃殃的樊华猛地抬起上半身，骤然拉开藏在掌心里的绳索，照着徐胖子的腿就缠了过去！

  徐胖子大惊，立刻抬脚向前踹，可骑在他肩上的赖小五怎会让他如愿？少年双臂一伸，用胳膊死死勒住徐胖子的脖子。透不过气来的徐胖子抬起胳膊肘猛力地向后击打，想甩开赖小五。赖小五中了一肘子，正捶中旧伤，疼得他忍不住闷哼一声。可他不管徐胖子如何捶打，始终死死收紧双臂，决不松手！

  “打！”何天嘉首先回过神来，他大喝一声，同时抄起手中的铁镐，照着徐胖子的肚腹就敲了过去。听他一声吼，少年们方才如梦初醒，全都攥紧手里的铁器，向徐胖子冲了过去。

  在少年们胡乱的敲打之下，徐胖子全身挂彩。饶是有一身武艺，但喉头被锁、双足被缚，全身的功夫也难以发挥。更何况窄小矿洞中聚集了十余名少年，抄着榔头、铁镐拳脚相加，不过片刻的工夫，徐胖子的肥肚子就被划开了一道血口子。

  就在这时，樊华拉着系紧对方双足的绳索，猛地向前一拽。而赖小五则咬紧牙关，拿自己身体的重量狠狠地向前压制。徐胖子敌不过一上一下两股力道，宽阔的身子整个向前倒去，“轰”的一声，重重地摔在泥地上。

  少年们还不解气，对着徐胖子连捶带踹，眨眼间就将对方揍得鼻青脸肿，成了一个真正的猪头。赖小五一脚踩在徐胖子的背上，从何天嘉手里拿过铁镐，恶狠狠地道：“这一下，是替顺子还你的！”

  双手高高举过头顶，又重重地砸了下去。铁器插进徐胖子的后脑勺，溅起一道血线。鲜红的血珠迸射在赖小五脏兮兮的侧脸上，火光映出他眼里闪烁的水光。

  徐胖子的身体抽搐了一下，那肥胖粗大的右手挣扎着抬了抬，可最终还是无力地垂落在地，一双眼却是瞪着面前这些过去任他打任他骂的少年。何天嘉蹲下身，手探向徐胖子的鼻翼，片刻后，他沉声宣布：“死了。”

  少年们停下了手上的动作，矿坑内陷入片刻的沉寂，然而下一刻，幽暗的洞窟中响起一阵欢呼。少年们高举手里的铁镐，手舞足蹈地庆祝着恶棍的死亡。

  赖小五弯身从徐胖子的衣襟里搜出一把青铜钥匙和两个火折子。他将火折子揣进自己的衣兜里，然后伸手拉起樊华，两个少年相视而笑。

  “书呆子，你带他们离开。”赖小五将青铜钥匙塞进了樊华的手里。

  之前三天，樊华和赖小五一入夜，就掐着点儿钻出矿坑，侦查四周的状况。这个陷在山坳中的据点，唯有一条路通向山外。那是一条漫长的隧洞，两人亲眼看见过徐胖子用钥匙开启隧道大门，而山外的玄坛中人，则提着两个大大的黑布袋走了进来，想必是新拐来的少年。

  樊华垂眼望向手中的钥匙，缓缓摇了摇头，道：“不。钥匙给何天嘉，让他领着大伙儿出逃。我跟你一起。”

  “你别磨叽了！”赖小五不耐烦地挥了挥手，“何天嘉又不知道路怎么走，他哪儿会知道哪个树大好躲，哪儿知道哪里可以钻，哪里可以跑？咱们必须有一个人负责带路！”

  樊华犹豫了一下：“可是我好歹学过几天武……”

  “你那也算是学过武？”赖小五瞪着独眼，没好气地打断他，“就你那马步都蹲不住，还说什么学武？你就是一书呆子，连爬树都不会，带着你我才碍事呢！别啰唆了，你留在这里，带着他们等我暗号！”

  樊华轻叹一声，缓缓点了点头。赖小五不再多言，转身向矿坑外摸去，忽听身后一声唤：“赖小五。”