几个人来到了湖边凉亭，如鱼和不为一人在凉亭下面的长椅上铺上帕子，一人在旁边摆上鱼食，赵学尔站在湖边，望着一池翠绿绿的荷叶，眼睛顿时松乏多了。

  脚下有几尾小鱼游来游去，赵学尔一手端着食盒，一手撮了点鱼食洒下去，引得鱼儿们蜂拥而至，搅起一片水花。

  待得鱼食吃完了，它们又各自散开，很是舒展自在。

  赵学尔见了，不由得微微一笑，心情很是舒畅。

  她把食盒放回长椅上，不为见了，鼓励她道：“皇后既然喜欢，何不多喂它们一些？”

  赵学尔平日里除了晚上睡觉，多是呆在内书房，而且常常一呆就是一整天。不是在桌案上写写画画，就是在翻阅什么资料，纵然偶尔休息，也是读书和写字，有时会与如鱼下下棋。

  在不为看来，赵学尔的生活实在枯燥无趣得很。

  所以今日赵学尔好不容易出来散散步，她便想让赵学尔在外面多呆一会儿。

  赵学尔摇了摇头道：“它们原本舒散自在，无忧无虑，我这一把鱼食下去，倒搅扰了它们的清静。”

  比起鱼儿们争相哄抢鱼食的激烈场面，她更喜欢看鱼儿们在清澈的池水中自由自在地游来游去，仿佛外界的一切喧嚣都与他们无关。

  赵学尔正兀自享受这份清静，这时北辰宫的一个侍女急急往这边走了过来：“皇后，孟夫人来了。”

  赵学尔性子喜静，再加之前朝后宫要操心的事情实在太多，往往分身无暇。

  偶尔空闲的时候，她更喜欢一个人看看书、写写字，或者像这样闲适地赏景观鱼，悠然自乐。

  所以，她并不喜欢别人有事没事，频频前来拜访。

  但因着孟廷曾经救过她的性命，所以每次孟夫人来，她虽然没有多欢喜，却也尽到礼数招待。

  这次也一样，她被孟夫人搅了清静，却仍然点了点头道：“带她过来吧。”

  不等那侍女走远，赵学尔又嘱咐如鱼道：“今天天热，切几片凉瓜来。”

  如鱼和侍女应声退下。

  赵学尔原本自在地坐在凉亭外围的长椅上，既然来了客人，她不好再这么无状，便走到石桌旁边的石凳上正襟危坐。

  如今虽然天气热，但已然入秋，石凳上凉性重，不为早已经很有眼色的在石凳上铺了帕子。

  很快，她们便看见孟夫人在侍女的带领下疾步往凉亭走来。

  孟夫人亲手拎着一个食盒，方走到凉亭外面的台阶，便放下食盒，恭恭敬敬地跪拜道：“臣妇孟陈氏，拜见皇后。”

  赵学尔颔首温声道：“起来吧。”

  孟夫人这才起身，拎着食盒，规行步矩地进了凉亭。

  她把手中的食盒稍微往前递了递，笑容满面地道：“昨日藏夫人邀我们几个去她的别院游湖，景致虽然比不上御花园的别致，倒也有一番野趣，特别是她家的莲蓬，鲜嫩爽口，得了众人的称赞。平日里皇后有什么好东西总是想着我们，我们也拿不出什么好的来进献给皇后，便请皇后尝尝这外面的野味。”

  孟夫人没想到赵学尔今日会在御花园接见她，而且赵学尔的身后刚好有一片池塘，而池塘中又刚好有一大片荷叶，和星星点点的莲蓬点缀其中。

  如此一看，她手中的莲蓬顿时有些多余。

  所以，她便说请赵学尔尝尝野味，以此跟这满塘的莲蓬区分开来。

  赵学尔于这些人情往来的事情上并不在意，倒没有看出孟夫人的窘迫，只点了点头道：“多谢你和藏夫人还想着我，坐吧。”

  不为赶紧上前接过孟夫人手中的食盒，带孟夫人过来的侍女则搬了凳子放在她身后。

  孟夫人这才逃过一劫似的松了一口气，在凳子边儿上坐了。

  她来拜见过赵学尔几次，也大约知道赵学尔的性子，若是没有什么重要的事情，她说话的时候赵学尔也会应着，但却不会主动提起话题与她闲聊。

  所以她每次都是有事说事，没事就直接说几句请安的话刷刷存在感便告退。

  藏夫人让她带的莲蓬她已经带了，赵学尔也已经说了感谢她和藏夫人惦记，说明藏夫人在赵学尔心里已经留下了印象，那么这桩事情她也便算办妥了，接下来就是余力的事情了。

  孟夫人正要说话，这时如鱼带着人上了茶和几盘瓜果点心。

  因着余力的事情不好让别人听见，孟夫人便先闭嘴不谈，只等这些人忙完。

  如鱼的动作很快，十分利落地就把整个石桌摆得满满当当。虽说赵学尔只让她切几片凉瓜来，但她也不能当真就只摆上一盘凉瓜，不是待客的礼数。

  尤其这个客人的丈夫还曾经救过赵学尔的性命，她心中也是甚是感激，便更是殷勤招待。

  待一众侍女退下，赵学尔身边只余下如鱼和不为。

  孟夫人知道她们是赵学尔的贴身侍女，赵学尔什么事情都不会避讳她们，才开口道：“前几日休沐，劳余少卿盛情，请了我家将军去他家品酒。酒到酣时，便说起了他近日的烦恼之事。”

  孟夫人说到这里，故意停顿了一下，观察赵学尔的反应。

  虽说孟廷答应了余力要帮这个忙，而且她和孟廷也都觉得冤家宜解不宜结，想要劝赵学尔与余力结个善缘。但她此时面对的终究不是一般人，而是高高在上的皇后，掌握着他们一家子的前途和命运。尽管她觉得这对赵学尔是一件好事，也得看赵学尔愿不愿意，不然若是说得多了惹恼了赵学尔，反倒得不偿失了。

  赵学尔一听孟夫人提起余力，就知道孟夫人今日不只是来刷存在感的，而是带着任务来的。

  因着她对余力这个人没什么好感，此时见孟夫人试探着向她看来，她也只是用平静的目光回视孟夫人，却没有主动开口询问。

  这下孟夫人确是为难了。

  若是赵学尔皱着眉头表现出十分厌恶的样子，她便知道这件事情只这样略略提过就好，而不必多说，更不必强求。

  又或是赵学尔主动开口询问她提起余力的用意，她也好接话把之前想好的说辞说完，也算完成了此次进宫的目的。

  但赵学尔就这样冷冷清清地看着她，看不出喜，也看不出厌恶，倒叫她不知如何是好。

  而且不知道是不是孟夫人的错觉，她忽然觉得赵学尔对她的态度跟之前大不一样了。虽然赵学尔一个字都没有说，孟夫人还是感觉到了一种前所未有的威压。

  因着孟廷曾经救过赵学尔的性命，赵学尔感念孟廷的救命之恩，虽然往常待孟夫人也没有多热情，但她还是时时收敛自己，尽量表露出比较温和的一面，不让孟夫人受到冷待。

  但此时孟夫人提起余力，事关前朝之事，赵学尔便不自觉地露出严肃的表情。她对待前朝之事向来认真，并不肯因为孟夫人是救命恩人的妻子而有所放松。再加上她身为上位者的威仪，便令孟夫人感受到无穷的压力。

  孟夫人心中思量再三，心想她既然已经提起了这个话头，便是赵学尔不喜，也来不及收回了，倒不如把话说完，让赵学尔知道她的用意，知道她是为了赵学尔好，也比这样说了一半，搁在半空中的好。

  于是她稍稍调整了一下状态，又露出满面笑容来，道：“也不知道余力是从哪里听到的，说是皇后不满他升太府少卿，因此日日提心吊胆，夜不能寐，竟至日渐消瘦，看着好不可怜。我家将军听说了这个事情以后，想了好几日，觉得这件事情还是必须要告诉皇后一声才行。”

  “倒不是为了余力，而是为了皇后。一来余力升了太府少卿这些日子，也没听皇上说过要撤了他的话，想必他这太府少卿的位子是坐定了。既然如此，皇后何不透露出一些善意出去，一方面让余力和郑婕妤承皇后的情，一方面也让皇上知道皇后大度呢？”

  孟廷夫妇最终决定帮余力劝赵学尔，虽说也为了赵学尔好，但更多的是因为害怕得罪了余力和郑妙音，从而遭受无妄之灾。

  但赵学尔和郑妙音，一个是正宫皇后，一个是妾室妃嫔，不用想也知道他们是对立的关系。

  所以孟夫人言辞之间句句都是站在赵学尔的立场上去表达，丝毫没有表现出为余力说话的态度。

  她说了这许多话，本以为赵学尔就算不愿意听从她的建议，至少也会因为她的用心而感动。

  谁知赵学尔的面色竟然越来越阴沉，比方才更加难看了。

  孟夫人顿时心中一惊，以为自己说错了话，犯了赵学尔的忌讳，赶忙跪下请罪：“是臣妇无状，冒犯了皇后，请皇后恕罪！”

  她心中此时无比愤恨孟廷，只怪他贪图余力送的小蹄子，竟然把她推到了这风口浪尖上，也不知赵学尔会不会看在孟廷这个救命恩人的份儿上而饶了她一命。

  赵学尔此时阴沉着一张脸，可以说与孟夫人有关，也可以说与孟夫人无关。

  因为她此时心中想的是：余力是怎么知道她曾经向李复书提过要撤换他的呢？

  赵学尔曾经让李复书撤换余力，也曾经让卫亦君派人看着余力，但这些事情她都是私底里与李复书和卫亦君商量的，当时他们身边除了比较亲近的伺候之人外，根本没有旁人。

  那么这件事情究竟是怎么泄露出去的呢？

  又是怎么传到余力的耳朵里去的呢？

  难道是她或者李复书的身边有了余力的奸细？

  这个想法又立马被赵学尔给否定了。

  因为她和李复书身边的这些人，几乎都是从李复书登基之后就跟着他们的了，甚至有些人是他们从宫外带进来的。

  余力若是如此有先见之明，在那么早之前就在他们身边安插奸细，也不至于李复书都登基一年多了都没有升个一官半职，最后还是靠向李复书进献美人才被想起来。

  那么便是她和李复书身边的人被余力收买了。

  但这个想法又立即被赵学尔给否定了。

  因为余力只是个外官，与宫人们接触的机会实在有限。

  而且余力只不过是个刚升了太府少卿的四品官员而已，她和李复书身边的人实在没有必要为了余力而冒险背叛他们。

  那么既能够轻易接触到她和李复书身边的人，又有足够的资本许诺好处收买他们身边的人，便只能是宫里的人了。

  会在意这件事情的人，而且还与余力关系匪浅的人，赵学尔只能想到了一个人，这个人就是郑妙音。

  郑妙音是李复书的妃子，有很多机会接触赵学尔和李复书身边的人。

  而且她是三品婕妤，属于高位妃嫔。李复书在美色上还算节制，如今宫中的高位妃嫔一个巴掌都能数得过来，便更加突显出她的身份尊贵。赵学尔和李复书身边的宫人受不住威逼或者诱惑，被她收买也属正常。

  最重要的是，她深受李复书的喜爱。

  宫中的妃嫔们争相模仿她弹琵琶、唱歌，便足以证明她受李复书宠爱的程度，该是独领风骚，风头无两。

  而李复书的宠爱，便是她收买人心最大的资本。

  赵学尔不由得回想她第一次见到郑妙音时的情形。

  当时郑妙音与其他的妃嫔们一同来给她请安，郑妙音安安静静地坐在人群之中，并不突出。

  朱倩在她面前挑拨离间，郑妙音却仿佛没有听懂似的，低着头一句话也不辩驳；在北辰宫外被朱倩找茬，明里暗里的讽刺，郑妙音不但不恼羞成怒，反而让如鱼给她找个嬷嬷教她宫中的礼仪。

  赵学尔当时只以为郑妙音胆小怯懦，心中甚至有些可怜她。

  如今看来，郑妙音实则是镇定自若，处变不惊。

  赵学尔原本以为郑妙音只不过是一个普普通通的，与其他妃嫔毫无二致的美人儿，宫中多她一个不多，少她一个不少。

  所以尽管赵学尔不满余力用郑妙音换取官职，却没有迁怒于郑妙音，也没有把郑妙音怎么样。

  却不想郑妙音进宫才这么短的时间，就有本事收买她或者李复书身边的人。

  赵学尔不得不重新评估，留郑妙音在宫中究竟有没有危害了。