王星的暗流暂未流向第四星域。

  第三军校内的黎里终于结束了陪同的例行公事, 在一顿晚餐后向众人告辞。

  赵锡知道自己管不了她了，即便想要教育黎里不该目无兄长，他也知道没用。

  教了也不会学, 白费力气。

  于是黎里顺顺利利从这场宴会中脱身, 在宴厅之外伸了个大大的懒腰。

  第三军校所在星球的水资源不算丰富, 昼夜温差不算小。君瑶是在宴会厅外的檐下等她。

  习惯沉默的青年半个人都隐藏在灯光的阴影里, 黎里都不知道他是怎么做到的。如果不是他主动从暗处走出，黎里大概都察觉不到他所在的方向。

  不过黎里并不会纠缠这一点, 和君瑶比单兵作战无疑是自找不痛快。连尹朱晚都知道，挑战对象不能选君瑶, 黎里不见得比他还想不开。

  可话说是这么说, 同为拥有异能的宗室，黎里也会去羡慕君瑶“凝金”的本事。

  她瞥了等候在外的君瑶一眼, 也会问“为什么你能这么强, 战场这么能锻炼人吗？”

  君瑶闻言一时不知道该怎么答。

  好在黎里也只是随口一说，并没想要答案。她自己也清楚答案, 战场的确锻炼人，但强到君瑶这种地步，绝不是战场能够带来的——殷誓也是战场走出来的校官, 可他还不是一样与君瑶差逾天堑。

  这更像是天生的, 老天赏你生而强大, 羡慕也羡慕不来。

  君瑶见黎里不等答案，便抬步离开。他松了口气，跟上黎里不到两步, 又回头看了一眼, 说“有人跟出来了。”

  黎里闻言好奇“是吴琰吗？我走了, 要给赵锡面子, 他肯定不能离席啊。”

  黎里好奇地往君瑶侧身让开的方向去看。

  出来的不是吴琰，是个提着裙子的漂亮妹妹。

  宴会厅的灯光似金粉般落在她的肩头，奢侈华贵的宴会在她抬眼的瞬间便成了尘土般的背景。

  洁白莹润的皮肤，长而卷翘的睫毛，如同银河般柔顺的长发，纤长又深藏力量的躯壳。

  不论是白日里飞行器上的惊鸿一瞥，还是如今宴会厅前的回眸一看。

  黎里都差点把“嗨美女”喊出口。

  怎么说呢，赵锡虽然因为她这个意外，被气得基本维持不住什么男主气场了。可原本故事里，负责“美与坚持谈恋爱”的女主角，倒是一如书中的美。

  黎里看着宴会厅前小跑出来，脸颊微红的赵真，甚至想起了赵真流落到联邦后，因成年觉醒了人鱼血统的那段描写——那可能是原著中，作者用词最多、最努力描写的一段场景。

  「在天破将晓、月沉即落时，银色的人鱼公主醒来了。她没有如那些联邦人所想的那般，于银海中化为泡沫。她从冰冷的、一切的起源、母亲的怀抱里睁开了眼。那是海洋的颜色。」

  真好看。

  光是看着赵真用湿漉漉的眼睛瞧着她，黎里便有一小会儿对赵锡的共情。这么漂亮的妹妹，会偏爱好像也是理所当然。

  她自己能对赵锡翻白眼，可对着赵真如今的这张脸，还真做不出什么过分的事。

  黎里连声音都放轻了些。

  她问赵真“你怎么出来了，吃饱了吗？”

  赵真根本都不记得晚宴吃了什么。赵锡与黎里之间气氛不对，光是在赵锡的注意下偷偷去看黎里就已经牵制了她所有的心神，吃了些什么，她是真的不记得。

  黎里看了她一会儿，说“要是没吃饱——”

  赵真飞快道“吃饱啦！”

  她像是怕黎里跑了一样，两步走到了黎里身边。赵真两手背在身后有些紧张“我能和你一起散散步吗？”

  黎里本来没有散步的打算。

  她瞧着赵真一会儿，突然问“你是不是长高了？”

  赵真自己完全没注意到这一点，黎里倒是靠近比了比——她第一次见赵真的时候，还能把她整个人圈在怀里，但这会儿，赵真好像只比她矮上一个头尖了。

  胸好像也更平了点。

  “人鱼褪去拟态，还有二次发育的作用吗？”

  黎里嘀咕了一句，赵真听着有些紧张。她生怕黎里会不喜欢，多说了句“我会努力控制身高的！”

  黎里听了反倒乐了。

  她凑近赵真，玩笑般问她“身高怎么控制啊，难不成你要绝食吗？”

  黎里的凑近只让赵真觉得心脏都快要跳出来了。

  她也不明白为什么自己在面对黎里的时候会有这样的反应，她只是结结巴巴说“也，也不是不行。”

  黎里的表情一瞬间变得有些复杂。

  她看着赵真，好半晌问“你都不在乎自己状况的吗？”

  赵真“唉”了一声。

  黎里说“为了身体好，高还是矮有什么重要的。就好像你今天穿的衣服。”

  黎里蹲下了身，替赵真提了提裙角“这么多层，就算人鱼身体素质强悍，走这么久也挺不舒服的吧。其实你可以穿得舒服点，让自己高兴点，不用那么配合别人的审美。”

  赵真小小的“唉”了声。

  她垂着眼，问黎里“你不喜欢吗？”

  “倒不是我喜不喜欢的问题。”黎里站了起来，她看着赵真觉得有点恨铁不成钢，“你喜不喜欢啊？”

  赵真倒是无所谓喜不喜欢。

  她从小到大，被非常仔细地照顾着，周遭也从未出现过什么令她觉得不适的东西。赵锡非常用心、甚至可以说是用心过头得在看顾着她。赵真甚至都没有体会过“憎恶”。

  她唯一一次生起“憎恶”的情绪，还是拟态褪去时，身上浮出的鳞片。可这些鳞片——黎里和她说，是她的本源。人没有必要去憎恶自己。

  穿成这样哥哥会高兴，很多人都会说漂亮，也许黎里也会觉得好看，那就这么穿好啦。

  至于自己想不想要。

  这个问题就像吴夫人问她的那些一样，是赵真没有仔细考虑过的。

  她之前的人生，便像是活在不沾烟火的高塔之中，无忧无虑，没有强烈的——也就是黎里的出现，她发现自己其实不应是住在高塔的公主，她发现自己偷窃了别人的人生时，产生过强烈的、不想要被抛下、不想要变成独自一个人的。

  可黎里也和她说“不会一个人”，人生很长，即便离开了高塔，也能在高塔下行走的时候，再遇上别的人。

  就像她的鳞片一样。

  总有会人认识新的她，她并非只有兄长，只能活在兄长的身边。

  “虽然这么说不是很合适。但我还是多问一句，你喜欢被圈养吗？”黎里也找不到太好的词，这让她有些烦躁的抓了抓头发，“如果你喜欢安稳的日子，倒也不必把我的话放在心上。毕竟你过了这么些年了，强制要求你变成联邦的那些家伙也有些不现实。”

  赵真看着黎里。

  她也说不清自己是什么感觉。

  总归在第一次见到对方的时候，她就有种很奇怪的感觉。

  ——她是兄长最不喜欢的女性。

  ——倒是让赵真生出了最强烈的渴望的存在。

  赵真说“我想把你的话放在心上。”

  她漂亮的眼睛里好似只有黎里“你希望我是什么样的呢？”

  这话问住了黎里。

  她瞧着公主好半晌，说了句最没营养的话“我希望你是你自己希望的样子。”

  黎里还是陪着赵真散步了。

  以赵锡护犊子的性格，赵真跑出来见她肯定没有经过赵锡的同意。也不知道她编了什么样的理由。

  既然跑出来了，第三军校这个地方，放着她一个人到处乱转也不是事，黎里只好先送她去使团休息的那栋大楼。

  赵真问“我不可以和你一起住吗？”

  黎里认真回答“可以是可以，但是第二天赵锡一定回来掀我的门。我不太想他找过来烦我。”

  赵真的脸上浮出落寞的表情，黎里差点就要同意了。

  可她想了想留下赵真的麻烦，还是坚定的拒绝了赵真。

  她说“放假回家我们可以再玩嘛，这里本来也没什么有趣的。”

  赵真恹恹地点头。

  黎里看着她，只好说“你如果身体再好些，我带你去第三星域，那儿有可多的海——对了你成年了吗？我指人鱼的年纪。”

  提到这个，赵真回答“好像没有。吴夫人替我做了检查，虽然拟态褪去，但她说我这样还不算成年。”

  赵真看了看自己已然全为银尾人鱼的特征，显然也有些困惑“我要怎么样才能算是成年呢？”

  黎里这就触及到我的知识盲区。

  她仔细回忆宁县里的那条人鱼说过的话“大概就是更强、更高，更厉害？”

  “反正人鱼挺强，快临终还能一尾巴就把我扫开十米的那种强。”

  赵真立刻说“那你受伤了吗，我肯定不会这么做的。”

  黎里看了看赵真，也不觉得这个小公主成年了能把自己扫开十米。宁县的那条毕竟曾是个战士。

  黎里把赵真送到了地方。让她回去休息。

  赵真站在楼前百般犹豫，黎里只好说“我又不会跑掉，放假就会回皇宫的。”

  赵真看着她，心如擂鼓。

  似乎所有人都在觉得她漂亮，可她看着眼前与赵锡有五分相似的黎里，却觉得她才是最漂亮的。

  就像那天夜里一样。

  她的头发被月光淡去了一层深色，好像日光一样。

  她的眼睛亮而眼尾微微上挑，和赵锡一模一样，但她瞳孔的琥珀色要更浅，如同矿层深处的黄玉，这让她看起来更像海洋中能够被瞧见、代表着生命的太阳。

  怎么哥哥会觉得黎里会不如她呢？

  赵真低声叫了声“黎里。”

  黎里“嗯”了一声。

  赵真温暖的唇在她的脸颊上一触即离。

  黎里睁大了眼，做了坏事一般的赵真已经红透了脸。

  她满脸通红，鼓足勇气道“哥哥不喜欢你，我喜欢你。”

  黎里“……？”

  赵真似乎怕被她拒绝，说完后就跑回了楼里。

  守卫的士兵自然不会觉得有什么不对——武侯的妹妹和皇女告别行了贴面礼，除了说明两人关系不错，好像也没什么了。

  只有君瑶看了一眼黎里。

  他问了句“殿下，您多想了吗？”

  被美女亲了的黎里一时没回过神“我多想——我为什么该多想？”

  君瑶想了想他杀过的人鱼士兵，不知道该不该告诉黎里人鱼的习性。

  ——上战场的人鱼就没有女性。但这并非意味着女性的人鱼不上战场。

  ——君瑶在十一星域亲眼见过女性人鱼在他手下质变了性别，只因为女性的状态赢不了，所以就舍弃了原本的性别，选择了更强悍性|征。

  人鱼是可以选择性别的。

  亲眼见证了这一幕的君瑶获得了帝国研究院都不知道的一手知识。

  虽然他不清楚要在什么样的情况下人鱼才能完成性|态的转变，但他确定性别对于人鱼而言从不重要。

  这也是帝国奇怪了这么多年“人鱼族为什么会有这么多男性战士性别失衡到如此地步为什么还没有出现生育危机”这一课题的真相。

  君瑶迟疑片刻，说“因为人鱼族，好像不怎么在乎性别。”

  黎里听了这话倒是联想到了别的，她问君瑶“你在战场上，被雄性的人鱼喜欢过吗？”

  君瑶闻言回忆片刻，微微笑了笑。

  他在第十一星域的时候还未成年。

  君瑶回答“没有，他们比较喜欢我死亡。”

  月光笼下的旖旎被这句话洗刷了干净。

  黎里睁大着眼，笑出了声。

  她拍着君瑶的肩说“我比较喜欢你活着。”

  她耸了耸肩说“估计是我对赵锡态度让她觉得新奇。公主嘛，总是很难抗拒来自遥远彼方的游荡者。故事里不也这么写吗？”

  君瑶不置可否，只是随着黎里离开。

  黎里看着他，不免无奈于君瑶的接不上话。她苦口婆心“正常人这会儿不应该顺口说上一句，我也是公主吗？”

  君瑶闻言，罕见驳斥了黎里。

  他说“您不是公主。您是帝国的第二继承人，殿下。”

  黎里闻声顿住。

  她忍不住弯起嘴角“嘿，这不是接的不错嘛。”

  黎里他们逛到校医院的时候，尹朱晚醒来还没多久。

  他正觉得浑身都疼，想要按键叫人帮忙的时候，就先瞧见了坐在他床边，一双淡琥珀色如幽幽炎火般的眼睛。

  尹朱晚“！”

  他吓得差点从床上跳起来，又看见了那双眼睛旁边更高的，站在他床边的——金灿般的瞳仁。

  皇女和她的怪物侍卫。

  他们来算账了。

  有那么一刻。

  尹朱晚呼吸都差点停了。

  好在他也算见过大风大浪，第三军校的残酷训练让他在这种场合下，好歹仍是绷住了神经，没有立刻倒下。

  尹朱晚颤声问“你们来杀我？”

  昏暗的夜色里，侍卫的掌心中似乎真的握着一把态金刃。

  尹朱晚闭上了眼，他清楚自己和君瑶之间实力的差距，他放弃了反抗，选择向强者低头。

  尹朱晚低下了头，却不想得到的只是一声轻笑。

  皇女坐在他床边，好整以暇地瞧着他，笑着说“现在知道怕，当初叫嚣的时候不是很自信嘛学长？”

  尹朱晚咬牙不语。

  皇女敲了敲桌子，她养的怪物便递出了刀。

  尹朱晚只得道“我已经输了，按照规矩，我什么都得听你的，所以——”

  “所以。”黎里掂量着君瑶凝出的那把态金刃，“把你的势力移交一下，让剩下的四年级——尤其是叫凯特的那位学长，多听点话，别再私下做些令人不快的反抗了吧。”

  尹朱晚闻言震惊“什么，凯特不是早就听你们的了吗？！”

  黎里闻言无语了一瞬，她道“难怪凯特学长要单干，就算是为了你，就你这理解力，知道了也只会坏他的手段。”

  黎里道“共和会光靠殷誓有点吃力，我需要有能力的高年级、尽快地、全心全意地来帮我们。”

  “凯特学长我看好很久了，可惜他放不下和你的友谊，非得再挣扎挣扎——说真的，其实即便你不来挑衅，我原本也是打算要以处理你来威胁凯特学长的。”

  “不过威胁还是比不上自愿。”

  黎里道“尹学长，做个交易吧。我不让君瑶把你就地打死，甚至还给你证明第三军校以往的规矩到底是对是错的机会——你去和凯特学长谈谈，让他来帮我。”

  黎里觉得自己说的很公平，尹朱晚却像是遭到了什么可怕的胁迫一样。

  他一狠心说“你杀了我吧。我不会让你用我来胁迫凯特！”

  黎里无语了。

  她问君瑶“这人理解能力是不是有问题。”

  君瑶道“您说法错了。”

  黎里想了想，换了个说法，她直白道“凯特·布朗因为你才无法顺着自己的心意加入共和会，是因为你的执拗方才不得不选择逆势而为。”

  “如果没有你，他早就是共和会核心成员，这次搞不好还能和殷誓一起接受皇太子赵锡的召见，作为我的嫡系，之后在军中前途一片光明——如果没有你，他今晚至少还能好好睡觉，而不是绞尽脑汁联系韦岫试图从我手中救下你。”

  “你，碍了你朋友的路了。”

  黎里道“现在我给你个机会滚开，让你朋友能得到更好的未来，你干不干啊？”

  尹朱晚愣了半晌。

  他问黎里“我碍了凯特的路？”

  黎里“……”

  黎里觉得尹朱晚大概真的理解力有问题。

  她说“算了，我不该和你谈，我就应该打你一顿出气，直接去找凯特学长。拿你换他。”

  说罢黎里就站起来，真打算让君瑶动手了。

  尹朱晚愣了好半天，方才说“凯特在帮我？”

  黎里“……”

  她认真问尹朱晚“你顽抗到了最后，本就是韦岫重点盯防对象。如果没有人帮你，你觉得你真的还有机会来演武场挑衅我？”

  尹朱晚似乎终于回过神“那我输了——”

  “凯特学长应该是要连坐的。”黎里道，“不过他比你有用，所以我愿意为他给你——”

  黎里还没说完，尹朱晚已经大叫道“我不用他的帮忙！”

  黎里“……”

  尹朱晚恨道“我接受惩罚，我根本不需要他这么做！”

  黎里“……”

  君瑶瞥见了黎里的表情，他直接上前一步，单膝跪在床边，右手持着刀刃刺在了尹朱晚的脖子前。

  君瑶低声“你和凯特·布朗一起死，亦或者你滚去十一星域离开学校，同时劝说凯特归顺。”

  “选吧。”

  尹朱晚“……”

  态金刀刃已经割出了血线。

  他知道青年是认真的，只要他选了前者，他会毫不犹豫地杀了他再杀了凯特。

  “……我选后者。”尹朱晚道，“但你们不可以杀他。”

  黎里心道我干嘛要杀一个好帮手。

  但她看着尹朱晚，觉得多说尹朱晚也理解不了，便干脆只是点点头。

  尹朱晚见状心一横，便道“来吧。”

  这回轮到君瑶“？”

  尹朱晚说“第十一星域是战场，把我好手好脚丢过去算什么惩罚，砍吧，断一只手还是一条腿？”

  黎里“？？”

  君瑶“……”

  尹朱晚已经下了决心“断一手一脚也行。”

  君瑶看向黎里。

  黎里看向君瑶“就和你说了，他理解能力有问题。”

  她瞧着尹朱晚，弯起嘴角道“我不会弄伤你，甚至我还会允许你养好伤再去十一星域。”

  尹朱晚听后满头问号“你什么意思？”

  黎里道“受重伤就不会被派上前线了，我要你好手好脚，以最强悍的状态去体会一下你梦寐以求的‘野兽斗场’。”

  “你所崇拜的，到底是天堂还是地狱。只有在最好的状态去经历，才会刻骨铭心。”

  “尹学长，可千万要活着，”她歪头笑了笑，看在尹朱晚眼里，却好似恶魔低语，“我等着你回来做心得演讲啊。”

  处理完了今晚真正该做的事。

  黎里只想回屋找韦岫一起瘫着看本笑话集。

  君瑶在她旁边，不远处的学生宿舍，两座毗邻的小屋灯光都亮着。

  远远的，似乎还能嗅到屋里烤肉的香味。

  对呀，算算时间，宴会应该结束了。

  黎里的心情便平宁了起来。

  赵锡也好，尹朱晚也好。烦心的事情似乎都在推开门的那一刻消失不见。

  剩下的唯有桌上搁着的烧烤架。

  还有——

  韦岫扬了扬手“殿下，玩了一天了，有件事得让你知道。”

  她把工作塞了来“今天刚收到的来电，我们重回七校军演的申请递过去后，第一、第五军校给我们发来了新的邀请。”

  “他们想办三校联合运动会来先探底。”韦岫看了眼黎里，“我们要参加吗？”

  。