茉蓉出身低贱的奴才家庭，家里世世代代为奴为婢，打她一出生起，便注定了要到宫里去讨生活的。

  十岁入宫，她是端着屎尿盆子长大的。

  刚进宫最初那几年，由于年纪小，经常被宫女太监欺负，几乎宫里最脏最臭的活儿都丢给她。

  她每天起早贪黑，累出了病都不能休息。若不是身子骨硬，恐怕早就折在宫里某个无人问津的陋巷了。

  好不容易熬了个七八年，从曾经爱哭鼻子的小女孩儿，长成了如今的大姑娘。

  在皇宫中的最底层这期间，她学会了很多手段，也学会了欺负新人。她成为新进宫女的噩梦，欺负弱小的手段层出不穷，让她们天天躲被子里痛哭流涕。

  长大后的茉蓉虽然不再受欺负，但也有伤心难过的时候。她从粗使丫鬟晋升成为更高级的差使丫鬟，开始接触到了皇宫中的贵人。

  那些贵人们走起路来虎虎生风，对待下人颐指气使，从没有好脸色。她们鼻子翘得高高的，眼睛长在天上，根本不会在她这种下人身上停留一秒。

  茉蓉因为长了一张妖媚惑主的狐魅脸，经常受到贵人的刁难和其他丫鬟的排挤。

  每当看着贵人们耀武扬威、趾高气扬时，她心里就会燃气一股嫉妒羡慕之情，幻想着自己有一天也会成为那样高高在上的人。

  从东市六十八号出来，沿途会经过崔太医府上，顺道儿把这趟出宫的差事给办了。

  毕竟是在皇宫里摸爬滚打过来的，越是着急的时候，越要把主子吩咐的事情做好。眼下，她要尽快把崔太医请进宫，早交差也可以为自己腾出更多时间返回平亲王府。

  来到崔太医府上，敲门却没人应答。

  茉蓉不禁感到十分奇怪，崔太医既不在太医院当差，也不在府宅之中，哪人会去了哪儿呢？

  她越想越觉得不对劲，不可能偌大的一个宅子，连个下人都没有吧。自己敲了半天门，连个应声儿的都没有，着实过于蹊跷。

  茉蓉又反复敲了好几次门，还是没一点儿响动。

  虽然心生疑窦，但时间紧迫，自己在这里已经耽误太多时间了。既然崔太医不在，回去怎么也算是有个交代了。

  来不及刨根究底，茉蓉准备先回平亲王府。临走前，她小心翼翼地将自己的丝帕悄悄塞进了门缝中，若是皇后娘娘追问起来可以证明自己来过。

  ...

  盯着日头，茉蓉好不容易回到平亲王府的时候，王爷和王妃两个人正在大堂里争论不休，隔着好远都听到两人的争吵声。

  但两人见到她时，同时停止了说话，目光犀利而敏锐。恍惚间，有种一致对外的架势。

  滕怀毅刚要张口，鸾镜首先抢着问：“茉蓉，你怎么现在回来了？是皇后娘娘吩咐你的事办完了吗？”

  茉蓉并不回答，稍稍向两位主子欠身行礼，礼数比鸾镜这个皇家小姐还周全。

  她每次只要一出现八皇子面前，就跟平时完全不同。收敛了性子，格外展现出自己温柔大方的一面，声音就像捏着鼻子说话一样，软软嗲嗲的。

  “茉蓉见过王爷、王妃，二位万福金安。”茉蓉的眼睛直勾勾地盯着八皇子，盯得他浑身起鸡皮疙瘩。

  八皇子见她语气突然变得温柔，眉目里传着神情，突然有些难为情，干脆把脸扭到一边不看，低声说：“免礼吧。”

  鸾镜看她一副狐媚像，瘪了瘪嘴，打断道：“本王妃问你话呢，为何突然回来了？”

  这丫头竟敢当着自己的面，盯着八皇子不放，暗送秋波，真是鼠胆包天。她把五指张开，在茉蓉面前用力晃了晃。

  茉蓉这才分开神，红着脸，喏喏地回道：“茉蓉前日是被扣在惠康宫里，皇后娘娘有令，凡进了惠康宫一律不得出，而非茉蓉自己不愿回来。

  当时，茉蓉不知内情，一心为了打探消息误进了惠康宫，这才导致出不来。

  这次回来是趁机溜回来报信的，待会儿还要立刻赶回去。”

  鸾镜没好气地说：“你不觉得现在回来报信太晚了些吗？”

  “不论如何，王爷、王妃请你们尽快做好准备。就在我出宫前，皇后娘娘已经临盆即将‘生产’了。”

  八皇子回过头来，神情严肃：“果然，和卿儿预测的一模一样。”

  鸾镜面色些许发白，神情显出焦虑：“那该怎么办呢？如今我们是彻底开罪了皇后，若是她追责起来，那咱们王府可就惨了呀...”

  茉蓉也替八皇子感到焦急，眼下的情形，若是柴皇后顺利“产下”皇子，那么平亲王府必有一劫。

  八皇子又何尝不知道呢，但他眼下还能怎么办？

  难不成只有冒死进谏这一条路了？

  刚刚，自己和鸾镜争吵，无非就是想让鸾镜先回肃王府去。

  至少有肃王爷的庇护，柴皇后多多少少看在滕氏宗亲的份儿，会饶她一命。但自己就不同了，以皇子身份公然质疑母后，质疑未来太子，那便是居心叵测的大罪。

  八皇子轻声道：“茉蓉，那你先回惠康宫吧。机灵些，说不定还有机会。”

  茉蓉确实不敢出宫太久，默然点头，然后出了门。

  鸾镜转身问道：“八哥哥，现如今到底该怎么办？”

  滕怀毅目光坚定，抿了抿朱红色嘴唇，双拳紧握，心中已拿定了主意。

  “鸾镜，你从小就最听八哥哥的话。为何今日如此不听话？”

  “你还是想要我回家去吗？

  可是...可是我是你明媒正娶的王妃啊，我本应该和你同生共死、共同进退，而不是大难临头各自飞。

  八哥哥，我求求你，别赶我走，行么？”

  八皇子哑然失笑：“什么时候让你回去变成我们生离死别了？小丫头想多了，八哥哥亲自送你回去，陪陪你父亲母亲。你们有些日子没见了吧。”

  一提到疼爱她的父母，鸾镜委屈地点头，眼眶微红。算着日子，是很久没见到以前朝夕相处的父母了，自己也确实很想他们。

  八皇子继续道：“你放心吧。乖乖回家玩一段时间，等八哥哥处理好这些事情，一定第一时间来接鸾镜，好不好？”

  小女孩总是特别容易哄，三句两句，鸾镜便心软答应了回娘家。

  “那好，我们拉钩...”