“你这是什么意思？”

  赫斯特伯爵目光不善地看着国王。

  他不是唯一一个，满厅的贵族都因为国王的挑衅而怒火满盈。

  除了少数几个。

  泰尔斯强按住微微颤抖的拳头，望着查曼王可怕的眼神。

  他到底想干什么？

  这个时候揭穿塞尔玛的身份……连国王也不想当了吗？

  想到这里，泰尔斯怒视着查曼王，眼里充斥着警告之意。

  查曼王注意到了泰尔斯的目光。

  在满厅贵族们或愤怒或疑惑的表情前，国王意蕴不明地轻哼一声。

  不。

  看到这一幕的王子突然有所明悟不像，他不像是要鱼死网破，两败俱伤。

  看着台阶上疑惑与紧张并存的塞尔玛，泰尔斯强行忍住自己发言打断的——他本来就身份敏感，说多错多，反而会引来不必要的怀疑。

  “因为剩下的第六个人，不是大公……”查曼王冷冷地道，但他的话语却蹊跷地停在此处。

  那一秒，大厅里每个人的脸孔都映入国王的眼眸。

  几秒之后，查曼王才露出满意的表情，他的话锋恰到好处地一转

  “……而是位女大公。”

  泰尔斯揪紧的心这才放下，如释重负地松了一口气。

  那一刻，少年王子发誓，除他自己外，狱河之罪赋予他的超常听力里，至少有四个速率不一的呼吸，在国王的那句话之后，微不可察地呼出一口气。

  塞尔玛，里斯班，尼寇莱……

  等等，还有一个是谁？

  塞尔玛皱起眉头，不知如何反应。

  那感觉，就像一个平素严肃得要冻掉下巴的人，突然试着幽默起来。

  大厅里响起贵族们不屑的冷哼声，展现他们对国王这个无聊玩笑的不满。

  女大公僵硬地注视着国王，唇齿轻颤，却最终沉默了下来。

  “大公和女大公？”

  “这个笑话不好笑，”林纳伯爵脸色阴翳“只能显示我们的国王缺乏对英雄耐卡茹血脉的尊敬。”

  “小心，查曼，”里斯班摄政方才一直冷着脸，作为此刻最适宜发言的人，他毫不客气地反击道“玩笑开得太多的话……”

  “你总有一天，会因为其中一个而丧命的。”

  但国王没有理睬他们。

  “女孩儿，作为北地史无前例的第一位女领主，”查曼王轻轻摩挲着身侧的剑柄，他明明是对着塞尔玛说话，却有意无意地瞥了泰尔斯一眼

  “你正踏在一条前所未有的路上，一言一行、一举一动，都将震撼北地与埃克斯特。”

  沉浸在失败中的伊恩不由得抬起头来，许多人纷纷皱起眉头。

  只听国王淡淡地道“身为龙霄城女大公，你的婚事非比寻常的大公婚配，涉及许多家族的继承权更替，关乎埃克斯特的权力平衡。”

  泰尔斯疑惑地看着国王，但仅仅数秒，他就想通了国王的目的。

  王子死命掩盖住担心，竭力一脸淡然地望向女大公。

  国王顶着无数人的目光，有深意地道“比如这次，这位祈远城的子爵不远千里地跑来求婚，这就让我很担心……”

  “万一你嫁了什么不该嫁的人……这可是会动摇埃克斯特根基的呢。”

  龙霄城的六位伯爵不无忧色地对望数眼。

  “我已经谢绝了伊恩阁下的请求，”塞尔玛缓缓吸了一口气，脸色清冷地开口“您大可放心。”

  查曼王不以为然地嗤笑了一声。

  “我不认为你明白了我的意思，女孩儿。”

  “在来此的路上我听闻了很多谣言，”国王冷笑着向泰尔斯的方向挥了挥手“比如您如何在六年里袒护着这位星辰王子，彼此陪伴，相互帮助……”

  “你跟他同在一个屋檐下生活成长……”

  “甚至还共同进餐，一起上课……”

  女大公露出愕然的神色。

  泰尔斯板起脸色，死死盯着塞尔玛。

  沉住气，塞尔玛，务必要沉住气。

  想想我说过的话。

  下一刻，国王眯着眼睛轻声道“你和他，你们……”

  “该不会还睡在一起了吧？”

  此言一出，静谧无声。

  女大公嘴唇微颤，却一句话都说不出来，只是在羞恼和怒意中咬紧牙关。

  直到——

  “伦巴！”

  在所有人的脸色激变中，最先反应过来的是负责护卫女大公的前白刃卫队指挥官。

  只见尼寇莱顾不上国王的尊称，他再也抑制不住对伦巴的仇恨，失态地怒喝道“无耻的懦夫！放肆够了，我很乐意把你……”

  但他却被一脸寒色的里斯班狠狠拦住。

  “冷静，”摄政官阁下压着怒气“任何气愤之举都是无意义的。”

  不仅仅如此，原本稍稍安静的大厅更是再度炸响。

  “你说什么？”

  “宰了他，大人们！”

  “狗屁！国王就能为所欲为吗！”

  在无数人的蹊跷目光中，泰尔斯努力维持着不变的脸色，袖子下的双手却死死扒住膝盖，指节突出。

  龙霄城诸侯中，赫斯特伯爵的黄金胡子在急急的喘息中猛烈抖动，他再也忍受不住了。

  “以烙铁郡伯爵，布鲁金·赫斯特的名义，”赫斯特暴怒地从椅子上一跃而起，望着伦巴的双眼里尽是仇恨“为了女士的名誉，查曼·伦巴，我向你发出神圣的决斗挑战！”

  他挥出手臂，愤怒地直指国王的鼻子大骂道“让鲜血来洗清你带给我们的羞辱，弑亲者！”

  这句话让燃着怒火的厅内诸人情绪更旺！

  克罗艾希面色一僵，她尽责地按住武器，拦在查曼王身前。

  坎比达子爵也皱着眉头要上前，被她一把推了回去。

  但查曼王只是重重地哼了一声。

  仿佛他眼前空无一物。

  只见国王干脆地甩出左臂，对情绪激动的赫斯特遥遥对指！

  似乎要回应后者的挑战！

  大厅里的鼎沸人声顿时为之一静。

  然而，下一秒，国王轻轻地收回手臂，拨开身前的克罗艾希，把她出鞘数寸的剑按了回去。

  “以埃克斯特共举国王兼黑沙大公查曼·伦巴的名义，”国王冷冷看着浑身颤抖的赫斯特，话语稳重，不慌不忙“我以国王的权力，驳回你毫无意义的挑战，赫斯特。”

  他这才放下手臂，毫不紧张地重新看向女大公。

  “啊！”

  怒色难消的赫斯特不忿地怒吼着“卑鄙的懦夫！”

  “稍安，赫斯特。”

  纳泽尔伯爵冷哼一声，拍了拍他的肩头，把脸色铁青的赫斯特按了回去。

  “因为您的言出不逊与举止有亏，陛下，”但年老的纳泽尔也不善地看着国王“接下来的一年，乱石陵和哈廷郡，会对通往黑沙领方向的商队和农户苛以重税，以示抗议。”

  查曼王那游刃有余的态度终于变化了一下。

  他眼眸里的光芒一转，看着纳泽尔的神色明显不善起来，微翘的上唇表明了他现在的心情。

  泰尔斯低下头，在人们看不见的角度微笑起来。

  “这个所谓的国王是越来越肆无忌惮了……克尔凯廓尔伯爵，您的领地离得最近，”柯特森伯爵满面寒霜地对同僚低声道

  “我在想，如果国王在出城的归途中出了意外……”

  “冷静，”独臂的伯爵虽然眼神愤恨，却依旧摇了摇头“国王死在龙霄城辖境内，不论是谁下的手……”

  “倒霉的都是龙霄城。”

  隔壁的林纳伯爵点点头。

  “你以为其他大公们会满怀欣喜地感激我们的义举？”

  林纳伯爵盯着查曼王，眼神里带着深深的寒意“我敢说，他们会一边哀泣国王的不幸，一边商量着如何趁机痛宰龙霄城。”

  “黑沙领之后，就轮到我们了。”

  大厅里的混乱中，里斯班保持了最多的冷静，他轻轻地拍了拍塞尔玛的手臂“女士。”

  女大公深吸一口气，在摄政的冷冽目光下好不容易收束了情绪“陛下，您刚刚的话极为不妥，足以在沃尔顿与伦巴家族之间，带来绵延数代的仇恨。”

  查曼王耸了耸肩。

  “看看你封臣们的反应吧，这就是我担心的——有时候，两个人的婚姻足以毁灭两个国家，”国王环视一圈，慢条斯理地道

  “某些事情后果严重，必须在发生之前就予以阻止。”

  他转过身，眼神一肃“否则，以在座诸位的年纪……我怕在许多年后，龙霄城甚至整个埃克斯特，可能都没有能力，去阻止一位星辰至高国王，就任龙霄城摄政了。”

  这话让许多封臣们的呼吸越发粗重。

  泰尔斯不客气地冷哼一声，引来数道不善的目光。

  这是当年努恩王给他的条件。

  现在却被伦巴当作了挑动群臣的手段与筹码。

  真讽刺。

  “您的封臣们也许羞于启齿，但作为亲眼看着你坐上大公之位的长辈，我就不能再故作文雅，客客气气了，”查曼王轻蔑地看着被气得说不出话来的塞尔玛

  “作为国王，我必须赶在我还有些权力，说话还有些效用的时候……”

  塞尔玛深吸一口气“您的意思是……”

  “塞尔玛·沃尔顿，”国王的眼中闪过厉芒“以共举国王的名义，我在此命令你——把泰尔斯·璨星交给我。”

  “为了埃克斯特，也为了你的龙霄城。”

  大厅再度变得寂静。

  塞尔玛瞪着眼睛，死死盯着国王。

  “那么，”查曼王抬起头，轻声道“你的答复？”

  我的答复？

  女大公感觉到了，所有人的目光齐齐地向着自己射来。

  但与之前不同，这一次，他们的目光……格外不同。

  塞尔玛狠狠地皱眉，她咬住下唇，跟里斯班交换了几个眼神。

  她只觉得，自己脸上的烧灼感越来越重。

  但她不敢去面对那个少年的眼神。

  不敢。

  就在此时，一道长长的叹息，在人群中突然响起。

  “你管的还真宽啊，查曼。”

  泰尔斯在所有人的视线中缓缓地站了出来，带着厌倦和疲惫，摇了摇头“什么时候，你也变得这么无聊了？”

  他一脸不屑地望着大厅里的众人，很不礼貌地对女大公的方向努了努嘴。

  这立刻为王子招来了几声北地人对璨星祖先的热情问候。

  看到泰尔斯站了起来，女大公微微一怔。

  他又要……干什么？

  “你还嫌事情不够乱吗，小王子！”心情糟糕，气急败坏的尼寇莱捏紧拳头“乖乖闭嘴！”

  但泰尔斯只是还给他一眼毫不在意的瞥视。

  让陨星者怒气更甚。

  “这可不是无聊，”查曼王饶有意趣地盯着泰尔斯，冷笑道“但你们要是真的彼此看对眼了……”

  泰尔斯一挑眉头。

  “哈哈哈哈，”他无奈地笑了笑，“嘿，塞尔玛，这么说……”

  “你看上我了，是么？”

  塞尔玛难以置信地看着泰尔斯的戏谑表情，她启开嘴唇，却不知何言。

  她预感到泰尔斯要做什么了。

  “还是说，你认为我看上你了？”泰尔斯无视着厅内贵族们的怒目和喝骂，抱着手臂，泛出一个和蔼的微笑。

  “如果是前者，我只能说，我很感激你的欣赏……”

  泰尔斯咳嗽了一声，表情淡然而真诚“可如果是后者……”

  他缓缓叹息“塞尔玛，我必须说……”

  “是时候停止女孩儿的幻想了。”

  顶着满厅贵族的眼神，少女只觉得脸上一阵火辣。

  塞尔玛知道自己此刻的表情肯定不好看。

  他肯定是在演戏。

  是的。

  我知道的……

  是为了……

  为了……

  但少女此刻却感觉到一阵阵难言的心痛。

  随着王子的话语继续，北地人们看着王子的眼神也越来越可怕。

  大概已经很难有人说得清，此时此刻的英雄大厅，泰尔斯和伦巴，究竟谁更最不受欢迎了。

  “龙霄城保护了你六年，所谓的‘王子’，”赫斯特伯爵深吸一口气，双目冒火“这就是你的报答？”

  泰尔斯止住了笑声。

  “保护？”王子咀嚼着这个词，脸色缓缓变了“亏你说得出口，把我囚禁在此六年，最大的敌人……”

  “不正是你们这群以我为筹码的北地人吗？”

  “你们怎么会认为，我该感激你们？”

  “为了大公宝座上的那个小女孩么？”

  塞尔玛的呼吸微微一滞。

  整个大厅里，所有人都脸色冰冷地看着泰尔斯。

  尼寇莱气得浑身发抖，脸上的红晕难消不退。

  女大公抿住嘴唇，脸色凄然，无视着无数明里暗里向她飘来的视线。

  这就是你的决意？

  你的后手？

  你让我选择，最适合女大公的路，就是这个意思？

  倒是查曼王，此刻看着王子的表情越来越有趣。

  唯有纳泽尔轻声叹息，他对面的里斯班看见了，只是蹙眉摇头。

  “我明白了，”塞尔玛抬起头，板起脸色，颇为艰难地开口“泰尔斯王子，您想去黑沙领，是么。”

  泰尔斯收起了笑容。

  “怎么，”王子微微一叹，语气似乎很无奈“可别告诉我你舍不得我？”

  塞尔玛微微一颤。

  “呸！”赫斯特伯爵扭过头，似乎连唾骂都不屑了。

  少女闭上了眼睛，表情挣扎。

  “女士，只要你开口，”柯特森怒道“我们现在留下他一只手，应该还来得及。”

  克尔凯廓尔冷哼一声“耻辱。”

  林纳伯爵阴冷地摇摇头“你，小崽子，我才不管你和弑亲者在背地里狼狈为……”

  就在此时。

  “够了，诸位！”

  女大公突兀地开口，打断了对话。

  塞尔玛的声音回荡在大厅里，传扬开去。

  沉默持续了好一会儿。

  直到这道女声再度低沉而清晰地响起

  “那么，祝您一路顺利，泰尔斯王子。”

  塞尔玛睁开眼睛，表情冰冷。

  这一刻，泰尔斯眼里的塞尔玛，终于收起了那副欲言又止的犹豫与凄然。

  泰尔斯紧绷的神经，在这一刻慢慢放松。

  很好，塞尔玛——他在心里默默地叹息道选择最适合女大公的那条路，没错。

  “他是你的了，”女大公的声音强硬起来，一如她之前面对封臣的逼婚

  “查曼陛下。”

  没有人表示反对。

  似乎面对这个决定，龙霄城诸侯的意见空前一致。

  查曼王微微挑眉，他长长地吸了一口气，轻嗤一声。

  “非常好。”

  国王的目光已经回复了初到大厅的威严。

  女大公紧紧按着扶手，语句坚决“有他在手，请您确保，星辰王国不会给我们的西征，带来不必要的损失。”

  “职责所在，”查曼王不屑地摇摇头，他毫无所惧地回应着一双双不怀好意的目光“当然。”

  泰尔斯站在了原地，远远地看着表情淡然的女大公，翘起嘴角。

  那一刻，泰尔斯的目光与女大公的眼神相遇。

  一方平静释然，一方淡然冰冷。

  “下一次，你还有什么结婚打算的话，请务必事先知会我们——国王和大公们，让我们为你过过目，”查曼王满意地道“毕竟，你的婚姻，要是再像这次一样，草率行事的话，我可不敢担保，王国会因此进入怎样的混乱深渊呢。”

  里斯班肃然开口“龙霄城自己的事情，不需要黑沙领来操心。”

  “大公们的关注，可不由你们说了算，”国王摇摇头“如果你还在乎龙霄城，就谨记这一点。”

  女大公抬起头，冷冷地瞥了他一眼。

  引得查曼王轻轻蹙眉。

  “听政会已经差不多了，我们会择日讨论西征事宜，”女大公默默道“陛下，您也不必再待在这里了。”

  封臣们纷纷在对视中，交换着彼此复杂的心情。

  查曼王微微眯眼。

  “还有，女孩儿，”国王不无深意地道“如我所言，作为史无前例的人，你正踏在前所未有的路上。”

  “这条路很难走，阻碍和艰险无处不在，而总有人不喜欢新的改变，因此我劝你远离那些人，他们的信条与你的存在背道而驰，最终是要与你分道扬镳的。”

  这话让许多龙霄城的贵族都不太自在。

  塞尔玛表情难看“是么。”

  “但凡事都有第一次，”女大公扫了一眼大厅里的诸人，稍作犹豫，还是开口了

  “三百年前，莱西·安伦佐成为长吟城女伯爵的时候，没人相信后来的‘美艳大公’能建立起龙吻地上的第一个公国；”

  “两百年前，艾丽嘉女王登上星辰王位的时候，也没人能料想，一个女人统治下的国度会有能力夺走我们的寒堡；”

  “四十年前，瑶华太后摄政夙夜的时候，也没人能预见，她终有一日会成为瑶王。”

  大厅里的众人静静地听着女大公的话。

  “这样的事情发生在了星辰，发生在夙夜，甚至发生在安伦佐公国……”塞尔玛声音很轻，话语里却饱含着难言的力度“至于北地……我相信，人们最终会习惯的。”

  泰尔斯注意到国王的身后，克罗艾希正一脸复杂地盯着台上面色凝重的女大公。

  查曼王似乎有些惊异。

  但数秒后，他点了点头，露出满意的表情“我会记得今天。”

  “当然，”塞尔玛点点头，视线避开了泰尔斯，沉声道“正如龙霄城也会记得今天。”

  封臣们纷纷皱眉，心中滋味难言。

  下一刻，女大公缓缓起身。

  “诸位，今天就到此为止吧。”

  带着不一的表情与呼吸，二十多位龙霄城封臣也随之起立，心情复杂地看着台阶上的女大公，再看看查曼王与泰尔斯。

  这一天呐。

  只见女大公放低声音，轻叹一声“散会。”

  封臣们颜色恭谨地举起了右拳，齐齐砸上心口。

  咚！

  但这一次，相比起开场，这声闷响却前所未有地整齐划一，如出一人之手。

  大门打开，封臣们纷纷鞠躬，相继离去。

  面对封臣们在离开前投来的目光，站在大厅中央的查曼王仿若无睹，泰尔斯则低头看地，毫不在意。

  结束了。

  至少……

  这一局……

  结束了。

  吧。

  。