单寻欢刚回空镜司，便即刻召见了宫、商、羽、徽、角五部部长。

  此刻众人皆在议事堂内，单寻欢一人高坐于桌案前，下首处则坐着陆子桥，而其余五人则垂手立在堂下，等候单寻欢的问话。

  单寻欢随手翻看着桌案上的简报，头未抬却发声：“弥生，就要新年了，选拨新人的准备做得如何？”

  闻言，五人中有一人抬头上前，拱手先给单寻欢行了一礼：“回九爷，已经准备就绪，各郡各县待选的名单皆已奉上，只待年后上京。”此人便是负责训练空镜司新人的角部部长花弥生。

  单寻欢似是在应声般哼了一声：“往年如何作选，你自是清楚，本座便不多说了。”

  花弥生应了一声“是”后，便又退回了五人之列。

  单寻欢翻看了几眼继续问道：“本座离开后可有异常？”

  众人皆未作答，却先有一人发了声：“九爷放心，您虽不在京中，陆副使却是一直坐镇于司中，司中上下未曾有异常。”

  那人话音一落，原本就安静的大堂更静谧了几分。

  那人见此，左右环顾，稍觉尴尬，便轻咳了几声。

  单寻欢终是从一堆简报中抬起了头，她眯着眼睛，看向如今正抱拳等她回话的人，冷声问道：“你是何人？”

  此话一出，堂中其余四人相视一眼，也冷眼看向堂上那人。

  “属下洪参，是。”听到单寻欢的问话，洪参满面尴尬，霎时化去，脸上堆起了笑，立刻作答。

  只是不待他说明，单寻欢已率先发了声。

  “羽部新部长？”

  单寻欢盯着洪参看了一会儿，又将头转向下首的陆子桥：“这便是你说的得力之人？”她扫了一眼洪参又道：“果然得力，想必深得你心。”

  她话中虽未有起伏，可愈是这般，俞让人感到心寒。

  陆子桥立时便反应了过来，随即站起身拱手道：“属下知错。”

  见陆子桥如此反应，单寻欢哼了声，端起茶盏轻啜了一口，抬眼看了一眼陆子桥，又转眼看向面色已经有些发白的洪参。

  就这么瞧了他片刻，到最后，洪参腿已经有些发了软，正要瘫跪在地上求饶时，单寻欢却开了口。

  “你莫要紧张。会说话自是好的，可是千万别说错了话。”

  闻言，洪参心中略有松动，可陆子桥，一颗心却提到了嗓子眼。

  而他所有的恐惧皆因他害怕单寻欢对他不信任。

  于是立刻回道：“若九爷不喜欢，换了便是。”

  单寻欢将茶盏放在桌案上，手指轻敲了敲。

  “不必，你随了本座数年，什么该做，什么不该做，你比他们几个清楚得多。”

  她话虽是说与陆子桥说，可眼睛却一直盯着洪参。

  这让洪参站在原地，一动都不敢动。

  片刻额上便沁出一层薄汗，心下悔意却多过忐忑。

  正当他将有昏厥之意时，陆子桥再次开口。

  “是，属下定谨记。”说罢，他侧过头瞪向洪参。

  看得洪参一个激灵，膝盖顺势一弯，直直跪在地上，给单寻欢磕了个头：“谢，谢九爷。”

  单寻欢又拿起一份简报，一边翻看，一边道：“你本就出自羽部，自是知道前些日子羽部出了何事，也自该晓得柳七的下场是如何，安分守己这四个字想必你心中有数。”

  听单寻欢如此说，洪参立刻又给单寻欢磕了几个头。

  “是，是，九爷，属下绝不敢有二心，日后定尽心为九爷效力。”他本该要与陆子桥道谢的，可如此情形，他却再不敢造次。

  堂中尴尬氛围稍缓，堂外却传来声音。

  “九爷，有人送来一个包裹，上面还附纸笺一张，指名给九爷您。”

  申不淮闻言，立时转身走向门边，打开门，看来人不过是司中之人，遂道了声：“给我罢。”便从那人手中接了过来。

  包裹入手有些湿冷，申不淮倒也没在意。

  他返身关上门，又走回堂中，将手中包裹呈放于单寻欢面前的桌案上。

  将包裹的结解了开来。

  里面的东西，已有些许露出，却看得不甚清楚，申不淮便欲再打开，却突然停下了手里的动作。

  “这。”他看了看手中的包裹，又看了看单寻欢。

  “何物？”单寻欢注意到他的眼神，不由皱起了眉问道。

  申不淮顿了一下，立刻要把包裹重新系好，他一边系，一边道：“属下觉得，还是扔了为好。”说着便要转身。

  “何物？”单寻欢看了他一眼问道，语气略有加重。

  闻言申不淮暗叹了一声，深知单寻欢自是要打破沙锅问到底，便开口答道：“人头。”

  他的话一出，堂上众人皆惊。正欲上前，单寻欢却开了口：“可是没见过？”

  她扫了众人一眼，将众人皆止在了原地，随后又看向申不淮，轻声，却不容反驳地道：“打开。”

  申不淮略有犹豫，侧头四顾，又看了看陆子桥，见众人齐向他点头，这才又将包裹放在桌案上，慢慢打开。

  霎时一阵血腥味儿夹着臊臭传出。

  单寻欢不禁皱起了眉头，身子向后靠了靠，而堂中众人也立时屏了气。

  直到稍有适应，单寻欢才坐回了身，看向摆在桌案上的人头。

  只见那人头，双目圆睁，已有外凸之相。

  而面色惨白，早无一丝血色。颈下的刀口处，雪与血相融，竟还结了许多冰渣。

  那人头，单寻欢自是识得的，它的主人，不是别人，正是刚与她分开没多久的薛三。

  不过几个时辰，他便身首异处，速度如此之快，又指明送与她的人，怕是除了那人便再无他人了。

  她想到此，不由冷嘲一句：“果然是萧家人，恩怨分明，动作快极。”

  闻言陆子桥连忙问道：“九爷知道这是何人所为？”

  单寻欢哼了一声道：“不过是个胸怀大志，却狼子野心的人。”

  “可用动手？”陆子桥继而又问。

  单寻欢将视线从人头转到了陆子桥身上，冲他勾唇一笑：“暂且不用？他死了，谁陪皇上玩。”说罢，冲申不淮摆了摆手：“罢了，你且拿下去埋了罢。”

  申不淮应了一声，连忙将包裹收起，拿了出去，递给门前把守的墨龙卫，交代了几句才回到堂中。

  见申不淮回来，单寻欢这才开口：“眼看便到年关了，诸位更要仔细些，莫在年关处出了乱子，丢了本座的脸。若是如此，本座还是那句话，轻者滚出去，重者，你们自己给自己想个死法。”

  说罢，单寻欢从座上走下。

  待与众人擦肩而过时，众人皆拱手，应声道：“属下等谨遵九爷教诲。”

  见单寻欢要走，申不淮立刻将她的大氅递了过来。

  单寻欢一边系起衣带，一边道：“不淮，你且将近日需要本座批改的文书要卷整好了，送去本座府上。”

  “是。”申不淮应了一声便退了出去。

  “宁珏，你近日也多去大理寺走动走动，盯着点李怀和周良的事儿。”单寻欢说罢，又似是想起了什么，微沉吟了片刻，又道：“若是雯王有何吩咐，你听着便是。”

  众人一听，心中皆有疑惑。

  宁珏心中也想不通，却还是应了一声“是”。

  而陆子桥更是心下一动，想起刚才，在皇城前两人之间亲密的动作，心中便已生了怒意。

  可他并未动作，只是看向单寻欢的眼神，更深了几分。

  单寻欢也不管众人的疑惑，开了门，唤来几个墨龙卫，只见他们手中皆拎着些纸包。

  单寻欢转过身，伸手指了指身侧的几个墨龙卫。

  “路过香河郡时，本座着人置办了些特产，你们且拿去尝尝。”

  闻言，众人皆喜，连忙道：“多谢九爷。”

  单寻欢抬手虚扶了扶，又道：“且忙着罢。”说罢，便转身走了出去。