“对方既然买通杀手来杀你，如今你身边肯定是杀机四伏，本捕头乃六扇门之首，不可能整天护在你身边，所以当务之急，便是寻一个地方避避风头，而最安全之处，莫过于牢房。”方子正一番话娓娓道来，说得合情合理。

  “这……”史玉哲犹豫了起来，一入牢门深似海，虽说自己是进去避难，也不知其中有多少龌蹉手段在等着自己，“且容我先回去收拾一下，进去后好打点一二。”

  “事不宜迟，迟则生变，现在就走。”方子正斩钉截铁道。

  史玉哲环顾四周，这些年来他早已过惯了锦衣玉食的生活，突然间让他粗茶淡饭，他还真不习惯。

  “那至少让我带几件衣服，好让我……”史玉哲恳求道。

  “不必了。”方子正截口道，他岩石般的脸绽开一丝笑意，“去到那里，什么衣服都是一样的。”

  史玉哲愕然。

  方子正的刀，包裹在刀鞘里的绣春刀，倏然停放在史玉哲的脖颈处：“走吧。”

  “铁面雪刀”方子正誉满江湖多年，刀下亡魂上百。自他到任保定城后，每逢外出缉捕，江洋大盗闻风而遁。此时单凭一身威严，足以威赫史玉哲这般升斗小民了。

  史玉哲唯他是命，行尸般走在前头，在众龟奴诧异的眼光中出了翠袖楼。

  楼外有公门捕快接应，他们似已知晓发生了何事，立即扯来木枷给史玉哲套上，两条铁索分别锁住他的双手与双腿，同时对着汹涌过来的围观人潮吼上一嗓子：“方大捕头力擒南宫命案的杀人凶手。”

  围观众人哗然，纷纷高声喝彩。

  史玉哲脸红脖子粗，就要开口争辩，耳畔却听到方子正的一句叮嘱：“忍着，别出声，这么做是为了让杀手知道你已入牢。”

  一月后。

  保定城中，飞觞楼，雅间。

  县太爷与方子正举杯相酌，彼此开颜。县太爷破了治下的南宫一案，功绩本上又多了一笔功劳。他所巴结的朝中贵人说，圣上对他的表现很满意，很快会遣派特使前来嘉奖；而方子正之名又一次传扬在城中百姓口中，成了维护城中安稳的光荣典范。

  史玉哲入狱后，莫明其妙地画押招供，以为等着杀手风波过去后，就可再出去逍遥快活，而他万万没有想到，等来的，是秋后一刀。

  坊间说书人甚至将此事添油加醋大加润色，编排成话本，一回接一回地讲述下去，直把县太爷演绎成包拯在世，把那方子正幻化成狄仁杰附身。

  雅间房门紧闭，县太爷从怀中掏出一叠银票，递与方子正。

  方子正双手恭敬接过，眼里是掩盖不住的贪婪之色，口上还说着些感恩戴德的话，全无在外横行时的霸气与冷傲，那叠厚厚的钱票被他喜滋滋地放进怀中。

  史玉哲入狱后，米行也遭官府封闭，资产充公。城中百姓需要米粮度日，县太爷就找了个远房亲戚在城中择地开业，暗中将充公的米粮一一贩卖出去，盈利自然进入县太爷的腰包中。

  这原本就是县太爷与方子正设下的一个局。县太爷秘密对外招商引来史玉哲，将衙门存粮廉价贩卖于他，让他有能力打压南宫贵仁的米行。至于他逼不逼迫南宫贵仁，方子正都有办法让他认栽。

  方子正暗中派人去杀害南宫一家，还把现场布置成强盗劫财杀人一样，故意留下南宫贵仁一命，以便后面的计划能有条不紊地进行。

  南宫贵仁苦无证据扳倒史玉哲，仇怒之下，抱着以暴制暴的念头想去黑道买通杀手，祈求能一洗血仇。而这一切都是方子正授意，暗中有人诱导而成，南宫家的祖宅也是被他贱价买去。

  当南宫贵仁变卖掉一身家当，找到杀手组织，与带路人交谈之后，签下血约，正准备离开，不料那间漆黑如万古黑夜的密室，猛然亮如白昼，竟是在公堂内。

  端坐在首的，赫然是保定城中向来以铁面无私著称的县太爷。

  县太爷一拍惊堂木，两排衙卒高喊出“威武”二字，震耳欲聋。堂上匾额上写着“明镜高悬”四字，更是照妖镜般让南宫贵仁认为，冥冥之中，举头三尺的神明正在监视他暗室欺心的一举一动。

  南宫贵仁双膝一软，不待县太爷拷问，便把事情全招了。

  县太爷以南宫贵仁目无法纪，私下买凶杀人，触犯律法为由，将他收归入牢，等待秋后问斩。

  南宫贵仁与史玉哲这对斗气冤家，在刑场问斩时，骇然相顾，一个哑然难言，泪眼相对；一个义愤填膺，大呼快哉。刑场四周尽是围观人群，呼声一浪高过一浪，等待两人血飞头断，以振法纲。

  县太爷的令牌丢下，刽子手的钢刀挥起。

  保定城外乱葬岗里，多了两个浅浅的土丘，一抔土掩尽生前风流。

  而这一局的两个幕后人，此刻在飞觞楼雅间内，分赃完毕，正商讨下一次行动。

  县太爷抚着颌下的山羊胡，一双绿豆似的小眼眯成一线，沉吟道：“衙门里存放的丝绸都快发霉了，找几个人拿出来晒晒。另外，赶紧多物色几个开丝绸店的富商来保定城，告诉他们，老爷我愿给他们开官府准许经商的文书，租借相关店铺，所需手续一干可减免，甫一入城，即能开店，再把城中几家大丝绸店的相关资料给他们。嘿嘿，余下的，你知道怎么做了……”

  方子正忙点头称是。他转眸楼下，眼神冷冽如铁。

  楼下众生奔波于生与活之间，如同蝼蚁为了存粮，一粒粒地将粮食运回巢穴中。方子正不由嗤笑，这样的累积法，哪里比得上他们强取豪夺来得快与爽。

  远处城门，正有一支赶着马车驴车载了很多物什入城的队伍。

  县太爷与方子正相视而笑，如见金山银海飞入自家的怀中一样。他们再次举杯，开怀畅饮，认为能够像以往一样，对猎物再一次手到擒来。

  城门那支队伍里，最华贵的马车中正坐着两个人。一青衫客对着在一头端坐的青年男子禀告：“郦捕头，几个兄弟已按你的吩咐，铺张喧哗地进城，应能引起城中百姓的关注。”青年点头称谢。

  这青年名为郦弘道，是京城六扇门新晋副捕头。保定城县太爷和保定城总捕头方子正，为何他俩短短一年内治下连出几起大案，但每案均侦破得干净利落，个中疑点重重。

  此番郦弘道受命于圣上，前来微服暗查。他甫一入城，便要下人大吵大闹，看似骄横炫富，实乃为了引人注目先做宣告，好为日后在城中开店售物时深得县太爷关照。

  车内的郦弘道不知自己已一步踏入县太爷彀中，然而法网恢恢，殊不知是县太爷一脚踏入前来调查者的圈套里。

  郦弘道透过车窗，看着天空烈阳高悬，城中屋舍上乌油油的瓦片一片光明。然而，在那些阳光照耀不到的地方，在那些血泼上去也看不出颜色的阴暗角落里，总有一些鼠辈在横行，在欺压，在强食，终需有人挺身而出，痛打之，以祭那些无辜的生灵。

  （完）