“少爷，沄洺少爷刚来找过你，见你不在就先回去了，吩咐我等你回来再去叫他。”

  靳佩哲刚进家门，原离就凑过来说到。

  “知道了，晌午不用你去接元之了，我亲自去。干爹干娘一直被封在府中，想沅谧想的厉害，我带元之过去热闹热闹，看见小辈估计能让他们开心些。”靳佩哲说。

  “嗯小少爷今晨说不想上学堂，老爷就没让送，现下正在屋里呢。”

  靳佩哲听见原离的话，停住了脚步：“怎么回事啊？又身子不舒服？”

  “瞧着也不像是不舒服，就是闹着说不去。”原离笑着说。

  “他说不去就不去？下次绑也把他绑去！”靳佩哲皱皱眉，“一月拢共上二十日学堂，他足有十五天说不想去，次次依着他，我瞧这学堂也不用上了！”

  “您在家小少爷自是顾忌些，您一忙起来，老爷发话小少爷自然是得闲了。”

  靳佩哲也是拿靳爷没办法，隔辈亲这件事，在靳爷身上展示得淋漓尽致。

  靳佩哲气冲冲进屋去正想着要收拾元之，刚一进院门就听见元之高声的笑，更是火了起来。

  他快步走进屋去，高喊了一声：“干什么呢！”

  他话音落下，才定睛看到元之躲在靳爷身后，只探出个头来：“爹爹回来了！”

  “你吼什么？孩子正玩得高兴呢！”靳爷横在元之身前，嫌靳佩哲吵了他们的雅兴。

  靳佩哲无奈地道：“爹，您再这么宠溺他，就不怕把他宠成京里第二个尹凡祐！”

  “你胡说什么呢，咱们孩子怎么也不可能长成尹凡祐那个样子。”靳爷瞪了他一眼。

  “怎么不可能，你再惯下去，可就差不离儿了！”靳佩哲又瞪了瞪元之，“你干嘛又不去学堂！是不是昨天先生留的功课又没做！”

  元之紧紧攥住靳爷的衣裳，才敢轻轻点了点头。

  “你！”靳佩哲气得冲过去想动手打他，被靳爷生生推开。

  “干什么！我在这你还要动手！”

  靳佩哲有些急躁：“爹！他不能再这样下去了！”

  “行了行了，孩子才多大，让你逼得太紧了！”靳爷一巴掌拍了下靳佩哲举起来的胳膊。

  “多大？他多大了！我那个时候您是怎么让我练功的？我整夜站桩的时候不也就这么大吗？”靳佩哲指了指元之，嘟着嘴跟靳爷说。

  靳爷一看自己不占理儿，便开始耍起赖：“哎呀！陈年旧事，你还总拿出来说！”

  “我告诉你啊！靳元之！明日我要跟你沄洺叔父一起去康亓打仗，你！上午给我老老实实去学堂，功课一日不许落！先生打骂你都给我受着！等我回来，我若查到你又这样成日不去，看我怎么收拾你！到时候祖父也护不住你！”

  靳佩哲侧过身，一把拉过元之，恶狠狠地继续说：“下了学堂，不许回家，直接去找霍祖父习武”

  “这可不行啊！”靳爷打断靳佩哲的话，“你干爹教习多年，他那套习武的法子我可舍不得元之去遭罪”

  “爹”靳佩哲被靳爷气笑，“那我小时候，你成天把我扔在干爹那，那时候你怎么不说舍不得了？”

  “那那”靳爷被反问地哑口无言。

  “我不跟你翻旧账，我干爹起码不会把孩子养得肩不能扛手不能提！”靳佩哲吩咐道，“原离！我不在家，你给我盯好他，按我说的做，一日不从就记下来，等我回来尽数算账！”

  “你现在王爷架子这么大？当着我面就这样威风地发号施令。”靳爷撇了撇嘴。

  “去换衣裳！带你去找你干爹！”靳佩哲没理靳爷的冷嘲热讽，直接跟元之说到。

  “干爹回来了！那沅谧呢？她什么时候回来？”元之欢快地凑过来问，“我想她了，还有峙淮哥哥。”

  靳佩哲也不知道答案，只是装作严肃地说到：“这是你操心的吗？赶紧去收拾！早去早回，回来把没写的功课都给我补上，一页也不许差！”

  元之嘟着嘴跑开，还嘟囔着：“爹爹真无趣，就知道功课！”

  这话正好被靳佩哲听见，抬腿正好轻轻踢在他屁股上。

  趁着靳元之换衣裳的时间，靳佩哲又去找染棠说了半天话，主要还是关于元之的事情。

  染棠笑着一一应下，又说：“干爹现在没事了，安舟兄弟此行有你坐镇，也不会有危险，危机是不是过了，笙儿她们近期就该回来了吧？”

  “君上的心思一天一变，谁又能说得准是不是真的过去了，笙儿近期身子不宜折腾，估计还要再等等才能回来，你若得空，去锦城看看她也好，不过要记得，千万要说一切安好，别惊了她的胎气。”

  “你放心，我去了肯定是安定她的心思，肯定不会闹得她不舒服。”染棠笑笑说，“元之吵着要找沅谧，我正好带他去看看。”

  “还是别带他，元之太闹，别惊扰了笙儿。”靳佩哲摇摇头，“何况我刚说了要他一日不落的去学堂，他好不容易因为惧我才能安分些，你将他带出去容易，再送回学堂里可就不好收心了，到时候就会天天嚷着你带他出去玩。”

  染棠点点头，说到：“嗯，你说得对，听你的。”

  “爹爹，我收拾好啦！咱们去找干爹吧！”元之蹦蹦跳跳从屋里出来。

  靳佩哲故意板着脸不理他，只是冷冷地牵着他的手离开，临走前路过染棠，还悄悄拉了下染棠的手。

  羞得她小脸一红。

  霍府，星岚阁，

  “干爹，干娘！”靳佩哲刚到院子就唤道，这个时候，元之已经熟门熟路地跑了进去。

  “霍祖父霍祖母，元之可想您们了！”

  靳元之对二爷有几分恐惧，但对温柔和蔼地夫人倒是亲切得很，跑过去就拉住她的手。

  “元之啊，霍祖母也想你啊，我们元之又长高了是不是！走，祖母带你去拿你最爱的糕饼。”

  元之跳起来鼓着掌：“好！爹爹说霍祖父霍祖母去江南巡游了，祖母，江南好玩吗？沅谧怎么还不回来！先生还问起呢！”

  夫人笑着看了看靳佩哲，靳佩哲也笑笑。

  “江南啊，那是一座像姑娘一样秀美的城，先生有没有讲过乐府诗《江南》啊？”

  “啊？怎么来了霍祖母这里也要考功课啊！”元之嘟着嘴皱着眉嚷道。

  “好好好，祖母不吵你了。”夫人看着元之不思诗文的样子，很像是小时候的霍沄洺，一提起诗文就头疼。

  夫人继续笑着说：“沅谧留在你笙婶婶家中玩一阵子，过些日子会回来，等她回来，还得要你帮她补习最近先生讲的文章呢。”

  靳佩哲也从星岚阁出来，去了清云轩。

  “原离说你找我？”靳佩哲进屋随意坐下，冷声开口。

  “不是说我去拜见你，怎么反倒让你上门来了。”霍沄洺情绪比较低落，他闲下来的时候，身边总是静的令人心慌。

  原来不管怎样，总有羽泽唠唠叨叨地说这说那。

  每每如此，他便总是想起曾经羽泽在的时候，便要在心里暗暗问一句“为何当初不带走他？”

  这一个决定，就彻底阴阳两隔。

  若是再来一次，霍沄洺定然会不顾一切带走羽泽。

  可君上不会放过这个机会，不是羽泽，也会有另一个被刘惜中带去机关术的人。

  他身边的每一个人，都有可能是羽泽的下场。

  他昨夜细想了想，靳佩哲有一个当侯爷的爹爹，林婉笙有一个商贾之家的背景，夫人有太后的余威，二爷有胜仗百场、捷报无数。

  他们都是君上需要思考一番才能做决定的人。

  只有羽泽，没有家世，没有背景，对君上来说是个普普通通的侍奴，他的命，轻贱。

  “元之要来，就带他过来了。”靳佩哲回应霍沄洺的话。

  霍沄洺点点头：“等下，如今只有我亲手给你倒茶了。”

  “罢了，你别忙了，有什么事说就是了。”靳佩哲其实很心疼霍沄洺。

  “今日征兵不顺，只有三千人愿意跟我去，其余还有我师父给我的两千王军，再没了。”霍沄洺叹了口气，“我想问问你，有没有可用的人给我，几千若是没有，几百人也行。”

  靳佩哲一口回绝：“没有，江平王军都在军营里，没有君上王意，我也不能擅自调他们出兵。”

  他这么果断地拒绝是霍沄洺没想到的，他原本要说的话被一下子噎住，张了张嘴：“啊这样啊，那你”

  “我不能去，上有爹娘，下有元之，每一个省心的。”靳佩哲先一步拒绝了霍沄洺。

  霍沄洺顿了顿，突然不知道说什么了，他僵硬地点点头，只说了句：“啊，好。”

  靳佩哲说完话起身离开了，霍沄洺看着他迈着步子向外，没有一点犹豫，心又凉了半截。

  申时三刻，一群人乌泱泱走进霍府大门，直奔星岚阁而去。

  “爷！”他们叽叽喳喳高声喊道。

  二爷从屋里快步走出，吓了一跳，眼圈顷刻红了。

  这挤了满满一院子的人，一齐跪在地上向二爷行礼，口中喊道：“拜见二爷！”

  他们是封府之前被二爷遣散的侍卫和家丁。

  一个不差，尽数回来了。

  “爷，藏经阁的兄弟给我们传了消息，说少爷回来了，君上也解了府上的封禁，我们用了一日时间集结，这是我们所有人的身契，二爷曾有恩予，我们都愿回来，誓死效忠爷！”

  站在最前面的人递过来一摞身契，张叔上前接了过来。

  另一个站出来说：“爷，还听说明日一早，少爷要出兵康亓，我们人虽少，但我等愿做先锋，给少爷打头阵！”

  这六十四人，皆是十几岁就来了霍家的。

  “来，都先起来。”

  这是二爷第一次用这么温柔的语气跟他们说话，平日他们各司其事，很少有机会跟当家人说上话，就算有，也只是听吩咐而已。

  “我霍墨塘承蒙各位不弃，愿与诸位携手。”二爷挺直身板说到，“我看了看，诸位都是熟悉的面孔，我虽不记得曾有什么恩情予过，但你们每一个人，都是霍家人，从前是，往后也是。老张，以后每人每月，俸禄加倍，我绝不会寒了你们的心。”

  人们在面对巅峰之人突入低谷的时候，会本能地搞一套人走茶凉的路子，而在低谷之时不离不弃的人，往往会给人巨大的欣慰和温暖。

  “谢二爷！”

  次日一早，霍沄洺带着这些人从霍家门口出发，他回头看了看牌匾，这次回来实在太匆忙。

  什么都没来得及。

  往常出远门，来送他的人很多，这一次，只有二爷夫人。

  还是一样的嘱咐他注意安全。

  他低着眸，有些失落地向城门口走去。

  离老远他就看见城门口车马拥挤，心里暗想，可能正好撞上其他军队集结出兵。又看了看自己身后这熙熙攘攘地人马，更加对康亓一战没有什么信心。

  而他靠近的时候，却看见正面迎着他的几人有些眼熟，再仔细看看，他笑着摇摇头，鼻子一酸，险些流下泪。

  迎在最前面的，是靳佩哲。

  后面左右两人，是慕长庚和苏少秦。

  昨日下午，靳佩哲仔细盘算，这些人去支援还是远远不够，于是他又去找了昌兴王苏少秦，还顺便带上了五千昌兴王军。

  他们身后，足有万人。

  霍沄洺靠近靳佩哲，靳佩哲那副冰冷无情的样子也装不下去了，他噗嗤一笑：“这么多人陪你拼命，够用了吧？”

  苏少秦笑着说到：“安舟，颐蛮一战时隔多年，跟你出兵，我舒坦。昨儿江平王找我一说，我立马点兵去。这次，你是主将。”

  慕长庚附和道：“记得摘星赛的时候我实在太馋，带人去猎了几只野兔烤着吃，这次不带上我，路上谁给你猎兔子？”

  霍沄洺听罢这几句话，实在没忍住，流下两行泪。

  他点点头，一挥手。

  “开拔！”