七、故人重逢

  宋域沉早在伙计大叫之时，便已贴着墙根钻入了一条窄得仅容一人通过的小巷，双足在两面墙上急蹬，身子随之蹿了上去，勾住房檐，翻身伏到了屋顶上，静静听着码头上嘈杂的人声。听得出来，有关他的消息正被传往整个芜湖分坛，一张天罗地网，也随之慢慢张开。

  宋域沉并不焦急。

  从仙游观的漫天飞鸦、满地血腥之中逃出来，又在寂静幽暗的货舱中独自呆了半个月之后，他的心境已经有了明显的变化。

  耐心地等到后半夜，人声渐渐安静下来，宋域沉方才缓缓舒展身体，仔细嗅着风中的气息。

  他打算还是找一个药库暂时栖身。

  蹿房越脊，攀树翻墙，黑暗里出没的野猫，夜空中盘旋的蝙蝠，都做了他的前哨后卫，不多时，已经靠近了那条药香浓郁的短巷。短巷这头，是一座规模不小的道观，另一头便是通往江边码头的水道。

  宋域沉从道观后院的高墙上经过时，忽而嗅到了新鲜的血腥味。

  他立刻伏在墙头，将身子隐在墙边老树的阴影里。

  安静下来之后，宋域沉很快发现，除了越来越浓的血腥味，夜风中又多了几种丹药之味，以及烈火之气。

  这些气息其实并不强烈，在夜风中时隐时现，就连宋域沉，若不是仙游观中的炼丹大殿留给他的可怕记忆，他也不会下意识地注意到这些暗藏杀机、诡异阴森的气息。

  而当他意识到这些气息意味着什么事情之后，一股怒气立时横生胸中，短刀留在了货舱之中，他身上只有腰带中缠着的药包，以及鞋帮里塞着的金丝。

  沉吟一会，宋域沉循着气息来处，寻到了地底秘殿的通风口，却是在后院西北角一座凉亭镂空的石底座下，罩着尺许见方的细格铁栅。

  宋域沉将药包一一打开，背了风仔细配合调制，折了一根长竹竿，将自己的外衣脱下浸湿，推到铁栅上，小心抹平，堵住了通气孔，等了一会，确定夜风中已经不再飘出方才那些气息，也就是说，只有这一个通气孔，这才将湿衣稍稍推开，露出一小格铁栅，再折一根芦管，将配好的药粉轻轻吹入了通气孔中。

  细如微尘的药粉，被他以内力持续不断地送入地底秘殿之中。

  只有这一个通气孔的话，这地下秘殿，规模应该不会太大。这些药粉，料来还是够用的。

  最先送进去的是药性最轻的“醉春风”。吹面不寒杨柳风，悄然潜入肺腑之中，让人无法看到那风中的陷阱，心神渐迷，动作渐缓。

  稍停一停，待“醉春风”在人体内发散开来，又吹入了药性稍强的“百花错”。

  百花缤纷，错乱人眼，也错乱人心。

  心中稍有不忿不平，彼此之间稍有嫌隙，都会被放大百倍千倍，平日里的一丝怨念，此时却会被药性激发成一场厮杀。

  而宋域沉紧接着又吹入了药性凶猛的“杜鹃血”。

  杜鹃啼血，不死不休。

  宋域沉换了一根芦管，探入通气孔中，倾听着秘殿内隐约可闻的嘶吼与扭打之声，直至声音渐渐低下去，方才送入最后一道药粉：梦魂绕。

  力竭之人，被药力抚慰，恍然入睡，一梦不醒。

  秘殿中渐无声息。

  宋域沉收拾了湿衣与竹竿，靠在石底座上，仰望星空，无声地长呼了一口气。

  他没有办法救出那些被抓来炼丹的童子，但是至少能让这些炼丹道士给他们陪葬。

  临走之时，宋域沉忽而想到，也许他可以在这道观之中再探查一番，看看是否有尚未送入秘殿之中的童子。

  绕了一圈下来，果然让他找到了一个密室。

  其实那个地下密室，藏得甚是隐秘，只是宋域沉一进那间厢房，便嗅到了隐隐的脂粉香。用竹针扎昏了睡在房中的道士之后，顺手抽出道士枕下的短刀，循着香味，小心地打开柜门，移开衣物，在底板上轻轻敲了一敲，细听回音，确定密室正在柜下，俯身附耳，仔细辨认密室中的呼吸之声，隐约有女童啜泣啼哭，却无人呵斥，料想应该没有看守之人。

  摸索片刻，找到木闩，轻轻扳转之后掀开盖板，露出洞口，昏黄的灯光立时透了出来。

  踏着木梯下了密室，在阴影之中停下了脚步。

  密室并不大，靠墙有张木榻，木榻上用布带捆着三个十二三岁的女孩儿。

  宋域沉皱着眉咬了咬牙。

  果然，这个道观，除了用男童炼丹，还用女童作炉鼎。

  其中有一对孪生姐妹，显然是富家出身，锦衣绣带，脂红粉白，紧紧挨在一起，闭着眼轻轻哭泣着，虽然面色苍白，仍是娇美得像一枝并蒂莲。另一个女孩蜷在边上，沉睡未醒。

  居然在这个地方睡得这么熟……而且看上去还有几分眼熟……宋域沉轻轻走过去，伸手在那对孪生姐妹后颈一按，让她们昏睡过去，这才转过头来检查另一个女孩。

  是中了迷药，不过是很普通的蒙汗药，一杯冷水便可解掉。

  当然，在宋域沉手中，一枚竹针，也能让她很快清醒过来。

  那女孩睁开眼，满脸震惊，却很镇定地没有失声大叫，而是反复打量着宋域沉，忽然笑了起来：“小七，你还真是我的福将救星！”

  宋域沉此时也已认出她来，可不正是那个淮扬盐帮帮主的外孙女叶明珠！

  虽然五年不见，但是他对自己当初被叶明珠母女祸水东引一事，可一直记得清楚。此后又在一处住了三个月，日日相见，刻意讨好笼络他的叶明珠，算是他幼年唯一的玩伴，倒还真没有那么容易淡忘。

  尤其是，叶明珠的相貌变化并不太大。

  宋域沉抿了抿嘴，答道：“明珠姐姐，你的运气真好。”

  一边快手快脚地割断布条。

  叶明珠苦笑道：“我的运气如果真的好，就不会被抓到这儿来了。”

  宋域沉道：“傅帮主被人暗害了？”所以才保不住自己的外孙女？

  叶明珠叹了口气：“傅帮主好好地坐在宝座上。只可惜，日防夜防，家贼难防。”

  宋域沉忍不住笑道：“我师父还说淮扬盐帮是一块铁板来着。”

  他不太喜欢淮扬盐帮当初派来接叶明珠母女的那些人，外表客气，实则趾高气扬，所以，盐帮内讧，他还挺幸灾乐祸。

  叶明珠站起身，看看榻上的那对孪生姐妹：“她们怎么办？”

  宋域沉思索了一下：“今天漕帮在到处搜拿拍花拐子，是不是你外祖父托他们在找你？”如果是的话，这两个女孩倒是可以叫漕帮的人来带走。

  叶明珠冷笑：“漕帮只怕是觉得，我还算奇货可居吧。”

  傅帮主膝下无子，只有一个女儿一个外孙女，叶明珠的分量，还真是够重的。

  既然漕帮靠不住，他们还要不要冒险将这两个娇弱的富家女带出去？

  在淮扬盐帮中呆了五年的叶明珠，其实并不太想为了救两个素昧平生的女孩而将自己陷入巨大的危险之中，也不想因此而连累宋域沉。对于这个小小少年，她一直有着隐隐的歉疚。

  但是宋域沉阴着脸，坚持要将这两姐妹带走。

  叶明珠不知道原因，但识相地没有反对。

  孪生姐妹被拍醒，但是蒙上了她们的眼睛，封了她们的哑穴以免她们惊叫。似乎这家道观掳人时也是仔细挑选过的，不但讲究容貌，也讲究心性，姐妹俩胆小却不愚笨，在最初的惊恐之后，很快明白过来有人在救自己，柔顺地听从了叶明珠的指挥，被就近带到了隔壁的柴房。宋域沉用竹针捅开了门锁，在柴堆最里面架出一个小小空间来，将两姐妹藏进去，放了一点儿干粮与清水，外面遮严实了。叶明珠小声安慰她们，天亮之后，会找人来救她们走，现在千万不要出声。

  重新锁上门，宋域沉与叶明珠沿着墙根溜到后门边，捅开门锁，趁着黎明前的寂静与黑暗，穿过三条街道，一直到了城门边上，方才爬到一个房檐上躲起来。

  坐下来之后，叶明珠悄声笑道：“小七，你又救了我一次。要不要让我外祖父再欠你师父一个人情？”

  宋域沉转过头看她一眼：“我要走了。”

  叶明珠一怔。宋域沉年纪虽然比她小，但是不知不觉之间，她似乎已经将这小小少年看成是可以信赖依托的长者一般了。

  现在陡然间要失去这可以让她安心的依托……

  宋域沉道：“你最好让漕帮送你回扬州。”

  让漕帮护送，不过是让傅帮主欠个人情罢了。找盐帮的暗哨，却说不定会再一次被人蒙骗拐卖。

  这个道理，叶明珠还是懂的。

  宋域沉又道：“那对姐妹，你也让漕帮悄悄救出来送回她们家里去吧，想必她们家里不会吝惜酬金。至于我的事，不要张扬。这个人情，你就记到我师父身上好了。”

  他留下那柄短刀给叶明珠防身，随即越过屋脊，几个起伏之后，消失在微微的晨光之中。

  叶明珠咬着嘴唇不作声。她不是不知道，自己不应强求宋域沉送她回扬州，但是心中难免要觉得失落与惆怅。

  回到扬州之后，叶明珠才明白，宋域沉为什么不肯与她同行。

  宋域沉的通缉令，沿着长江一路发到了扬州，据说那是宋域沉原本打算去投亲的地方，所以格外受到江陵将军府与仙游观的关照。而芜湖老君观秘殿中的那桩奇案，虽然不曾张扬出去，但是那座道观背后的靠山已经将它与仙游观的鸦群天罚之事以及宋域沉联系到了一起，道上的暗赏花红，高得让人心惊胆战。

  叶明珠不免为宋域沉担忧，傅帮主却笑道，乔空山，哦，也许还要加上韩迎，这两个人岂是好得罪的？且放心看着便是。只看眼下还没有人发现那乔七的踪影，便知道名师必有高徒，不必担心。