接下来，邓绥毫不意外的失宠了。

  在她册封贵人的第三日，皇帝便下了口谕，令邓绥独自一人至慧心殿抄录圣经百日，以为窦太后祈福延寿，非旨不得擅出。

  圣谕一下，宫里上上下下皆一片愕然。禁足百日，等同于将刚刚晋封贵人的邓绥打入了冷宫。邓绥创下了自前朝以来后宫妃嫔最快失宠的记录，仅仅两天时间，便从山巅坠入了谷底。难以想象看上去深受皇帝宠爱的贵人究竟怎样忤逆了皇帝，才落得这般下场，众人皆不明所以，除了邓绥自己。

  突如其来的变故，有的人忧，有的人喜。过了几日，一个传闻在后宫中悄悄流转开来。道是邓绥命犯天煞孤星，亲近之人必遭刑克，当年便克死了她的生父及全府上下几十余口人，如今皇帝也被她的煞气所冲，故而将其贬黜至慧心殿，不愿再与其相见。

  后宫从来都是流言肆虐最甚之处，尤其是像这种无从考证的捕风捉影，很快便会被人描画的有鼻子有眼，正所谓三人成虎，往往便杀人于无形。至于流言所起于何处早已无从考证，有人说是和欢殿，有人说是迎春殿，不过明眼人总归猜的出来，此事与郑颜或杨锦绣脱不了干系，毕竟邓绥失宠，获益最大的便是同为贵人的她们。

  接到皇帝口谕的时候，邓绥出人意料的平静。当日，她换上一身素衣，在少府的带领下离开了安福殿。从此后的一百个日日夜夜，她将孤身一人独守青灯古佛。离开之前，她对唯一放心不下的小娥交代道“宫里人心叵测，在我回来之前，切记行事务必低调，遇事务必隐忍。”

  小娥泪流满面，咬着牙点头答应。她能够预料到邓绥走后，安福殿的处境定然十分难堪，可她还是低估了自己即将面临的磋磨。

  正值初春，乍暖还寒。做惯了看人下菜碟之事的少府提前断了安福殿的炭火供应，理由是宫里的木炭不足，既然安福殿主子不在，那便只能先紧着其他宫的主子使用。小娥谨记着邓绥临走时候的嘱托，安抚众人莫要声张，夜里睡觉的时候多盖几条被子，忍到天气转暖就好起来了。哪知更不堪的还在后头。自从邓绥离开后，少府送来的膳食一日不如一日，从清汤寡水，变成残羹冷炙，再到后来，送来的竟然都是发霉发臭，就连乞丐都难以下咽的食物。小娥他们硬着头皮吃了两日后，便开始有人上吐下泻。

  再这般下去，恐怕等不到百日之后邓绥回来，安福殿里就要闹出人命来不可。看着身边的同伴们一个个面黄肌瘦，再看看眼前猪食一样的饭菜，小娥越想越忍不下这口气，端起饭碗便冲出了安福殿，直奔少府方向。

  如今叫天天不应叫地地不灵，或许只有一个人能帮一帮安福殿。小娥想到了蔡伦，这个人眉清目秀，看上去像是个心地良善之人，而且小娥记得前番邓绥因为冯清儿之事出头时，也是这个蔡伦帮了她。小娥相信，只要能得到蔡伦相助，少府那些趋炎附势的内侍们就不敢再这般欺侮怠慢安福殿的人。

  就在小娥怒气冲冲一路小跑往少府去时，半路竟然撞上了郑颜，她正扶着玲珑气定神闲的散步，远远瞧见了小娥。小娥避让不及，只好走上前来跪拜“奴婢参见贵人。”

  郑颜居高临下的俯视着小娥，目光落在她手中的饭碗上，只见那里面盛着的是半碗已经发黑的粗米饭。郑颜的嘴角扯出一抹意味深长的冷笑。看来少府那些奴才还真是心黑，想来自己不过是稍稍提点了几句，那些奴才们便往死里作践人。

  “这么火急火燎的，是要去哪里？”郑颜明知故问道。

  小娥跪俯在郑颜的脚下，头也不敢抬，更一时不知该如何回答。郑颜向身边的玲珑递了个颜色，玲珑立刻会意，上前一脚踹在了小娥的手上，厉声喝道“你聋了吗？没听到贵人问你话吗？”

  小娥的右手被狠狠踹到，猛的一下疼的吃紧，手上的碗也跟着摔了出去。她捂着瞬间红肿起来的手，拼命忍住眼泪，硬着头皮回答道“启禀贵人，因为少府送来的饭菜都是发霉变质的，奴婢怕这样下去要吃···吃坏了人，所以想···想去少府问问理······”

  郑颜听罢，从鼻子里哼了一声，冷笑道“你们的主子是个灾星，冲撞陛下，大逆不道！你们这些奴才没连带着受责已经是天大的幸运了，非但不知道感恩戴德，居然还这般张狂，简直是不识好歹！依我看，就应该把你们这些狗奴才饿上十天八日，看你们还敢挑挑拣拣？”

  她刻薄的声音尖锐又刺耳，小娥忍不住气的浑身发抖，几乎脱口而出道“我们主子不是灾星！也没有大逆不道！”

  没想到一个小小的丫头竟然敢出言顶撞，郑颜一张俏脸瞬间拉了下来，阴森森的命令道“好一张利嘴！抬起头来！”

  小娥不卑不亢的挺直身子抬起了头。郑颜看着她那张千娇百媚的脸，那即便苍白却依然掩盖不住的美丽，令郑颜不由妒火中烧，她几乎咬着牙命令道“玲珑，给我狠狠的掌嘴！打到我喊停为止！看她以后还敢不敢放肆！”

  玲珑领命上前，抡起胳膊“啪”的一声重重掌掴在小娥脸上，雪白的肌肤上立刻现出了红色的掌印。

  “继续！再给我用力一点！”郑颜恶狠狠的叫道。

  玲珑不敢怠慢，使足力气左右开弓，“啪啪啪”一连掌掴了十余下，手都打的生疼。再看小娥，那原本美丽的脸已经肿的不像样子，鲜血顺着两边嘴角汩汩流下，可她仍旧咬紧牙关，不低头也不求饶。

  但即便此时此刻，即便被摧残成这般模样，她竟然还是美的。郑颜死死盯着小娥的脸，一股恶念陡然而生。她冷冷的拔下了发髻上的一支金簪，递给玲珑，咬牙切齿的命令道“把她的脸给我划破！”

  玲珑吓了一跳，作为郑颜的贴身侍女，掌掴下人这种事她没少干过，可是划脸毁容这般恶毒的事却还从没做过。郑颜见玲珑犹疑不敢上前，狠狠的剜了她一眼，玲珑吓得一个激灵，只好哆哆嗦嗦的接过了金簪，转过身来看着小娥惊恐万分的脸，怎么也下不去手。

  “废物！”郑颜怒不可遏的吼道，玲珑知道若是违拗了郑颜的命令，等待自己将是更为残酷的惩罚，于是只能闭上眼睛，硬着头皮向着小娥的脸扎下去。

  “住手！”

  身后突然传来一声严厉的喝斥，玲珑吓得手一抖，簪子应声落地。郑颜愤怒的回头来看，只见是周沁蓝正向自己走来。

  周沁蓝神色倨傲的冲郑颜点了点头，算是行了见面礼，然后扫了一眼跪在地上的小娥和旁边神色惊慌的玲珑，冷冷对郑颜道“郑贵人这是在做什么？”

  郑颜盛气凌人的反问道“怎么？我教训一个不懂事的奴才，碍着周贵人你什么事了吗？”

  周沁蓝冷笑一声，言辞犀利道“这丫头是安福殿的人，要教训也应该是邓贵人动手，恐怕还轮不到郑贵人您吧！莫非郑贵人看这丫头长的貌美，故意要毁了她的脸吗？”

  一句话狠狠的戳到了郑颜的痛处，只见她一张粉脸变得红一阵白一阵，气的话都说不出来。若放在两年前，她一定会亲手撕烂周沁蓝的嘴，可今时不同往日，周沁蓝与阴皇后关系甚厚，得罪了她就等于得罪了阴皇后，自己也定然落不着好果子吃。

  郑颜只能生生忍下这口恶气，恨恨道“既然周贵人极力维护这个奴才，今日我便不与她一般计较了。不过，我只怕你这般费尽心机的拉拢，最后还是竹篮打水一场空！玲珑，咱们走！”

  说罢，郑颜又狠狠瞪了一眼依旧跪在地上的小娥，怒气冲冲的拂袖而去。直到郑颜远远离开了视线，如获大赦的小娥终于再也支持不住，无力的滑到在地，眼泪像决了堤的河水般汹涌而出，肿成包子一样的脸上没有一丝血色。

  周沁蓝见小娥着实可怜，吩咐贴身侍女将她搀扶了起来，低声吩咐道“带她回永宁殿敷些药吧。”

  于是，小娥一边啜泣着一边跟在周沁蓝的身后随她来到了永宁殿。这是她第一次进入永宁殿，与其他宫殿迥然不同的是，这座宫殿显得甚为冷清。院子里除了几株耐冬外，竟再无一株花草，殿内的陈设更是简之又简，没有任何金玉琳琅，也没有悬挂香纱珠帘，触目可及之处，唯一的装饰品便是几樽造型各异的青铜鼎。清冷之中透着隐隐肃杀之气，这实在不像是一位贵人的寝宫，倒更像是某位公子的殿阁。

  在周沁蓝的吩咐下，侍女从内殿取出一小罐乳白色的药膏，小心翼翼的涂抹在小娥肿胀的脸颊上。那药膏清凉入肌，散发着淡淡的药草香味，方才涂上片刻，小娥脸颊的火辣和肿痛已迅速缓解了许多。

  侍女轻声告诉小娥道“小娥姐姐，这是我家贵人从家乡带来的药膏，治疗各种跌打损伤有奇效，姐姐只要每日涂抹，不出三日定能恢复如初······”

  刚才若非周沁蓝的仗义相救，自己这张脸早就被毁了，此刻又得她这般恩惠，小娥更是感激涕零，她双膝跪倒在周沁蓝的面前，哽咽道“奴婢何德何能，得贵人如此大恩，奴婢没齿不忘！将来必做牛做马报答贵人恩德！”

  周沁蓝淡淡一笑，将小娥扶了起来。她看着小娥，那梨花带雨的模样愈发显得娇艳欲滴，轻轻叹道“果真是个绝色美人儿······”

  小娥一听这话，慌的立即又跪了下去，却被周沁蓝再次扶了起来。只听周沁蓝像是自言自语又像是对她说道“在这后宫里，美丽，是一把双刃剑啊······有的人，因为美丽而青云直上，有的人，却因为美丽而枉送了性命······”

  听到周沁蓝这句话，小娥马上联想起了方才郑颜离去之前那面目狰狞的模样，不由胆颤心惊。

  “敷好了药就回去吧，”周沁蓝淡淡道“我救得了你这一次，不一定能救得了你第二次。你家主子也不知能否还有出头之日，以后你就自己多当心吧。”

  只见小娥脸色煞白，整个身体都颤抖起来，再次跪谢了周沁蓝后，她神情有些恍惚的站起身来，步履沉重的向外走去，

  “记着，”身后突然传来了周沁蓝的声音“是青云直上，还是任人践踏，掌握在你自己的手上······”

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