御书房里。

  弘时看着眼前的一大堆书，忍不住就叹了口气，他将脑袋埋进书堆里，摆弄着笔筒里面的毛笔，实在是提不起一点儿看书的兴趣。

  他又被夫子斥责了。

  不就是昨天教的内容他答不上来么！

  他上课明明也认真听了呀，谁知昨晚回去看书的时候，竟然好像在预习新内容一样，完全忘记课堂上夫子怎么讲的了！

  看了一晚，脑袋跟浆糊似的，今早抽问，也就没回答上来。

  这能怪他么！

  都怪弟弟们太聪明，把门槛抬得太高了好不好！

  “唉。”

  弘时郁闷不已，眼看着又要被罚抄书了，只得灰溜溜的背起了自己的小书匣子，回宫去了。

  刚出御书房。

  垂头丧气的弘时，就差点撞到一个人。

  “谁呀！”

  弘时有点没好气的嘟囔了一句，抬头一看，却发现站在自己面前的人，正是自个儿额娘，齐贵妃。

  齐贵妃穿着一身淡紫色旗装，整个人气色倒是不错，就是蹙眉，眼里带着几分担忧。

  瞬间。

  弘时的心，就咯噔了一下。

  完了。

  额娘该不会是听说了他被夫子责罚的事情，特意等在这儿，准备继续训话的吧？

  他也太苦了！

  就在弘时忐忑着，想着该怎么应对一下齐贵妃的时候，齐贵妃却先开口了，她拉过弘时，就问道：“累不累呀？”

  “额娘昨晚瞧见你屋子很晚才熄灯呢，每天才睡这么一会儿，真是辛苦。”

  弘时一怔。

  他知道自己额娘的作息一般都很规律，天黑了就用晚膳，晚膳后散步消食半个时辰，再休息半个时辰，基本上就回榻上睡觉了。

  昨儿他看书看到了子时呢，按理来说，额娘早早就睡下了。

  她竟然一直在留意自己的动静吗？

  一下子，弘时心底里的那些阴霾都消散了，就鼓起勇气，道：“儿子知道今儿先生要抽人回答问题，特意温书来着。”

  “但课业好难呀，儿子看到很晚，都还是没记住。真羡慕弟弟们，先生讲个一两遍，什么都懂，还都记住了。”

  先生也坏得很。

  知道弟弟们聪明，肯定回答得上问题，就偏偏不问他们，每次都找自己。

  难不成，就因为他名字最简单好认么！

  也是。

  弘时想着，他以后要是当教书先生，也天天叫那些名字简单好认的学生起来回答问题，免得叫错了那些难认的名字，被学生笑！

  弘时一边想，一边就将今儿课堂上的事情，都给自己的额娘说了。

  说完，弘时不好意思地就摸了摸脑袋，道：“额娘，对不起，我读书不太行，给你丢脸了。”

  皇阿玛膝下的这么多孩子里，他是长子，但怎的就他最笨呢！

  就连弘历和弘曜都比他聪明！

  唉！

  一旁，齐贵妃听了弘时这话，忽然就板着脸了。

  弘时看得有点忐忑，以为自己要被训斥了。

  齐贵妃那儿，很快就抓住了弘时的手，语重心长道：“弘时呀，一个人的天资，在出生的时候就决定了。”

  “你不够弟弟们聪明，其实都是额娘不好，额娘小时候也不喜欢读书，成了你的坏榜样了。”

  “不过，你读书不好，不会给额娘丢脸。在额娘心里，只要你努力过了，那你就是好孩子！当然——”

  齐贵妃顿了顿，看着儿子，眼里满满的都是怜爱，道：“在额娘心里，你能健健康康，平平安安，才是最重要的。”

  她诞育过三子一女。

  长子胎里不足，出生没多久就夭折了，次子养到七八岁，身子不好，她望子成龙，要次子辛勤读书。

  次子带病看书，拖垮了身子。

  最后，便是弘时了。

  齐贵妃就这么一个独苗，哪里再舍得他出事呢！

  谁要是带坏弘时，齐贵妃可是要跟他拼命的！

  弘时那儿。

  他听自己的额娘这么说，心里不免就是阵阵的感动。

  额娘真好。

  跟那些只知道让孩子拼命学习，也不管孩子意愿的人，不一样。

  想着呢。

  齐贵妃看了一眼弘时，又忍不住道：“话虽如此，额娘总归还是希望，你能更出色一些的。毕竟，你是你皇阿玛的儿子呀。”

  “将来，就算在朝政上不出色，额娘也希望你能有立身于世上的本事，你说呢？”

  弘时默了默。

  他没想过这个。

  他只知道自己读书不好，比不上别人，从前最大的乐趣就是斗鸡和斗蛐蛐了，现在长大了，不大玩这些了。

  却，还是没找到自己擅长的东西。

  他擅长什么呢？

  弘时深深地叹了口气，一时也想不到，只得道：“额娘，你说的话，我记住了。得空，我会仔细想想的。”

  “好啦，你放心，儿子不会浑浑噩噩的，你就安心，等以后儿子让你享福吧！”

  齐贵妃闻言，一下子就笑了。

  儿子能不能让她享福，她不知道，但瞧着儿子一天天成长，比以前懂事了，她心里还是高兴的。

  何必非要跟那些天资聪颖的人比呢，要知道，这世上大多数的人，其实都是“普通人”呀，甘于接受自己的普通，也是一种豁达，不是吗？

  转眼弘时十六岁了。

  齐贵妃整天张罗着要给他安排亲事，弘时有点不好意思，但也不抵触，他想起跟着自己的一个通房丫鬟。

  决定在娶妻后，给她一个格格的名分。

  嗯，后院的女人还是少点儿好，有一两个可心体贴的，再加上持重沉稳的福晋就够了，这是皇阿玛教他的。

  他觉得很好。

  就是不知道，他会娶一个什么样的女子。

  这天傍晚。

  同时从刑部离开，准备去有间酒肆带两只烤蹄回宫给齐贵妃尝尝，额娘喜欢吃那儿的烤蹄，他也喜欢。

  不过。

  这个时辰，有间酒肆正是人多的时候，弘时在门口排队站了好一阵，眼瞅着终于要到他了。

  忽然，有个人就凑了过来。

  “三阿哥。”

  这人显然认识弘时。

  弘时的心思都在烤蹄上呢，只想着人这么多，可千万别被人插队了才好，也没偏头看看到底是谁，就道：“等会我再和你说！”

  说完，弘时到底打量了那人一眼。

  仅一眼，弘时就蹙眉愣住了。

  凑过来的人，是弘历，他从前的六弟，现在的克勤郡王。

  克勤郡王身子不好，没有自己的儿子，郡王府家里的那些亲戚们一个个的也都不是好惹的，就惦记着爵位呢。

  谁知，皇阿玛将弘历打发去了克勤郡王府，让他做了世子，以后承袭爵位。

  这下子，郡王府里的那些“叔叔”们一个个的就坐不住了，加之他们也都晓得，弘历是被皇上给嫌弃了的。

  他们在对待弘历的时候，就没那么留情面。

  毕竟。

  利益摆在眼前，那些虚假的情面要了也是无用。

  但弘历很厉害。

  他收拾干净了克勤郡王府的烂摊子，并且在去年克勤郡王离世以后，顺利地当上了克勤郡王。

  弘时还知道，弘历有意要和国子监祭酒的孙女结亲呢。

  国子监祭酒，不是什么大官儿，却是文官清流，那些国子监读过书的子弟们，皆能算得上是他的门生。

  在这，其孙女在京中名声也十分好，嫁给弘历，弘历克勤郡王府一脉，在皇室当中的地位，也能稳固。

  弘时虽然读书不行，可看事情还是明白的。

  弘历这样厉害的手腕，自己是没有的。

  他想起额娘对自己的叮嘱，说是少和弘历来往，将来见了，顶多客气打个招呼，别多说话。

  皇阿玛不喜欢！

  弘时记在心里，当然不愿意搭理弘历。

  他才不想跟弘历一样，被出嗣出去呢，要知道弘历生母谨嫔自从被降位以后，又时常见不到自个儿儿子。

  郁郁寡欢的，从前还算康健的身子，都经常生病了呢。

  弘时看着都觉得糟心，更加暗暗发誓，自己绝对不可能和弘历一样！

  想着，弘时就清了清嗓子，道：“原来是克勤郡王，郡王忽然过来，有什么事吗？我赶着买了烤蹄，回宫见额娘呢！”

  弘时的语气带着几分疏离。

  弘历那儿听出来以后，当即就叹了口气，扁扁嘴，道：“我其实还很想叫你一声三哥的。但现在……”

  “我们真的要生疏至此吗？”

  说完，弘历的脸上，就流露出了几分淡淡的哀伤。

  弘时看得心头微微跳了跳。

  他想起了以前。

  还在潜邸的时候，他没有交好的朋友，学问又不够好，阿玛对他也没什么关注，他学着觉得没意思，还是弘历常常帮他。

  借笔记给他，或者是帮他抄书什么的。

  他被夫子批评，心情苦闷，有的时候弘历也会安慰他几句。

  弘时曾经是真的有将弘历当成朋友的，不然也不会发生后来那几次，弘历找他帮忙，他傻乎乎的就真的去的事情了。

  但。

  弘时想起了那一回在养心殿外发生的事情。

  皇额娘跟他说的。

  “你每次自个儿主动心疼弘历，帮他做了那些事后，得到什么好结果了吗？这世上，从来不会有什么无缘无故的善意。”

  “你说弘历与你投缘，愿意帮你，真的是这样的吗？”

  不是。

  弘时在心里，暗暗觉得不是。

  他抬头，看向弘历，眼神深邃了一些，从有间酒肆的店小二手上接过烤蹄以后，就道：“克勤郡王。”

  “我不知道你忽然找我为了什么事情。但我必须告诉你，我没什么能帮得上你的。就算你想问什么，我也不知道。”

  “而且，这是最后一次了。下回见到，咱们还是当成不认识得好。我的日子过得还不错，我不想因为你发生什么改变。”

  “你都承袭爵位了，要什么有什么，还有什么不知足呢？”

  说完，弘时转身就走了。

  过了好一会儿。

  身后的弘历都还没有追上来，弘时松了口气，舒服了不少。

  话说开了就好。

  另一头。

  弘历看着弘时走远，眼眸逐渐深邃，刚刚还挂在嘴角的那一丝丝笑意，现在终于变成了冷意。

  凭什么？

  都是皇阿玛的儿子，弘时这个蠢货跟猪一样，还能这般安安生生的。

  而他——

  是，他现在看起来是什么都有，可是谁又知道，他在这条路上，付出了多少的代价呢？

  克勤郡王府里的那些“叔叔”们哪一个是好对付的？

  他为了收拾这个烂摊子，差点连自己的命都给搭进去了！

  弘历咬了咬牙，心里恨得不行。

  他甚至怀疑，皇阿玛给自己这个郡王的位置，根本就不是怜惜他们之间这最后一丝丝父子之情。

  不过是想要利用他，将克勤郡王府的这个烂摊子，给收拾干净而已！

  弘历心中不满，却毫无办法。

  他还能怎么样呢？

  要是再做什么，只怕自己的下场不会好吧？

  可他，就是不甘心。

  雍正二十五年。

  年过六旬的胤禛选择了退位，他和从前的康熙爷一样，在觉得自个儿身子逐渐力不从心以后，当了太上皇。

  登基为帝的，是刚刚三十出头的弘明。

  弘明从前就是太子。

  身为太子时，他帮胤禛处理朝政，还做过钦差，去南边赈灾，桩桩件件，他都做得非常好。

  直到第二年木兰秋狝的时候。

  弘明遇到意外，一只不知何时藏起来的老虎扑向了他。

  这事儿立即惊动了已经隐退的胤禛和若音，他俩当即下令彻查此事，最后查到了弘历的头上。

  一切，都是弘历安排的。

  原来，伴随着时间的沉淀，有些积压在心里的事情，并不会慢慢流逝，而会逐渐发酵，反而越来越深刻。

  对弘历这种，一点小事就能记一辈子的人来说，就是这样。

  他不甘心。

  凭什么坐上皇位的是弘明！

  被抓当天，弘历见到了从前的“亲人”们。

  弘时，弘晴，弘曜，弘晞，弘明，还有弘昱和言蹊，以及他的亲额娘，谨嫔。

  谨嫔抱着阶下囚弘历，嚎啕大哭。

  谨嫔十分憔悴，几乎满头白发，和只是小了她几岁的若音比起来，仿佛有着天壤之别似的。

  “弘历。”

  谨嫔泣不成声，半晌才呜呜咽咽，道：“我在宫里多年，吃斋念佛，从来只盼着你能平安。”

  “你从小，我就知道你聪明。可是——有些东西，他本就不属于我们。人生在世，就该先守好自己的本分。”

  “只有做到这一点了，你才能有机会得到更多呀！”

  要是一开始就欲求不满，功利心太明显了，反而不好。

  可惜，弘历一直不明白这一点。

  “呵。”

  弘历冷笑一声，看了一眼谨嫔，道：“对不住，额娘。”

  说完，弘历忽然抬头，看向了弘晴，问道：“四哥，你恨吗？你养在皇后膝下，是名义上的嫡子才对。”

  “可，或许就因为你不是亲生的。你明明比她的儿子都优秀，到头来做皇帝的，却不是你。”

  弘晴闻言身子一震，拔出腰间别着的长剑，刺向了弘历的心口。

  他不恨，从来都不。