永寿宫里。

  弘晴从御书房回来给若音请安，就见若音正在和桂嬷嬷说话，蹙眉像是有什么事情的样子。

  “皇额娘。”

  弘晴规规矩矩拜了拜，本来打算不打扰若音，先回屋继续温书的。

  若音这儿，就忽然开口，叫住了弘晴，道：“弘晴，等等。”

  “是。”

  弘晴颔首应了，回到若音身边，端然立着，等候若音跟他说话。

  若音抬眸，瞧了一眼弘晴，见他永远都是这么知书识礼的样子，也颇有些感慨，就道：“是你皇阿玛说，你十四了。”

  “这个年纪，该去六部里历练了。便让我问问你，你觉得哪儿好。”

  六部？

  弘晴早想过这个问题。

  这阵子，有时胤禛议事，也会带着他和弘曜。

  他晓得的。

  在皇阿玛眼里，自己十分不错，自然希望他能为朝廷效力。

  弘晴想了想，回答道：“儿臣觉得，户部不错。户部乃是六部当中相对重要的，掌管天下户籍，还有银钱。”

  “从古至今，朝廷衰弱，很多问题都是出在贪墨上。儿臣想着，进入户部，了解银钱动向，兴许能帮忙解决这个问题。”

  若音听完，不免深以为然地点了点头。

  这想法甚是不错，就是朝廷上的事情，盘根错节，想要解决，可不是这么容易的，也不知道弘晴做好这个准备了没有。

  “你想好了就行。”

  若音莞尔，道：“回头你皇阿玛也会问你，既然你想去户部，这阵子就多多了解一下户部那方面的情况吧。”

  “是。”

  弘晴颔首，瞅着天色不早，就温和道：“皇额娘，也到了用晚膳的时候了，儿臣陪您一起吧。”

  “这个时辰，想必姐姐已经在膳厅里忙活着了。”

  “也好。”

  若音看着儿子体贴孝顺，心里自然熨帖，答应后，就和弘晴一块儿去了膳厅。

  接下来的一段时间里，弘晴都在筹划进户部的事儿，他也问了自己的弟弟弘曜，弘曜表示，他想去吏部。

  “四哥想着的，无非是整顿吏治上头的事情。这好办，你去户部，我去吏部，我就能帮得上你了。”

  弘曜笑得开朗，弘晴看着他，也笑了。

  转眼到了这一年的年尾。

  弘晴进入户部，也有一个多月的时间了，临近年尾的这段时间里，户部非常忙，他累得慌，这天从衙门里出来，都快月上柳梢头了。

  这个时辰，回宫是不行了，宫门都已经落锁了，好在他在宫外已经开牙建府，索性回自个儿的府邸就是。

  刚想着。

  弘晴出衙门，就遇见了自己的弟弟弘曜。

  “四哥。”

  弘曜对着弘晴挥了挥手，就道：“我先前一直在你的院子外头看书呢，就是天黑了，也没事做，就在院子里走了走。”

  “你呀，处理事情都到这么晚了，很辛苦吧？”

  弘曜还是心疼自己的亲哥哥的。

  他俩刚进六部，算是新人，什么都不懂，一开始接触的卷宗，那也是许多年前衙门行事的卷宗。

  先看懂了，知道是个怎么样的流程，再慢慢上手。

  没想到，弘晴学得特别快，卷宗早就看完了，已经在上手了！

  弘曜进度就慢一些。

  他每天掐着时辰来，掐着时辰走，从不多留片刻，那些卷宗还剩了一小半呢，赶在过年前看完，他就满意了。

  弘晴也知道自己这个弟弟。

  聪慧，但有的时候懒散了一些，不过虽然如此，他的分内事，他还是会规划着做好的，也算自律。

  故此，弘晴也不会说他什么。

  “想要多做一些事，自然是要辛苦一些的。”弘晴对弘曜说完，又想起什么，问道：“对了，你今晚也是要回你自己的府邸吗？”

  “嗯，对！”

  弘曜点头，又嘿嘿一笑，走过来和弘晴勾肩搭背，道：“不过，既然都等到四哥了。要不，我就和四哥一起回你那儿去吧！”

  “那么大个府邸，就那么几个人，我总感觉冷冷清清的，还是和你待在一块儿比较好。”

  弘晴一想，也觉得有道理。

  但他自个儿其实没这种体悟，毕竟他真忙起来的时候，回了府邸里都是倒头就睡，第二天一早继续来户部做事。

  冷清……

  呃，他好像连自家院子都没怎么逛过。

  “……”

  弘曜在边上，听弘晴说完，沉默了片刻，就失笑道：“四哥，你这性子，倒是跟从前的皇阿玛有得一比了。”

  “嗯，你还是要注意身体比较好。就像皇阿玛，如今上了年纪，就把底下的事情给咱们兄弟几个做了。”

  “他也是想多休息休息，花时间陪皇额娘的嘛！”

  弘晴也晓得这些，兄弟俩一路说说笑笑，就回了四阿哥府。

  快过年了。

  京城下雪以后，也冷了起来，六部衙门因为都是在一块儿的，户部与吏部也挨着，平日弘晴和弘曜兄弟俩相处的时间，也就变得多了起来。

  这天午后。

  弘晴将手里的卷宗看完，正在和户部侍郎说事情呢，就是地方上受了雪灾，要拨款的事儿。

  弘晴刚刚说完自己的想法，他就瞧见院子外头，弘曜正在往他这个方向张望，像是有什么事儿。

  “失陪。”

  说完事情的弘晴，暂时丢开了户部侍郎，走到院子里，到了弘曜身侧，就问道：“五弟，怎么了？”

  “那个——”

  弘曜像是有点犹豫，想了想，还是道：“你今晚有空吗？早些下衙，咱们进宫一趟，好不好？”

  进宫？

  弘晴意识到了什么，就问道：“出什么事了？”

  “也没什么。”

  弘曜摸了摸后脑勺，就道：“天冷了，额娘着了风寒。我想着，你要不要去看看她？忙的话，也没事，我能照顾她。”

  弘晴听完，想也没想，就答应道：“好。”

  婉贵妃病了呀，他是该进宫的。

  弘曜那儿，大约也没想到弘晴这么顺口就答应了，松了口气，也没再打扰弘晴做事，自己就先回刑部去了。

  弘晴自己，回了户部，就想起了婉贵妃。

  额娘。

  这个词汇，在弘晴心里，其实第一反应想起来的都是若音，毕竟他从小在若音膝下长大，就是这么喊若音的。

  即使是他知道，自己不是若音亲生的，可若音对他的栽培，其实和对其他的几个弟弟们都是一样的。

  当然。

  若音栽培最用心的，其实是璟婳。

  他们几个弟弟心里，也十分敬重璟婳这个姐姐。

  至于额娘婉贵妃。

  弘晴知道，婉贵妃为了避嫌，在瞧见他的时候，总都是淡淡的，但或许血脉亲情吧，他能感觉到，自己和婉贵妃之间的联系。

  往日里，婉贵妃来皇额娘宫里的时候，给他们兄弟几个带东西，自己也有一份，并没有因此疏离。

  虽然，他拿到的东西，和弘晞他们都是一样的。

  但也该去看看她嘛。

  到底是长辈，弟弟也开口了。

  弘晴这么想着，就从自己的抽屉里，拿出了一对镯子来，是翡翠玉镯，成色极好，他在京中饰品店里特意挑选的。

  便送给婉贵妃吧！

  当天。

  弘晴早些结束了户部的事情，就和弘曜一块儿回宫，去了婉贵妃的宫里，给她请安，探望她。

  “额娘，我回来了。”

  弘曜一回屋，撩开帘子将外衣脱了挂在一边，迅速就跑回到了婉贵妃的身边。

  彼时，婉贵妃正靠在贵妃榻上休息呢，她得了风寒，有点流鼻涕和咳嗽，气色瞧着不是很好。

  也没有怎么梳妆，只懒懒地挽了一个发髻在后头，显然是不想出门的。

  “婉娘娘。”

  弘晴进屋，也恭恭敬敬地对着婉贵妃行了一礼。

  婉贵妃大约是没有想到弘晴也会过来，抬头时眼里闪过了一丝诧异，但她聪慧，很快明白了这应该是弘曜的主意。

  “坐吧。”

  婉贵妃说着，就让弘曜去帮忙倒杯茶。

  弘晴也借了这个机会，将自己买的一对镯子，交给了婉贵妃。

  “在京中首饰铺子买的，婉娘娘，你收下吧，希望你身子能够早些好起来，五弟他还是很担心你的。”

  弘晴说完，又帮婉贵妃将身上的毯子拉了拉，让她能好好盖着，舒服一些。

  婉贵妃接过镯子，打开瞧了一眼，便道：“谢谢你了。不过往后，也不必送这么贵重的礼物给我。”

  “你刚刚进户部，俸禄也不多。手头上有些银子，还是留着自己花销吧。”

  婉贵妃不是嫌弃弘晴，也没有不喜欢弘晴。

  她就是觉得，自己什么都有，不想再给弘晴添麻烦而已。

  弘晴闻言，显然也没有多想，点点头，趁着弘曜端水进来，也陪着婉贵妃喝了水，说了一会儿话。

  天快要黑了。

  弘晴没有在这多逗留，就回永寿宫去了。

  若音晓得弘晴去看了婉贵妃，晚膳时，就问起了婉贵妃的病。

  “昨儿刘太医去看过了，说是风寒，吃个三五日的药，也就能好起来了，她病了懒得见人，我也就没去。”

  若音说着，就问道：“弘晴，她还好吗？”

  “还好。”

  弘晴想了想，就道：“她气色稍微差了一点，但精神还行。儿臣今日过去，给她带了一对镯子。”

  “她说太贵重了，让儿臣下回不要带这样的厚礼。”

  弘晴也无奈。

  那镯子，他本来是为若音挑的。

  是他积攒了许久的俸禄，再加上从前存下来的一些零用才买的，想着自己赚的第一笔钱，拿来孝顺若音。

  今儿听弘曜说探望婉贵妃，他也没多想，就先拿给婉贵妃了。

  若音是他的皇额娘，他只要好好努力，不怕以后买不起更好的东西给若音，他心里坦荡，也就把这事儿给说了。

  若音听完，沉默片刻，就宽慰道：“婉贵妃素来日子过得也简单。但，你的心意，她一定明白。”

  若音看得出来的。

  即使是因为弘晴幼时发生的那些事，导致婉贵妃从前对弘晴颇有抵触，而后又顾及二人之间的身份，与弘晴也保持了距离。

  但毕竟血浓于水。

  好似从前德妃与胤禛之间的事情，也不可能再发生。

  而到了现在。

  婉贵妃心里逐渐放下了过去的那些伤痛以后，她对弘晴，自然也是愿意接纳，说说话什么的。

  婉贵妃从前日子凄苦，被家人背叛，被人利用，就连亲生儿子也无法留在身边，如果不是若音的帮助，她就该很绝望了。

  好在，现在日子还好。

  她，也从未有过任何非分之想。

  就是可惜了。

  婉贵妃觉得，她到底连累了弘晴几分，要不是弘晴是她生的，以弘晴的优秀，还是有机会当太子的。

  现在，朝廷之中，也聊起了立太子的事情。

  众位阿哥之中，呼声最高的，是弘明。

  弘明乃是嫡出，且从小就展现出了很高的天赋，他学东西很快，懂得举一反三，在骑射上，目前瞧着，也不差。

  就是年纪小了一些。

  才十来岁，要说立太子，有些早。

  除了弘明以外，其实也有人举荐弘晴的，他算是半个嫡子，在兄弟中也是年长的。

  虽然说——

  还有个比他更年长的弘时，但弘时本人可从未想过太子这个位置，他一听人提起，只有被吓着的，可万万不敢想。

  弘时和齐贵妃一样。

  闲散潇洒的日子过得久了，如今只想领一个简简单单的差事，拿着俸禄，过平凡的日子。

  太子？

  算了。

  没有那样的才能，争什么？

  从前的废太子胤礽被圈禁起来那么多年，前几个月才刚刚病死了，听说死前疯疯癫癫，弘时才不想也变成那样呢！

  至于弘晴自己？

  他有想过太子之位，但不是要得到的那种。

  是谁都好吧。

  只要能将这个国家治理好，他都没有意见，他也会谨守本分，按照皇阿玛说的，做好自己的差事，成为一个治世能臣。

  不求名留青史，只求为百姓兢兢业业做事，无愧于心。

  故此。

  很多年后，当弘晴面对弘历的质问的时候，他选择站出来，一剑刺向了弘历，了结了弘历的生命。

  “自七弟成为太子，我便再未想过这个位置。六弟聪慧，待人宽和，文才武略俱佳，身为哥哥，我非常愿意好生辅佐。”

  他，在心里默默道：“这一份情谊，其实就好像当初十三叔，对皇阿玛的一样。他甘愿为人臣子，不是因为没有野心。”

  “而是他觉得，自己的七弟很合适，是最好的继承人。他真心想要这个国家好，自然就不会为了一己私欲，去造成混乱。”

  “乱世里，最苦的，其实就是他最想守护的平民百姓啊。”