“这么说来，在三兄提议重开三司会审之后，许翕立刻附议，而且援引成例，把这事定了下来？”

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;送完新平郡王回到宫里，朝堂纷争的余波自然涌向耳边，菀青扶着杨吉的手刚下车，就听到了这个令她无比震惊的消息，在得到肯定的答复后，满腹的震惊都化作了疑惧和不安。原因无它，这太过反常，甚至完全颠覆了她对交易的认知，此刻，初涉权力的公主像一个初次玩弄弹弓就射下一对大雁的孩童，不仅没有惊喜，反而感到彻底的不解、茫然乃至无法接受——

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“杨吉，父亲下旨了吗？”

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;杨吉肯定地点点头“太傅病逝，萧尚书上表陈情，信王请三司会审，更不要说言官连日的穷追猛打了，许府丞是第一个理出章程的人，但也只是因势而为，能不能翻案两说，但重审已经势在必行了。”

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;这下菀青彻底无话可说了，在这场震动国都的风波中，皇帝虽然始终消极以对，但并非毫无措施，那些身负监察之职的御史也不是吃素的，在康权停职前，就有好几个被视为阉党的官员因参与质举被抄了家，其中不乏高品大员，这其实是至尊微妙的妥协，想令朝臣就此止步，她与长姊联手，无非是想掌握几张利口，不断地制造“回声”，让舆论不那么容易过去罢了。

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;掌权者亲口断下的案子，翻过来难如登天，她根本没想可以一击即中，但事情的进展完全出乎意料，譬如太傅的突然去逝，想到这里，菀青的眼神有些暗下来——她知道的，太傅其实走在十五日夜半，因上元佳节普天同庆，才拖至今日报丧。

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;除此之外，信王固然比她预想的冒进了一些，可最大的变数还是来自于许翕许府丞。原来，以权力为诱饵，直钩垂钓也能钓上大鱼。那天论过《左传》后，她只是委婉地传达了对嫡庶不分的忧虑以及对他的拉拢之心，这位府丞便直接给信王如纵马飞驰的寻死之路上狠狠地加了一鞭子，并且打破了皇帝试图蒙混过关的可能……

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;然而，她凭与生俱来德本能知道，任何利益的获得都要付出同等（这还算运气好）甚至昂贵数倍的代价，付出和收获的严重失衡正是她现在心慌的根源。是的，不管她找了多少理由来解释自己失控的情绪，不管这些理由看起来多么理智气壮，她都无法阻止一个更加冷酷、无情的声音在心底响起，告诉她真正的答案——

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“就这样简单吗？”垂发双鬟的公主喃喃道，这场改变无数人命运的灾难，将她所有亲近之人都拖入深渊的噩梦，可以如此简单地结束吗？

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;身为天家人，她是离权柄最近的人之一，但身为公主，她分享血统带来的特权却从未品尝过权力的甘美，那些争权夺利的刀光剑影，曾无数次地令她感到切肤之痛，而她却只能选择沉默以对，可是现在她能够亲手推动的它的结束，乃至于轻易地将其终结，如此惊人的转变，不过是因为、不过是因为……

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;菀青停下了走向蓬莱殿的脚步，既然情况有变，那她接下来的计划也该调整了“杨吉，让他抽空来见我一面，别让人瞧见。”

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;煦兴七年正月十七这天，结彩的花灯尚未撤下，针对阉党的清算就轰轰烈烈地开始了，后人翻看案宗发现，这场与煦兴五年萧氏谋逆案遥相呼应的风波，在事实决定了庄宗朝国本之争的结局。

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“乌鹭，去叫人把这些果子换了——乌鹭、乌鹭？”桐君好半天听不到回应，回过头去转头去找她，却看到她就在自己身后发怔。

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“你这是怎么了，从前不这样呀，是身体不舒服吗？”桐君伸手去试她额头的温度，乌鹭才如梦初醒躲开她的手道“不妨事，我刚刚想岔了，这就去叫杨吉。”

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;桐君无奈道“回来，我已经叫染墨去了。”

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;乌鹭转过身来，歉意地笑了，笑容里带着几分勉强。

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“你在想什么？怎么魂不守舍的。”她忍不住问道。

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“你还记不记得，今年寒衣节的时候，公主在做什么？”好半天，乌鹭才细若蚊吟地问了一句。

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“寒衣节？”桐君有些疑惑，但还是回忆了起来，“因为鲁国公主的仙逝，急匆匆地赶回来，头一个月都人仰马翻的，我还真想不起来了……”说到这里，她觉得自己知道乌鹭为何忧虑了，遂安慰道“你是犯了什么错吧，别紧张，等公主回来了认个错，她不会责备你的。”

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;乌鹭淡淡地笑了“是啊，公主不会责备我的。”

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;桐君因为她的笑感到有些不安，刚想问什么，竹颖就走了进来“公主回来了。”她只好按下疑惑，出去张罗。

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;菀青由她们服侍着更了衣，饮下一杯热热的浆水，袖内新笼了两只香毬取暖，在火炉床上安坐，乌鹭跪在床边往铜炉内添上炭，用火箸拨近余灰，盖好盖子，正要告退，忽闻菀青道“记得我放在八角箱里的东西吗，你现在去把它取来。”

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;乌鹭的手颤了一下，随即欠身道“是”。

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;公主所说的那只钿螺玳瑁八角箱就搁在乌鹭看管的妆奁内，九只团窠莲花盒子拼接而成，绕中间的圆形盒组成八角，内置各色簪环、臂钏、花钿、脂粉，金银珠宝、琳琅满目，但乌鹭知道，她要的不是其中任何一样，而是当初将箱子交给她用作掩护的舆图。国朝有制，舆图藏之有司禁止无故取用，公主却在翰林院观看过《皇齐九州坤舆图》后，将其粗略地默了出来藏在八角箱内，之后更是数次前往窥测，归来后描补润色，使之不逊于原本，这是只有她们两个才知道的秘密。

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;乌鹭将图取出来后就默默告退了，菀青独自端详着绢布上纵横的道路，心算从兄的路程，完全忽略了周遭的一切，直到杨吉前来禀告适宜，才带着图穿过回廊来到厢房内。

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“除了行宫，我从来没有到过帝京之外的地方，所以没有经验，”她将绢布铺在案上开门见山道，“依你看，郡王这一去赶得上吗？”

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;来人也不扭捏，上前查看舆图后道“若之前估算得不错，前后相差不会超过两天，只是不知谁前谁后罢了。公主不必寄希望于新平郡王，要破死局，非摧枯拉朽之力不可。”

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;菀青叹道“我本没有指望他做到什么，能拖延一些时间就够了。”低头看了一会儿舆图，忽然又道“太傅一事，传过去又要几天呢？”

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“慢一些，但不超过四天。”

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;菀青心里算了算时间，无声的哀愁像最昂贵的沉檀，甫一点燃，就充满了每个角落，她就在这无形无象的情绪中，做着最冷酷的判断“我们的时间不多了，偏偏此事难以速决，不如先看信王下一步的动作，以长姊的谨慎，徐家肯定避嫌，盯紧魏家那几个人，必有收获，等他们有破绽了再做决定不迟——还有，许府丞这个人，你也找人盯住了。”

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;信王刚刚拜官，朝中还未有自己的党羽，所靠只有亲戚的势力，盯住这些人也就明白他的动向了，他们显然就这个问题讨论多时了，至于许府丞，那人也觉得不容忽视，很快心领神会，颔首道“此刻一动不如一静，剩下的交给我来做，公主静观其变就好。只有一点，信王选择出手，必然也是做了万全准备的，不可能仅专注于朝堂一道，请公主在事情有结果之前，务必小心谨慎，留意身边。”

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;菀青点头允了，见他已有退意，取出一枚铜符道“这段时间你或许需要出宫办事，用这个，可遮掩一二。”

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;他接过来一看，发现是郡王府友的随身鱼符，不禁讶然，菀青见状解释道“这是从兄走之前交给我的。”说完又苦笑道“我和他再难毫无芥蒂，但信任还是有的。”

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;他不再说什么，收好铜符，行礼后便离开了。

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;位于帝京天街东二街永崇坊北门之西的一座民居，就是朝廷正六品詹事府丞兼知起居注许翕赁居的地方。这宅子不足一进大小，两间厢房围着一间正屋，看样子是从一户大宅中隔断出来的，独居的话似乎勉强有富余，好在带一个小院，青砖铺路，左边植一棵椿树，右边植一棵桂树，为主人带来一些好风水，收拾整齐了，青瓦白墙映衬着碧绿浓荫，也称得上雅致，一点玲珑的造景，足以显示居住者的匠心。

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;但如果提前知道了是何人居住，这样的赞誉恐怕不会有——虽说太子名分未定，东宫官只是一个虚衔，可起居郎却是出了名的清贵文职、天子近臣，如此普通的一间宅子，还是租来的，即使装点上全城人的谀词，也与许翕的身份不相匹配。纵然帝京居大不易，可以一个六品官的俸禄，他足够在这个不甚繁华的坊内购买几进大院，但不知何故，多年来他一直坚持租住在此，从未搬家，也没有在院内增添一点装饰。

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;当初年少雁塔题名、中博学鸿词科敕头，不是没有人踏破了门槛，或结交、或捉婿，将这有些偏僻的永崇坊一角挤得门庭若市，另有一些格外热情的，私下猜测凭他的文采风度必是世家出身，为了阿谀，当面以郡望呼之，称他为“许常州”。对此，许翕既不应承也不阻止，逼得紧了就一笑置之，没过多久，帝京官场上人人皆知这位新科进士是个滑不溜手的人物，又见他的住宅始终穷酸，出身想必寻常，渐渐失去了兴趣，而他本人就像屋前的那两棵树一样，不曾改换半分。

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;这一日下了朝，许翕照旧驱马半个时辰回到永崇坊住宅，下马后直接把缰绳交给看门的老仆，回屋自去更衣，脱去公服再出来时已是一副道士打扮，头戴竹质小冠，青褐黄裳，外罩月白鹤氅，只少法帔，那老仆见怪不怪，顺手就把缰绳拴在了椿树上，显然是对这一切都习以为常了。

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;这并不奇怪，许翕本就是当今朝廷中少有的修道之人，因为先帝闹出的“三清之变”，入朝的官员们多少有些闻“道”色变，民间问道之风再怎么兴盛，进了官场总要避一避的，在这些人中，许翕独树一帜，凡无明令要求着公服之所皆披鹤氅，惹得一众人为之侧目，甚至皇帝临时起意幸崇文馆听学，馆阁众臣接驾时也是如此。

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;彼时，他还是一位九品校书郎。传话的小黄门一声“圣人至”，多少人忙着换下私服，身边人都劝他先行更衣，交好的一位同年急得要把自己的襕袍脱下来给他披上，更多的人则幸灾乐祸等着少年进士不期时的摧折，从云端落到泥里。他却云淡风轻地拒绝，然后出迎施礼如仪。

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;皇帝果然注意到了这副道家装扮，打量一番后笑道“宫里多年不见此装束了，卿何故与众不同？”

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;许翕叉手道“无它，性之所至而已。”

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;皇帝闻言亦一笑置之，这件事遂传为美谈。帝王宽宏的雅量与臣子的名士风流，都是人们津津乐道的对象，这桩与古人小品异曲同工的趣闻被大肆传播，流传之广不亚于他连中贡举和博学鸿词科，从此许翕在帝京居民心目中的形象，由春风得意马蹄疾的惨绿少年变作不食烟火的世外高人，格外飘逸出尘。因为这个名声，多少节度使求贤若渴，延请他到藩镇担任幕职，皆被许翕义正词严地拒绝了。自此他在帝京的仕途一帆风顺，成为了皇帝的宠臣之一。

  &nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;眼下，飘逸出尘、忠君报国的许道士在院子里铺上茵毯、设好几案，开始焚香烹茶。鼎沸的水声中，他从容地筛好茶末，搅动竹夹调和盐粒，注汤育华止沸，茶香氤氲开来时，他开始思索一个问题是信王的人先来呢，还是惠然公主的人先来呢？

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