齐宝珠见无论怎么说,姐姐都不肯帮忙，心里失望之余，又生出了几分愤恨。

  但是恨也只能放在心里,她还得去想别的法子。

  其实也没什么法子可想，她打算去姚府碰碰运气,希望姚志礼能看着她为他落过孩子的份上帮一帮。

  她悲愤大吼“你太绝情了,往后我再也不会来找你。”

  撂下话，她转身就走。

  “等等！”

  齐宝珠听到姐姐出声，以为事情有了转机，心头顿时一喜,还没转身,就听姐姐又道“你既然伤了人，又不愿意赔偿,还是去公堂上将事情说清楚。”

  去公堂？

  那是人去的地方吗？

  “我不去。”齐宝珠头也不回“你不帮我，就假装不知道这件事，不要来管我的闲事。”

  “但我已经知道了,身为这城里的百姓，看到杀人凶手，可不能放过去。”胡妍美振振有词“万一到时有人说我是同谋,你再污蔑我几句，那我可就倒了大霉了。”

  说着,她扑过去,一把揪住了齐宝珠“走吧！”

  齐宝珠不愿意去，她努力挣扎，却还是挣扎不过，去衙门的一路上她满口污言秽语，各种辱骂齐宝兰。

  听着这些,胡妍美倒是无所谓，但心里却越来越冷。

  没有给齐宝珠堵嘴，是胡妍美故意的。因为齐宝兰对这些弟弟妹妹真正用了心，多听听，冷了心肠之后，就不会再为他们伤心了。

  到了衙门，胡妍美三言两语将事情说清楚。哪怕齐宝珠极力否认，也还是被扣下了。

  其实，揍许礼的人，是姚夫人找的。

  她知道许家人的脾性，算准了他们遇到麻烦之后会去找齐宝珠麻烦，所以才派人动了手。

  甚至是齐宝珠之后的应对，她都能猜到。

  许家是小商户，齐宝珠手头的那些银子对他们来说是不小的诱惑。齐宝珠四处求人帮忙，无果后一定愿意破财免灾。

  到时许家得了银子，不会把事情闹大。齐宝珠得以脱身，但会受到一个深刻的教训……可姚夫人千算万算，漏掉了齐宝兰。

  换了谁，都不会猜到齐宝兰会管闲事到这种地步。说到底，人家报不报官，会不会和解，关她屁事。

  但她就是多了事。

  于是，齐宝珠确实是失手误杀了许母，罪不至死，但许礼挨打的事被翻了出来……但凡是大人想查的事，就没有查不出的。

  姚夫人打开门，看到外头的衙差时，还一脸的懵然。

  直到被带到公堂上，看到那几个大人的混混指认她身边的婆子，她一颗心从里到外凉了个透。

  怎么会呢？

  明明算计好的事，怎么会闹得这么大？

  就算齐宝珠不愿意赔偿，由她拿出这笔银子让许家消气也行啊！

  姚老爷得知自己夫人干的好事，简直不知道说什么好。本来他还想着，看着两个孩子的份上，就不休妻了。

  一来是休妻不好听，身为生意人，不好让人怀疑他秉性。二来，休了妻，外人难免会问及姚夫人所作所为，到时对兄弟二人都不好。

  结果呢，姚夫人竟然还买凶打人。

  她疯了么？

  姚老爷得知消息的时候已经迟了，姚夫人已经被下了大狱，因为她愿意赔偿，而许家也愿意接受她的道歉，愿意原谅她。所以，她罪名并不重，哪怕是许礼伤了那处，影响了子嗣，她也只被判了三年。

  眼看事情毫无转圜余地，姚老爷颓然地走出衙门，他回过神来时，才发觉自己已经站在了前儿媳的酒楼外。

  他看着酒楼中进进出出的客人，听着大堂中的热闹，心下有些恍惚。一开始他压根就没将二儿子喜欢的女子放在眼里，也真心认为那女子配不上儿子。若不是儿子执意要娶，加上次子不用做家主，他说什么也不会答应这门婚事。

  哪怕是答应了，儿媳都进了门。他也从来没有正眼瞧过齐宝兰，也是因为有了这间门酒楼，看着酒楼里客人越来越多，听着那些他介绍到酒楼的友人夸赞齐宝兰会做生意，他才对这个儿媳渐渐改观。

  到后来，齐宝兰生意越做越大，但和儿子却渐行渐远。说实话，他不大明白这小夫妻俩是怎么想的。

  齐宝兰非闹着要和离，在他看来就是吃饱了撑的。男人在外头有个把女人很正常，尤其儿子还不是故意的，虽然跟妻妹搅和这事过分了些，但都嫁了人了，看在孩子的份上原谅一次不行么？

  但齐宝兰就是那么烈性，愣是不愿回头。

  后来她更是把货物都送到了宫中贵人手上，姚老爷对前儿媳又高看了一眼，心里隐隐已经将她当做了和自己平起平坐的生意人。

  儿子错过这样的女子，实在太可惜了。

  “姚老爷？”

  听到熟悉的声音，姚老爷回过神来，一眼就看到了门口浅笑盈盈的前儿媳。

  胡妍美提醒“你站在这正门口，影响客人了，你若是要吃饭，赶紧进来。”

  若是不吃，就别在门口杵着。

  姚老爷跨进了门，道“我想和你好好谈谈。”

  “姚老爷，我也有话想说。”胡妍美领着他上楼，率先道“我不知道许家的事会牵连上夫人。”

  姚老爷脑子一抽，突然问“若是知道，你还会报官吗？”

  胡妍美沉默了下，实话实说“会！”

  姚老爷“……”没法谈了。

  这么一个眼里揉不得沙子的女人，难怪不愿意原谅儿子。他转而道“志礼最近精神很不好，你得空的话，带着孩子去看看他。”

  “我就不去了。”胡妍美一口回绝“他又不是因为我受的伤。”

  姚老爷“……”被未婚妻的哥哥找人揍了一顿，前头的妻子不愿意去探望，似乎也在情理之中。

  他一时无言，找不到话头开聊，想到什么，道“我听说了你三弟的近况，似乎很不好。”

  胡妍美也知道李槐最近东躲西藏，就怕被债主找着。他倒是派人来传过消息，让给他带个几十两银子解了燃眉之急。当时胡妍美就怒斥送信的人是骗子，直接将人给撵了出去。

  就算不是骗子，她也没打算帮忙。

  那之后，李槐大概也看清了她不愿意帮忙，没再找过来。

  “我养他们长大，对他们仁至义尽，再不欠他们的。姚老爷不用看着我的面上帮他们的忙，帮了我也是不认的。”胡妍美一本正经“所有的弟弟妹妹中，我只愿意帮宝林。不过，他最近自己开了一间门布庄，也随时都能见着我的面，真遇上了难处，我会出手。所以，如果是他派人找上了门来求你帮忙，那一定是骗子，你不用搭理。”

  姚老爷提及李槐，本就是没话找话。说完后心里一动，本想着帮一帮李槐，之后和前儿媳拉近关系呢，就听到了这样一番话。

  眼看面前女子不假辞色，并不愿意与他多谈。姚老爷也只能放弃，反正来日方长，有玉儿在，不怕她不与姚家来往。没必要在这时候把人逼得太紧，万一弄得她动了真怒跟姚家断了关系就不好了。

  姚老爷如今看得很清楚，不和齐宝兰来往，不能和齐宝兰亲如一家，是姚府的损失。

  李槐躲在外城那种合租的院子里，他改了名姓，说自己是来城里寻亲，结果没能寻着亲人，手头的盘缠已经花光才沦落到此处。

  一开始，没有人怀疑他的身份，甚至还有热心的大娘帮他找活计。

  李槐也试着去干了……但他做小管事多年，手头一直没有缺过银子花，乍然让他去下苦力，他再大的决心也拗不过这养尊处优的身板。

  只干了半天，他就受不住了，额头上满是汗，眼前阵阵发黑，仿佛随时会晕厥，有一瞬间门他真觉得自己会死。

  他不想死，便跑回了院子。

  之后他又换了两份工，但都是差不多的活计，又苦又累，还没多少工钱，想多吃口肉都难。后来他干脆放弃了，每天就窝在院子里不出门，没吃的了就去找妻子要一点铜板买馒头度日。

  这样的他，在这个院子里显得格格不入，难免引得众人侧目。于是很快就有人找上了门来。

  这天，李槐还没睡醒，有人将他的房门一脚踹开。

  那破门板压根就经不起踹，直接就飞了进来，弹在墙上又落在地上，动静很大。

  他吓了一跳，下意识就跑去躲，然而已经迟了，好几个人进门来一把将他揪住，逮到院子里一句话不说就开始拳打脚踢。

  李槐双手护住头脸，不停地求饶，那些人就跟听不见似的，直到累得气喘吁吁，这才收了手。

  而此时的李槐只觉得全身都痛，耳朵嗡嗡响，眼睛被血糊住，都看不清面前情形，鼻子被血堵了，呼吸也有点艰难。

  “你倒是会躲，害得老子好找。”

  说话的是打手里面的一个小头目，似乎被这话引出了火气，又对着他猛踹了一脚。

  只这一下，李槐肚子痛得弯成了虾米状，好半晌都缓不过来。

  “你小子赶紧还钱。否则，今天你这胳膊必须得要留下一条，总不能让兄弟们白跑一趟！”

  李槐“……”胳膊没了，可就补不起来了。

  他不想被这些人打死，也不想断胳膊。但又实在还不出来那大笔银子，他飞快道“我带你们去找我姐姐，你们知道的，她生意做得很不错，别人还不起这些，她一定拿得出来。”

  这些打手何尝不知道他有个姐姐是城里的富商？

  但也得人家愿意帮忙啊！

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