晚霞褪色，黑幕降临。

  城外交叠的尸体散发着臭味。

  满目凄凉。

  要塞笼罩在死亡的气息当中。

  远处又传来典都尉的骂人声，骂得铿锵，也不知道他在骂谁。

  陈牧举着火把，在长约一百五十步的西城墙上点亮多个火炬，用张瘸子的话说，这叫“繁旗密火，以壮声势。”

  扭回头看了看城头，与昨夜相比，人少了许多，一抹悲怆的情绪涌上心头。

  甩了甩头，甩掉那份自怜，故作轻松地往回走。

  其实人少也不是没有好处，最起码吃麦麸的时候没人抢。——已经断粮了，麦麸平时是用来喂牲口的。

  陈牧走向篝火，在粥锅里搅了搅锅底儿，又把勺子放了下去。

  叹了口气，还是舀了半碗。

  躲到角落里，掏出藏在兜里的半块胡饼，就着麦麸粥吃了起来。

  真是的难以下咽。

  张瘸子走了过来，气鼓鼓坐下：

  “军官可真多，五个人就有一个伍长，上面还有十夫长，卅夫长，百夫长，再往上才是都尉。要想混到都尉，那有多难。要不是李都尉不幸中箭，掉下这三丈三的城墙，被鞑子兵一顿狼牙棒给拍扁了，还不知什么时候才能轮到那个二愣子当都尉。”

  刚才听到典效忠在骂人，看来是在骂张瘸子。瘸子当面不敢顶撞，背后难免嘟囔几句。

  陈牧闷头继续吃，咽不下去，抻着脖子吞。

  张瘸子冷笑：“李都尉死得那叫一个惨，可是再惨又能怎么样呢？再过几年还有谁能记得他。李都尉刚死，都尉长孔孝先就急屁猴子似的安排典效忠接管三营。这个二愣子可算是当了鸡犬，他还升天了。”

  背后抱怨长官，这可不是一件好事，陈牧打算把话题引开，随便说点什么题都行。

  这口麦麸可算是咽下去了，陈牧捋着脖子说：“瘸子老哥，以后别跟我絮叨这些。我不是很爱听。”

  瘸子被撅了脖子，没好气地说：“那你爱听啥？”

  “我愿意听你对敌军的分析，我觉得你这个人分析敌情比典效忠分析得更透彻。”陈牧放下碗：“我觉得咱们应该杀出去，而不是被动地窝在城里。”

  张瘸子冷哼：“你知道我为什么挨骂吗？”

  “为什么？”

  “刚才我找典效忠，希望他能说服都尉长孔孝先，集中咱们七团所有兵，杀去马鬃山。抢他们的粮食。”

  “如果我是都尉长，肯定听你的。”陈牧把胡饼吃光，拍了拍手：“典效忠不肯听，咱们就直接去找孔孝先。”

  “小子，僭越你懂吗？如果孔孝先也不听，你就得罪典效忠，却没捞到一点好处。”

  “如果我成功了，他典效忠是不是应该仰头看我？”

  “那倒有可能。”张瘸子盯着陈牧：“我看你小子是一个能干大事的人。如果你真敢去，我就陪着你去。”

  陈牧苦笑：“如果不杀出去，就是个死，还有什么敢不敢的。”

  “咱们现在就去？”张瘸子满脸认真。

  陈牧：“出发！”

  此时大部分人都倒在城头睡觉，二人想下城，路过旗手张邯的时候打了声招呼，只说下去拉屎。

  张邯人高马大，精神头足，负责夜间瞭望，刚才见陈牧和张瘸子凑到一起说了会儿话，他好像预感到什么似的盯着二人。

  “我觉得你们不像是去拉屎。”

  陈牧盯着张邯：“那你觉得我们能去干什么？”

  张邯看了看陈牧的手：“你练功多少年了？别告诉我没练过，你体格也不是很壮，却能抗四百斤的滚木健步如飞。”

  “别扯了，我们只是想去拉屎。”陈牧皱眉。

  “来，拉拉手。”张邯伸出手，要跟陈牧握手。

  这可不是友好的举动，这是一种挑战。

  听张瘸子说，练功也是有等级的，练到最高级，能力达千斤，面对像酒泉城这种三丈三的城墙能徒手攀爬。不过这样的人很少很少，全国范围练到这个水平的人不超过三十个。

  军队里打通经脉的人并不少，大约占到总人数的到十分之一，根据等级高低来提拔任用。像张邯这种体格健壮，又练功三品的，当个百夫长都属于屈才。

  练功的品级与官员的品级正好相反，官员一品最大，练功一品最小。陈牧身上也有功力，这倒是白捡了“身体”的便宜。

  陈牧没有跟张邯拉手，而是笑道：“你有什么心里话，直说吧。”

  张邯把手收回来：“如果你们是想逃跑的话，我保证会用箭射死你们；如果你们是要办大事，我希望能带上我。据我估计，你已经练到五品或者更高了。我想跟着你干。”

  陈牧点了点头：“如果有机会的话，我会带着你的。”

  张邯这个人性子比较怪，平时不怎么爱说话。听张瘸子说，张邯是穷小子出身，来到部队之后才开始练功，战力一年一个台阶，已经被都尉长孔孝先盯上。据瘸子估计，张邯这种人绝非池中之物。可是跟陈牧比，他还差了一大截。因为陈牧才十七岁。

  十七小子十八汉。

  十七岁还是个少年，要想有陈牧的修为，必须从小儿修炼。这可不是普通人家能做到的，小孩练功都是金山银山支撑起来的。因此孤身远行却被抓了壮丁的陈牧，身份就越发显得神秘。

  此时陈牧自己都不知道自己是什么身份，所以保持“缄口不言”，张瘸子就经常骂陈牧臭小子不实在，没把我张瘸子当朋友。

  面对这种情况，陈牧只说自己有些摔傻了，过去的事记不得了。

  张瘸子是个老滑头，对这种话半信半疑。

  陈牧总觉得张瘸子有点像他以前的司机老张，进而感觉到一丝亲切。在那个世界里，没人敢跟他大声说话，唯独司机老张敢跟他开玩笑，因为他们曾经是一个战壕里的战友。老张那人嘴巴厉害，很能说，可是干工作不行，给他安排分公司经理的岗位，不长时间就把公司搞黄了。他就是开车好，后来就成了陈牧的专职司机。

  二人走马道下城，径直向城内指挥所走去，城中心四丈高的木架瞭望台上，哨兵发现他们，喊：“你们不在城墙上待着，下来干什么？”

  张瘸子喊：“找孔都尉长，有紧急军情。”

  哨兵认识张瘸子，便不再多说什么。

  据张瘸子说，七团都尉长孔孝先手握千人，在这酒泉城一守就是一个月多。打得十分艰苦。

  最开始孔孝先让八百人登上城墙，自己领着二百人坐镇城中。哪个城墙危急，他便领着二百人冲过去。一个月多下来，孔都尉长跑到西城墙上几次，表现中规中矩，并没什么太亮眼的表现。

  瘸子说孔孝先是唐氏门阀的人，所以才会被安排到这里当官。可惜带兵打仗，他是个外行，比他都不如。

  “都尉长睡下了，你们有什么事先跟我说吧。”都尉长身边秘书郎拦住陈牧。

  陈牧客气道：“紧急军情，只与都尉长一个人说。”

  秘书郎苦笑：“跟我说，我再转达，不行吗？”

  陈牧摇了摇头：“不行。”

  秘书郎拉沉脸：“参将没睡觉，要不，我带你们去见参将？”

  陈牧再次摇头：“参将也不能做主。”

  这时团监军吴栋走了过来，吴栋是一个太监，身边有十六名高手扈从，他们轻易不参与战斗，是专门盯着部队首官的。如果发现孔都尉长要造反，他可以直接刀毙都尉长。

  或许是多年来在宫中养成的毛病，吴太监看下等人的目光总是带着一抹轻蔑：“你们找孔都尉长什么事，先跟我说说吧。”

  “不行。”陈牧不假思索地说。

  “放肆！”吴栋还没说什么，他身边的扈从火了：“监军大人问话，你敢搪塞？”

  又一扈从喊道：“都尉长都不敢顶撞监军，你算什么东西！”

  陈牧冷笑：“都尉长才是部队首官，我的话，只能跟都尉长说。监军大人要是想听，可以跟都尉长一起听。省得都尉长造反。”

  陈牧突然把话题引到造反的高度上，问题可就升级了。

  吴太监找到一种骑虎难下的感觉。

  毕竟孔孝先才是七团首官，在孔孝先没造反之前，监军也不能喧宾夺主。否则孔都尉长以“监军胡乱干涉军事”为由参他一本，他也不会太好受。或许就要继续回到宫里给皇帝妃子刷马桶去了。

  “谁在外面吵嚷？”屋里传来孔孝先的声音：“可有军情？”

  秘书郎听都尉长醒了，连忙小跑过去，低声汇报。

  孔孝先很快起身，撩开帘幕，大踏步走了出来，看了看吴栋，又看了看陈牧：“找我何事？”

  陈牧捶胸行礼：“孔都尉长，我认为应该杀出去，而不是憋在城中等死。”

  “何来等死一说？”孔都尉长背着手。

  “援军到底什么时候能来，我们根本就不清楚。可是我们已经断粮了。”

  孔孝先高声：“不是还有麦麸吃吗？关键时刻，坚持一下，有何不可？即便麦麸吃光了，还有几匹战马，把马杀了，还能挺几天。”

  陈牧道：“据我观察，敌军不会超过三百人。咱们七团尚有二百多人。他们能偷袭我们，我们为什么不能偷袭他们。另外，咱们一直死守，却不反击。他们一定认为我们主将懦弱，绝不敢出城。所以这个时候杀出去，更会起到出其不意的效果。”

  稍微顿了一下，还没等孔孝先说话，陈牧高声道：“可是在我们看来，咱孔都尉长绝不是懦弱之人。”

  孔孝先刚要骂人，手都举起，却又放下了。