冯飞马有些拿不定主意，恰在此时陈牧走了进来。

  掀开被子，看了看阿贵背上伤情，箭伤发黑，高高隆起，上面冒着脓水，简直是触目惊心。

  陈牧毫不犹豫地说：割。

  闻言，保密局诸杀手的目光里，敬佩之意油然而生。

  ——

  入夜，部队在有积雪的地方驻扎，士兵们有组织地去采雪，把雪块带回来用大锅煮，放凉了再倒入水囊之中。

  趁雪出征唯一的好处就是不担心部队断水。

  “阿贵醒了没有？”陈牧坐在席上看书，不抬头地问。

  张嘎躬身道：“卑职已与冯副主管说过了，醒来之后会第一时间通知。”

  陈牧点了点头。

  过了一会儿，钟离香走了进来，把一摞文件放到陈牧面前。这妮子越来越知道轻重了，放文件的声音一次比一次小。

  陈牧展开王统局文件看了看，又是举报李冼、蒋巍贪污的信笺。

  把这些信笺堆放在一起，放进行军箱中，陈牧并没说什么。

  钟离香席地而坐：“如果你不打算处理他们两个，那以后干脆就别让人盯着了。”

  陈牧苦笑一声：“李冼、蒋巍留在龟滋镇和拨换城，负责经济事务，每日忙碌，为我立下汗马功劳。就算贪点钱，也不影响大局。可如果没有他们两个帮忙，我所主导的建设思想就无法实现，那么多工厂没有懂行的人盯着，展开的速度会非常慢。他们两个都是管理人才，业务熟练，短时间内很难找到别人代替。但你说不派人盯着，也是不行，因为我要积攒他们的罪证。现在不用，不代表将来也不用。”

  钟离香点了点头。

  陈牧丢给钟离香一块牛肉干：“其实我对李冼他们还是比较满意的，我很高兴他们能意识到红线在那里，在红线之内，他们可以‘为所欲为’。

  懂规矩的人，才会更自由。

  最开始我也没办法确定他这样的纨绔到底能不能成为好的地方官，所以才把蒲桃城和且末城交给他们两个。过一段时间之后，我惊奇地发现，那两个城市的发展已经颇具规模。

  你说，张邯不贪污，可我把张邯那样的人送到蒲桃城，能给我带来多少经济利益？

  只有经济发展起来，有了钱，我才能出来打仗。钱是打仗的基础。

  也就是说，李冼、蒋巍、韩娇娘他们是在给我铺设垫脚石。而张邯是我手里的刀。

  平时我没少训斥他们，但那也是为他们好。好处不能都让他们占了可不行。一边大把捞钱，一边还耀武扬威，别人会气不过的。

  因此我一定要当着大伙儿的面骂他们，这也算是在维护规则。”

  钟离香在自己给自己烧茶喝。

  以前她不是很爱喝茶，还总说茶叶苦，没有甜水好喝。

  后来见那帮上了年纪的人几乎成天捧着茶杯，她觉得好奇，于是也开始尝试。久而久之也有些离不开了。

  陈牧转过身，从行军箱里找到一包曹圣送他的茶叶，丢给钟离，又拽出一包薄荷送给她。

  “如果这样打下去，我看用不上三年。”钟离香收了茶叶和薄荷，突然变得话多了起来。

  陈牧点了点头：“大炮威力惊人，打破了原来的战争模式。我们的对手很不适应。所以我们一路势如破竹。我猜瘸子打蔚城也会很容易。”

  钟离香笑了笑：“我看过他们做实验，一人厚的门板根本起不到任何作用，被炮弹砸得细碎。”

  陈牧也笑了笑。

  这时张嘎走了进来：“禀报牧王，阿贵醒了，冯副主管问，要不要把他抬来见您？”

  陈牧连忙站起身：“我去见他。”

  大踏步来到阿贵的屋里，此时阿贵虽然很虚弱但神志已经清醒，见到陈牧，他还下意识地动了动。

  “重伤之下，无需再行礼。”陈牧连忙摆手，示意他躺好：“你为我受了那么重的伤，这本身就是最高的礼节。”

  闻言，阿贵有些感动，嘴角抽了抽。

  陈牧问：“那边情况如何，跟你一起行动的人呢？”

  阿贵把当时的情况说了说，最后哽咽道：“估计姜哥是活不成了。”

  陈牧转过头对冯飞马道：“姜戈的家里还有什么人？”

  冯飞马如数家珍道：“一个老娘，一个媳妇，大儿子二十三岁，二儿子二十岁，女儿十八岁。”

  陈牧正色道：“如果愿意的话，就让他们搬来敦煌。我会量才使用。”

  “喏。”冯飞马答应一声，转身走了出去。

  阿贵突然哭出声来：“行动前，姜大哥就跟我说过牧王不会亏待我们，如今看来果然如此，我代替姜大哥给牧王磕头了。”

  阿贵身上剧痛，爬不起来，就用头去磕床板。

  陈牧安抚住他，让他不要太激动。

  通过阿贵得知，此时阿兰朵在做一件错误的事，他竟然在修筑工事。

  看来这老小子是打算搞一个根据地。

  而这恰恰是陈牧追希望见到的。

  “你的城墙越结实越好，匈戾人都集中在一起，更容易彻底消灭。”

  ——

  翌日清晨，部队继续前进。

  陈牧与曹圣、赵琎共乘一车。车外面，车夫在左，钟离香在右。陈牧递给钟离一块纱巾，让她把脸蒙上，以为保养皮肤。生活小事上，钟离香难得话一次，把脸蒙了个结实。

  车里不时传来谈笑之声，说到高兴时，赵琎道：“粟特、阿滋蔓、古兰、碛南、达满、土蛮、大石，这七个小国已经相继向我们称臣或者被我们征服。现在还剩下九个国家。如果我们完成统一大业，必然名垂青史。此乃我等之幸。不枉活一生，对得起列祖列宗。”

  赵琎这话是说给陈牧听的。

  按理说，赵琎与陈牧之间，还是正儿八经的堂亲关系。

  陈牧笑了笑。

  曹圣面无表情，仿佛什么也没听见。

  赵琎饶有兴致道：“牧王，你打算什么时候把姓改回来？”

  陈牧一笑：“我又不打算继承皇位，我改不改又能怎样呢？”

  赵琎大笑道：“话不能这样讲。别人不知，可我却是见过先帝的。牧王的长相，与先帝简直是太像了些，恍惚间仿佛见到了先帝。我观牧王气度不凡，智慧超人，倒是比天赐皇帝强了许多。”

  闻言，曹圣轻声道：“如今朝纲不振，倒不是天赐皇帝愚蠢，只是他身体实在不好。”

  赵琎道：“太后压在他头上，他便永无出头之日。而牧王则不同，几乎是白手起家，实在令人叹服。纵观我朝，除高祖创业之功无人能及，便要数牧王最有建功之能。”

  陈牧觉得，赵琎这些话是一种试探，于是他沉下脸来，不再言语。