只是瓦利德的招待并不丰盛，甚至细节方面处处都彰显着贫瘠，这让森心生异想。待夜餐过后，瓦利德与仆人退下，贝尔来到森的面前。

  “少主人，您起先不应瓦利德的宴请？为何当时突然改了主意？”

  “贝尔，瓦利德在这里等我，或许是个巧合，也或许不是巧合！我不来，怎么判断他的忠诚？”

  “您还是怀疑他？”

  “是不是怀疑，很快就见分晓了！”森不想过多纠结这个问题，他现在唯一关心的就是谁在‘挂念’自己。

  这时门外传来声音：“少主人，您睡了么？”

  森示意贝尔开门，瓦利德进来后，犹豫再三，道：“少主人，我有个疑惑，考虑许久，还是需要向您请教一下！”

  “说！”

  得到准许，瓦利德继续道：“我听闻城堡附近的农庄税收在今年年初已经减至五成，为何垦良镇堡没有变化？”

  “有这事？”

  森略显意外：“当初我将新的水车送往各个地区效仿建造，以增加农耕耕作量，难道说你们这里没有得到帮助？”

  “我以自己的荣誉和地位为保证，垦良镇堡没有！”

  对此，森的脸色已经很难看，贝尔从旁考虑后，发话：“你先退下吧！”

  瓦利德走后，森沉声：“瓦利德不愧是近卫军出身的人，竟然敢越级状告沃尔曼地区的领主！这在家族法律中可是大罪！”

  “少主人，您打算怎么办？”

  “不办！”

  森果断的给出答案：“现在的我是去鹰堡接受老爹晋封，在没晋封以前，我不能对家族的管理多言什么，即便要问罪，安吉拉身为骑士领主，瓦利德不过是治安官，你觉得老爹那边会有什么动静？”

  “主人很大可能会息事宁人，否则以下犯上成为一种态势后，只会影响家族的稳定！”

  贝尔看事还算透彻，森长出一口气：“这事记下，不管怎么说…我的行程被暴露，安吉拉有着明显的问题，现在又有治安官的暗告，这些都要有结果！”

  “既然少主人心里有想法，我建议明日一早就出发！”

  “当然！”

  森来到桌案前，俯身提笔写起来，片刻后，他将手书交给贝尔：“虽然瓦利德的做法不符合家族的法律，可他是个有胆量的人，或许在接下来能为我做一件事！所以这封手书交给他！”

  “明白！”

  次日一早，森和贝尔率队出发。

  瓦利德亲自送行，身旁卫长问道：“大人，少主人给我们解决办法了么！”

  “这不是你操心的事！”

  瓦利德沉声，卫长只能退下，随即这位治安官将手书打开仔仔细细再看一遍，跟着将它揉搓成团，塞进嘴里嚼起来：‘少主人，希望您的睿智不会让我们的忠心坠入寒冷的冰湖中…’

  两天后，森和贝尔顺利进入鹰堡的地界。

  不同于德兰罗斯堡的丰腴，也异样沃尔曼地区的贫瘠，这里充满了冥空威压和凛冽萧瑟，往往森没有行进多远，就会有一支打着仆役旗子的骑兵队飞驰而来，拦住去路。

  可是等那些人看清森的旗帜，他们必定会收起马枪，藏起杀意，投来尊敬的目光。

  每逢此刻，贝尔也会对这些家族战士还以骑士的礼节。

  等到骑队离开，森问道：“贝尔，我怎么感觉鹰堡地界的巡防严密了很多？过去也是这样么？”

  “少主人感觉的不错，鹰堡的巡防频率明显见长，或许是发生什么事了吧！”

  这时，又有一支骑队迎面奔来。

  与刚刚的仆役骑兵相异，这支骑队清一色的铁甲着身，骑枪悬侧，再加上那飘扬的鹰徽大旗，贝尔道：“少主人，鹰骑团的队伍！”

  话落，以二十人为列的鹰骑小队停在十多步外，紧接着为首的鹰骑队长下马来到近前：“少主人，老主人令我来接您！”

  数刻钟后，鹰骑小队恭迎森到达鹰堡。

  放眼望去，鹰堡的巍峨宏大让森打心眼里震撼。

  “这就是家族权力的中心…”

  感慨中，贝尔已经并驾一旁：“少主人，这座城堡是家族先辈耗费十多年的心血铸造而成，也是家族屹立于帝国的根基，掌控德赫瑞姆平原的旗帜…”

  在贝尔的讲述中，森一行缓缓进入城门，熙熙攘攘的人群看到骑队的旗帜后，竟然十分有序让位驻足，低下头颅行礼，只是尊敬的礼遇很快就被一骑打破。

  城门内的路中央，一骑正正挡住去路，从他淡蓝色链甲、鹰隼型面盔、十字花钻柄佩剑可知此人是骑士。

  “这是谁啊？竟然敢罗华德家族的少主人队伍？”

  “小点声，不要惹麻烦！”

  道边的议论骤起，就是森也骤起眉头：“贝尔，那家伙什么意思？”

  起初贝尔也很愤怒，可在看清骑士胸前的流影印记后，他反倒笑了：“少主人，您认不出那人了？”

  “什么？”

  疑声中，骑士用大手安抚着胯下的战马，另一只手取下面盔，道：“森，难道你忘了我么？”

  “你…”

  森盯着骑士似乎不定，突然脑海中灵光一闪，他惊喜出声：“艾尔撒兄长…”

  “哈哈哈…你要是忘了我，我的拳头会让你恢复记忆的…”

  笑声如鸣，森快速下马，下一秒他就被壮硕的艾尔撒抱在怀中：“兄弟…终于等到你了！”

  之所以二人亲昵无比，那是因为艾尔撒的父亲是查尔斯公爵的表亲，十年前病故，其家族内部发生纷争，母亲受排挤而死，于是查尔斯将他带在身边培养，有一段时间，艾尔撒被送往德兰罗斯堡与森一起生活，后来查尔斯为艾尔撒夺回他父亲的爵位继承权，森自那时就和艾尔撒分别。

  现在十年过去，森长大成人，艾尔撒也成为一名骑士。

  说话间，二人进入内城。

  在明亮的门庭下，吉利伯爵的长子、鹰骑团文书官休兹早已等候在这里。

  “森，一路劳途，可还顺利？”

  身为堂兄，休兹笑声问候，可艾尔撒愉快的表情瞬间消失，森觉察状况，心生有些意外。