但休兹好似故意般直接无视了艾尔撒，他快步近前，伸手握住了森：“森，多年不见，您变得更加帅气英俊了，不愧是家族的骄傲，团长大人正在议事厅，稍后就要召见您！请跟我来。”

  瞧着休兹的热情，艾尔撒也不理会，他冲森道：“你先去拜见你的父亲，稍后我再来接你。”

  “艾尔撒兄长，你…”

  不等森出口，艾尔撒已经转身。

  休兹见状，依旧笑呵：“只会纵马冲骑搏杀的人都这样，森，不用把那些家伙放在心上，走，我们进去！”

  话说的模糊，可内在的鄙视让森意识到…家族并非铁板一块！

  当然森也清楚，自己初来鹰堡，很多都不了解，再者自己之前遭受的袭击已经说明了一些，为避免过多树敌，他必须尽可能的收起棱角，保护自己。

  片刻后，休兹带着森来到议事厅。

  门前，近卫队长帕雷斯像只人熊般的肃立，休兹走跟前仰面开口：“帕雷斯，这是少主人森，你立刻去通传！”

  哪成想帕雷斯的目光直接跳过休兹，望向身后的森：“少主人，团长正在召开会议，您稍等片刻！”

  由于被刻意忽略存在，休兹明显不悦。

  可碍于森在场，这位堂兄只能紧咬着牙根离开。

  大概两刻钟后，议事厅内传来椅子拖动的声音，于是帕雷斯轻轻叩门三下，待厅内传来允许的声音，帕雷斯慢慢推开门，自己侧身立于一旁。

  “少主人，请进。”

  进到议事厅内，森四处看了下，整个大厅有些昏暗，环形石桌前空无一人。

  正当森狐疑时，一名奴仆从内厅出来，示意森跟他走，二人来到一扇虚掩的门前，透过门缝，森看到屋内灯亮如阳，装饰华丽。

  “少主人，请！”

  奴仆推门低声，森缓步进入，一眼望去，书桌旁的三人转头看来，居中的是老爹查尔斯，左侧的是舅舅卡尔，右侧的是叔叔吉利。

  “外甥，多年不见，你变化可真大，不过你的眼睛和你母亲很像！”

  最先说话的是卡尔，森对这位舅舅的记忆有些模糊，仅仅笑笑算是迎合，跟着他把目光转向吉利，奈何这位家族叔叔微微点头示意，并未说什么。

  一时间，森有些不知所措。

  查尔斯见状，冲二人道：“事情就按商议的办吧！”

  听出话外音，二人起身离开。

  等到屋里没有旁人，森还站在原地，查尔斯道：“怎么？这十年的时间…你只学会了傻站？”

  “不不…”

  森回神应声，赶紧端正坐下，再看老爹，即便威严依旧，那股疲劳气息早已显露无疑，最让森不敢相信的是…老爹下巴上竟然多了一道伤痕，由此猜想老爹这些年的日子并不好过。

  片刻沉寂，查尔斯问：“你知道当初为何我给你取了这个名字？”

  森有些意外：“这个…或许是三木成森，您在提醒我无论何时都要团结家族吧！”

  “那只是最表层的意思…”

  查尔斯叹息一声：“从进入鹰堡到现在，你发现了什么？说出来！”

  “这个…”

  森稍作考虑，道：“父亲，家族似乎出现问题了…”

  “还不错！”

  这次查尔斯稍作夸赞，森也逐渐放松，接下来的一刻钟，森与老爹做了深切的交谈，包括自己遇袭后的考虑追查计划，也都一并告知。

  “你做的还可以！”

  查尔斯道：“那些人想要夺走罗华德的土地，斩断我们的旗帜，但是他们不知道…我虽然老了，可我的儿子已经能够展翅，在将来的不久，他们全都会此付出代价的！”

  “父亲，听了您的话，我怎么感觉家族的敌人有许多，他们都是谁？”

  森心怀不安，查尔斯却笑了：“孩子，敌人再多，能比森林里的杂草还要多？关键时刻…一把火足矣！”

  这话让森想了很久很久才明白它的道理。

  几刻钟后，直到帕雷斯提醒晚宴开始，父子二人才离开议事厅。

  期间艾尔撒如约再出现，森执拗不过这位兄长，只能与他前往鹰堡的高塔城楼上喝酒，聊表多年的生活。

  “森，我告诉你…吉利那些人万万不可相信，他们现在已经成为宫廷在鹰骑团的代言人，不知道什么时候就会向自己人举起刀锋！”

  醉意上头，艾尔撒的愤怒随之呼出。

  森虽然与艾尔撒的关系很好，可他的理智告诉自己，绝对不能被任何可能性混淆视线。

  于是他只能抱起酒坛灌起来，故作醉意冲击，酣然倒下大睡，以此来挡住艾尔撒的抱怨。

  五天后，晋封礼准时举办。

  一大早，奴仆来到森的房间伺候沐浴修整，让后乘坐马车前往教堂。

  此刻，家族领导人、一些交好的领主也都早早赶来，而莫里斯主教也在高请下赶来，查尔斯更亲自迎接，彰显家族的礼仪。

  “我的朋友，一路辛苦了！”

  “查尔斯，我能够代上帝来见证鹰徽的传承，这是莫大的荣幸！”莫里斯笑颜不断，待二人进入教堂后厅，其它人继续等候森的到来。

  在这期间，吉利伯爵站在教堂的二楼露台处沉思，身旁，休兹道：“父亲，莫里斯都来了…看来森进入家族统治层的事不会再变！”

  “那又如何！”

  吉利面无表情：“宫廷方面，议会对于家族的举动非常不满，堂堂公爵的儿子晋封竟然没有宫廷的诏书传告，这简直是贵族旗子上的耻辱！”

  原来依照帝国贵族阶层的晋封礼，当子辈成年后接受父辈荣誉封赏和权力时，宫廷与教廷必须同时在场做见证，以保证领主贵族的地位合法性。

  可眼下帝国因为土地兼并饱和陷入动荡，北方领主受天灾纷争，外部势力更在蠢蠢欲动，查尔斯身为帝国公爵之一，站在帝国权力的风口浪尖，更因为领土和奴隶问题与一些领主处于矛盾状态，议会多次调和无果，最终导致矛盾滋生，使得议会不愿意下达诏书见证森罗华德的受封继承。