韩志清心中乱如一团，耷拉着脑袋气馁机械地迈着步子，谁知竟撞在了沈丹珍的背上。

  沈丹珍回头瞧他，见他如同一条打蔫的大狗，心中一恸红了眼尾：“听你的小厮说，你订了这里？”

  “是。”韩志清闷声而答。

  “可是我们第一次见面那个雅间？”

  “嗯。”

  听到答案，沈丹珍心中更疼，转身疾步走入雅间，坐了下来。

  两人点了些酒菜，默默无言。

  待温酒已冷，韩志清才开口说到：“后悔了吧？可以理解，我不怪你。我有妻有女，年纪又大了，哪有资格得你的青眼，你我今日饮了此酒就此别过吧，我在这里遇见你，又在这里…失去你，也算有始有终了。”

  韩志清举起酒杯，看向沈丹珍：“谢谢你让我做了这几日美梦，现在…梦醒了。”

  他仰首待饮，却被沈丹珍一把拦住。

  “我…没后悔，”沈丹珍的眼神有些躲闪，“只是我们确实不能在一起。那夜…那夜我太激动，竟忘了…我的身份。”

  韩志清在听到那句“我没后悔”时眼睛亮了亮，但又被沈丹珍后面的话浇灭了光彩。

  “什么身份？沈单你忘了什么身份？”韩志清问道。

  “我…我是”沈丹珍深吸了一口气才说到，“我真实的身份是左采铁齐大人夫人的外甥女，我们…我们是…”

  “什么！”韩志清瞪大双眼，“你是谁的外甥女？齐子睿？不可能！第一次在这里见你之后，我问过他可认识你，他信誓旦旦说不认得。”

  沈丹珍沉默了一会：“可能是怕你来寻我吧，毕竟我女扮男装不便与你结交。”

  “那就是说…你我差了辈分？”韩志清声音打着颤儿问道。

  “是。”沈丹珍将目光别开，沉声而言，“我应称你一声姨丈。”

  咣当！韩志清一拳砸在桌上。

  他两眼赤红，浑身颤抖，绝望地长嘶一声：“老天何故如此待我！我韩志清做错了什么，你要如此戏耍于我！”

  有泪落下，这间雅室注定是个伤心之地。

  韩志清拿过酒壶，打落壶盖，将酒倒入口中。

  沈丹珍伸手去拦，又犹豫地收回了手，她苦涩一笑，淡淡道：“能一醉方休也是一件好事。”

  说着便端起面前酒盏将辛辣的黄汤倒入口中。

  “是我对不住你，”沈丹珍轻声道，“我从一开始就知道你的身份，知道我们不宜结交，可还是走到了这一步。”

  “我的错！”韩志清吼了回去，“是我缠着你，日日跟在你的身后，任你怎么拒绝都舔着脸不走，最后还对你…动了不该有的心思，若不是我，现在我们还能以挚友相交，起码…起码…还能相见。”

  韩志清的泪汹涌而下，他胡乱抹了一把，正色道：“这辈子我对不住你，若…你愿意，这情，我下辈子还！”

  说罢，韩志清又霍然饮了一杯酒，迅速地擎了沈丹珍的一只手，从那手上拔下了一个红宝石扳指。

  “这扳指我要了，后会…无期。”

  韩志清起身，快速地走出屋子，像是走慢一点便要改变主意一样。

  沈丹珍望着空空荡荡的屋子，抬手擦了一滴眼角的泪，在她的印象中，她从未哭过，原本以为自己天生不会哭的，原来只是未到伤心时。

  .......

  转眼一月已过，尉迟轩并未归来，只是递了信回来，说事情进展颇不顺利，未查探到尉迟重的藏身之处，还要暂留一时。

  韩墨儿拿着信反复看了几遍，在最后的“轩”字上流连很久，才将信压入枕下，此时也真正地理解了“一日不见如三秋矣”之含义。

  陆府五公子的方子根据病情已换了三个，由古方到韩墨儿爷爷自拟的方子，一路调整下来，五公子的病情也好转了许多，前日竟能下床走了一刻钟，虽然还是很虚弱，但总体见好，令人欣喜。

  陆府的谢礼流水一般地送入礼王府，韩墨儿不好不收，只得又令翠枝打点了一些贵重药材和补品送至陆府，两项相抵，才落得心安。

  韩墨儿为陆府五公子开的方子并没有遮遮掩掩，大大方方地交予陆府让他们照单抓药。

  因而几个药方也在坊间流传开来，据说太医院还专门寻了方子去研究，先前有几个不忿的太医在看到方子之后都沉默不语，甚至私下里去打听礼王妃口中的古籍又是哪本。

  一时间礼王妃的形象又光辉了许多，不但人美心善，还扶伤济困，不以门第视人，纡尊降贵为五品官员幼子登门亲诊，危患面前，不囿于礼法规矩，言行磊落，令人敬服。

  坊间颂扬之声无数，更有甚者，将礼王妃的高义之举编成了折子戏，日日在茶馆戏园吟唱，连街头巷尾的娃娃都会哼唱几句。

  皇子大婚的日子越来越近，韩墨儿打算去看看赵思雅。

  不料途中竟遇上了自己的父亲韩志清。

  韩志清也坐在马车中，两车相错时，韩墨儿挑起帘子与韩志清打招呼。

  “父亲…”话还没有说，韩墨儿就止了声，眼前的韩志清消瘦苍白，看起来竟像生了大病。

  “墨儿这是要去哪里？”韩志清问道。

  “哦，我去沈公子的铺子买点果脯，父亲可有时间陪我一同前去？”韩墨儿起了试探之意，笑着邀请韩志清，目光却一时也未离开他的脸，将其神情全都纳入眼中。

  果然，她看到了韩志清的伤痛。

  怎么回事？一个月前两人虽说好似有些隔阂，但也不是现下这种看起来无可挽回的怆然啊？

  韩墨儿觉得自己实在是失责，竟放任两人不管，不知这一月之中韩志清又干了什么糊涂事。

  “为父…还有事，就不去了，改日再去看你，我先走了。”说罢就令车夫驾车。

  “欸，等等。”韩墨儿叫住车夫，她一掀帘子跳下了马车，“给我拿个凳子，我上马车和父亲说几句话。”

  车夫赶紧拿来上马凳，韩墨儿轻巧地钻入车内，坐在韩志清身侧。

  “父亲一会要去干什么？”韩墨儿问道。

  “为父去礼部有些公务要处理。”韩志清答道。

  “可约了时间？若是没有陪女儿吃顿饭再去呗，现在马上就快午时，我都有点饿了。”

  韩志清看看天色，离午时尚早，自家女儿这睁眼说瞎话的本事越发如火纯青了。

  也罢，这几日过得犹如人间炼狱，各种情绪夹杂在一起，让韩志清喘不上气来，与女儿吃顿饭也好纾解一二，将心中苦楚排解排解。

  父女两人找了个清静的酒家坐下，韩墨儿点了几个素菜，要了一壶好酒。

  韩志清吊着两个乌青的眼袋只喝酒不吃菜，与韩墨儿闲聊也是有一搭无一搭的，甚至还有很多时候定定的出神，不与韩墨儿言语。

  “父亲，你与沈公子最近可有来往？”韩墨儿问。

  “……”

  正当韩墨儿以为此问无解之时，韩志清竟开口了。

  “没有来往。”

  “为何？”韩墨儿此言问得十分直接。

  “……”

  “因为她是女儿身？”韩墨儿一语道破。

  “你！你…怎么知道她是…”韩志清惊讶万分，哆哆嗦嗦地问道。

  “我早就知道，沈丹珍十二岁起便女扮男装在外行商，他们家中若没有她，恐怕弟妹都会被她那个好赌成性的父亲卖掉。”韩墨儿哼了一声，愤愤地说到。

  “什么？她是因为…这样的原因才女扮男装行商？”韩志清声音极轻，到后面已经几不可闻。

  “不然哪家的闺秀愿意出来抛头露面啊？沈丹珍小的时候家中尚有几个铺子，但架不住她父亲好堵，将家产全都输了出去。母亲患病无药可医，弟妹尚小等着张嘴吃饭，他们家借完东家借西家，最后借得亲戚乡邻都避而远之。”

  韩墨儿饮了一杯酒又说到：“无钱度日，她父亲就在家中打骂妻女，扬言要卖儿卖女，沈丹珍这才无奈到街面上寻找赚钱的机会，因为长得高挑被当成男孩的她，让一个贩稀货的老把式相中，带着她行商贩稀货，九死一生才攒到了一点家底，将祖传的铺子赎了回来。她用自己拿命换来的钱侍奉双亲，供养弟妹，给哥哥成亲，谁人都照顾到了，独独她自己无人可依，无人照顾。”

  韩墨儿看了看双拳攥紧，眼边泛红的韩志清，故作惋惜地长叹了一声：“娇娇女娥成了家中的顶梁之柱，错失了年华错失了青春，连亲事都耽误了，任谁也会心有不甘吧？可丹珍却豁达，总说随缘聚散，若有缘分定能找到心悦她，欣赏她，不视她为异类之人。可，这缘分要是自己不努力抓住，错过了，便是一辈子，您说是不是父亲？父亲？”

  “啊？是，是啊。”韩志清面色又白了几分，显得眼中猩红更加明显。

  韩墨儿心忖，看来要下一剂猛药了。

  “丹珍的舅母已经找到女儿，让女儿帮着她寻一个良人，定一门亲事，毕竟她年纪也大了，今年都二十一岁了，亲事上是不能再拖啦。”

  “什么，你要给她做媒！”韩志清蓦然问道。

  “对啊，我托了王爷的关系都找好了，武将，对方对丹珍的过往虽有些在意，但因他常年轮值在外不好娶亲，也勉强算是同意了，言明只要丹珍以后安守本分，专心相夫教子，不再抛头露面，他们就认下这门亲事，不日就会到柳州沈府提亲，差不多下半年我们就能喝上喜酒了。”韩墨儿笑嘻嘻地说到。

  “不行！”

  韩志清一下子站起身来低吼道:“沈单…她风范佳怡，如泽世明珠；颖悟绝伦，有商贾之才；怎由得他们挑剔？幼小则身担重任，雨里风里，浪里沙里，遭遇过多少磨难？这种种过程怎就被他们当作不耻？心中有家人，肩上有担当，几年内便挣下殷实家资，试问有几个男子能够做到？怎么就成为他们口中不安守本分？”

  韩志清气得脸色青白，韩墨儿赶紧递上一杯热茶，被韩志清一把打开：

  “怎么？成亲之后他们还要将沈单困于后宅之中？那就堪比龙困浅渊，他们还真敢痴心妄想！”

  韩志清指着女儿气愤不已：“看你平日里挺伶俐的，怎么寻得这样一个亲事，做得这样一份煤！”

  韩墨儿差点没乐出来，她强忍住笑意，期期艾艾地说到：

  “我也知这亲事不如意，可现下对女子要求不就是安守后宅，相夫教子吗？那户武人的要求也没错，再说能找到一个不介意丹珍过往的男子已是不易，还能要求什么呢？”

  “你…”韩志清语凝，这世上自古以来对女子的要求便是三从四德，哪里容得下女子抛头露面行商于市。

  韩志清又想了想说到：“沈单是不会同意的。”

  韩墨儿幽幽说到：“人家是去柳州沈府提亲，她的父母同意就可以了，这亲事还轮不上丹珍插嘴。”

  “沈单不是一般女子，她定不会同意的。”韩志清信誓旦旦。

  “丹珍的母亲因为她的亲事整日忧心，本就不好的身体越发羸弱，你说那么孝顺的丹珍会不会因为母命而成亲呢？”韩墨儿又下一剂猛药。

  韩志清顿然无语，失了魂一般立于原地，眼中蒙上了一层泪水，看得韩墨儿揪心不已。

  不过此时她不能心软，她这个木头老爹不敲打够了绝不会跨越世俗之念，顺着自己的心意而为的。

  韩墨儿摇头一叹：“一个女子，幼时苦难加身，成年后还要嫁给心意不属之人，身负才华万千，却要折翅于方寸之地，真是可悲可叹啊。怎么，怎么就没有一个人能怜其辛劳，爱其风骨，欣赏她爱护她，救她于困境，给她一个温暖的港湾呢？”

  韩墨儿眼见着韩志清的神情已经松动，她趁热打铁，幽幽地飘出一句：“既然父亲这样懂她、怜她、赞她，不若父亲娶了丹珍可好？”

  一直握拳站立的韩志清闻言差点跌坐在地上，他踉踉跄跄地坐在椅子上，难以置信地问道：“你…你说什么？”

  韩墨儿正色道：“父亲难道对丹珍无意？”

  “我我…”韩志清青白的脸上又泛出红晕，整体一观实在不是什么美好的颜色。

  “父亲既已知道丹珍是女子，刚刚还将其里里外外夸赞了一通，听到她的亲事不尽人意的时候，又担心至此，为其鸣不平道委屈，不是对她有意又是什么？”韩墨儿不给他回转的余地，语速极快地说到。