“我…”韩志清的心思本就羞于启齿，又是当着自己闺女的面，他只会红着脸“我我我”。

  “难道父亲不愿娶她？”韩墨儿循序善诱。

  “……”

  “不说就是愿意了，那你在担心什么，父亲？”韩墨儿问道。

  “怕丹珍不同意？”韩墨儿顿了顿，“据我判断她应该对你也有好感，起码不讨厌你，你若应了此事，她那里我去探听。”

  韩志清将头垂在桌面上，重重叹了一声，又未言语。

  韩墨儿有些急了，看着眼前的男人蹙着眉说到：“既然父亲不愿，那我就去回了舅母，让那武将明日就去提亲。”

  韩志清攥了攥拳头还未言语。

  怪了，按照韩墨儿的想法，狠话说到这种程度，韩志清怎么也应该有所反馈才是，为何还是这般有苦难言的样子？

  舅母？韩墨儿忽然想通症结，原来韩志清已经知道沈丹珍是舅母的外甥女，与他差着辈分。

  “可是因为父亲与丹珍差着辈分？”韩墨儿试探地问道。

  韩志清抬起头来，看了一眼韩墨儿，又趴回桌上重重地“唉”了一声。

  原来是这样。

  这点确实是韩志清和沈丹珍都难以接受和逾越的一个问题。

  时代的局限性，在这里可观一二。

  可，在韩墨儿这里却不是什么原则性问题，沈丹珍是齐子睿夫人的外甥女，与韩志清八竿子打不着，这种硬攀扯上的亲戚实在不是阻碍亲事的因由。

  韩墨儿蹲在韩志清身前，柔声问道：“父亲就说想不想娶丹珍，如果想娶，就把一切交给我，我去处理，定然让父亲合情合理地迎她进门。”

  韩志清怔了片刻，忽然抿了抿唇，困兽一般低沉而言：“想。”

  “好！”韩墨儿眼睛一弯，“那就一切交给我吧，您就等着娶媳妇吧。”

  ......

  不日，韩墨儿又去了沈丹珍那里。

  与其扯了会闲篇聊了会家常，忽然说到：“我父亲说要娶你。”

  一阵杯盘相撞的声音，沈丹珍正往杯中续茶。

  见她目带震惊地看过来，韩墨儿扯起一边嘴角顽劣地笑道：“我举双手赞同。”

  “你们…父女俩儿…休要戏耍我。”沈丹珍将目光错开去看撒了一桌子的茶水。

  韩墨儿进来里屋时就给翠枝使了眼色，翠枝会意哄骗着将屋里侍候的小丫鬟带了出去，此时室内就韩墨儿与沈丹珍两人，撒了的茶水无人擦拭，顺着桌子滴答滴答地流到地上。

  沈丹珍觉得自己的心情和这撒了的茶水一样，汹涌溢出后迅速溃散开来，现在又一点一滴地低落深渊。

  “戏耍？”韩墨儿收了脸上的戏虐，“丹珍，你可觉得我父亲是会拿这种事情玩笑之人？我是平日里有些…咳…不着调，但以你的聪慧应该早已知道我的立场。”

  韩墨儿拿出手绢擦了桌上水渍，接着说到：“我知道你介意什么，无非是你与我父亲差着辈分，可你们又无血缘关系，八竿子打不着的狗屁亲戚哪算得数。”

  狗屁二字一出，终于换来了沈丹珍的一个眼神，她苦笑了一下，并没言语。

  “我知这不是一件易事，但丹珍你自小到大的生活中没有一桩易事，你不也扛过来了吗？为何现在不再试一试搏一搏？”

  “原来之事都可试可博，大不了丢了性命，可这件事却不行，韩…你父亲是朝廷命官，弄不好要被弹劾，罢官夺职惨淡收场。”沈丹珍淡淡地说到。

  韩墨儿眼睛转了一圈，说到：“也就是说，如果你们身上没有这道枷锁你就会嫁给我父亲？”

  “呃……”沈丹珍未答，只是脸上晕出两朵红晕。

  韩墨儿心中了然，从匣子中取了颗果脯丢入口中，鼓着腮帮子说到：“昨日我同我父亲说你要嫁人，我那木讷的父亲眼睛瞪得如铜铃一般。”

  韩墨儿将韩志清激动气急的神情学得十足十：“他梗着脖子说到：沈单她风范佳怡，如泽世明珠；颖悟绝伦，有商贾之才；怎由得他们挑剔？幼小则身担重任，雨里风里，浪里沙里，遭遇过多少磨难？心中有家人，肩上有担当，几年内便挣下殷实家资，试问有几个男子能够做到？怎么就成为他们口中不安守本分？”

  “他真是这么说的？”沈丹珍面露感动，转而皱眉问向韩墨儿，“我何时要成亲，这事我怎么不知。”

  “我唬他的，我爹那个人你也不是不知，规矩怕是都刻到骨子里了，不吓唬吓唬怎么能说真心话。他还说了很多呢，赞扬你、怜惜你的话，还骂了我一通，说我给你找了什么狗屁亲事。”韩墨儿大咧咧地回到。

  韩墨儿吐出果核，咂摸着嘴说道：“不过，我爹这次真的很刚，不但说出了心里话，还直言要娶你，我爹那样的人能做到这点真是对你情深意重。”

  沈丹珍笑了，带着几分释然：“有他这句话就足够了，我也不求其他了，就当作我们有缘无份吧。”

  “别啊，有没有缘分不试试怎么知道，你给我个机会，让我这个即将做‘晚辈’的提前尽尽孝。”韩墨儿嬉皮笑脸地说到。

  饶是沈丹珍见过大场面，也被面前人弄了个大红脸，但羞赧转瞬即逝，她轻咳了一声，呷了口茶后正色而问：“女儿为自己父亲做媒真乃千古未闻，我一直不清楚礼王妃为何一直对此事颇为上心，即便想给你父亲纳妾制衡韩府后宅中人，也不应将主意打到我的身上，此事一个不好不仅会让韩大人丢了官，就是王爷和王妃也会受到牵连，往小了说没脸做人是一定的了。”

  “问得好，”韩墨儿微笑而答，“我在韩府后宅装傻充愣了十几年，其中苦楚何止万千，知情之人都觉得我会报复，因而你这样想我并不诧异也无不虞。但若将你换做我，逃离了那樊笼，已得自在，还会将心思再用在那些人的身上吗？”

  这话若从别人口中说出，沈丹珍自不会信，不过是几句堂皇的话为自己遮掩正名罢了。但从韩墨儿嘴里说出来，她不得不信，眼前的这个女子活得通透豁达，守着规矩又不畏世俗，满口妄言又让你觉得可信，好似你从没看清过她，可她在你面前又是那么清清朗朗。

  沈丹珍挑了挑眼眉，装作微怒的说到：“礼王妃逃出了那樊笼，得了自在，却想把我送进去，不知是何居心？”

  “那里于我是牢笼，于你就不一样了。”韩墨儿笑着说，“有情人相守之处怎么能称之为牢笼呢。”

  “那要称之什么？”

  “瑶池蓬莱？”韩墨儿打趣而言。

  言罢，她给沈丹珍续茶，收了笑说到：“我促成此事自有自己的私心。我父亲迂腐木讷，但也是我在韩府时唯一庇护。他善良却不勇敢，有责任心却不知如何去担起责任，他不是一个合格的丈夫和父亲，也因此愧疚万分。他是一个可恨之人也是一个可怜之人，宅无宁日，深受其扰，他需要一个指路人。这个指路人要聪慧要善良，要有眼界有手段，最重要的是要爱他。”

  韩墨儿幽幽而言：“他这一生，无人真正走进过他的内心，便连我的生身娘亲可能也未曾有过，是甘是苦无人得知，也没有人愿意知道。后宅中确有两位夫人，那二位争权夺利半分不在意情意，自我记事起父亲与她们就相处得寡淡。在我的印象中，父亲常年穿着件灰色长衫，我总觉得那衫子就像他的人生一样，灰扑扑的，如果不是你意外地闯入在他的生活中，我想他这一辈子都会如那长衫，半新不旧光彩全无。”

  “我希望他的余生能有人真心相待，这就是我的私心。”韩墨儿诚然而言。

  沈丹珍的目光从韩墨儿身上收回来，半晌低低地说了一句：“王妃打算将我如何嫁入韩府？”

  ......

  天气渐暖，都城中的交际活动又多了起来。

  后宅的交际无非就是借着品茶赏花相看亲事，孟淑娟今年尤其热衷此事，带着韩嫣儿穿梭于各种大小宴会之中，推销着自家姑娘。

  当然，为表不偏不倚，她也得带着韩琼儿，只是心思都用在了高门大户的府邸，无一家是适合庶出身份的韩琼儿的。

  最近两次的宴会，孟老夫人也一同前往，一方面是散散心，最重要的是帮韩嫣儿长长眼，连带约束孟淑娟。

  最近孟淑娟行事越发荒唐，家中无需她掌事，她便憋着一口怨气将精力都用在了韩嫣儿的亲事上。

  上次宴罢回府竟然相中了皇后长兄护国大将军的幼子，那幼子的亲事必然是政治博弈的产物，两年前便传出他将会尚公主，这样的政治联姻又哪里有别人插手的余地。

  “皇上不是还没有正式指婚吗，如何不能争上一争？我们嫣儿要模样有模样，要才华有才华，比那些公主绰绰有余。”孟淑娟不以为意的说到。

  孟老夫人恨得牙痒痒，这孟淑娟没有眼界，没有头脑，不知其中利害，还这样振振有词，实在难堪大用。

  “蠢妇！那小将军是你能攀扯的？他的婚事在皇家手中掐着，就连他的父母也做不得主，你要是舔着脸攀上去，最后成不了不说，还会滑天下之大稽，丢了韩府的脸，丢了嫣儿的脸！”

  孟淑娟这些日子就不痛快，府中下人势力，见她迟迟没有夺回掌家之权，便都不似从前恭敬，虽然也个个谄媚，却在完成她指派的事情时大打折扣。这让孟淑娟怒火中生，想要发作几人，又没有像样的理由，只得将火气压在心中，起誓发愿夺回权柄后，将这些人通通发作，以解心头之恨。

  夺回掌家之权，还有一条途径，那就是给韩嫣儿找一个权势滔天的夫家。

  孟淑娟深谙其理，所以她牟足了劲儿要让韩嫣儿嫁入高门，如果她为嫣儿寻到了这样的婆家，到那时看谁还敢轻慢于她，府里的下人也好，韩志清也好，就连这个老丧婆子也都要恭敬着她，哪里会像现在动不动就训斥辱骂。

  孟淑娟听了孟老夫人的话也没什么表情，翻了一下眼睛慢悠悠的说到：“母亲多虑了，那小将军要尚公主无非是后宅无事的妇人传几句闲言碎语，您怎么还当真了呢。即便是真的，如果那小将军与我嫣儿看对了眼，两人情同意合，怎会有人舍得棒打鸳鸯，母亲您就放心吧，出不了什么事的。”

  孟老夫人听得汗毛直竖，面上裹上了薄怒：“你想干什么？千万不能弄什么腌臜伎俩啊，若是那样嫣儿的名声就被你毁了。”

  “我晓得的，我怎会那样行事，您别听风就是雨，我们嫣儿也不是非那小将军不可，赵府的小公爷赵芝映，参知政事洛大人的二公子洛梓文，都是可以考虑的。”

  孟淑娟从鼻子中“哼”了一声，轻蔑地说到：“母亲你不知道，那些后宅妇人目光短浅，都中意曲侯爷家的那个三公子曲仲博，那曲府有什么好，只有个风雅的名头罢了，无财无权的，还不如礼部侍郎关大人他们家，虽说祖上是贩布起家，姻亲也多为商贾，起码有银子，大把大把的银子。”

  孟老夫人此时已不生气，心中是挥之不去的浓浓失望。自己怎么找了这样一个愚蠢的妇人做儿媳，贪财重利、目光短浅，最重要的是不听掌控，现在她已经觉得自己越发掌控不住这个愚蠢狂妄的女人了，如果再让她这样下去，不知会给韩府又会带来什么灾祸。

  孟老夫人的眸子暗了暗，说到：“明日的汪府的品茶会，我同你一同前往，开春了，走动走动，身子骨也松快松快。”

  枢密直学士汪志海府邸今日车马盈门，好不热闹。

  院落中风过留香，各色霓裳翻飞，各种环佩叮咚，莺声笑语，赏心悦目。

  孟老夫人坐在厅中上首，听着各种恭维，看着各家贵女，心中一番比较下来，觉得自家韩嫣儿更胜一筹。

  今日的韩嫣儿一身浅色翠烟衫，坠花水雾百褶裙，腰间坠着一块百色琉璃，虽不贵重，却很新颖独特。头上带着珍珠头面，珍珠米粒大小，圆润光泽，初看并不起眼，再看则让人流连。

  韩嫣儿风仪颇佳，又生得美丽动人，吸引了很多后宅主母的目光。