楔子·月下小馆

  月亮升起的时候，白日里无限繁华的龙胆京也会慢慢安静下来。街上的行人从车水马龙到涓涓细流再到零星的几个，各个铺面将灯熄掉，关上大门，再加一把粗木的门闩，远望过去好像一列列星星突然灭了。

  然而，这对我来说却是一天的开始，系起月白的围裙，点起橘黄的灯火，擦净乌木的柜台，从天井的石槽里打来清水，倒进陶制的砂锅，一会儿米粥的香气就随着咕嘟咕嘟声一起飘满店里……直到远方的梆子传来第一声初更，吱呀呀地推开木制的拉门，不早一秒，也不晚一秒。

  我的这家饭馆很小，所以格局自然也与大酒楼有所不同：柜台是长方形的一围，客人在外面坐一圈来吃东西，我在里面上菜收钱，这样可以尽量利用空间。柜台的另一端连着厨房，用深蓝色粗布帘子简单隔开，客人们点了菜，我就需要回到后面去忙碌一阵了。

  菜单在墙上——应该也不能叫做菜单，因为只有两样而已：清粥和小菜。这都是免费的，其他菜单在客人的心里——他们想吃什么都可以点，只要我会做，就给他们上菜。

  虽说我这家饭馆开在半夜，承蒙大家关照，更夫、酒女、赶路的客商、夜行的侠客……都常来照顾我的生意。不少成了熟客，就算白天在外头遇到，也会亲切地喊我一声“老板”。

  你问，看着他们来来往往，是不是见过很多有趣的故事？

  嗯，“有趣”这种事怎么说好。倘若下雨天坐在屋中，啜着淡酒，看一片树叶落下，或者会有一丝惆怅的心情；但若在狂风暴雨中逃命，想必是顾不上树叶的吧。

  总之,我这里只是一个平淡的小饭馆罢了。

  你让我说一个故事来听听？

  被称为“天下第一饕客”的食神江陶客的故事怎么样？我这里的名字“月下小馆”还是他顺口取的呢。不过要说他头一次来的时候，还真不讨人喜欢。

  哦，等等，正好有位客人上门了。拣不如撞，不如故事我们从他开始讲好了。

  刚刚我说江陶客初次来时是个不讨喜的客人，然而比起下面这位主角，只能说小巫见大巫了……

  第一话杏仁豆腐

  冬夜。

  柜台内炭火正旺，柜台外围坐着七八个客人，吃面喝汤，各自专注，白汽蒸蒸，阻隔了外面的冷风。

  这时，木门吱悠悠响起来，拉开一道缝隙。

  “欢迎光临！”老板将手交叉着按在月白的围裙上，行礼致意，头上步摇发出细碎的响动。

  门外的人进来，屋里人下意识地都抬头瞧了一眼，然后全都各自一愣。

  进来的是个男人，二十八九，高大，头发是很不常见的红褐色，扎成辫子，一丝不乱地梳在脑后。他的五官其实蛮精致的，但面无表情、冷若冰霜，打眼一望，排山倒海而来的就是一股肃杀的寒意。比这些更为抢眼的是他背后背了一把绝对大而厚重的刀：没有刀鞘，刀刃上不似寻常寒铁银光，竟隐隐流动着暗红光芒，仿佛无数被吞噬的血肉在呜咽哀鸣，想要从中解脱出来一般。

  “难道他是……”一个正在吃面的女客低声道，才说了几个字就被男伴在腿上狠掐了一把。

  “老板，钱放这儿了，我们先走了。”男伴站起来，点头笑道。

  “啊，老板我也是。”

  “突然想起有点事，明天再来。”

  ……

  一瞬间客人们都消失了，只剩七八盘没吃完的菜和没喝完的汤，外加被碰倒的两把椅子和被踢翻的一根蜡烛。

  老板看了看，苦笑着摇了下头。

  “你不要命了？”店外，刚走出来的男客向女伴呵斥道。

  “怎么，难道他真的是红蝎吗？”

  “当然，你看那把刀啊！江湖上谁不知道，只有红蝎的醉血刀才是那样的！”

  “唔，倒是没想到，他居然生得标标致致的，还以为是个大胡子或刀疤脸呢。”

  “你说什么？你们女人家真是头发长见识短！”男客吼起来，“长得再标致那也是红蝎啊！天下有名的杀人机器！听说那家伙从小就是个怪物，十四岁出道，第一单就是长田帮和东海堂的火拼，那家伙跟着长田帮把东海堂上上下下一百多号人杀得磬净，连妇孺都不放过，这才一下子在江湖上闯出名气的。”

  “呃，我知道了，我们最近几天，都别去那馆子啦。”女伴如是应道。

  与此同时，店内。

  红蝎目光平视，仿佛全然不见其他人的任何反应，昂然坐下，惜字如金：“点菜。”

  “对不起，小店没有菜单，您想吃什么都可以点，只要我会的都可以给您做。”

  红蝎静默了一秒，然后说：“杏仁豆腐。”

  老板眨了下眼睛，即使是她脸上也掠过一丝惊异，不过旋即，她又笑起来：“好嘞，请稍等，这就给您做。”

  杏仁豆腐是道甜品，不难做。老板架了文火，丢了琼脂条下去，细细熬煮，轻轻搅动。很快琼脂就消融在水里，冒出许多小气泡来。另一面，她把杏仁粉放一点糖，用热水搅匀，冲到煮沸的琼脂浆里，锅里的液体立刻变成了乳白色，再将这液体冲到碗中，静置温凉，不多久，就凝成洁白嫩滑的一碗，端起来表面好像豆腐那样微微颤动，清新的杏仁香味飘了出来。

  她把这甜品端出去，客人开始慢慢吃，屋里很静。

  从这个角度看，他是个好客人。

  这时，有人推门。

  “老板，今天好像客人好少啊？”一个悦耳的童音。先是声音，然后人才进来。

  红蝎用余光瞄了来人一眼，眉头不易察觉地挑动了一下：跟声音相符的，那是个七八岁的女孩儿，衣衫褴褛，背着一个小篓，拿着支竹杖，尖瘦的脸蛋上两只大眼睛，眼珠却乌乌的没有焦距，也不会转动——她是个瞎子。

  “又替家里送药材来了？”老板打帘子迎出来，道，“最近有个客人爱吃当归炖鸡，下次多带些当归好了。”

  “好的——老板，今天好多人点猪血吗？屋里好大的血腥气。”

  红蝎停下汤匙，抬头看了一眼。

  “哦……是。”老板看到红蝎抬头，这样回答。

  “还有什么，嗯、嗯……”小女孩抽了两下鼻子，“好像是杏仁的甜味。”

  “嗯，刚做了杏仁豆腐。”老板看了看锅里，“做多了一点，你吃了吧。”

  “这……可以吗？”

  “没关系，我不爱吃甜的，扔了也是可惜，给你吧。”

  小女孩吃吃地笑起来：“我娘说，爱吃甜品的都是好人呢。”

  红蝎又抬头看了一眼。

  “啊哈，只要她没说不爱吃甜品的都是坏人就好。”老板说着把锅里剩下的杏仁豆腐盛出来，递给女孩。

  小女孩小心地尝一口，滑得舍不得咽下去，又舍不得嚼，就那样含了半天。

  然后她一不留神，却把汤匙掉了，落在柜台面上，她忙伸手去摸。

  老板轻吸了一口气，因为一刹那间，她离红蝎已经很近，细瘦肮脏的一双小手摸到红蝎放在桌面的手上去了。

  空气凝结了半秒，红蝎抬起眼睛，老板的手在柜台下面已经握住了某些冰冷的东西……

  但是，所幸，还好，没事……

  “啊，对不起！”小女孩叫起来，把手迅速缩回去。

  红蝎的手还放在桌面上，三根手指自然弯曲，中指上戴了一枚翠绿的戒指，从头到尾他都没动。

  小女孩坐上柜台，坐在他的旁边，柜台对她来说太高，她的两条腿瘦骨伶仃地在下面摆动着。

  “杏仁豆腐是你点的吧？”小女孩小心翼翼地吃着，小心翼翼地说话。

  “……”没有回应。

  “我也爱吃杏仁，你知道吗，杏仁也是一种药材呢。”

  “……”

  “刚才真是对不起。”

  “……”

  “往常这里都有好多客人，今天只有你一个吗？”

  “……”

  “你是做什么的啊？”

  “……”

  “那个……我是个瞎子，你、你不会是个哑巴吧？”

  红蝎终于站起来了，将铜钱丢在碗里，背起血红的大刀转身出门。

  出门之前，他顿了顿，回头冷冷回答了小女孩的前一个问题：“杀人，为钱杀人。”

  夜，月。

  屋脊的鸱吻昂首向天，在月亮里凝成一角剪影。

  瓦片极轻地响了一声，鸱吻头上已立了一条身影，月光射在不常见的红褐色头发上，泛起一种冷冷的、近乎金属的光泽。

  “来了？”原本在屋上的人站起身，他一身纯黑，戴着兜帽，脸面掩藏在阴影中，唯有鹰钩鼻的鼻梁一侧形成一个迎光面，显得颇为突兀。

  “知道我为什么要找你来？”他问的同时拿起一个厚厚的黑色信封，向红蝎手中递去。

  “我们的行规，不问事主恩怨。”红蝎回答，简短冷淡。

  黑衣人磔磔笑起来：“你不问，我却想告诉你……

  “——摘下‘红蝎’的首级，我‘鬼头十字刀’王千就名扬四海了！”男人的嗓音突然变得尖厉，黑色信封猛地炸开，一柄雪亮的十字形刀刃赫然出现，像黑暗中盛开的花盘，直取红蝎的咽喉要害。

  这招使得出其不意，又急又狠，让对手极难闪过，又来不及拔刀格挡。

  十个人来看，只怕十个人都要为红蝎倒吸一口气，在劫难逃，断无生路。

  然而，说时迟，那时快。电光石火间，只听“锵”的一声，火花四射，一截红褐色的发辫高高飞上天空，同时黑衣人也被震开，倒退了一步。

  王千不敢相信地看过去，对方的确没有拔刀——来不及拔刀，但他确确实实斩上了醉血刀的刃。

  红蝎转过来，嘴角似乎扬起一丝诡异的微笑。方才，他仰赖的不是任何武功门派的招数，而是千百次实战中锻炼出的机敏：千钧一发之际，他既然来不及躲，便在原地反身，以背上的醉血刀生生接了这一记。

  鲜血滴滴答答落下，聚在红蝎脚边，他还是被十字刀刮了一下，不过现在最好的消息是，他有时间把刀拿在手里。

  于是他这么做了，从背后抽出醉血刀，向前举起，那红刃在月光下显得越发鲜艳，仿佛正发出饥渴的尖叫。

  王千向后退了半步，但身后就是瓦檐，已无退路，于是他也将刀举起，大吼一声，冲向红蝎。

  铁褐的斗篷和漆黑的斗篷在月下轮番扬起，直到纷纷破碎。赤红的刀光和银白的刀光也在空中交织不断。

  一片乌云从月前掠过，那一瞬黑暗中画过一个雪亮的“十”字，一刹那后，画出一个鲜红的“之”字。

  云飞开了，鲜血从平滑的刀口喷涌而出，王千向前仆倒，在倒地的一刻，身体分成三段。

  剩下的那个人喘息着，拄着醉血刀站了片刻，突然也向后一仰，从屋顶跌了下去……

  红蝎醒来时，已不知过了多久，但看见天还黑着。

  他也不知自己身上有多少伤，只知道前胸和后背都有，前胸的是一个大“十”字形，皮肉都翻开了。

  满地是血，醉血刀抓在手里，刀刃似乎在发烫，像是一个人兴奋地红脸了。

  这把刀啊，嗜血无数，应该也早想尝尝主人的血了吧，滋味如何呢？

  还有纵横半世的红蝎啊，就要悄无声息地湮没在这废弃荒芜的地方了吗？

  他不想想了，感到有些冷，又有些昏昏欲睡，仿佛只要闭上眼睛，就会坠入一个甜美的梦乡。

  这时，隐隐约约间耳中却传来细细的“嘭、嘭、嘭”声。

  红蝎吃力地睁开眼，发现那声音来自一根细竹杖，敲着地面，后面慢慢浮现一个身影，区区三四尺高，瘦骨伶仃，背着只小篓。

  “走开！”他用尽全身力气，迸出这两个字。

  不想这声音反成了指引，竹杖变得很快，一溜烟探过来。

  红蝎沉默而愠怒地看着对方，但当然是徒劳，因为对方看不见。

  “这个治创伤最好了。”小女孩在他身前一尺的地方蹲下，把嘴里嚼烂的药材吐出来，对他说。

  “……”

  “你又点杏仁豆腐了吧？血的腥味和杏仁的甜味混在一起，我就知道是你。”

  “……”

  小女孩说着，摸索着，想碰到他，血很快沾到她的衣服和手上，又被她不小心抹到了脸上。

  “算了，我自己来。”红蝎向后缩了下，低声说。

  于是小姑娘就花着一张脸笑起来了。

  药很好，血很快止住了。红蝎也感到生命一点点回到身上。

  他微微支起身体：“为什么？”

  “什么为什么？”

  “……”

  “我娘说，爱吃甜品的都不是坏人哪。”

  一个月后。

  “老板，钱放这儿了。”

  “老板，有点事先走了。”

  “老板，我下次再来……”

  老板苦笑，眼光扫过手里的铜钱、空荡的柜台和剩下的饭菜，落到门口：“欢迎光临。”

  进来的是两个人，很不搭调的两个人。

  高大、面容冷酷、半长不短的红褐色头发披散到肩上的男人，还有才到他腰际，肮脏、瘦小、拄着竹杖的小女孩。

  然后两人一同坐在柜台前面，男人的长腿踏着地，小女孩的腿悬在那里摇晃着。

  “杏仁豆腐。”红发男人伸出两根手指，代表数量。

  “就来。”

  不久工夫，凝脂般细白的两碗杏仁豆腐被端上来，满屋都是杏仁独特的香气。

  两人很同调地同时拿起汤匙，送到嘴里，又都慢慢地含了一会。

  “要是有人让你杀我，你也会立刻同意吗？”小女孩突然问。

  “当然不。”她身边的红发男人眼睛埋在碗里，“我会先问价钱……”