楔子升棺发材

  “开，打开！”

  惨碧碧的灯火蒙眬晃荡，映得一方斗室阴气森森，壁画上的妖魔鬼怪张牙舞爪，直欲扑下画来。墓室中央，一口通体缠满铁链的巨大棺椁被抬出墓穴，一个浑身包裹在黑衣里、只露着两只浑浊老眼的老者正指挥七八个壮汉搬抬撬启，试图打开棺材。

  旁边同样装束的一个人打了个手势，从棺材盖上揭下一张封条，递给老者。老者接过封条，借着昏暗的灯火，看见上面以朱砂画着符箓咒印，盘着一行篆字：

  阎罗天子包公讳拯之神位，开棺者死。

  （阎罗天子包公讳拯之神位，开棺者死。）

  老者不以为意：“孩子，你不知道，历来墓主害怕财宝被盗，多以谶言诅咒恫吓土夫子的，这并不少见。民间传闻包拯是五殿阎君转世，没想到黑老包自己觍颜自承，真是贻笑大方。不过他平生断案无数倒是真的。秘史记载，包拯破了长安百鬼夜行案，得到了秦始皇的一幅藏宝图，可是老黑惧祸，未将藏宝图传给后人，想来必是带进了棺材。只要为父找到了这张藏宝图，到那时……哈哈……”他的笑声如鸦鸣枭啼，震得四壁回音不绝，灰尘簌落，格外诡异。

  那孩儿似乎是个哑巴，只打手势不说话，老者看出手势的含义是：孩儿看书上说包公额上有一月牙，月牙中藏一鬼眼，阴阳两界的恶人鬼事无一能逃其洞察，所以日审阳夜断阴，判案如神，是不是真的？

  便在此时，“吱呀呀”，好似禽兽磨牙、恶鬼呻吟，铁链萎落一地，棺材盖被打开了。虽隔着数层衣帛，那老者依旧感到阴风侵袭肌肤，不禁颤声道：“鬼神之事，信则有不信则无。先找宝物要紧……”说着忙取来烛火，抢到棺材处，向里细看，内里不见珠宝陪葬品，密匝匝放满了浮屠模型。

  老者不明所以，正愣怔间，忽然“呃啊”一声怪叫猝然响起，吓得他心如擂鼓，浑身猛地一抖，油灯险些失手跌落。他急循声看去，只见身侧一名手下正张牙舞爪，扼住自己喉咙，口中喘着粗气，五官扭曲，面目狰狞。

  未等他细问，又是几声怪叫次第响起，其他手下无一例外步其后尘，直若鬼魂附体，拼命扼住自家喉咙，口出白沫，面目青紫骇人。当中有一人好似疯狗一般，龇牙咧嘴地向老者咬来。

  老者骇得魂魄出窍，欲图躲闪，腿却像灌铅了般挪不开半步。

  千钧一发之际，只见那孩儿抄起一把洛阳铲，将那手下拍倒。余下几名手下亦先后仆倒在地，四肢抽搐，七窍流血，相继毙命。

  墓室中霎时静得怕人，过了半晌，那老者才艰涩出声：“他们、他们这是怎么了？”听声音好似毒蛇抽气一般。

  那孩儿哆哆嗦嗦凑上前，将拎着的封条递给老者看，打着手势道：“开棺者死！诅咒应验了！”

  老者悚然动容：“那咱父女俩……”

  那孩儿又打手势道：“咱们还没死，我知道了，包公鬼眼如神，明辨秋毫，不会错杀好人的！”

  老者更是恐惧：“你这孩子还算好人，可是你爹我……快逃！”边说边奋力拔腿便走。忽地迎面撞上一物，坚硬如铁，老者顿时鼻血长流。他仰头看时，只见一圈鬼俑，半月形包围住去路，什么夜叉恶鬼，钟馗闻仲，个个举锏执鞭，龇着锯齿獠牙，狞笑着俯看自己，直欲择人而噬。

  老者吓得一屁股坐倒在地，油灯失手坠落，好在那孩儿手快，适时接住油灯。

  老者颤抖着手指道：“这、这墓中鬼俑怎么移位了？”进来时这些鬼俑本来倚壁而立，不知何时竟然阻住了去路！

  那孩儿打手势道：“是不是我们触动了机关？”

  俩人仗着胆子挪动鬼俑，并未发现有机关引线。

  老者更加恐惧：“定是黑老、包天子显灵，驱动鬼俑，女儿，怎、怎么办？”

  少女沉思一会儿，回身自棺中取出一座浮屠宝塔，递给父亲。贪念暂时踢走了恐惧，老者接过宝塔，凑近油灯仔细观看，棺材色的塔身，十八级的飞檐。

  突然，老者的眼睛定住了，定在了塔下那道门上的几行血字上：

  奉天承运，庇佑众生。五殿阎罗，天子诏曰：今阳间污秽，禽兽秉政，弱小遭凌，朕心绝痛。为恶者当知天心可骗，鬼眼难欺。罪犯某某祸国殃民，里通外国，家藏龙袍一领，罪在不赦。处以毒刑。丧钟记时，时刻归零，朕亲往执刑，善者生，恶者死。开启此门，有将功补过券一封，按之悔过自新，尚有一线生机，否则天谴必至，无处可逃。钦此。

  字中“某某”正是那老者的名讳。

  老者看罢，吓得魂飞天外，家藏龙袍一事，除了天知地知己知，无人知晓。难道包公的鬼眼真能洞烛其奸？本来他对鬼神一说嗤之以鼻，否则也不敢冒天下之大不韪来盗掘包公墓了。只是此刻，下人莫名惨死，棺中怪塔又未卜先知，不由得他不疑神疑鬼。

  塔门上有一轮盘，他轻轻一拽，门便启开了，取出塔里一轴卷绫包裹着的一本残书，书面上印着四个阴文鬼篆“鬼眼浮屠”。他翻开书页，借着灯火看罢，不禁长身而起，仰天怪笑，惊得墓鼠乱窜。

  “爹，你疯了？”那少女见状忽然开口说话了。

  “原来如此！哈哈，我是疯了！我疯了！哈哈！”老者手中油灯失手跌落，摔得粉碎。

  最后一丝光亮泯灭前，少女回头看去，却见残灯冷焰，暗影憧憧浮动起来，那些鬼俑似乎也跟着疯了，手舞足蹈，疯狂狞笑起来。

  只是恐怖的是，父女二人谁也没看见，在他们背后，一只干瘪枯瘦的鬼爪扒住棺材沿，慢慢地，一张骷髅般的怪脸顶着一顶糟烂乌纱摇摇晃晃探了出来，接下来是虫蛀霉蠹的寿衣……

  第一章鬼塔勾魂

  寿堂上彩灯高悬，喜气洋洋，胜友如云。来宾们都聚拢在青玉案旁，指着案上次第送来的寿礼评头品足，喧哗聒耳。这哪里是什么寿宴，俨然是一场赛宝会。

  各路官僚富绅争先恐后，依次献上寿礼，看那珍珠论斛装，赤金以斗量，更有什么蓝田玉马、寿山石亭，宋徽宗的《芙蓉锦鸡图》真迹，一人高的珊瑚碧树、牛犊大的玉雕蟾蜍，珠光宝气，把宾客的眼睛都晃花了。

  太师府管家武阿福在一旁副座上高声唱礼，落笔如飞，无比娴熟地填写礼单，着仆人一一收好。

  当朝太师武清风在玉案前一一寒暄招呼，对那些宝物却懒得看一眼。也难怪，做官到这种程度，什么宝物没见过，在他眼里才真正的视金银如粪土。

  顺天府尹钟三昧迈着四方矩步，引着三乘红呢软轿，上下呼扇着分开众人，顺明石甬道来到案前，拱手施礼：“卑职恭贺太师千秋之喜！祝太师福如东海，寿比南山……”

  有人听得不耐烦出了趟恭，回来他这祝寿词还没念完呢。

  钟三昧终于看出众人神色，忙打个哈哈，话锋一转：“太师可知我这轿中寿礼为何物？”

  武清风摇头。其他人有猜是夜郎国夜明珠的，有猜是西洋金丝雀的。

  钟三昧连声叫俗：“太师乃盖世英雄，岂能为俗物所累。所谓‘英雄难过美人关’，在下不才，这第一件礼物，便是一位绝代美人。”说着又压低声音，“且是未破瓜的雏儿，嘿嘿。”

  武清风登时眼光一亮，扶案站起，“哦”了一声。

  钟三昧瞧在眼里，知道这宝押对了：“来人，请美人下轿。”

  轿夫歇下轿杠，三乘软轿次第落地。一个婢女挽起头一个轿帘。

  众宾客屏息敛气，眼珠瞬也不瞬，都猜想着轿里美人该是如何的风华绝代。

  一只纤长秀美的红酥手扶住轿门，指甲弯翘可人，其上蔻丹欲滴。一双藕色串珠文鸳绣履自金缕百蝶穿花云缎裙下落入尘埃，那一脚似踩在了众人心头肉上，怦然心动中，轿中美人业已翩跹而出，绾灵蛇髻，佩明月环，生得螓首蛾眉，瑶鼻绛唇，直似琼雕雪镂的仙子。纵然在场诸人俱是豪官显贵，阅尽美色，也被这女子摄住心魂，一时竟都呆了。

  钟三昧一直在偷觑武清风的脸色，但见老头子抬头纹爆开，瞳仁扩散，牙齿错得咯咯响，情形似乎不对。

  “爹！”那少女扑到武清风怀里。

  众人俱是一愣。

  武清风蓦地怒喝一声，声震屋瓦：“钟三昧，你几时掳走了我的女儿！”直吓得钟三昧体如筛糠，魂魄出窍，嗫嚅着说不出话来。

  那少女抬起小脸：“爹，我今早出门给您办寿礼，刚转过街角，就被一群武士塞到轿子里，还不准出声，出声就要杀了女儿。爹，你要给女儿出气啊！”原来这少女正是武清风的掌上明珠武玲珑。

  钟三昧溜须不成，反倒捋了虎须，趴在地上连称死罪。猝起变化，周围看客兔死狐悲者有之，幸灾乐祸者有之。

  有顷，武清风长出一口气，一拂寿袍：“今日老夫寿诞，暂且饶你，来日再找你算账！”

  钟三昧战战兢兢起身，谄笑道：“卑职还有第二件礼物。”他不敢再卖弄，老老实实说道，“太师爱民如子，两袖清风，京师百姓送您的万民伞、清明旗、廉政谱车载斗量，不胜计数，下官代为上呈一二，望太师笑纳，以恤百姓之心。”说着来到第二顶轿前，掀开轿帘。

  “冤枉！”蓦然间，轿里爆出一声凄厉的哀号，跟着扑出一个鹑衣百结的老丐来。

  那老丐趴在地上，咣咣磕头：“府尹大老爷，太师家的恶奴强拆了我的房子，霸占了我的土地，轧死了我的儿子，抢走了我的儿媳，气死了我的老伴，我那才十岁的小孙女也被卖进了万花楼。小老儿怀里有上访伞、贪官旗、邪风谱，你青天大老爷可要给小人做主啊！”呜咽哀号，声震屋瓦。

  这一幕更是突然，众人猝然呆住。

  钟三昧好像被当头一棒，险些晕厥过去，厉声喝道：“你这老儿，何时钻进了我的轿子？”他飞起一脚，将老丐踢个倒仰。查看轿里时，装着万民伞、清明旗、廉政谱的箱子还在里面，里面物事却不翼而飞。

  钟三昧只觉天旋地转，本想献媚，岂料连出纰漏，可把太师开罪了，一腔怒火无处发泄，回身举腿又踹那老丐。

  武玲珑瞧得不忍，忙吩咐管家武阿福将那老丐轰出门去。

  那老丐仰天惨笑：“你这失聪瞎眼的贼老天，咋就不睁眼呐！咋就不睁眼呐……你们这些作威作福的狗官，咋就没有一个青天大老爷啊！没有一个啊，包青天啊，你在哪里……”撕肝裂肺的叫声，一路拖下堂去，终至湮没无闻。

  本来宾主款洽的寿宴，突然弄出这么一场闹剧，无异于搧了主人的耳光。

  武清风脸色铁青，浑身颤抖。钟三昧赶紧连声告罪，巧言献媚，怎耐越解释越说不清。

  武清风冷眼斜睨第三乘轿子：“钟府尹，你的两件寿礼，好，很好，太好了！想必这第三件寿礼更好吧！嗯？”

  钟三昧连番弄巧成拙，暗想流年不利，还是明哲保身为要，忙道：“今日寿礼暂且收回，下官回去另行准备……”

  武清风截断他的话头，大步流星抢到轿前，一把掀开轿帘，说道：“今天的寿礼便很好！”

  众人只见武清风伸手自轿中托出一只烫金漆盘。盘中一物，高约三尺，给一块红纱蒙着，看不出是何物。

  钟三昧想要阻拦已来不及，待看取出的物事，好歹松了口气，说道：“大人焚膏继晷，为民操劳，贵体劳乏，卑职深感不安，为表敬意，特献上祖传夜光宝玉玲珑塔！此塔乃南阳夜光玉所雕，玲珑剔透，置于室中，冬暖夏凉。最妙的是入夜则大放光明，连蜡烛也省啦！太师有了此塔，头脑清明，必然寿祚绵延，福海无边！”

  武清风转身将烫金盘放在青玉案上，在场宾客无不翘首相望。

  却见红纱掀起，现出一座楼阁式宝塔，塔身高约三尺，涂以恐怖的紫褐棺材色，显得诡异非常。斗拱挑出十八级八角卷檐，下坠铜铃，顶端塔刹亦是十八层相轮，覆以华盖，刹顶是一把鬼头弯刀装饰，刀刃上血痕蜿蜒如蛇，环握着一只鬼眼，大如婴拳，皂白分明。白眼球中布满血丝，黑瞳仁处一个血淋淋的“杀”字浮凸而出，震人心神！

  最底层莲花座基承托着一尺高的四方塔墙，一方有一拱券门洞，门扉紧紧闭合，正对着太师的脸。

  武清风白眉倏挑，伸颈细看，但见门上写着几行朱砂血字：

  奉天承运，庇佑众生。五殿阎罗，天子诏曰：今阳间污秽，禽兽秉政，豺狼当官，弱小遭凌，无辜受戮，朕心绝痛。为恶者当知天心可骗，鬼眼难欺。罪犯武清风贪赃敛财，欺行霸市。纵容家奴，肆意妄为，依法当处以毒刑，罪不可赦。丧钟记时，时刻归零，朕亲往执刑，善者生，恶者死。钦此。

  钟三昧如遭锤击，顿觉天翻地覆，眼冒金星。

  武清风颤声道：“钟府尹，这就是你的夜光宝玉玲珑塔？”

  钟三昧脚弹琵琶，舌头打卷：“这、哪个狗日的偷了我的宝塔？这不是我的塔，我的塔是夜光白玉……”

  武清风怒喝一声：“真的不是你的塔，不是你戏弄老夫？”

  钟三昧两脚一软，跪倒在地：“借卑职几个狗胆，卑职也不敢啊！”

  武清风面色狰狞：“谅你也不敢！”向人群里睃了一眼，“肖捕头可曾来了？”

  “卑职来晚了！”随着一声有气无力的轻咳，一个捕头模样的人，皂帽乌靴，捧心缩胛踱上堂来。但见他面色苍白，举步迟缓，似有沉疴未愈。他便是有“天下第一神捕”之称的刑部总捕头肖不平。因有宿疾，早年又是一写字卖文的，故而人送绰号“多病书生。”

  武玲珑一见到他，大喜过望，急忙下去搀扶。

  原来年前武玲珑丢了一支白玉麟管龙须笔，乃是古今十四大名笔之一，向来视为拱璧，自然心急如焚。不想肖不平只半日间便将之找回，武玲珑的芳心便不由地系在了他的身上，有事没事总要往他那跑。武清风出身武林，对此不拘小节，对肖捕头也颇有青眼之意，数月前，武清风更是破天荒主动提亲。宰相许婚，肖不平岂有不应之理。是以两人虽未成婚，却已有了婚约。

  武清风阴恻恻道：“老夫寿诞，竟有人以此为戏，给老夫好大惊喜！肖捕头，天下人都说你博览群书，无物不通，慧眼如电，办案如神。今日你便给老夫查个水落石出！”

  肖不平不语，转身看向钟三昧。钟三昧本是他的上司，此刻见了他如抓到了一根救命稻草：“不平啊，你可要给我洗冤昭雪，还我清白啊！万民伞和宝塔装入箱子，我亲自检查的，并无异样。这一路有我亲随，卫士护送，根本无人得隙调包，真是活见鬼了！”说着叫起撞天屈来。

  肖不平眉头微蹙，再三询问。钟三昧将宝贝一路护送过来，经过了几重门，拐了几道弯，遇了几个人等等，一一陈清说明，不见什么破绽。

  肖不平习惯性捧心皱眉，陷入深深思索，忽瞥到鬼塔门上，但见阎罗圣旨字下有一圆盘，上嵌大小四个轮盘，却是佛教的六道轮回盘。

  最顶层圆心小轮画有鸽、蛇、猪，代表贪、嗔、痴三毒。第二轮半黑半白，寓意生死。第三轮分为六格，刻有“天、人、阿修罗、地狱、畜生、饿鬼”六道字样。最大一轮分为十二小格，分为无明、行、识、名色、六入、触、受、爱、取、有、生及老死，正是佛教中的十二因缘。这十二因缘流转门是人生过去、现在、未来三世的因果轮回循环的规律。在这十二因缘轮上除了十二因缘名外，又分别刻有零到十一字样的十二时辰表。顶心小轮上时分秒三枚指针嘀嘀嗒嗒，不紧不慢地走着。

  方才吵吵闹闹，谁也没听到这细微声音，此刻鸦雀无声，钟声入耳，不啻沉雷滚过。此刻时针处在十一时，还有半个时辰就会归零。

  “时刻归零，善者生、恶者死。”肖不平激灵灵打个冷战，咳嗽一声道,“太师容禀，调包的人既然有偷天换日之能，又如此大张旗鼓，这塔上所言恐非虚言，为了太师安全，现在寿宴暂歇，回归内宅，马上派武士护卫，以防不测！”

  太傅隋狂楼轻捻黑髯，不冷不热地说道：“武太师乃武当嫡传，一身浩然正气登峰造极，现在只因几个毛贼虚言恫吓就要龟缩内宅学作妇人，岂不贻笑大方？何况还有老夫在侧，我就不信，天下还有人能在我的眼皮底下杀人？肖捕头，你也忒危言耸听了！”

  武清风和隋狂楼为当朝左右宰相，分别兼领太师、太傅，向来意见相左。此时见武清风出丑，免不得出言讥刺。

  武清风瞟他一眼，心中暗骂，嘴里却淡淡道：“隋太傅乃太极门徒，随风转舵的功夫盖世无双，老夫怎敢与你相比？”继而仰天狂笑三声，“瞧这塔上所言，再有半个时辰老夫便将命丧黄泉，好，好，好！老夫倒要瞧瞧，这天下谁人敢给老夫送终？谁敢！”嘴上如此说，在无人处却连服了回天散、续命丸、解毒丹三剂解毒圣药。

  院中假山上，一亭翼然欲飞。亭中有一石桌，鬼塔此时安放在桌上，指针嘀嘀嗒嗒转个不休，眼见还有一刻便要归零。

  假山周围一圈绿地，阔有三亩，周围修葺成阴，虬松杂然，围成天然屏栅。内里鹤舞鹿鸣，极尽雅致。栅内嫩草茸茸，娇花点缀。

  一条小溪引自园外活水，蜿蜒如蛇穿桥过山，盘旋三匝，又自东泻出园外。溪水明如镜，溪底白沙卵石，游鱼水草，历历在目。

  众宾客正取了毡垫坐具，沿溪迤逦而坐。

  太师府仆人婢女取了特制的宽大器皿酒觞，盛以酒食果脯，放入上游溪中。酒觞随波逐流，曲曲折折下流，在谁面前逗留打转，谁便即兴赋诗饮酒。不成者，罚酒三觥。这种儒风雅俗，名为“曲水流觞”，乃是三月初三上巳节的习俗，传自晋时的王羲之兰亭集会，一直流传至今。

  武清风寿诞恰值上巳节，便附庸风雅以此习俗宴请宾客。座中高官，正所谓“肉食者鄙”，捐官买官者居多，一肚子稻草大粪，只晓得伸手五支令，蜷手就要命，醒握刨钱镐，醉揽美人腰，懂什么吟诗作赋，合律押仄，只是官大一级压死人，表面功夫还得做。

  那吟诗的便摇头晃脑，满嘴胡诌顺口溜，周围同僚还充作解人，捻须挑指作惊诧状：“兄台好诗！”真个是丑态百出、贻笑大方。

  武清风却无心理会这些，惦记着鬼塔诅咒，又想万一杀手不下毒，却施展移花接木之诡计，躲在暗里偷放冷箭，岂不糟糕？因而把真气运到全身，眼神如电，一直窥伺着周围境况，若有异动，随时准备暴起毙敌。

  这时轮到上游的肖不平作诗，肖不平看到有几个丫环侍童在旁边用青瓷碗斗蟋蟀，便道：“以蟋蟀为题，聊一应景。我本书中一蠹虫，是非场上斗群雄。侠气冲天才半尺，美其名曰入云龙。”

  才吟完，梨园教坊坊主钱归泽便叫道：“不好不好，蟋蟀如何能叫蠹虫呢？又如何能在书中呢？我给你修改一下吧：我本碗中一昆虫，温柔乡里斗娇龙。红莲初滴花心泪，美其名曰女儿红。哈哈，好诗呀好诗！”

  这诗改得极拙也就罢了，还涉及淫亵，肖不平眉头一皱，说道：“我诗作得不好，认罚！”端起酒壶，自罚三觥。

  接下来酒觞停在隋狂楼面前，隋狂楼作诗后，自罚三觥，将酒觞又推入溪中，那酒觞晃晃荡荡拐到了湾角，打起了旋，恰巧停在武清风眼前。

  隋狂楼鼓掌起哄，大声道：“太师，该你大发诗兴，我等洗耳恭听喽！”

  武清风出身草莽，武功修为在百官中可谓数一数二，诗词曲赋也是数一数二，不过是倒数而已。

  他激灵灵打个冷战，斜眼看看天色，想来时辰已到，自己仍然活得好好的。

  周围人虽然饮酒作诗，心尖上也勾着鬼塔之事，这武太师究竟会死还是活呢？

  武清风仰天大笑，伸手抓起酒杯，微一摇晃，眼珠一转，将觞中酒满了一杯，仰脖干掉：“哈哈，说什么勾魂索命，看你这鬼塔怎么勾走老夫的命！阎罗祭出勾魂塔，好人留下恶人剐。行贿受贿俱无用，全我天地公平法。哈哈，看来老夫还是好……”“人”字哽在喉中，右手酒觥左手酒觞同时翻落水中，脖子猛地往后一折，仰面摔倒。

  遽起变故，一静之后大乱，宾客纷纷离座，抢将过来，七嘴八舌，呼唤抢救。却见武清风嘴角流出黑血，四肢抽搐两下，眼仁上翻，就此断了气，哪里还救得回来。

  肖不平脚步趔趄，直扑凉亭，低头一看，塔上时分秒针正好归零，“咯噔”一声，寂然不动。

  肖不平伸手轻拨，指针不动，显然内里擒纵器业已咬死。他提起鬼塔，走下凉亭，高声叫道：“各位大人，命案发生，所有人不得妄动，请配合在下勘验现场。”声调一高，牵动心肺，免不得又是一阵咳嗽。

  若在平时，这些大员岂将一个捕头放在眼中，但此时出了人命，破案缉凶乃其职司所在，所谓“县官不如现管”，何况人命关天，众人因此互看一眼，呼啦啦退出圈外，留出数丈方圆。

  “爹！爹！”武玲珑跪伏在地，连哭带喊，拼命摇晃武清风的胳膊。

  肖不平看向武清风，伸指探探鼻下，号号脉搏，摇头道：“玲珑节哀，太师已经驾鹤仙游了！”

  肖不平连说几遍，武玲珑才听到，颤巍巍站起，一张俏脸梨花带雨，更显娇俏。她抹了一把眼泪，猛地揪住缩在人群中的钟三昧，叱道：“你为何杀我爹爹？”

  钟三昧脸色好像孝服一般煞白：“小姐不要血口喷人，太师对我有恩，就算刀压在脖子上，老夫也不可能杀害太师啊！这鬼塔肯定是凶手调包的！”

  肖不平伸指抹了一点武清风嘴角的血渍，凑到鼻端细闻：“小姐少安毋躁，太师是中毒归天。这鬼塔倒是准时，这塔上也言明了，处以毒刑。只要顺藤摸瓜，找到毒源，是不是钟大人，自会水落石出。”

  钟三昧好似抓到了一棵救命稻草：“救苦救难的肖老弟，你可得还我一个清白啊！”

  肖不平不露声色，淡淡道：“大人放心，不平办案无数，从不冤枉一个好人！”

  只可惜酒觞酒觥俱都落入水中，待捞上来时，已被流水冲刷干净，有毒无毒已无从查证，肖不平大伤脑筋。

  钟三昧提醒道：“方才太傅饮酒后安然无恙，看来这毒是太傅喝完酒后有人下在杯里的。”

  户部侍郎胡全第挺着将军肚，凑过来道：“这期间并无人接触酒杯，怎会有人下毒？”

  肖不平缓缓道：“在武太师饮酒之前，最后一个接触酒杯的人嫌疑最大，隋太傅，你作何解释？”

  隋狂楼气得脸像羊肝一样红，怒道：“我没解释，欲加之罪，何患无辞！以我的武功要杀太师，何必用此卑劣手段？何况这酒杯中并未验出毒药，怎知凶手不是以别的手法毒死太师的？”

  大家一听言之有理。肖不平也颔首称是。

  恰在此时，武家内眷闻讯赶来，十八房妻妾哭天抢地，佩玉鸣环叮当作响，真是哭得花枝乱颤声震屋瓦。

  肖不平忽然想起一事，顿足说道：“大家注意没有，方才自轿中钻出的乞丐是个什么打扮？”

  众人极力回想，旁边肥头大耳的梨园教坊坊主钱归泽晃了晃脑袋，说道：“满身肮脏，跟土里钻出来的一样。”

  户部侍郎胡全第脑中灵光一闪：“上面好像有些五福捧寿的图案，啊，是寿衣！”

  左右人等面面相觑：“难道他是个死人？”

  肖不平脸色凝重：“对了，而且他那头上戴的就是个乌纱帽，只不过帽翅烂掉了。你们看，这塔的缝隙里还有白浆泥，这一股腐败的气息应当是从坟洞里挖出来的。”

  有人附和道：“我也闻到了。”

  肖不平长吐一口气：“不但如此，瞧他面如死灰，骨瘦如柴，确实是死人模样。最恐怖的是，我记得他额头上有道月牙形伤疤，只不过被泥垢遮住了看不清楚。更可怕的是，这塔上写的‘朕亲往执刑’，这个朕，应该就是指包青天了。若真是如此，多半是五百年前的包青天复活了，以非常手段毒死了太师！只怕所有的罪人都逃不掉他的惩罚了！”

  “啊！”周围登时一阵骚乱，恐怖如春草疯长，瘟疫蔓延。