酒足饭饱后，包拯、展昭二人便在小二的带路下到了二楼的房间，两个人的房间刚好是相互对门的。

  包拯原本打算第二日便起身回去的，但展昭说这是第一次来扬州，想多欣赏一些这扬州城的风景，于是第二天他们没有返回庐州，而是在扬州四处游玩，又过了两日才一早启程回去。

  第二日，扬州天朗气清，惠风和畅，是个出门游玩的好天气。展昭天蒙蒙亮便起床了，简单梳洗过后边去对面敲开了包拯的房门，拉着他一起逛扬州。

  扬州这边的二位还在优哉游哉的游逛，二百多里外的庐州城又出事了。

  这天早上，林宣家的丫鬟小兰去叫他们老爷吃饭，敲房门没人影，问了即便还是没动静，于是，她便推了一些房门，门没锁，被推开了，可是门开后眼前的一幕却吓得这个小丫头惊叫出声，大喊着出事了跑了出去。

  她发现林家二老爷吊死在了房梁之上。

  林宣的妻子三年前便去世了，家里只有他与林宸父子二人和小兰这个使唤丫头。

  小兰惊魂未定地跑去隔壁敲林宸的房门，谁料又是没人应，推开房门后发现屋里没人，林宸并不在房内。

  于是，小兰又一脸惊慌的跑到对面的院子里去找林青言和公孙策，公孙策听到林宣死了连忙随小兰去看，而林青言则未一起前往。

  公孙策到了现场以后，林宣被一条白绫吊死在房梁之上，四下打量了一下，房间内没有打斗过的痕迹。

  房屋当中的桌子上还放着一封信，确切的说是一封绝命书。

  公孙策拿起信件，打开来看，上面用工整的小楷写着这样一段话。

  我林宣罪大恶极，丧心病狂，为了谋夺林家财产残忍的对自己的亲人下手，一年前我用重金收买了大夫孙易，让其将给大哥的药里的一味草药换做慢性毒药，致使大哥中毒而死。我收买了红儿，让她只去孙家诊所买药，而不要去其他药店，未免节外生枝，所以事后我把她也杀了。此前，我曾单独跟大嫂谈过，借口青言一介女儿家，又不善经商，让其将林家家业交由我这个二叔打理，大嫂拒绝了我，我怀恨在心，便趁人不注意溜进大嫂的房间，在她的茶里下了砒霜。二哥虽然疯了，但大哥死后他就是林家排名最前的人，所以，我干脆把他也杀了，这样一来，林家的男性便只剩我与林宸父子二人，林家家产迟早是我们的。

  后来，孙易拿一年前的事要挟我，所以，我便花钱雇了杀手解决了他。我为了谋夺家产坏事做绝，却恶有恶报，我近来每天噩梦缠身，大哥大嫂向我索命的声音一直萦绕在我耳畔，我受不了了，深感罪孽深重，所以选择自我了解，这便是我的自白书。不过，小桃的死与我无关，我怀疑这件事一定与她的主子宁儿脱不了干系，宁儿绝非什么良善之辈，想必是小桃发现了她什么不可告人的秘密，所以她就把她杀了灭口。当然，这只是我的猜测，真相如何还需要公孙贤侄你来查明。

  畏罪自杀，读完这一份自白书后，公孙策脑子里闪现这样四个字，不过，他对此还是存疑的。

  将林宣放下来以后，公孙策检查了一下尸体的情况，死者面部青紫，睑球结合膜出血点，舌尖顶于牙列之间，口唇青紫，十指甲青紫，这些都是窒息而死的症状。

  不过，在检查过他颈部的勒痕后公孙策发现了可疑之处，死者颈部一圈儿都有勒痕，且深浅基本一直。

  如果死者是自缢而死，因为作用力是自重，所以前颈部着力，勒痕就会深，后颈部不着力，勒痕就会浅或者提空。而林宣脖颈上的勒痕明显不是这样，所以，他并不是畏罪自杀，而是被人谋杀后伪装成自缢。

  除了脖颈上的勒痕死者身上没有其他受伤留下的痕迹，另外，死者左手中间三根手指的指甲缝里有一些皮肤组织，应该是脖子被勒时挣扎着抓到了凶手身上，所以才留下了这些皮肤组织。

  除此之外，尸体上再无其他发现。

  从尸体的僵硬程度，可以粗略的估计出死者的死亡时间大概在昨夜亥时到丑时指间。

  检查过尸体后，公孙策缓缓站起身来，转身望向门外的方向，脑海里闪过几个名字，宁儿、林宸、林宝言、林寰、陈希儿，凶手就在这几个人之间。

  在猜测凶手的时候他下意识的略过了林青言，他的青梅竹马，他没有想过，其实，这位青梅竹马的青言妹妹也有可能是凶手。

  或许，这便是当局者迷吧，感情会左右一个人的判断，再厉害的侦探终究绕不开一个情字。

  虽然已经可以断定林宣并非畏罪自杀，公孙策还是找了一些林宣昔日里的书信内容进行对比，却发现这绝命书上的字迹竟然跟林宣的笔迹一模一样。

  这一点让公孙策感到有些意外，虽然林宣这一笔小楷于他来说模仿起来并不费力，但他公孙策毕竟不是凡人，而林家的人虽然也是知书达理，却没有人可以称得上真正有才学的人，模仿笔迹这种事对他们来说还是有些难度的。

  这一次公孙策并不似之前那样把众人聚在大堂，而是换了一种方法，改为一对一单独询问。

  这个时候的林宸不在府上，于是，公孙策便先去后面的院子里找宁儿，因为林宣的这封绝命书上提到了她，所以，公孙策便将这位满身神秘的二叔母选做第一个问询的人。

  在林家这两年来，宁儿身边一直只有小桃这一关从扬州带来的丫鬟，小桃死后她身边便没有了使唤丫头。

  这个院子里还有一个丫鬟叶儿，不过，她是二小姐林宝言的使唤丫头，而这个二小姐打宁儿加进来时就不喜欢这个年轻貌美的二娘，所以，想让自己的丫鬟听她的使唤这是不可能的。

  所以，小桃死后宁儿这位二叔母身边便没了可供差遣的下人，成了一个光杆主子。