抛开之后的曲折坎坷暂且不论，至少到目前为止，沈长陵的王爷生活过得还是相当滋润。

  每日辰时起床，悠哉悠哉用完早饭，到书房看上两个时辰的公文，再晃去花厅，嗑着瓜子和说书先生闲侃一下午。若是实在觉得无聊，便换上便衣，骑了马出府去，绕瘦西湖漫步五六圈，与湖边踏青的姑娘调笑三四句，饱览扬州的郁郁春景。或是到市井街巷闲逛上一天，如同探险般穿越大街小巷，最后从过路的商贩那里买几样新奇的小玩意儿，玩腻了就随手送给路边的孩子……

  沈长陵在扬州的日子过得舒适，却也让他闲得发霉。

  这一个月来，借着几位说书先生的叙述——这些人平日里为寻找素材走街串巷，四处打听，扬州大大小小的事都逃不过他们的眼——再辅以从曹满那里拿来的公文，沈长陵总算是草草理清了扬州这十几年来的发展历程和大事件。

  扬州，地处江南北部，全境约五百万亩，下设大小四十六个郡县。州府扬州城，设扬州知府府衙一座，管理全境。

  十八年前，前任知府告老还乡，朝廷调了一个二十多岁的新科进士过来，便是如今的知府大人李远。

  这位新知府刚一上任，就开始大刀阔斧地改革，可能是因为这个李远在朝中有人的缘故，他推行的新政居然没有受到任何阻力，顺风顺水地落实到了各个地方。

  解决完新政的问题后，李远又开始着手处理之前堆积下来的陈年旧案。该查的查，该审的审，该抓的抓，该放的放。论功行赏，绝不吝啬，惩奸除恶，也绝不手软。

  不仅如此，李远还在各地兴建学堂，邀请名士与学子谈经论道，以此教化百姓。自己也常身着便装，去各家各户微服私访，听取百姓们的意见。

  ……

  扬州就这样在李远的治理下蒸蒸日上。不出五年，户部的统计里，扬州的税收进入全国前三，刑部的奏折中，扬州的犯罪率也低至全国倒数。

  当然这并不是说，李远的治理完美无缺。在他过去十八年的任期里，扬州也发生过一些不好的事。

  第一件事，是十三年前，扬州城里曾经发生过一桩灭门惨案，死者是一户住在城郊的普通人家，男的还在衙门里当差，是那里的账房先生。这家人平日里待人和气，也没听说他们跟谁红过脸。男主人在遇难不久前还刚刚得到升职的消息，一家五口正计划着搬家呢，哪知会发生这种事……府衙派人来查了十天半个月，却丝毫没有头绪，最后只能认定是流窜盗匪所为。街坊邻居听说这事，都唏嘘不已。这件惨案最后也随着时间的流逝慢慢淡忘在人们是记忆中。

  第二件事，发生在五年前。清平县发生了一起官银劫案。那年扬州雨水过多，朝廷按惯例拨了十万两白银，给扬州用来加强各地的水坝，却没想到运着官银的船在清平县管辖的运河河段无缘无故地沉没，船上的十万两白银不翼而飞。那天晚上，住在河边的百姓半夜被呼救声吵醒，等他们赶过去，七手八脚地把落水的人救起时，已是黎明。闻讯赶来的县官认出这是条押运官银的货船，派衙役下去查看货仓时，才发现白银统统不见了。因为事情发生在深夜，大多数人当时都在睡梦中，没有人看到船在沉没前发生了什么，就连船上幸存的人里，也没有一个能说清楚事情的经过。

  此外，尽管李远在各地开渠筑坝，兴修水利，扬州境内每年春夏还是会发生几次小范围的水患。

  但这些疏漏与李远给扬州带来的繁荣相比，着实不足为道。所以截至今日，他依旧是扬州百姓心中尊敬爱戴的父母官。