“越是艰难，我们越该去做。”她轻声说，“别担心。”她握住他?的手掌，重?复：“没关系的。”一片静默中，他?低低应了一声，含混不清地说：“幸而这次有你?。”有时?候，谢玄英也?很?矛盾。他?既希望她能在安全的地方，享富贵安宁，由他?保护周全，又不可避免地希望她在身边陪伴自己，度过不可预知的难关。“你?是……想和我一起去的吧？”“当然。”她肯定地回答。那就好，他?想，就让我自私一回。“这次，是你?输给我了。”“愿赌服输，你?说吧。”程丹若很?好奇，他?会?提什么赌注。“你?也?抱我一会?儿。”他?收拢手臂，“就一会?儿。”程丹若怔住，无?意识地抿了抿唇，片刻后?，转过身，慢慢拥住了他?。胸膛相贴，呼吸相闻，肌肤传递着彼此的温度。忐忑的心顿时?安定，烛光也?变得更暖了。第189章 往北行四月初, 北方迎来了最舒服的季节。天气不冷不热，多晴少雨, 适合出远门上班。程丹若坐在马车里, 手里的舆图对准窗户：“定的六个互市，是得胜堡、新平堡、水泉营、清水营、红山墩和张家口？”她?逐一寻找：“水泉营在偏关县，清水营在陕西, 红山墩在灵州, 张家口在北直隶，大同一共是得胜堡、新平堡两?处, 对吗？”“对。”谢玄英早就知道她?对地理?十分在行, 夏朝各省在何处, 心中都有?数。她?眯眼：“知府的府衙在大同县, 离得胜堡很近。”谢玄英依旧点头, 却问，“你家在哪？”程丹若沉默了会儿，叹气：“就在大同县。”谢玄英握住她?的手指。“不说这个。”她?继续问, “军费怎么说？”官道说是平坦, 但马车行驶在土路上，难免颠簸震荡。尘土飞扬, 落在窗纱，糊出一层淡淡的黄。谢玄英拍拍窗纱，震荡掉沙尘, 沉吟道：“去年大同、宣府两?地的军费，高?达五百二十万两?，均分一下, 大同就是二百六十万两?。”程丹若倒吸一口冷气。“陛下的意思，今年大同只?给二百万两?, 明?年减到一百五十万。”谢玄英道，“先顾眼前吧。”程丹若问：“发到将?士手里的，有?多少？”谢玄英无奈：“不清楚，大同号称驻兵五万，具体还要过去看了才知道。”她?道：“好严峻。”他?笑了：“怕不怕？”程丹若摇摇头。她?一点都不怕，相反，很兴奋，感觉沉睡半年的心脏，在春夏之交复苏了。“外面的天气可真好。”她?感慨。谢玄英：“不能骑马。”“我知道。”程丹若也没忍住，拍拍窗纱，免得被糊住，“只?是枯坐无趣。”“下棋如?何？”他?说，“你很久没碰了吧。”她?“嗯”了声。“宫里无聊，也不下？”“宫里可忙了。”两?人就这样有?一搭没一搭闲聊着，一颗颗落着棋子。谢玄英心里，默默对比了当年她?在船上的对弈，心想，棋力还是寻常，却不再焦灼了。“那年，你跟我和老师上京，你在想什么？”他?仿若随意地问。程丹若指尖夹着棋子，清脆地敲着棋盘，闻言道：“忘了。”谢玄英便不再问了。第一天就这么打发过去。夜里，再次歇在燕台马驿。上回去山东，程丹若也住过这里，只?是这次，她?不用自?己铺床倒水了。丫鬟们?分工合作?，梅韵和玛瑙负责伺候主人洗漱休息，喜鹊和竹篱帮她?们?两?个一起整理?行李，铺床叠被，她?们?二人回来就能歇下。林妈妈和竹枝去驿站的厨房，问他?们?要饭食。柏木和松木忙前忙后，既要照管行李，又要安顿护卫。护卫以李伯武为首，分出人值守、喂马、探路，三个师爷倒是悠闲，叫了酒水和小菜，干脆窝在屋里休息。程丹若洗漱完，却没有?换上平日的寝衣，只?脱了外袍，站在窗边检查栓子。确认窗户能够反锁，门闩也完好，墙壁也没有?被抠出小洞，床底只?有?灰，这才放心地上床。睡觉前，没忘记把匕首搁在枕头下面。谢玄英看她?一路忙活完，才问：“去山东的时候，你也是这样四下戒备？”程丹若奇怪：“是啊，怎么了？”“没什么。”他?神情复杂，“当时一直听你敲来敲去，颇为奇怪。”她?道：“出门在外，自?然要多加小心。”谢玄英：“……”“熄灯吧，早点睡。”程丹若平稳地躺下了。睡着自?带的被褥，身体都要比往常放松。她?调整呼吸，正酝酿睡意，忽然感觉到他?的拥抱。程丹若睁眼，以目示意：干嘛呢？“世妹。”他?换了久违的称呼，“不要怕。”她?：“？”“此行躲在为兄这里，必护你周全。”他?把她?摁进怀中，紧贴着胸膛，“你安心睡下就好。”程丹若：“……是吗？”“嗯。”他?拍着她?，“放心。”这下，她?又笑了出来，好笑之余，也莫名难过。自?从提过初见的上巳节，他?好像格外喜欢这样的重演，仿佛彼时，他?们?虽没有?成?亲，却可以肆无忌惮地亲密。这是戏曲小说里才有?的情节，现?实中，以他?的人品，做不到这样的冒犯。然而，这才是应该的，不是吗？程丹若想起了遥远的曾经。她?谈过一次恋爱，大三的时候在图书馆自?习，经常和一个男生遇见，聊过以后发现?是初中隔壁班的，难免觉得有?缘。后来熟悉了，就自?然发展成?了男女朋友的关系，互相帮忙占座（？），一起自?习备考（？）。然而，同为医学狗，约会地点就没离开过图书馆、食堂和自?习室，等次年开始实习，更?是不约而同地断联了。过了快两?个月，她?查找聊天记录时，才发现?已经和他?一个月没说过话，会话置顶的都是医院的各种群。慎重考虑后，她?主动?发出消息，问：[要不然，我们?分手吧，太忙了]也是没办法，恋爱总得约会吧，不约会至少得打电话，可这太浪费宝贵的休息时间，每天结束实习就想睡觉。然后，对方回了个哭笑不得的表情，说：[原来我们?还没分吗？我还以为已经分了]又解释，[最近老熬夜，闭上眼睛就是病历，脑子有?点乱]如?此有?默契，不分手都说不过去，遂做回普通朋友，成?为朋友圈点赞之交。可无论这段感情如?何敷衍，至少，他?们?不用先结个婚才能谈情说爱。“世妹。”谢玄英的声音唤回了她?的思绪，“你睡了吗？”“没有?。”程丹若转头，看向枕边人。这一刻，记忆和现?实混淆，她?好像真的回到一年前，在去往山东的路上。一行人的队伍，只?有?她?一个女眷。每天夜里睡觉前，她?都会仔细检查门窗，为细微的响动?而惊神。假如?当时，身边有?个人……“讲道理?，有?别人在屋里，更?睡不着了吧。”她?说。“在山寨你就睡着了。”谢玄英记得清清楚楚，深秋的夜里，她?蜷缩成?一团，睡颜憔悴，可怜极了，“我给你穿衣服，你都没醒。”她?辩解：“当时太累了，我已经几天没合眼，又在生病……你给我穿的衣服？”他?下意识道：“我没碰到你，隔着衣服……”说到一半觉得不对，现?在何须解释什么，遂理?直气壮，“不行吗？”程丹若哪里会真的介意，可见他?如?此，故意道：“趁人之危，非君子所为。”“世妹这是怀疑为兄？”他?倏而起身，在黑暗中注视着她?。她?猜不透他?的剧本，好奇道：“是又怎么样？”“不怎么样。”他?挽起袖子，露出结实有?力的小臂，“就为世妹示范一下，当时是怎么帮你穿上去的。”