江淙对李青瑞点头道：“我怕仔儿不愿意，特意在周大人面前没把话说死，青卓愿意去读也好，他本来就读过几本书，又写了一手好字。”李青瑞很清楚二弟多么想要读书，看着李青卓道：“老二，你觉得呢？”他没有像刚才对幺弟那般大包大揽，因为李青卓学医多年，再转过头去读书，之前那些年的努力和辛苦怕是要白费了。李青卓不假思索的道：“大哥，我想读书，唯独辜负师傅多年的栽培，心感不安，这次回去，我要好好跟师傅磕头赔罪。”吕大夫将李青卓收到门下，见他闲时不停翻书练字，多少次都感叹弟子生不逢时，若是从前县城能考试的时候，定能有所成就。吕大夫身为人师，从来都想弟子能更好，他要是知道这事，怕不是比自己还高兴。李青卓知道，自己有此机缘，师傅定然会同意，但越是这般，他心里头越是难过不舍。李青卓这样痛快的应下，李青文登时拍手叫好，自己甩掉这个大包袱，二哥又能得偿所愿，简直不要太好！他不遗余力的拍马屁道：“二哥，你一定能考上学院，也一定能当大官，我相信你！”李青卓弯了弯唇角，“若是真如此，也是仔儿你的功劳。”“二哥，你不要跟我这样客套，我们是一家人。”李青文美滋滋的道，不用读书，他现在心情大好。说定后，江淙带李青卓去见周丰年，李青文追着蒋立平问种地的事，得知自己有上百亩的荒地，登时喜的不能自己。他高兴的原地打转，“哎呀，这么多地，我得寻思寻思种啥，多种点水稻吧，高粱米实在不好吃……”蒋立平乐的露出大白牙，对李青瑞道：“看看你弟弟，多少人求不来的读书机会，他死活不干，听说种地高兴成这样，啧啧。”李青瑞笑了，“种地也好，种地要是能种出名堂来，也是有能耐的……不过，仔儿，这里这么冷，稻子可长不出来，你这白米饭想要吃上可是难。”李青文呆滞了一瞬，他好像都忘了这茬了！！！边城这边的水不少，光河他们就见到了好几条，李青文早就想好了种水稻，唯独忘记了这里的气候。江淙和李青卓很快便回来了，看二哥眼中掩饰不住的喜色，李青文就知道这事成了。李青瑞很为弟弟高兴，同江淙道谢，江淙道：“这功劳应该是仔儿来领，我并没出什么力。”他们回来，蒋立平就把李青文想要在这里种水稻的事情说了，“瞧瞧，他还信誓旦旦的要种地呢，结果啥都不懂。这里这么冷，种豆子和麦子都未必能长成，水稻最喜暖怕冷了。”李青文鼓着脸，不服气的道：“蒋大哥，你就这么笃定我种不出水稻？”蒋立平哈哈大笑，“当然！不是我小瞧你，而是这里真的不合适，种水稻不光要有水，还得暖和才行，蛮干种不出粮食来。”李青文眼珠转了转，“我觉得能种出来，要不咱们打个赌？”蒋立平转头看江淙，“你可瞧好了，不是我欺负他，是他偏要给我犟。”江淙点头，蒋立平立刻道：“赌可以，先说好，可不能耍赖，种几十亩最后得一把稻米，这种可不算。”李青文摆手，“那算什么能耐，自然要正儿八本的种出来才算。这样吧，啥时候这里一亩地能出一百五十斤稻米，算我赢，五年之内种不出来，算我输……怎么样？”“还要五年啊？”蒋立平咂嘴，这赌的时间也太长，他怕是转头就忘了。李青文道：“那当然，你也说这地方种水稻难了，我可不得摸索一阵子。”要是李青文大言不惭的说今年明年就能成，蒋立平定然觉得这小子说大话，可李青文现在不单说了亩产，又要五年，他总觉得好像有谱，犹豫了一下。江淙见他要退缩，立刻道：“你俩赌注是什么？”蒋立平看向李青文，道：“要是我赢了，你就答应替蒋大哥做一件事，当然不是啥凶险的，得需要劳烦你出一趟远门。”听他这意思，好像已经想好了要李青文做啥一般。李青文一点也不含糊的点头，道：“好！我应下，要是我赢了，我也希望蒋大哥替我做一件事。”俩人就这样说定，立刻击掌。等他们说完了，李茂群才忍不住道：“那今年的地种啥？”李青文毫不犹豫的道：“那些官兵发啥种子就种啥。”他倒是都想尝试一下，可惜手里没有种子。江淙对李茂群道：“叔，你想开荒也一样，这里空地很多，你要是看中了哪块地方，我去同他们说，划出来种就行。这里地处偏远，朝廷尚未出明令对这里起科，这三五年之内应该不用担心交税粮。”“这敢情好！”李茂群笑道。旁边的蒋立平摸着下巴琢磨了半天，道：“江淙你是不是故意的？”江淙面不改色的道：“咋，你觉得这里能种出水稻来？”“当然不是。”蒋立平道：“我倒是看看他有啥通天本领能让这里长出水稻来！”李青文笑嘻嘻的道：“我得好好寻思寻思让蒋大哥做啥。”“我都已经想好了！”蒋立平挑眉道：“你要是早点认输，我还能手下留情。”不听他俩斗嘴，李青瑞问道：“江淙，你们啥时候去巡防。”“后天走。”江淙道：“这次我们要去北边，可能要走很远，不定什么时候回来。我打听过了，过阵子那些差役要回去复命，还有一队官兵要去京城贺寿，你们同他们一行，还相互有个伴。”李青文愣了一下，“不是说开春走吗，怎么又变成了过阵子。”江淙道：“这里雪大，开春后化雪，路更不好走，况且，那个时候野兽出山，饿了一个冬天，真是肆虐横行的时候。”他说的有道理，李青瑞道：“这事还得听江淙安排，不管咋样，平安才是最好的。”李青文还在垂死挣扎，“那我的地怎么办，再开的时候肯定错过春耕，一年就这样荒废了。”“我们帮你照料。”江淙道：“你放心回去。”爹和三哥去了姑姑家，也不知道情形如何，他们走了这么久，娘和嫂子她们定是夜夜睡不着……想到这些，李青文终是点了点头。李青瑞他们被叫去参谋如何写家书，旁边屋子里突然传出李青文高兴的呼叫声，很快，江淙和李青文俩人便出来了。“大哥，江大哥给我弄了一匹马，要教我骑马！！”李青文眉飞色舞的说道，圆溜溜的眼睛微微的瞪大，看上去有精神极了。李青瑞他们还没说啥，李青文已经拉着江淙跑了，迫不及待的想要去看看自己的马。几个人跟在后头，李茂群道：“还说自己不是小孩……”刚才还哭丧着脸，一下笑的也恁快。李青文他们来时赶车的骡子拴在离小屋不远的马厩里头，因为有老邢头照顾，这几个月没少草料供着，此时骡子的旁边多了一匹栗色的马，母马正在低头吃草，长长的尾巴悠闲的甩动着。李青文前后左右打量着，眯着眼睛笑，满意的不得了。江淙站在马槽旁边，李青文小心的摸了两把马脑袋，激动的道：“哎，真老实，它就让我摸。”“这匹母马性格温顺，是战马下的驹，不容易受到惊吓，你想学骑马，得先学会照顾她。”江淙道，“你照顾好它，就知道了它的习性，骑马就很容易。”“好，我学。”李青文使劲点头，“骑马跑的快，我要是学会这个，这几千里路就不用走那么久，每年来回并州和边城，岂不是更容易了。”江淙怔了一下，道：“骑马首先得保自己周全，等熟练了再说快慢。”李青文点头应着，喜道：“这周大人真是个大方的，不但许我二哥去读书，还给了一匹好马！”江淙笑了笑，没说话。接下来，李青文同江淙讨教养马骑马的事情。他也上了马，一开始缰绳是江淙拉着的，走了一会，李青文便能自己牵着。他喊了几声“驾”，马就会小跑起来，比坐车可快多了，李青文更是坚定了要学骑马的念头。这匹马跟李青文很投缘，愿意和他近亲，十分的乖顺。不管愿意不愿意，分别的时候还是到了。前一天晚上，李青文早早的凑到江淙跟前，嘀嘀咕咕一通，江淙都应下了，李青文十分满意。蒋立平他们都感叹，从前可没见江淙这么好脾气，真是开了眼界。翌日，蒋立平和江淙等人全部收拾停当，和一队士兵同行离开，他们的干粮堆在爬犁上，听说是三个月的量，这一走，短时间内无法回来。李家四个人把他们的书信都给收好，出去送行，出乎所有人预料的是，李青文看上去很平静，甚至还跟江淙说帮他把留下的种子好好种一种，看上去虽然不舍，但像是个小大人的样子，叮嘱他们巡防时注意安危。巡防队伍走了，掀起的雪沙被风吹了好远，看着一行人消失在雪中，李青文缩着脖子往回跑。从前几十人的屋子现在空了大半，老邢头都有些不适，叹道：“也不知道啥时候回来。”“应该在开春前。”李青瑞道：“这么多人吃饭，春耕可耽误不得。”李茂群猛点头，他昨日在李青文的地旁边划了一块，他用脚量了一下，约莫八到十亩的样子。这里空地太多了，那些官兵还劝他多开一点，这里野草多，庄稼争不过，开荒前几年收成不行。李茂群从来没敢想过自己能单独有这么多地，怕拾掇不过来糟蹋了，觉得第一年开这些就够。况且，他也要回去，地的事情还得麻烦江淙他们，太多给人家啰累。差役还要十日后动身，时间也不多了，李家四个人早早的把东西收拾好。江淙他们离开前特意打了许多鱼留下，他们走之前吃不完，李青文便想着带回去几条，“这冷天应该坏不了，爹娘他们还没吃过鱼呢，带回去给他们尝尝。”从几千里以外的地方带鱼回去，一般人都不会这样做，李青瑞沉默了片刻，道：“仔儿，我们可能不能直接回去。”“还要去哪儿？”李青文不解的问。“这些皮子和药材得先拿去卖了。”李青卓指了指那些装好的东西，“咱们得先去范阳城。”范阳城是北方排在前头的大城，人多，生意昌盛，许多商队都在那里停留，距离柳山县二百多里地，很近，但是却不属于并州。李青瑞他们决定去范阳城，不单是为了卖毛皮和药材，也是想给蒋立平他们送家书，毕竟柳山县太小了，几乎没有去往洪州的商队和人。估摸着日子，他们回到并州时天气就差不多回暖，再去范阳城耽搁几天，那鱼多半得臭了。虽然很遗憾，林青文不得不放弃这个念头，一想这次卖了东西，就有钱给爹娘买别的吃的，也就罢了。这天晚上，四个人睡不着，正在说着赶路的事情，隐约听到外头有人哭。仔细听，又好像是风声，过了一会儿，又仿佛听到有人在呼救……李青瑞躺不住了，立刻穿衣服起来，李茂群不放心他一个人出去，也赶紧跟着起身，披上衣服就往外面走。他俩出去半天没回来，李青文和李青卓也不安心了，立刻点着火把追出去。到了外头，哭声就很明显了，同时听到大哥的声音，俩人放心的走过去。“救命，救救……我哥病了，他们不管我们的死活……这、这荒山野岭的，去哪里寻大夫……”俩人还没走近，就听到女人的说话声，李青卓顿了顿，没再往前，转头返了回去。女人是住在南边窝子的流人，可能是急了，大冷天的跑出来也没穿多厚，趴在地上哭的声音越来越小。她没甚力气了，李青瑞喊她起来，只能干着急，男女授受不亲，他们几个爷们也不能把人扛起来。李青文年岁小，没有这么多顾虑，把身上的皮袍子给女人披在衣服上，将人扶起来，道：“再冻一会儿你都没命了，还咋救你哥……人在哪儿呢，你领我们去看看。”说话的功夫，李青卓已经抱着一个包过来了。女人冻的手脚僵硬，没法走路，李青文急了，把人背起来，老邢头嘶嘶哈哈的跑了出来，“走，我知道她们住的地儿。”